What do you think?
Rate this book
Ik kan u niet uitleggen wat de oorlog is
In september 1914, een maand na het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, trekt César Vincent, een twintigjarige boerenjongen, naar de garnizoensstad Briançon om opgeleid te worden tot soldaat. Met het leger reist hij vervolgens het front af, van de Somme tot Verdun. Hij leert de oorlog kennen in zijn gruwelijkste, onmenselijkste gedaante. Zijn enige houvast is de troost dat het leven in zijn geboortedorp intussen gewoon doorgaat. Vrijwel dagelijks schrijft hij brieven naar huis.
Een eeuw lang liggen de brieven van César in een oude kist op de boerderij van zijn familie. Dan vraagt een achterneef, Lionel Vincent, zijn Nederlandse buurvrouw Mies Haage of zij er misschien interesse in heeft. Tot het einde van haar leven is Mies bezig met de ontcijfering en de vertaling van de brieven. Het resultaat is een ijzingwekkend ooggetuigenverslag van een oorlog.
Een eeuw lang liggen de brieven van César in een oude kist op de boerderij van zijn familie. Dan vraagt een achterneef, Lionel Vincent, zijn Nederlandse buurvrouw Mies Haage of zij er misschien interesse in heeft. Tot het einde van haar leven is Mies bezig met de ontcijfering en de vertaling van de brieven. Het resultaat is een ijzingwekkend ooggetuigenverslag van een oorlog.
408 pages, Paperback
First published August 4, 2022
2 people are currently reading
45 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 9 of 9 reviews
November 15, 2022
Het boek bevat de correspondentie van César Vincent, een frontsoldaat, aan het thuisfront. Al voor de allereerste brief weet de lezer dat César de oorlog niet zal overleven. Hij behoort in 1914 tot de eerste lichting rekruten en sneuvelt in 1917. Het was een bijzondere ervaring om steeds dichter bij het einde te komen.
Ja, het boek staat vol herhalingen. Het leven aan het front was levensgevaarlijk maar ook doodsaai. Ondanks dat de soldaat zijn familie probeert te sparen, en al te gruwelijke details achterwege laat, valt tussen de regels te lezen hoe vreselijk de oorlog voor hem was. De ingehouden frustratie spat soms van de brieven af.
Ja, het boek staat vol herhalingen. Het leven aan het front was levensgevaarlijk maar ook doodsaai. Ondanks dat de soldaat zijn familie probeert te sparen, en al te gruwelijke details achterwege laat, valt tussen de regels te lezen hoe vreselijk de oorlog voor hem was. De ingehouden frustratie spat soms van de brieven af.
September 13, 2022
Een aangrijpend boek, omdat het eerstehandsbrieven van een frontsoldaat tijdens de eerste Werledoorlog geeft. Ook de verduidelijkingen tussendoor van de auteur zijn goed, en maken de verslagen traceerbaar.
Toch vond ik er ook veel herhaling in staan: weer verzoeken om wel/geen sokken, wel/geen geld, etc. Dat werd op den duur wel wat eentonig. Het boek had dus wel wat korter mogen zijn.
Toch vond ik er ook veel herhaling in staan: weer verzoeken om wel/geen sokken, wel/geen geld, etc. Dat werd op den duur wel wat eentonig. Het boek had dus wel wat korter mogen zijn.
May 22, 2025
Dit boek bestaat uit brieven (en duiding daarover) van een jonge front soldaat uit de Eerste Wereldoorlog. De brieven zijn op een zolder gevonden,waar ze lagen nadat de moeder van de soldaat heeft aangegeven dat niemand ze nog mocht lezen. Het boek bouwt op vanuit het gewone leven van een jongeman naar de hel van de loopgraven en de wanhoop en het ongeloof die dat met zich mee brengt.
February 16, 2023
Heftig inkijkje in het leven van een 20 jarige die in de eerste wereldoorlog de loopgraven in moet. Bijzonder om naast alle geschiedkundige feiten eens een inkijkje te krijgen in hoe het leven van een jongen die tegen zijn wil moet dienen als soldaat
April 28, 2023
De totstandkoming van dit indrukwekkende en veelal ijzingwekkende brievenboek is voor een belangrijk deel te danken aan de Nederlandse docente en vertaalster Mies Haage (1941-2021), die samen met haar man een vakantiehuis bezat in het Franse departement Drôme. Hun buurman bleek een achterneef van de jonge dienstplichtige soldaat César Vincent, die tijdens de Eerste Wereldoorlog een uitgebreide correspondentie had gevoerd over de ellende waarmee hij in en achter de loopgraven werd geconfronteerd. De verhouding van het Nederlandse echtpaar met hun Franse buurman was uiteindelijk van dien aard, dat deze hun inzage wilde geven in die zo'n honderd jaar onaangeroerd gebleven correspondentie.
