Hinduism: A Very Short Introduction

Very Short Introductions #005

by Kim Knott

Hinduism is practiced by about 80 percent of India's population, and by about 30 million people outside India. But how is Hinduism defined, and what basis does the religion have? In this Very Short Introduction , Kim Knott provides clear insight into the beliefs and authority of Hindus and
Hinduism, and considers the ways in which it has been affected by colonialism and modernity.

Knott offers succinct explanations of Hinduism's central preoccupations, including the role of contemporary gurus and teachers in the quest for spiritual fulfillment; and the function of regular performances of the Mahabharata and Ramayana--scriptures which present the divine in personal form
( avatara ) and provide models of behavior for everyone, from kings and warriors to servants and children, and which focus on the dharma , the appropriate duties and moral responsibilities of the different varna or classes. The author also considers the challenges posed to Hinduism at the end of the
twentieth century as it spreads far beyond India, and as concerns are raised about issues such as dowry, death, caste prejudice, and the place of women in Hindu society.

About the Combining authority with wit, accessibility, and style, Very Short Introductions offer an introduction to some of life's most interesting topics. Written by experts for the newcomer, they demonstrate the finest contemporary thinking about the central problems and issues in hundreds
of key topics, from philosophy to Freud, quantum theory to Islam.

Genres: Religion, Nonfiction, History, Hinduism, Philosophy, India, Spirituality

160 pages, Paperback

First published January 1, 1998

Reviews

[Darwin8u · Rating 3 out of 5]

"The presence of Hinduism as a religion alongside others requires Hindus to think about and articulate what is important to them in ways which can be understood by outsiders. Yet the challenge of passing down what is sacred to new generations of insiders remains ever presssing..."
- Kim Knott, Hinduism: VSI



Vol N° 5 of Oxford's Very Short Introductins series.

This is another example of an early Oxford VSI trying to work through the format constraints (length) of Oxford's Very Short Introductions AND (as Justin Evans pointed out in his review) ALSO confront the handicap of the "general academic climate". I'm not sure the current academic climate is bad. But when constrained to introduce a large topic like Hinduism in 150 pages or less AND need to spend some of that space giving alms to various critiques (feminist, marxist, colonial, etc), it DOES come at a cost.

The book was well written and she does a very fine job of covering most of the ground you would expect. I was hoping for a bit more on rites, Hindu scripture, etc. While I just got done lightly critiquing Knott (or Oxford) for the limits of the form, I was still fascinated by Knotts exploration of the place of women, the Dalits (undesirables), Black Waters, and other modern challenges for Hinduism and Hindus.

My favorite parts dealt with Hinduism and its relationship with other religions and the West (especially Great Britain). The way Hinduism (and as a short-cut I'm calling all the various Vedic religions Hinduism) has changed and evolved as it bumps and grinds into other cultures and gets reflected back, adapted, fragmented, and/or upgraded.

Anyway, it was worth the time and left me with a better 30,000 foot understanding of Hinduism(s). I still don't feel on real solid ground (like I do with many forms of Christianity, Islam, Judaism, etc). I need to spend more time reading the Vedas, the Upanishads, the Epics, and the Sutras. I've danced around them, periodically, but I've never come close to studying any at length.

[J · Rating 3 out of 5]

For such a short book the author wastes a remarkable amount of time on padding and on commentary on her own writing structure. I wish that there had been both more quotations from the Hindu scriptures in it, so that there was something there to taste, and also more opinion expressed - it's too even-handed on the various historical and social debates it skates over, almost to the point of being no-handed.
Sometimes Knott seems to fall into the trap of using "religion" as a category exclusive of economics, politics, etc, even as she wants to portray Hinduism as both/and. Putting "religion" in a box like that is certainly a project of moderns, and has been for several centuries, but people of many persuasions who take their faith seriously know that that is a myth. So the only people who would be surprised that Hindu practice, organisation and teaching might affect every area of life are those who have already swallowed an artificial paradigm of "religious studies" or somesuch.
Still, hopefully I know more than I did when I started (to be fair, the sense of diversity, localism, ritualism, and the variety of responses to colonialism and globalisation come across pretty convincingly) and it has slightly whetted my appetite, in the way that a piece of lettuce and a glass of water create a desire for real food.

[Walaa Fathi · Rating 2 out of 5]

هذا الكِتاب مُرهِق..
أُحب كتب الديانات التي تسير على نهجٍ واضح وتمتاز بالسلاسة وترتيب الأفكار..
رأيت في الهندوسية ديانة مُتضاربة ، تجمع آلهة متعددة تقارن نفسها بالمسيحية بشكلٍ كبير وحتى عندما شُفي بعض الهندوسيين منها تَراهم يعتقدون بالمسيحية عندما يتعمقون بداخلها ، الهندوسية بحقيقتها ترى المرأة بشكلٍ صغير ، تراها دنسة عند الحيض ، تراها لا تستطيع كسب استقلاليتها وبأن الرجل هو الوصي الشرعي عليها ، وحتى أنها يجب أن تُحرق مقلها مثل المنبوذين وهم الفئات الأقل حظًا وإذا مات زوجها ينبغي حرقها حية عند قبره ! ، تراها ضعيفة وكل هذه المصطلحات نفرّتني منها الضعف شعرت وكأنني في حالة العصور الوسطى لا بل القديمة ، في العصر الجليدي الأول !
- الحمدلله على نعمة الإسلام الذي أكرم المرأة ، وكفى بها نعمة.
- طريقة السرد غير موفقة ، أول الكتاب ممل جدًا يتحسّن بعد المنتصف.

