Pájaros a punto de volar

by Patricia Highsmith, Isabel Núñez (Translator)

Un acontecimiento literario: la publicación por primera vez de estos textos del legado literario de Patricia Highsmith, escritos entre 1938 y 1949. No son historias de crímenes ni de suspense, ni historias de animales, sino relatos psicológicos. Nos presentan a una joven y aún desconocida escritora que era demasiado tímida o inexperta para revelar todo el alcance de su talento, pero que alcanzó un temprano éxito al expresar una vida turbulenta, febril y a menudo desesperada con una forma artística disciplinada y un lenguaje sencillo y casi brusco. Son catorce narraciones acerca de habitantes sin hogar de las grandes ciudades, sobre niñas espabiladas, sobre amantes atrapados en sus sueños y sobre hombres y mujeres maduros tristes y baqueteados por la vida. Hablan de normas y de transgresiones de ellas, de actitudes conformistas y actitudes rebeldes. No siguen una pauta ni un método. Es como si la joven Patricia Highsmith hubiera inventado un nuevo estilo y forjado una nueva relación con el mundo en cada relato. Y, sin embargo, la monotonía de lo familiar, la magia de una ansiada afinidad de espíritu y los fatigados pasos de figuras abocadas al dolor aparecen captados con un gran derroche de tacto, con enorme simpatía y con una asombrosa sensibilidad para los detalles incisivos.

«Patricia Highsmith escribe acerca de los hombres como escribiría una araña acerca de las moscas» (The Observer).

«Una escritora que ha creado un mundo propio, un mundo opresivamente cerrado, irracional, en el que entramos cada vez casi a la fuerza, con la sensación de estar corriendo personalmente un peligro, conscientes de acercarnos a placeres crueles» (Graham Greene).

Genres: Fiction, Short Stories

300 pages, Hardcover

First published January 1, 2002

About the author

Patricia Highsmith was an American novelist who is known mainly for her psychological crime thrillers which have led to more than two dozen film adaptations over the years.

She lived with her grandmother, mother and later step-father (her mother divorced her natural father six months before 'Patsy' was born and married Stanley Highsmith) in Fort Worth before moving with her parents to New York in 1927 but returned to live with her grandmother for a year in 1933. Returning to her parents in New York, she attended public schools in New York City and later graduated from Barnard College in 1942.

Shortly after graduation her short story 'The Heroine' was published in the Harper's Bazaar magazine and it was selected as one of the 22 best stories that appeared in American magazines in 1945 and it won the O Henry award for short stories in 1946. She continued to write short stories, many of them comic book stories, and regularly earned herself a weekly $55 pay-check. During this period of her life she lived variously in New York and Mexico.

Her first suspense novel 'Strangers on a Train' published in 1950 was an immediate success with public and critics alike. The novel has been adapted for the screen three times, most notably by Alfred Hitchcock in 1951.

In 1955 her anti-hero Tom Ripley appeared in the splendid 'The Talented Mr Ripley', a book that was awarded the Grand Prix de Litterature Policiere as the best foreign mystery novel translated into French in 1957. This book, too, has been the subject of a number of film versions. Ripley appeared again in 'Ripley Under Ground' in 1970, in 'Ripley's Game' in 1974, 'The boy who Followed Ripley' in 1980 and in 'Ripley Under Water' in 1991.

Along with her acclaimed series about Ripley, she wrote 22 novels and eight short story collections plus many other short stories, often macabre, satirical or tinged with black humour. She also wrote one novel, non-mystery, under the name Claire Morgan , plus a work of non-fiction 'Plotting and Writing Suspense Fiction' and a co-written book of children's verse, 'Miranda the Panda Is on the Veranda'.

She latterly lived in England and France and was more popular in England than in her native United States. Her novel 'Deep Water', 1957, was called by the Sunday Times one of the "most brilliant analyses of psychosis in America" and Julian Symons once wrote of her "Miss Highsmith is the writer who fuses character and plot most successfully ... the most important crime novelist at present in practice." In addition, Michael Dirda observed "Europeans honoured her as a psychological novelist, part of an existentialist tradition represented by her own favorite writers, in particular Dostoevsky, Conrad, Kafka, Gide, and Camus."

She died of leukemia in Locarno, Switzerland on 4 February 1995 and her last novel, 'Small g: a Summer Idyll', was published posthumously a month later.

Gerry Wolstenholme
July 2010

Reviews

[Gabriel · Rating 4 out of 5]

Decidí leer esta colección de relatos para hacer un acercamiento a la escritora. El cual salió posteriormente al deceso de Patricia Highsmith, quien es más conocida por sus novelas policiacas y de suspenso. Aquí me he encontrado relatos con una amplia variedad personajes que están muy bien trabajados y logran sentirse vivos; verdaderamente humanos. La construcción psicológica me encantó y aunque hay uno solo que encaja en el suspenso y fue mi favorito, el resto (que se acercan más el realismo) también merecen la pena. Aunque claro, hay unos que gustan más que otros como en toda antología.