Het lezen, ontcijferen, vertalen, ordenen, archiveren enz. van de vele honderden brieven waarom het hier gaat, moet een heidens werk zijn geweest – dat Mies Haage helaas niet meer heeft kunnen zien resulteren in de uitgave van “Ik kan u niet uitleggen wat de oorlog is”, het zijn haar naasten die het boek hebben voltooid. Dat resultaat mag er zijn, het biedt als het ware een ooggetuigenverslag van de bijkans onvoorstelbare verschrikkingen waarmee de oorlog van ’14-’18 gepaard ging. Informatief zijn zeker ook de Inleiding en de Handreiking aan de lezer, alsmede korte begeleidende teksten tussen de brieven.
De twee in het boek opgenomen landkaarten, met behulp waarvan men zich als lezer een nader beeld zou moeten kunnen vormen van de streek waar het leven van de soldaat in kwestie en diens familie zich afspeelde respectievelijk van de frontlocaties, zijn eigenlijk niet om over naar huis te schrijven (oei..), en datzelfde geldt ten aanzien van een nogal onbeholpen, zeer beperkte lijst van begrippen en personen. Het feit dat de door César Vincent geschreven brieven behoorlijk wat herhalingen vertonen komt af en toe storend over, maar illustreert bij tijd en wijle tevens de wanhoop die zich gaandeweg meester maakt van die goeiige boerenjongen die naar het front is gestuurd.
Het lezen, ontcijferen, vertalen, ordenen, archiveren enz. van de vele honderden brieven waarom het hier gaat, moet een heidens werk zijn geweest – dat Mies Haage helaas niet meer heeft kunnen zien resulteren in de uitgave van “Ik kan u niet uitleggen wat de oorlog is”, het zijn haar naasten die het boek hebben voltooid. Dat resultaat mag er zijn, het biedt als het ware een ooggetuigenverslag van de bijkans onvoorstelbare verschrikkingen waarmee de oorlog van ’14-’18 gepaard ging. Informatief zijn zeker ook de Inleiding en de Handreiking aan de lezer, alsmede korte begeleidende teksten tussen de brieven.
De twee in het boek opgenomen landkaarten, met behulp waarvan men zich als lezer een nader beeld zou moeten kunnen vormen van de streek waar het leven van de soldaat in kwestie en diens familie zich afspeelde respectievelijk van de frontlocaties, zijn eigenlijk niet om over naar huis te schrijven (oei..), en datzelfde geldt ten aanzien van een nogal onbeholpen, zeer beperkte lijst van begrippen en personen. Het feit dat de door César Vincent geschreven brieven behoorlijk wat herhalingen vertonen komt af en toe storend over, maar illustreert bij tijd en wijle tevens de wanhoop die zich gaandeweg meester maakt van die goeiige boerenjongen die naar het front is gestuurd.
October 28, 2023
Heel bijzonder boek met ruim drie jaar bewaard gebleven oorlogscorrespondentie van de soldaat Cesar Vincent tijdens de eerste wereldoorlog. Bijna van dag tot dsg zijn zijn belevenissen.en reflecties over wat hij meemaakt te volgen. Opvallend is.dst de brieven weinig rekening houden met de censuur. Daarmee schept hij een allerminst rooskleurig beeld van het leven in de.loopgraven.
In.Nederland krijgen we weinig mee van.dit soort verhalen. Deze oorlog zit immers niet in ons.collectieve geheugen Deze brieven zijn een menselijke aanvulling op de feitelijkheden (data van veldslagen en wapentuig bijv.) Die wel bekend zijn.
In.Nederland krijgen we weinig mee van.dit soort verhalen. Deze oorlog zit immers niet in ons.collectieve geheugen Deze brieven zijn een menselijke aanvulling op de feitelijkheden (data van veldslagen en wapentuig bijv.) Die wel bekend zijn.
November 11, 2025
Ik zag het boek liggen in de boekenwinkel en het trok mijn aandacht.
Ik heb het meegenomen ondanks dat ik niet zo van "echte verhalen" hou.
ik was onder de indruk van het boek.
wat een vreselijke tijd was het voor de soldaten, voor alle soldaten, van welk land dan ook.
En ja, sommige brieven aan zijn moeder hebben bijna de zelfde inhoud, maar wat kon hij anders schrijven? Hij kon toch niet echt alle ellende aan zijn moeder vertellen, zijn familie maakte zich al zorgen genoeg.
Voor mij zeker een 5-sterren boek.
Ik heb het meegenomen ondanks dat ik niet zo van "echte verhalen" hou.
ik was onder de indruk van het boek.
wat een vreselijke tijd was het voor de soldaten, voor alle soldaten, van welk land dan ook.
En ja, sommige brieven aan zijn moeder hebben bijna de zelfde inhoud, maar wat kon hij anders schrijven? Hij kon toch niet echt alle ellende aan zijn moeder vertellen, zijn familie maakte zich al zorgen genoeg.
Voor mij zeker een 5-sterren boek.
August 12, 2022
Een fascinerend getuigeverslag van een zinloze oorlog. Bijzonder dat deze correspondentie zo compleet is gevonden. Aanrader!
June 2, 2023
Hoe kan je hier nu niet vijf sterren voor geven? Het relaas van een Franse soldaat uit WOI. Heel boeiend.
Displaying 1 - 9 of 9 reviews