[Mahmoud Aghiorly · Rating 4 out of 5]

إستطاعت الكاتبة كيم نوت في كتابها الهندوسية مقدمة قصيرة جدا تعريف القارئ على مجموعة واسعة من القضايا المتعلقة بالهندوسية - من مبادئها الأساسية إلى طبيعتها الإقصائية بدءا بكيفية تشكيلها وانتهاءا بارتطامها مع الاستعمار و كيفية تفاعلها مع الحاضر ورغم انها مقدمة قصيرة جدا كانت تهدف لتغطية اكبر قدر ممكن من جوانب الهندوسية بصورة بسيطة , الا ان القارىء يشعر ان هناك المزيد خلف زوايا فصول الكتاب ولكن هذا المزيد هو للباحث او الدارس لا للمطلع صاحب الفضول , وعليه يمكن القول أن الكتاب هنا استطاع اشباع فضول المطلع و غطى جوانب كثيرة و استطاع ان يردم قليلا من الهوة المعرفية بين القراء و بين الهنود و هي هوة كبيرة بسبب التباين الاقتصادي والانقسام الاجتماعي المختلف تماما في تلك المجتمعات عن مجتمعاتنا , ولكنه يتشابه في بعض المجالات خصوصاً فيما يخص النظر إلى المرأة ككونها إنسان رديف على هذه الحياة ووظيفتها دعم و تقبل و استيعاب الرجل والعمل على مساعدته على الحياة لا الحياة نفسها كمعظم الحضارات البشرية و التي بدأت بنفس الافكار , تخلص البعض منها و مازال الآخر يقدسها اقتبس فقرة من الكتاب تقول " وصفت أربع مراحل للحياة في النصوص الهندوسية المتأخرة، وإن لم يكن ينظر إليها في البداية كمراحل، وإنما كخيارات حياتية بديلة. ولم يخض هذه المراحل الأربع سوى الذكور و هذه المراحل هي • الطالب (براهماتشاريا). • الزوج (جريهاستا). • ساكن الغابة (وانابرستا). • الزاهد (سانياسا). كانت الشابات بعد أن يقضين سنوات حياتهن الأولى في منازل آبائهن، يتزوجْن. وكان ينظر للزواج على أنه نسك التأهيل لهن للاضطلاع بواجبات الزوجة. " و في الختام يمكن القول , ان سلسلة مقدمة قصيرة تهدف إلى تقديم المعرفة , والمعرفة مفيدة مهما كانت تقيمي للكتاب 4/5



