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Hornblower Saga: Chronological Order #6-8 omnibus
Captain Horatio Hornblower: Beat to Quarters / Ship of the Line / Flying Colours
Combines the first three books in the series: Beat to Quarters, Ship of the Line, and Flying Colours.
504 pages, Hardcover
First published January 1, 1937
183 people are currently reading
1143 people want to read
About the author
C.S. Forester
236 books979 followersCecil Scott Forester was the pen name of Cecil Louis Troughton Smith, an English novelist who rose to fame with tales of adventure and military crusades. His most notable works were the 11-book Horatio Hornblower series, about naval warfare during the Napoleonic era, and The African Queen (1935; filmed in 1951 by John Huston). His novels A Ship of the Line and Flying Colours were jointly awarded the 1938 James Tait Black Memorial Prize for fiction.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 63 reviews
January 15, 2024
I read the Hornblower novels for the first time as a young teenager, when I started to work my way through the books on my parents’ bookshelf. I re-read them many times until I moved out. I loved them! I even travelled along the Loire after finishing highschool, re-tracing Hornblower‘s escape route from Flying Colors.
I haven‘t read these books for 40 years and only translated into German. So I finally got a nice boxed edition of my favourite books of the series. Now I just have to make the time to read them again and this time in the original English.
I haven‘t read these books for 40 years and only translated into German. So I finally got a nice boxed edition of my favourite books of the series. Now I just have to make the time to read them again and this time in the original English.
November 14, 2018
https://narraredistoria.wordpress.com...
Hornblower è un pezzo della mia adolescenza. Era il 2003. Una delle ultime estati prima che Internet riempisse tutto e rendesse l'estate indaffarata come il resto dell'anno. Rete 4 (la tv, sì!) mandò in onda la serie inglese dedicata proprio al nostro Hornblower. Ricordo ancora lo spot pubblicitario che diceva “nell'epoca dello scontro tra la Francia rivoluzionaria e l'Inghilterra vittoriana” (sì come no, regina Vittoria che non era neanche nata)...la faccia spigolosa di Ioan Gruffudd mi piacque da morire. Avventura pura, duelli, cannoneggiamenti, marinai e quant'altro. Ottimi effetti speciali (ah, quando la CGI non aveva ancora reso tutto così finto). Ho scoperto solo anni dopo che le navi erano modellini!
Torniamo alle cose scritte. Il volume in questione raccoglie i primi tre romanzi scritti dall'autore. Sono ambientati tra il 1808 e il 1811 in una grande varietà di posti: Centro America, Inghilterra, coste della Spagna, campagne della Francia. Hornblower è un capitano di fregata (vascello di potenza intermedia) inviato in una missione solitaria con la sua nave nel Centro America per sollevare le popolazioni locali contro il governo spagnolo...ecco, Hornblower. Il protagonista indiscusso dei romanzi: il punto di vista è quasi sempre il suo). E' l'antieroe per eccellenza. Questo è il grande merito di Forester. I romanzi di Hornblower non soltanto romanzi di avventura pieni di luoghi esotici, azioni, duelli, arrembaggi, combattimenti, fughe eccetera (quindi dei buoni romanzi d'avventura e di guerra); sono anche dei romanzi psicologici molto raffinati. Hornblower è un ottimo marinaio e comandante ma ha scarsa autostima. E' stato sfortunato con le prede di guerra, quindi è povero rispetto agli altri ufficiali; è incastrato in un matrimonio non troppo felice (la moglie lo adora ma lui no e per questo si tormenta); proviene da una condizione sociale umile. A queste sue insicurezze, si aggiunge la pressione sociale dell'epoca, senza dubbio rigida e conservatrice, e le necessità di una nave in guerra. Questo suo modo di vedere le cose lo porta ad assumere una autodisciplina ferrea e ad allontanare gli altri da sé per poter così creare un'immagine esteriore di imperturbabile comandante dai nervi d'acciaio.