Promedio general: 3.5
1. Una extraordinaria mañana. 3/5★
La historia de un hombre que llega a una ciudad buscando un lugar en el que sentirse parte. Y es la misma historia donde se ve forzado a abandonar las esperanzas de seguir allí. Una historia donde hay que comenzar desde cero más de una vez.
2. Incierto tesoro. 4/5★
Un ladrón persigue a un hombre con una bolsa caqui que puede contener algún tipo de riqueza en su interior. ¿Pero encontrará dinero u otra cosa?
3. Ventanas mágicas. 3/5★
Un relato sobre la soledad y el amor. Pero sobretodo de la soledad.
4. La puerta siempre abierta (sin felpudo de bienvenida). 4/5★
Dos hermanas. Una recibe a la otra como anfitriona en su casa neoyorquina. Se muestra con matices el perfeccionismo y la decepción de no cumplir las expectativas de los demás.
5. En la plaza. 3/5★
La historia de un parásito (Alejandro) que busca ser rico a costa de los demás. Ahora, la intriga es ver si lo logra o no.
6. Pájaros a punto de volar. 3/5★
La que da título a la historia y que está bien; a secas.
No sé los demás pero yo cuando veo que un libro de colección de relatos lleva por título alguno de ellos inmediatamente me espero que sea el mejor o por lo menos, uno de los mejores. Y no fue así, demasiado normalito. Y bastante decepcionante.
7. La inmaculada concepción 5/5★
Este es demencial.
Mi favorito, no hay mada más que decir.
8. Un gran castillo de naipes. 4/5★
Un relato muy humano y hermoso que construye una relación y al personaje principal magistralmente.
9. El coche. 4/5★
Cómo disfruté el final de este cuento. Me sentí cruel por saborearlo pero es que a mí el tufillo racista en los personajes no me va aunque sea ficción.
10. El punto fijo de un mundo en rotación. 4/5★
Me sorprende y me encanta lo bien que retrata la cotidianidad Patricia Highsmith haciendo que los personajes se sientan humanos. Y aquí eso se nota mucho más.
11. Los pianos de los Steinach. 4/5★
El más largo y el que más me ha parecido agridulce.
12. Llamada para Louisa. 4/5★
Un relato enfermizo que devuelve las ganas de querer vivir la vida de verdad a la protagonista y tal vez a quien lo lee.
13. Noche tranquila. 3/5★
Otra historia de hermanas solo que un poquillo escalofriante. Pero sin mucho por resaltar.
14. Un hombre muy agradable. 2/5★
Nada nuevo.

[ventura de monterrey · Rating 4 out of 5]

tqm.
El punto fijo de un mundo en rotación. Un gozo. Quiero leer todos sus cuentos.

[Javier Egea]

último libro del año (!) si bien creo que la estructura es la misma en casi todos los relatos —y aunque las situaciones, claro, nunca son las mismas— me ha parecido una antología bastante chula en general y me ha recordado por qué me gusta tanto el cuento norteamericano . mis favoritos han sido «noche tranquila», que me dio mucha ternura y mucha pena; «un hombre muy agradable», que me trasladó perfectamente a esas calles tan largas propias de los suburbios estadounidenses y que desde siempre me han generado tanta, tantísima fascinación; «el coche», agobiante hasta decir basta; «pájaros a punto de volar», que se parece bastante a algo que me gustaría haber escrito; «la puerta siempre abierta», que me hizo mucha gracia porque habla sobre gente que tiene mucha prisa y yo lo leí un día en el que, mientras desayunaba y pasaba las páginas del cuento, pensaba que, efectivamente, yo también tenía mucha prisa; y «una mañana extraordinaria», que me recordó mucho a «cara de pan», de sara mesa, y que precisamente por eso me gustó

* leí algunas páginas de este libro con 16-17 años y me ha dado ternura ver algunas frases subrayadas . citando a gil de biedma : «ay el tiempo! ya todo se comprende»

[Toño · Rating 3 out of 5]

algunos pájaros vuelan más que otros. Una serie de relatos de la que algunos avanzan lentamente y no tienen gran cosa que contar mientras otros son mucho más dinámicos, con personajes generalmente ambiguos moralmente pero interesantes

[Serge Varea · Rating 3 out of 5]

una col·lecció de relats on sembla que highsmith és disfressa dels autors i autores que llegia en els moments de postadolescència (quan va escriure la recopilació), amb diversos estils, temàtiques i progressions narratives; però amb una mirada freda i meticulosa

[Atram_sinprisa · Rating 5 out of 5]

La capacidad de generar suspense de Patrícia Hisghmith y de generar monólogos interiores con los vaivenes de los pensamientos del ser humano, me maravilla.

[Radangela Lara Esparza · Rating 5 out of 5]

Me tuvo al borde de los nervios constantemente y al final no pasaba nada. Un día más en la vida de cualquier persona. ¡Me encantó!

[José Bahamondes · Rating 4 out of 5]

Una excelente entrada a la literatura de Patricia Highsmith

[Mario · Rating 2 out of 5]

Se me hace muy ajeno a mí, me es imposible conectar.

[Fernando Espiritu · Rating 5 out of 5]

Es una colección de cuentos donde conocemos a una Patricia Highsmith alejada de la novela negra. La autora nos presenta una faceta diferente, son cuentos emotivos dónde la traición y el fracaso inundan a los personajes. Para mí fue un grato descubrimiento.

[Javier · Rating 5 out of 5]

Ese instante antes de lanzarse a volar, ese balance entre lo incierto y lo seguro, el coraje para volar desde la seguridad de la rama, o el salir volando porque algo nos puede atrapar.
Ese instante se recoge en este conjunto de relatos nada amables, de personajes inquietantes, narrados magistralmente. Un verdadero libro del desasosiego. Escritos en su primeros pasos como autora.

[Aglaja]

Großartig! Ich freue mich auf weitere Erzählungsbände von ihr. Mit dem Mr. Ripley werde ich es auch nochmals versuchen ... vor vielen Jahren haben wir uns nicht besonders gemocht :-)
Gibt es hier ein unter euch einen Highsmith-Fan? Hat jemand besondere Tipps für mich?