مقتطفات من كتاب الهندوسية للكاتب كيم نوت
------------------
الهندوسية تتجاوَز نطاقَ الثقافة لتَصِل إلى نطاقات أخرى، مثل التركيب
الاجتماعي والحياة الاجتماعية للهندوس، والقضايا الأخلاقية، والقضايا السياسية المتعلقة
بالمساواة والنزعة القومية
----------------
كي تختار بين الكتب المتاحة في قسم الاديان في المكتبة العامة أو مَتجَر بيع الكتب، من المُفِيد أن تَفهَم أوجُهَ الاختلاف بين ما يكتب
الباحثون والمتعبِّدون. فعادةً ما يختلف المقصِدُ من وراء الكتابة لدى المجموعتين، ويختلف
جمهور القُرَّاء أيضًا؛ فالباحثون قد يكون مقصِدُهم الرئيسي التثقيف، أما المتعبِّدون
فيكون مقصدهم الحثَّ على الارتقاء الروحاني
----------------
بعض الهندوس،
وخصوصًا هؤلاء الذين عادة ما يُشار إليهم على أنهم قوميون هندوس وهم الذين يَرَوْن
أن الهندوسية هي الدِّين الحق للهند؛ أن الحقيقة الإلهية قد نَزَلَتْ على الآريين الذين
يَعتَبِرونهم الجنس النبيل المستنير الذي عاش في الهند منذ آلاف السنين. تحدَّث الآريُّون
بلغة سامية هي السنسكريتية التي كُتبتْ بها نصوص فيدا المقدسة، وأقاموا حضارة
هندوسية عظيمة لا تَزَال طقوسُها وأدَبُها وقانونها تُشكِّل معًا ثقافة الهندوس المشتركة
اليوم وتراثًا قوميٍّا حقيقيٍّا للهند
------------------
معظم الباحثين في القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر ( الذين نشير إليهم عادة بالمستشرقين )
الذين أخَذُوا على عاتِقِهم ترجمةَ النصوص السنسكريتية وإحياء الماضي الآري كانوا أيضًا مسئولين سياسيين بريطانيين، وعلى هذا النحو، فقد
احتاجوا إلى الوصول لفهْم جيد للتقاليد والثقافة الهندوسية كي يُساعِدوا في تأسيس
الحكم الاستعماريالبريطاني في الهند. وقد توصَّل بعضُهم—بإيعاز مما تعلَّموه عن أوجه
التشابُه بينَ اللغة السنسكريتية واللغات الأوروبية وما تعلَّموه عن الشعب الآري الوارد
وصفُه في النصوصالسنسكريتية — إلى استنتاجات حول الأصول المشتركة للمجتمعات
والثقافات الأوروبية الهندية.
--------------------
يَسترشِد المتعبِّدون في المقام الأول
بالوحي. وعندما يدعم الدليلُ التاريخي أحد آراء المتعبِّدين، فإنه يكون محل ترحيب؛ لكن
القناعة الدينية الراسخة لا تتطلَّب دليلًا كهذا كي تَقوَى وتزداد رسوخًا، بل إنها تعتَمِد
على الإيمان.
-------------------
يرى الهندوسالمتديِّنون أن فيدا كتاب مُنَزَّل؛ ومن ثَمَّ فليس لنشأَتِه وقتٌ محدَّد في التاريخ، بل هو أبديٌّ وإلهيُّ المصدر
-----------------
البانديت (كما يُطلَق عليه) — رجل الدين — رجل بلغ من العمر أرذله
ويواصل إحياء التقاليد التي يرجع تاريخها إلى ألف سنة من خلال عاداته
وسلوكياته … لديه إيمان راسخ بصحة فيدا الذي بدأ في تعلُّمه وهو في السابعة
من عمره. استغرق منه الأمر اثني عشر عامًا ليُتقِن تلاوته
-----------------
سامبرادايا مصطلح أي التقليد الشفهي ويُستخدَم بوجهٍ عامٍّ للإشارة إلى كيانٍ متمركز حول معلِّم رُوحانيٍّ (جورو) تُنقَل عبرَه
التقاليد اللاهوتية والطقسية إلى الأجيال التالية، وتُصان من جيلٍ إلى آخر
------------------
أتشاريا تعني سيد او زعيم
------------------
شروتي وسمريتي: الوحي والنقل
-----------------
أجني، الإله المرتبط بالنار والتضحية، أحد أشهر الآلهة.
وبوصفه إلهَ النار، كان يُصلِّي له الناسُ باعتباره إلهًا يمكن الوصول إليه وبإمكانه جلب
النور.
-----------------
عندما تحدَّث الحكَّام البريطانيون لأول مرة مع الكهنة البرهميون في الهند في القرن
الثامن عشر، اندهشوا لاكتشافهم أن النصوص الفيدية المقدَّسة قد انتقلت من جيلٍ إلى
جيلٍ بدقة بصورة شفهية — ولم تُتعَلَّم من نصوصمكتوبة — عن طريق عملية النقل
القديمة؛ إذ تعلَّم الصبية البرهميون في مرحلة الطلب من حياتهم عن طريق محاكاة
الكبار من بينهم. وحتى الآن، يتعلَّم بعضُ البرهميين الصغار تلاوةَ المانترا الفيدية بهذا
الأسلوب التقليدي، على الرغم من أن الطباعةَ الحديثة والتعليم العلماني قد أدَّيَا إلى قراءة
كثير من الناس للنصوصالمقدسة بأساليب جديدة
-----------------
عُرِّفت الطبقات الاجتماعية الآرية الأربع التقليدية (فارنا) من خلال أجزاء جسم الإنسان الكوني (بوروشا)، وهي كالتالي:
• الفم: البرهميون (براهمانا).
• الذراعان: المحاربون (كشاتريا).
• الفخذان: عامة الناس (فايشيا).
• القدمان: الخَدَم (شودرا).
ورُتِّبت هذه الطبقات ترتيبًا هرميٍّا. ووصِفت الطبقات الثلاث الأولى منها بأنها مولودة مرتين