La sottotraccia psicologica è presente in tutti i romanzi della saga. Poi abbiamo il lato prettamente avventuroso. In mare o in terra, non c'è mai un attimo di riposo. Ci sono azioni di ogni tipo: assalti alle batterie costiere; nascondigli creati in isole tropicali; tempeste; arruolamento forzato; intrighi degli “alti papaveri”; epici scontri navali; porti bloccati e quant'altro. Una piccola nota è da segnalare nella partigianeria dell'autore (inevitabile considerando che i romanzi sono usciti negli anni '30 e '40 del secolo scorso). Gli inglesi sono i buoni e Napoleone è il tiranno. Punto.
Lo stile forse risulterà un po' antiquato, visto che il romanzo è di una settantina di anni fa (come la traduzione), ma è comunque pienamente godibile. La telecamera è saldamente sopra Hornblower senza tentennamenti. Il linguaggio non è mai pesante e, una volta compresi i termini marinareschi essenziali, anche l'azione è chiara.
Per concludere, il paragone con gli altrettanto famosi romanzi di Patrick O'Brian (che ha iniziato a scrivere qualche decennio dopo Forester) è d'obbligo: tutti quelli che hanno letto l'uno hanno finito inevitabilmente per leggere l'altro! Dico la mia: come trama e psicologia dei personaggi Forester non è secondo a nessuno; da un punto di vista stilistico e di ricostruzione dell'epoca, O'Brian è più profondo e più completo oltre a possedere una penna aggraziata. La grande differenza è che i romanzi di O'Brian hanno per protagonisti una coppia di indissolubili amici: Jack Aubrey e Stephen Maturin. Proprio per questo trovo Forester più scorrevole di O'Brian, perchè si focalizza sul protagonista e sulle sue avventure senza concessioni “barocche”.
Il mio voto, dunque, è un pieno 5/5 (ammetto che l'essere un caro ricordo d'infanzia ha influito!) A chi è rivolto questo romanzo? A tutti gli amanti del romanzo d'avventura declinato in senso storico e agli amanti del mare.
VOTO: 5/5
PS: coincidenza vuole che la Rizzoli abbia ristampato proprio quest'anno i primi due romanzi (in ordine cronologico) della saga. E io che impiegai anni a trovarli! Non ci sono più scuse per non acchiapparli!
PPS: Sapevate che Gene Roddenberry prese ispirazione dai romanzi di Hornblower per una serie fantascientifica chiamata… STAR TREK? Se siete "trekkers" qui scoprirete di più!
https://narraredistoria.wordpress.com...
Hornblower è un pezzo della mia adolescenza. Era il 2003. Una delle ultime estati prima che Internet riempisse tutto e rendesse l'estate indaffarata come il resto dell'anno. Rete 4 (la tv, sì!) mandò in onda la serie inglese dedicata proprio al nostro Hornblower. Ricordo ancora lo spot pubblicitario che diceva “nell'epoca dello scontro tra la Francia rivoluzionaria e l'Inghilterra vittoriana” (sì come no, regina Vittoria che non era neanche nata)...la faccia spigolosa di Ioan Gruffudd mi piacque da morire. Avventura pura, duelli, cannoneggiamenti, marinai e quant'altro. Ottimi effetti speciali (ah, quando la CGI non aveva ancora reso tutto così finto). Ho scoperto solo anni dopo che le navi erano modellini!
Torniamo alle cose scritte. Il volume in questione raccoglie i primi tre romanzi scritti dall'autore. Sono ambientati tra il 1808 e il 1811 in una grande varietà di posti: Centro America, Inghilterra, coste della Spagna, campagne della Francia. Hornblower è un capitano di fregata (vascello di potenza intermedia) inviato in una missione solitaria con la sua nave nel Centro America per sollevare le popolazioni locali contro il governo spagnolo...ecco, Hornblower. Il protagonista indiscusso dei romanzi: il punto di vista è quasi sempre il suo). E' l'antieroe per eccellenza. Questo è il grande merito di Forester. I romanzi di Hornblower non soltanto romanzi di avventura pieni di luoghi esotici, azioni, duelli, arrembaggi, combattimenti, fughe eccetera (quindi dei buoni romanzi d'avventura e di guerra); sono anche dei romanzi psicologici molto raffinati. Hornblower è un ottimo marinaio e comandante ma ha scarsa autostima. E' stato sfortunato con le prede di guerra, quindi è povero rispetto agli altri ufficiali; è incastrato in un matrimonio non troppo felice (la moglie lo adora ma lui no e per questo si tormenta); proviene da una condizione sociale umile. A queste sue insicurezze, si aggiunge la pressione sociale dell'epoca, senza dubbio rigida e conservatrice, e le necessità di una nave in guerra. Questo suo modo di vedere le cose lo porta ad assumere una autodisciplina ferrea e ad allontanare gli altri da sé per poter così creare un'immagine esteriore di imperturbabile comandante dai nervi d'acciaio.