مع منح الذكور المنتمين لها خيطًا مقدَّسًا في حفل تأهيل (أوبانايانا). وكان لا يُصرَّح لأحد بسماع فيدا ( كتاب مُنَزَّل ) سوى الذكور المولودين مرتين فقط
وأضُيفت على الأرجح طبقة شودرا للطبقات الأخرى
لاستيعاب السكان المحليين غير الآريين.
-------------------
وُصِفت أربع مراحل للحياة في النصوص الهندوسية المتأخرة، وإن لم يكن يُنظَر إليها في البداية
كمراحل، وإنما كخيارات حياتية بديلة. ولم يَخُض هذه المراحل الأربع سوى الذكور و هذه المراحل هي
• الطالب (براهماتشاريا).
• الزوج (جريهاستا).
• ساكن الغابة (وانابرستا).
• الزاهد (سانياسا).
كانت الشابات بعد أن يقضين سنوات حياتهن الأولى في منازل آبائهن، يتزوجْنَ. وكان يُنظَر
للزواج على أنه نسك التأهيل لهن للاضطلاع بواجبات الزوجة.
يكتسب الهنودُ المكانةَ الطائفيةَ عن طريق ميلادهم في طائفة معينة؛ ويتزوَّجون عامةً شخصًا
من الطائفة نفسها التي ينتمون إليها. وفي العصور السابقة، مثَّلت الطوائفُ جماعاتٍ مهنيةً
أيضًا، لكنَّ التحضُّر والتصنيع أدَّيا إلى عمل الكثير من الناس في وظائف مختلفة تمامًا عن تلك
التي ارتبطوا بها في السابق. ونظرًا للعلاقة بين الطهر والدنس والطائفة، يمكن لطائفة الفرد
التأثير أيضًا على علاقاته الاجتماعية، خاصةً فيما يتعلَّق بالأشخاص الذين يُمكِنه الأكل معهم
والمكان الذي يُمكنه العيش فيه. فالمنبوذون يُجبَرون عادةً على العيش خارج القرية، بعيدًا عمَّن
ينتمون لطوائف أعلى منهم. ولقد جرَّم دستور الهند نبذَ الناس، وجعله جريمةً يُعاقَب عليها في
خمسينيات القرن العشرين، لكن التغيير كان بطيئًا للغاية، ووضع المنبوذين في الهند لا يزال
مرضًا اجتماعيٍّا بحاجة لعلاج عاجل
يشير الحكماء (ريشي) إلى أن هُويَّتَنا لا تكمن في أجسادنا أو عقولنا أو
مشاعرنا، وإنما نحن أرواح سماوية في رحلة مُعجِزة. لقد أتينا من الإله،
ونعيش في الإله، ونتطور لنصير واحدًا مع الإله! نحن، في الحقيقةِ، الحقيقةُ
التي نسعى إليها.
-----------
نحن الوعيُ والطاقة الأبديان المتدفقان في كل شيء
-----------
شخصية المرء أو ذاته
يتقمَّصها جسد جديد عند الموت، وتدفع دورة الانبعاث (سامسارا) سلسلةً من الأسباب
والنتائج المرتبطة بالأفعال (كارما). وتمرُّ كلُّ الكائنات الحية بهذه الدورة. وعلى الرغم
من أن الأفعال الصالحة قد تؤدِّي إلى نتائج سارَّة وميلاد أفضل، فقد رأى الكثيرون
أن العذاب والحتمية المتأصلين في هذه العملية لا يمكن تحملهما. ومن ثَمَّ كان السعيُ
للتحرر من الميلاد المتكرر المستمر؛ إذ حاول الزاهدون إيقافَ هذه الدورة باستخدام سُبُلٍ
عدة، مثل عزل أنفسهم عن المجتمع، والصيام ومعاقبة النفس جسديٍّا، وإحاطة أنفسهم
بأشياء تذكِّرهم بالعذاب والموت، والاعتكاف للتأمُّل. ومن خلال هذه السبل، سيتوقف
العمل ونتائجه وسيكون التحررُ ممكنًا.
-----------------
يجب ألا يرغب الإنسان في مكافآت معينة، وألَّا يفتخر بنفسه بوصفه فاعلًا لأمور عظيمة. ويجب أن يكون المرء
راضيًا عن نفسه، ويقدِّم العملَ ونتائجَه كقربان للإله. وهذا هو أدب الكارما يوجا
-----------------
من وجهة النظر الهندوسية التقليدية، يتحدد ميلاد الشخص في طائفة معينة بالكارما الخاصة به في حياة سابقة
---------------
في الواقع؛ لأننا بوصفنا بشرًا لدينا القدرة في أي لحظة على
تغيير سلوكنا؛ ومن ثَمَّ عواقب هذا السلوك على مستقبلنا؛ لذا، فإن الإرادة الحرَّة هي
التي تميِّز عمل الكارما، لا القدرية. علاوةً على ذلك، إذا تقبَّلنا فكرة أن الكارما ليست
عمليةَ سببٍ ونتيجةٍ بين الحيوات بقدر كوْنها ذلك داخل حياة واحدة، فإن ذلك سيغيِّر
الكثير. فما نفعله في هذه اللحظة له نتائج على ما سيحدث لنا في الدقائق القليلة القادمة،
أو في الأسبوع المقبل، أو بعد عشر سنوات
------------------
المجتمع الذي
يدرك فيه كلُّ شخص أنه يتحمل مسئولية مباشرة فيما يتعلق بتحسين مستقبل هذا
العالم بدلًا من حياته القادمة؛ سيكون مجتمعًا يختفي فيه النظر إلى الطائفة باعتبارها
مقياسًا للأعمال السابقة
--------------------
يجب ، فهم الفَرْق بين التماثيل والرموز (مورتي)؛ فالتماثيل
الحجرية التي تغطي الواجهات الخارجية للمعابد الهندوسية والأعمال النحتية القليلة
البروز والنقوش بالكهوف المنتشرة بجميع أنحاء الهند؛ تعبِّر كلها بنحو حيوي عن فن
تصوير الآلهة والإلهات وقصص مآثرهم. تحظى هذه التماثيل بمكانة فنية عظيمة
وقد نُحِتت بحبٍّ، لكنها لا تُعتبَر جديرة بالعبادة سوى في حالات استثنائية فقط. أما الرمز الموجود داخل المعبد فقد أنُشِئ ونُصِب في عملية طقسية أعدَّتْه لأنْ يسكنه أحد الآلهة
---------------
جانيشا (جاناباتي) هو إله برأس فيل يحبُّه الهندوس لإصغائه العطوف لطلبات تابعيه وقدرته
على إزالة العقبات، وهو ابن شيفا وبارفاتي، خلقتْه أمه ذات يوم ليحمِيَها في أثناء استحمامها،
ونظرًا لأن شيفا لم يكن على علم بهوية ابنه، قطع رأسه لعدم سماحه له بالدخول إلى مقرِّ
بارفاتي؛ فغضبتْ بارفاتي غضبًا شديدًا، ووعدها شيفا بإعادة جانيشا إلى الحياة برأس أول
مخلوق يمرُّ به، وكان ذلك المخلوق فيلًا.
ويُصوَّر جانيشا دائمًا مع فأر، إما كعربة أو مطيَّة له. وهو ممتلئ الجسم، ويحمل دائمًا ملء
طبق من الحلوى
--------------------
يُفضِّل عددٌ كبيرٌ من الهندوس أحدَ الآلهة أو الإلهات على وجه التحديد ليكون
إلههم المختار (إشتا-ديفا). وتحدد تقاليد الأسرة ذلك عادةً، لكن بعضالناس قد يطور
علاقة خاصة بينهم وبين إله معين، ربما لاستجابته لصلواتهم في أحد أوقات الحاجة
أو لرؤيتهم له في الحلم، لكنهم يعترفون أيضًا بالعديد من الآلهة الأخرى ويعبدونها
-------------------
الإله — الذي قد يُعرِّفه الهندوس ببراهمان أو ديفي أو كريشنا أو
غير ذلك — يَظهر بأسماء وصور عديدة؛ ومن ثمَّ، فإن التعددية تعبير عن التوحيد، لكن
المفهومين يظلان مهمَّين؛ فالهندوسية ديانة متعددة الآلهة وتوحيدية في الوقت نفسه؛ إذ
للآلهة المتعددة والإله الواحد مكان فيها وفي الخبرة العامة لمعظم الهندوس
------------------
يستجيب الهندوس لما هو إلهيٌّ ومقدَّسٌ بتقديم العطايا
والقرابين لهم واسترضاء الأرواح، وبطرق أخرى أيضًا؛ فيوجد
لدى معظم الهندوس محراب منزليٌّ في المطبخ (الذي يُعَد أطهر مكان في المنزل) أو
أي غرفة أخرى. يضعون في هذا المحراب صورًا ورسومًا لآلهتهم المختارة والأشخاص
الأتقياء، وقد يقدمون لهم الطعام والماء والبخور والضوء كل يوم
-----------------
على الرغم من أن حرق الأرامل لم يكن ممارسة واسعة الانتشار، فلا شك أنه تمَّ بالفعل على
نحو منتظم إلى حدٍّ ما في بعض المناطق في شمال الهند في القرن الثامن عشر؛ حيث اعتُبِر خيارًا
مناسبًا للنساء من الطوائف العليا اللاتي يموت أزواجهن قبلهن. لكن على الرغم من دعم الكثير
من الهندوس المحافظين لهذه الممارسة، ازدراها آخرون وأبرزُهم رام موهان راي، الذي قام
بحملات حثيثة لوقفها. أما البريطانيون، الذين خشوا من التدخل في الشئون الدينية الهندوسية،
. فكانوا حَذِرين، لكنهم في النهاية سنُّوا قانونًا لحظر حرق الأرامل عام ١٨٢٩
-------------------------
انتقلت البيتزا — التي هي في الأصل نوع من الخبز المُسطَّح — مع المهاجرين الإيطاليين إلى
أمريكا في القرن التاسع عشر، وتطوَّرت هناك إلى ما نعرفه اليوم: خبز مُسطَّح مغطٍّى بالطماطم
والجبن وأي شيء آخر قد يَرغَب فيه مَن يأكلها. والإيطاليون الناجحون، الذين عادوا إلى إيطاليا
لزيارة عائلاتهم، أخذوا معهم البيتزا بصورتها الجديدة التي استوعبتْها إيطاليا فيما بعدُ قبل أن
تصدِّرها إلى بقية العالَم بوصفها وصفة إيطالية أصيلة. ويُطلِق الباحث أجهاناندا بهاراتي على
تصدير شيءٍ أو فكرةٍ أو رمزٍ ما، ونَقْله الثقافي ثم إعادة استيراده مرة أخرى وأثر ذلك أثر البيتزا
--------------------------
كان يُنظَر عادةً للفشل في إنجاب الذكور على أنه
عقاب لسوء سلوك في حياة سابقة أدَّى إلى عواقب تعيسة في الحياة الحالية
عام ١٩٨٦ في بومباي أظهرت الأبحاث أنه قد تمَّ إجهاض ٨ آلاف جنين
بعد هذا النوع من الاختبارات، وكانت جميعها إناثًا ما عدا حالة واحدة
------------------
حسنًا، لقد ولِد ونشأ والداي في الهند، وكانت حياتهما مختلفة، أما أنا، فلديَّ
الكثير من الأدوار التي عليَّ أداؤها، ليسفقط بوصفي أمٍّا، وإنما أيضًا بوصفي
زوجة عاملة. أما أمي وجدَّتي، فلم يكن لديهما سوى حياة واحدة؛ ألَا وهي
حياة ربة المنزل التي تقوم بتنشئة الأسرة. لقد بذلتُ أقصىما في وسعي لنقل
ثقافتي وديني إلى أبنائي؛ لأنهم لا يمكنهم في هذا البلد اكتساب هذه الخبرة أو
الثقافة الدينية من العالم الخارجي. لم تُضطَرَّ أمي وجدتي إلى مواجهة ذلك؛
لأن الأطفال في الوطن (الهند) كانوا يحصِّلون الدين بأنفسهم. فهُم يولَدون
ويَنشئون في ظلِّه، ويُحِيط بهم في كل مكان. أما أبنائي، فقد ولِدوا في بيئة
معينة، وتعرَّضوا لبيئة مختلفة تمامًا خارج المنزل. لستُ متأكِّدة إذا ما كنتُ
قد نجحتُ في مهمتي هذه أم لا، لكنني أعتقد أنني بذلتُ قصارى جهدي