La sottotraccia psicologica è presente in tutti i romanzi della saga. Poi abbiamo il lato prettamente avventuroso. In mare o in terra, non c'è mai un attimo di riposo. Ci sono azioni di ogni tipo: assalti alle batterie costiere; nascondigli creati in isole tropicali; tempeste; arruolamento forzato; intrighi degli “alti papaveri”; epici scontri navali; porti bloccati e quant'altro. Una piccola nota è da segnalare nella partigianeria dell'autore (inevitabile considerando che i romanzi sono usciti negli anni '30 e '40 del secolo scorso). Gli inglesi sono i buoni e Napoleone è il tiranno. Punto.
Lo stile forse risulterà un po' antiquato, visto che il romanzo è di una settantina di anni fa (come la traduzione), ma è comunque pienamente godibile. La telecamera è saldamente sopra Hornblower senza tentennamenti. Il linguaggio non è mai pesante e, una volta compresi i termini marinareschi essenziali, anche l'azione è chiara.
Per concludere, il paragone con gli altrettanto famosi romanzi di Patrick O'Brian (che ha iniziato a scrivere qualche decennio dopo Forester) è d'obbligo: tutti quelli che hanno letto l'uno hanno finito inevitabilmente per leggere l'altro! Dico la mia: come trama e psicologia dei personaggi Forester non è secondo a nessuno; da un punto di vista stilistico e di ricostruzione dell'epoca, O'Brian è più profondo e più completo oltre a possedere una penna aggraziata. La grande differenza è che i romanzi di O'Brian hanno per protagonisti una coppia di indissolubili amici: Jack Aubrey e Stephen Maturin. Proprio per questo trovo Forester più scorrevole di O'Brian, perchè si focalizza sul protagonista e sulle sue avventure senza concessioni “barocche”.
Il mio voto, dunque, è un pieno 5/5 (ammetto che l'essere un caro ricordo d'infanzia ha influito!) A chi è rivolto questo romanzo? A tutti gli amanti del romanzo d'avventura declinato in senso storico e agli amanti del mare.
VOTO: 5/5
PS: coincidenza vuole che la Rizzoli abbia ristampato proprio quest'anno i primi due romanzi (in ordine cronologico) della saga. E io che impiegai anni a trovarli! Non ci sono più scuse per non acchiapparli!
PPS: Sapevate che Gene Roddenberry prese ispirazione dai romanzi di Hornblower per una serie fantascientifica chiamata… STAR TREK? Se siete "trekkers" qui scoprirete di più!
https://narraredistoria.wordpress.com...
February 11, 2018
Dio aiuti i buoni marinai!