[Aya Ibrahim · Rating 3 out of 5]

حسناً، الكتاب جيد فقد عرّف القارئ على الهندوسية من عدة نواحي وشرح بشكل مبسط عن التعاليم والعادات الهندوسية لكني شعرت بنقص لا أعرف ما هو أو أن صعوبة الهندوسية هي ما أعطتني هذا الشعور.
تحدثت الكاتبة عن التعاليم الاساسية وأشهر ملحمتين هندوسيتين " الرامايانا والمهابهارتا" وتعدد الآلهة واختلاف الطوائف، اعطت فكرة جيدة عن وضع المرأة في المجتمع الهندوسي، والهندوسية خلال الاستعمار وخارج الهند.

[Justin Evans · Rating 3 out of 5]

It's becoming really obvious to me that the OVSI series is handicapped a bit by the general academic climate: here's a well-written, sympathetic and reasonably objective book about Hinduism. Knott is perfectly transparent about her approach, which is to discuss Hinduism for the most part as it exists today, rather than dealing with the history. Fair enough. I prefer a more historical approach, but I understand that you can't do everything in a book that is so Very Short. Generally she does a good job.

But... as with a lot of these VSIs, a kind of knee-jerk liberalism intrudes on otherwise admirable work. I have absolutely *no* doubts that traditional Hindu social structures are repulsive and need to be destroyed; I have nothing but sympathy for the women/dalits/otherwise oppressed members of Hindu communities who want to fight against aspects of their own tradition. But this is a VSI, and what I really wanted was to better understand the actually existing social structures, the traditions and the theologies of Hinduism. After this book I feel like I have a much better understanding of post-1960s academic interpretations of British colonialism and Hindu social movements. But I still can't give good reasons for my own knee-jerk beliefs about India and Nepal's social structures, because I still can't name more than four Hindu gods, don't really get how the caste system works, and don't know why such a thing exists in the first place. That's a bit disappointing.

[Abrar Alarjan · Rating 3 out of 5]

في الحقيقة كان لدي بعض المغالطات بخصوص الهندوسية ،فأنا كنتُ أعتقد بأنهم يعبدون البقر لأنهم يقدوسونها ولايذبحونها ،وتغير هذا الغلط الفاحش بعد قراءة هذا الكتاب
والكلام الذي يجب أن يقال بأن الترجمة ممتازة ،لكن كعادة الكتب الأكاديمية الموجهة خالصة من أجل دراسات عليا فأنها لاتعطيك إلا النزر الشديد من المعلومات التي تود معرفتها ، هذا الكتاب ينفع لأن يكون البداية بمشوار القراءة حول الأديان لكنه لايتخذ مرجعًا كونه يقارن المسيحية بالهندوسية ،وأنا كنت أود بأن يكون المترجم بارعًا كافية لكي يضع بعض لمسات على هذا الكتاب ونرى ذكرًا لدين الإسلامي والفروقات العظيمة بينه والهندوسية .

الشيء الذي يجب أن يعرف بأن الهندوسية ديانة تقوم على الخرافات والأساطير وتعدد الإلهة فلكل عرق إله يختلف عن الآخر ،وغير ذلك هي ديانة عرقية أكثر من كونها عالمية ،وتقوم على إذلال المرأة واعتبارها شيئًا نجسًا والطبقة الكادحة في المجتمع هي الطبقة المنحطة والفاشلة وغير مرغوب بها ، وهي لاتدعو لكريم من الأخلاق ونبذ الشيء منها ،بل تقوم على تنقية الروح والإيمان بأن الروح يمكن بأن تعود ومن هنا جاء مبدأ تناسخ الأرواح المعروف ..