Alas! I left “the warm precincts of the cheerful day” …
Ho messo piede sul ponte di un vascello durante una tempestosa giornata di gennaio, fresco di nomina a guardiamarina, ne sono sceso con il grado di commodoro, solo dopo la definitiva capitolazione del piccolo caporale. Sono stato prigioniero in Spagna e Francia, e lì ho appreso queste lingue barbare. Ho navigato sui sette mari, doppiato Capo Horn, affrontato il gelo del Baltico ed i venti impetuosi della Manica e quelli ingannevoli del Mediterraneo. Sono stato tra i difensori di Riga e sono stato alleato di El Supremo nel Pacifico. Ho affrontato la Corte Marziale ed ho rapito la Strega di Endor. Tre donne, Maria, Barbara, Marie, hanno colmato di amore la mia vita. A mio modo, le ho amate, ma per tutta la vita le ho sempre tradite per il mio unico, immenso amore: il mare! Battaglie cruente, incursioni a terra, abbordaggi, ammutinamenti, conquista di prede, esempi di coraggio, tradimenti, attacchi incendiari, interminabili partite a whist, vino speziato e caminetti accesi, paratie rimosse prima della battaglia, ponti tirati a lucido e vele terzarolate, fughe rocambolesche e albe da mozzare il fiato. Per duemila, bellissime, indimenticabili pagine sono stato il guardiamarina, Tenente di Vascello, Capitano di Vascello, Commodoro, Sir Orazio Hornblower. Poi, richiuso il terzo libro, mi sono sforzato di non riaprire gli occhi della mente. Dopo … la tragedia! Ora, solamente le gesta di Jack “Lucky” Aubrey, il nipotino di Orazio, potranno restituirmi al mare per le mie ultime avventure. Dopo, solo un vile, vilissimo terrazzano!!
[anobii Feb, 2012]
Alas! I left “the warm precincts of the cheerful day” …
Ho messo piede sul ponte di un vascello durante una tempestosa giornata di gennaio, fresco di nomina a guardiamarina, ne sono sceso con il grado di commodoro, solo dopo la definitiva capitolazione del piccolo caporale. Sono stato prigioniero in Spagna e Francia, e lì ho appreso queste lingue barbare. Ho navigato sui sette mari, doppiato Capo Horn, affrontato il gelo del Baltico ed i venti impetuosi della Manica e quelli ingannevoli del Mediterraneo. Sono stato tra i difensori di Riga e sono stato alleato di El Supremo nel Pacifico. Ho affrontato la Corte Marziale ed ho rapito la Strega di Endor. Tre donne, Maria, Barbara, Marie, hanno colmato di amore la mia vita. A mio modo, le ho amate, ma per tutta la vita le ho sempre tradite per il mio unico, immenso amore: il mare! Battaglie cruente, incursioni a terra, abbordaggi, ammutinamenti, conquista di prede, esempi di coraggio, tradimenti, attacchi incendiari, interminabili partite a whist, vino speziato e caminetti accesi, paratie rimosse prima della battaglia, ponti tirati a lucido e vele terzarolate, fughe rocambolesche e albe da mozzare il fiato. Per duemila, bellissime, indimenticabili pagine sono stato il guardiamarina, Tenente di Vascello, Capitano di Vascello, Commodoro, Sir Orazio Hornblower. Poi, richiuso il terzo libro, mi sono sforzato di non riaprire gli occhi della mente. Dopo … la tragedia! Ora, solamente le gesta di Jack “Lucky” Aubrey, il nipotino di Orazio, potranno restituirmi al mare per le mie ultime avventure. Dopo, solo un vile, vilissimo terrazzano!!
[anobii Feb, 2012]
September 13, 2021
An omnibus of the first three Hornblower novels that Forester wrote even though they happen at the midpoint of his naval career; and, reading them, I can see why they spawned an entire series. Even from his first appearance on the deck of the frigate Lydia, Hornblower is a fascinating & compelling character, plagued by self-doubt and not giving himself nearly enough credit for his many, many successes.
The first book, Beat to Quarters, actually takes place on the Pacific coast of South America -- Hornblower has been dispatched by the Admiralty on a secret mission to make things difficult for the Spanish by harassing their New World colonies and aiding a local rebellion and, as we can deduce from observing recent history, that never goes very badly wrong, nor are secret orders ever overtaken by real-world events. This is also the book where he first meets one Barbara Wellesly although he is at this point still very dutifully married to Maria.
The second book, Ship of the Line, has him back in the Atlantic as part of a squadron harassing the French along the Spanish coast, now on the Sutherland, an actual two-decker ship of the line.
The third book, Flying Colours, deals with the aftereffects of the conclusion of the previous book, so further comment will be withheld.
Again, great action, primarily but not exclusively naval, and a fascinating character study.
The first book, Beat to Quarters, actually takes place on the Pacific coast of South America -- Hornblower has been dispatched by the Admiralty on a secret mission to make things difficult for the Spanish by harassing their New World colonies and aiding a local rebellion and, as we can deduce from observing recent history, that never goes very badly wrong, nor are secret orders ever overtaken by real-world events. This is also the book where he first meets one Barbara Wellesly although he is at this point still very dutifully married to Maria.
The second book, Ship of the Line, has him back in the Atlantic as part of a squadron harassing the French along the Spanish coast, now on the Sutherland, an actual two-decker ship of the line.
The third book, Flying Colours, deals with the aftereffects of the conclusion of the previous book, so further comment will be withheld.
Again, great action, primarily but not exclusively naval, and a fascinating character study.
November 16, 2011
One of my favorite novels of all time. If you read this particular volume straight through -- it was originally three separate books -- it's perfect. A swooping plot arc that runs from Nicaragua to England to Spain and France, studded with superb action and packed with some of the best characters ever.
October 3, 2016
These books were full of adventure, but dear God... what a mess of a guy.
March 25, 2022
Completo le letture in cartaceo dei romanzi di Forester su Horatio Hornblower con questo super testo, che racchiude 3 romanzi della saga, il sesto, il settimo e l'ottavo episodio dell avita di questo ufficiale di marina inglese ai tempi di Napoleone. Ovviamente tutti e tre i testi sono stati un vero piacere e le oltre 700 pagine sono volate come un albatros nei 40 ruggenti. Il 6° volume poi è alla base della trasposizione cinematografica di Raoul Wlash con Gegory Peck e Virgina Mayo, un vero capolavoro del genere. Ci vorrebbero più romanzi di questo livello sugli scaffali delle nostre librerie.
April 5, 2023
I started the Hornblower books in 1968 with this book - I've read of them all. Outstanding. I could read them anytime.
Read
September 8, 2022I didn't finish this book, it was quite interesting for the first few chapters but then I lost interest. it just wasn't my kind of book.
December 19, 2018
Komentajakapteeni Hornblower : meriromaani Napoleonin ajoilta" (Otava, 1942) kokoaa yhteen kolme Hornblower-tarinaa, jotka vievät lukijansa englantilaisen meriupseerin mukaan maailman merille taistelemaan niin Ranskan laivastoa kuin sisäistä kunnian- ja velvollisuudentuntoakin vastaan. Seikkailua ryydittää myös ripaus romantiikkaa. Kerta kaikkiaan nautittava vanhanajan meriromaani!
Suomenkielinen nide on jaettu kahteen kirjaan, joka sisältää tarinat The Happy Return, A Ship of the Line ja Flying Colors.
Suomenkielinen nide on jaettu kahteen kirjaan, joka sisältää tarinat The Happy Return, A Ship of the Line ja Flying Colors.
August 13, 2007
Ugghh.
July 12, 2011
It's just amazing to me that people set off across the ocean all the time with nothing but the stars to guide them.
June 30, 2021
Really entertaining! I was surprised by how complex a character Hornblower is, full of self-doubt and very introspective. His devotion to duty and discipline is a trait that could be egotistical, but in him manifests as a form of respect for his men. He is an easy character to like because any criticism of him you could make, he's already made. I also enjoyed the incredibly detailed discussions of handling a tall ship. I know absolutely nothing about sailing, but the descriptions are so detailed that I was able to get a sense of the breadth of things you could do with a tall ship, as well as other possibilities in the Age of Sail.
March 18, 2024
Absolutely great! Probably one of the main influences that got me into wanting to write myself.
Beat to quarters was my first book of the Hornblower series. I read it as a boy in the German translation (named "Der Kapitän" ="The Captain") after watching the movie with Gregory Peck on TV. I was addicted from the first page and read through all of them one after the other. I bought the English originals later on when my language skills had improved enough to allow me to read English novels.
Still, I come back to reread these three once every few years.
Beat to quarters was my first book of the Hornblower series. I read it as a boy in the German translation (named "Der Kapitän" ="The Captain") after watching the movie with Gregory Peck on TV. I was addicted from the first page and read through all of them one after the other. I bought the English originals later on when my language skills had improved enough to allow me to read English novels.
Still, I come back to reread these three once every few years.