وكنت اود فعليًا معرفة كل إله ودوره ومن يؤمن به ،ولكن الكاتبة اهتمت بالجانب التاريخي أكثر من غيره وهو الذي جعله نوعًا ما مملاً

[mwr · Rating 2 out of 5]

I understand the constraints that writing a 100 page introduction to something as complex as Hinduism poses, but I don't think there can be any cogent rationale given for the emphasis here. Far too much on colonialism, sexism, diasporism (much without any real discussion so that it seemed oddly formulaic and abstract--we must talk about these things because it would be improper of us to pass over them in silence). On reading this, you would be well equipped to know what the appropriate things to feeling indignant or ambivalent about in a dinner party conversation with another person who wasn't hindu but wanted to discuss orthodox feelings about other cultures, but very poorly equipped to do much further reading on your own, or to interact with someone who is Hindu in a well informed way.

That said, there are some cool anecdotes, like when the King of Jaipur was invited to visit the british Royals in 1902. Kings weren't able to leave the holy land of India, so he had his boat ritually purified so that it was the holy land as he left.

Also, I know that I want to read the Puranas now.

[Choonghwan · Rating 3 out of 5]

I picked this book last year. The title was much engaging and enticing. When I was in India in late 1990s for a business trip, Indian people and their living were very shocking to a ignorant foreigner like me. Economic disparity and social division was too great. I have been in need of something which would help to reconcile cognitive dissonance.

In spite of its humble title - a very short introduction, it is over ambitious to cover various aspects of Hinduism - religious tenets, history, colonialism, human rights, modernisation and globalisation which left me as much enlightened as confused.

It might be my fault to expect everything from such a small volume. It would, instead, be a good start from which I embark on a long and rewarding journey.

[Mustafa Hasan · Rating 2 out of 5]

مقدمة قصيرة جدا جدا جدا لحد أنه أهمل الحديث عن ابسط بديهيات الهندوسية
اهم ما تعلمته أن الهندوسية هي ليست دينا واحدا ، كأنها مفهوم جامع لتقاليد هذه الشعوب المتفرقة في نواحي الهند.
في الهندوسية ليس المهم العقيدة ، ليس المهم اللاهوت، ولكن المهم لديهم هي الطقوس والاساطير الشعبية
وهذا يفسر لماذا لديهم ملايين الآلهة، قصة منتشرة في اقليم ما ، وإله مصنوع في تلك القرية، وطقوس شعبية مأثورة في احد المناطق، كل هذا المجموع هو الهندوسية، اي انهم في داخلهم أفكار واعتقادات كثيرة قد تكون متناقضة ولكنها كلها نسميها نحن هندوسية.
طبعا مع ذلك لست متأكدا من هذا الفهم لأن الكتاب لم يكن ليسعفني

للهندوسية كتب مقدسة تعود إلى ما قبل ثلاثة الاف عام ، ولكنها كتبت في وقت أحدث ، كما أن الكتب المقدسة الهندوسية استمرت بالظهور لقرون كثيرة لاحقة،
لم يذكر هذا الكتاب اي شيء ذي بال عن هذه الكتب ،

[AlAli · Rating 3 out of 5]

مقدمة قصيرة عن الهندوسية يتكلم عنها بشكل عام و مبسط.

[Ibrahim Arab · Rating 3 out of 5]

مقاربة منهجية للهندوسية تبدأ بطرح أسئلة عن ماهية الهندوسية، فلسفة، ديانة، قومية. تجيب على مختلف الأسئلة والصور النطية عن فكرة تعدد الآلهة والوثنية وغيرها. هي مقدمة لكنها ليست قصيرة جداً على الإطلاق ومتشعبة بشكل واسع لتطال مختلف الجوانب التاريخية والعقائدية والاجتماعية. ولعل أبرز ما أتوقف عنده هذا الغنى الثقافي والحضاري العريق الذي تمثله الأساطير الهندوسية بما فيها الفنون وخاصة المعمارية بالإضافة إلى الموسيقى وغيرها، كما أتوقف عند الأسس العنصرية للهندوسية التي مجدت الشعب الآري ثم قسمت المجتمع إلى طبقات كان أدناها طبقة الداليت أو المنبوذين الذين يجب التطهر بعد لمسهم وهم فئة العمال والفلاحين. كما تشاركت النساء مع المنبوذين معاناة العنصرية التي بلغت إلى مرحلة حرق الأرامل. شهدت الهندوسية إصلاحات من رموز مثل موهانداس غاندي ورام موهان راي لكن طالت فقط فئة النخبة أو المتعلمين في المجتمع. كثرة الآلهة في الهندوسية يشبه تعدد القديسين في المسيحية والأولياء الصالحين في الإسلام ولكل إله منهم حكاية وقصة وهم بالآلاف.