April 16, 2023
These three are the first three Forester wrote, and they are my favorite. Adventure, battles, even some romance! And we get to meet Lady Barbara Wellesley, who is freaking awesome. These all take place during Hornblower's time as an experienced senior captain, so no more expending chapters on establishing his awesomeness. Loads of historical figures woven in. Excellent, inspiring nautical fiction.
May 26, 2023
Very unlikable main character. I'd been waiting to read these 3 books for years, as I'm an old Navy man. I had a preconceived idea of how Hornblower was, he ended up being worse than I thought. The books are great when referring to the story, action, & altogether setting & times, but boy is Hornblower unlikable in here. I read that these were written first, so I decided to start here, instead of chronologically. Three stars for the books, took 2 off due to the main character.
November 13, 2021
A wonderful yarn that stands the test of time.
Captain Hornblower is a gutsy, intelligent self deprecating hero of these stories. Enough adventure to be a first rate page turner. Knowing nothing of the sea or ships I could still envision every description of the action. Read these thirty years ago and truly was enthralled again with this reading.
Captain Hornblower is a gutsy, intelligent self deprecating hero of these stories. Enough adventure to be a first rate page turner. Knowing nothing of the sea or ships I could still envision every description of the action. Read these thirty years ago and truly was enthralled again with this reading.
July 21, 2023
Hornblower has been reviewed enough and deserves the high ratings, BUT I must add a less well known Forester book, RIFLEMAN DODD. Also during the Napoleonic War, but on land and (obviously) about a rifleman. It’s on the Marine Commandant’s Professional Reading List -a very worthwhile list of (required for Marines) reading list.
September 11, 2025
Still great literature
The Hornblower series has been one of the books that interested me, an Army Aviator years ago. Rereading it now has reawakened that delight.
These are, perhaps, the most engaging books in the series. Well written and with a depth of emotion that the swashbuckling action might have lost. It's still there.
The Hornblower series has been one of the books that interested me, an Army Aviator years ago. Rereading it now has reawakened that delight.
These are, perhaps, the most engaging books in the series. Well written and with a depth of emotion that the swashbuckling action might have lost. It's still there.
April 4, 2023
This is still a great book, with excellent pacing and a tight focus on the main characters. There are a few references to Spanish people that are well out of date, but this is otherwise still an excellent read.
July 16, 2023
I'll save my main review for the last book of the series (that I read, anyway - I might not read them all). I will say now that I am enjoying these books a lot and always look forward to the next chance to sit down with them.
March 21, 2024
Ottimo trilogia per Forester.
La mia prima lettura marinaresca e come tale sempre un bel ricordo. Non appena conosciuta ed apprezzata l'epopea di Patrick O'Brian, il nostro capitano Hornblower è scelto inevitabilmente al secondo posto.
La mia prima lettura marinaresca e come tale sempre un bel ricordo. Non appena conosciuta ed apprezzata l'epopea di Patrick O'Brian, il nostro capitano Hornblower è scelto inevitabilmente al secondo posto.
August 27, 2017
Great adventure stories, but I didn't find the ending to Ship of the Line or Flying Colours satisfying.
March 29, 2020
Love a good sea shanty.
April 16, 2020
All of the Hornblowers are excellent.
May 10, 2021
All books I read every 10 years or so - HH is that kind of chracter
September 4, 2021
It's not an Aubrey/Maturin novel, but the naval scenes are well written and the characters complex. Enjoyable summer read.
September 29, 2022
Captain Hornblower
Excellent keeps you reading wanting more. A great storyteller; C S Forester is a master storyteller. You will not be disappointed
Excellent keeps you reading wanting more. A great storyteller; C S Forester is a master storyteller. You will not be disappointed
January 14, 2025
Great story
I love books about this period…and these are three of the best..I look forward to the next one in line
I love books about this period…and these are three of the best..I look forward to the next one in line
September 28, 2025
Tragedies And Triumphs For Hornblower!
As satisfying a read about sea faring valor as one could hope for during the Napoleonic era about battles at sea between England and France.
As satisfying a read about sea faring valor as one could hope for during the Napoleonic era about battles at sea between England and France.
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