[هديل خلوف · Rating 2 out of 5]

أعتقد أن هذا الكتاب من أسوأ الكتب التي من الممكن أن تتعرف على الهندوسية من خلالها.. قفزت الكاتبة من نقطة إلى نقطة ومن حديث إلى آخر دونما تنظيم أو حتى تسلسل في الأفكار! أعتقد أنها كتبت هذا الكتاب بدافع من واجب أكاديمي ما وليس لشغفها بهذا الموضوع كما حاولت أن تظهر.. لقد كان أسلوبها مزعج فعلاً..!
والآن.. مالذي استخلصته من هذا الكتاب؟ لاشيء ثمين في الواقع.. سوى تأكدي المتزايد من غباء البشر الجمعي الذي يجعل كل مجموعة تعتقد أنها قد ملكت سر الكون الأعظم وحقيقته الأوحد!
يعتقد الهندوس - كأية جماعة دينية أخرى - بأنهم المختارون المصطفون من قبل الآلهة وأن أرض الهند طاهرة مقدسة وما حولها دنس.. وأن عباداتهم وتراتيلهم وكتبهم المقدسة هي الحقيقة المطلقة.. !
لم أجد في الهندوسية ما يجذبني.. حقيقةً وجدتها ديانة همجية تحتقر النساء والطبقات الدنيا من المجتمع.. لكن على كل حال يحسب للهندوس أنهم لا يحتقرون من لاينتمي إلى دينهم على الأقل..!

[Dina Riadh · Rating 3 out of 5]

قريت نسخته المترجمة الكتاب حلو و بي معلومات جديدة مااعرفها
تقييمي اله 3 و نص

[Lauren Schnoebelen · Rating 4 out of 5]

As one of the many installments of the Oxford A Very Short Introduction, this book takes a scholarly approach to explaining to the reader some of key foundations of Hinduism and it’s relation to Indian society. What I appreciate the most of the book is the author acknowledging her bias but also explaining certain parts of the history of Hinduism which might not have been included if it wasn’t for her bias (ie the roles of women and untouchables in Hindu culture and how they are shaping the religion to meet their needs). I think this has helped me a lot in understanding parts of the foundation and influence of Hinduism where I can have conversations with my friends who practice this religion. What I wish they did and what took a bit away from the book was how they didn’t go into as much detail about the actual gods of Hindu scripture.

[Mack · Rating 3 out of 5]

This book is good for what it is. I hoped for an intro to Hinduism as a whole that would feel like an extended, more colorful Wikipedia article and that's what I got. Knot does a great job of portraying the good, the bad, and the ugly of this tradition, all while remaining respectful of its adherents. Personally, I wish there'd been a bit more about Hindu spiritual teachings and texts in particular, as a lot of the book ventures into the more sociological and historical elements of Hinduism instead. But I'm glad to have learned enough about this ancient, kaleidoscopic, and intriguing way of life to whet my appetite for further study.

[J.G. Keely · Rating 3 out of 5]

One hurdle in studying Eastern religions is having to unlearn all of the bad research of the European Theosophists and authors like Hesse, who took in foreign phrases and concepts and conflated them with well-established Christian spiritual notions. I was often reminded of this while reading a used copy of this book, in which some naive former soul had left marginalia every few pages declaring that The Dream of Brahma was 'just like in Christianity' or some equally precocious notion.

[Aishwariya Laxmi · Rating 3 out of 5]

Finished reading this book on Hinduism today. It's been written by the Head of the Department of Theology and Religious Studies at the University of Leeds. She was also the President of the British Association for the Study of Religions at the time the book was written( 1998). This book is like Hinduism 101, where the author briefly touches upon several aspects of Hinduism. It's basically the view of an outsider looking in to paraphrase the author.

One of the pluses is that the language is not too woolly or abstract. However, it might be too basic for practicing Hindus.

[Jess · Rating 3 out of 5]

As it is a very brief introduction, it doesn't go into much detail, but it does provide a nice overview of Hinduism in terms of philosophy, ritual, gender and caste, literature, politics, history and geography. It doesn't have the most compelling narrative I've ever read, but it also doesn't make your brain feel like it's melting. For more information about the philosophical aspects, see A Very Short Introduction to Indian Philosophy by Sue Hamilton.

[Ben · Rating 1 out of 5]

I picked this book up and put it down so many times. It takes ages to get going and once it does get going it gives you no idea about the hierarchy of ideas in terms of importance, and it doesn't spell out what the main ideas are simply enough. It goes right for the small detail without painting the bigger picture, so you can't see how it all fits together. Reading this guide is like being lost in a maze - without a guide. I'm looking for another introduction to the subject.

[Sarah · Rating 5 out of 5]

عنوان الكتاب لم يُخطئ ، إنها فعلاً مقدمة قصيرة جداً ، وأظنها مناسبة تماماً لم لديه معلومات جيدة مُسبقاً عن الهندوسية بشكل عام ، إذ تناول الكتاب الهندوسية من وجه نظر إجتماعية بحته ،كل فصل في الكتاب كان يحوي معلومات جيدة منتقاة بعناية ، وأروع مافيه هو ربط الهندوسية بالنسوية و الجدال القائم ومازال على تحرير النساء من العبودية .

[ocicat · Rating 2 out of 5]

Not really what I was looking for. It would have been nice to have an overview of the origins of Hinduism and then a dissection of the religion itself to explain all of the terms to a western reader. This is more about Hinduism in its historical context which is fine if that’s what you are looking for, but I wasn’t.

[أحمد لطفي · Rating 3 out of 5]

باختصار شديد:
الهندوسية نظام طائفي اجتماعي ديني معقد

[Peter A. van Tilburg · Rating 3 out of 5]

Knott makes it clear that Hinduism is not a religion like Christianity or Islam. It refers more to a way of living, dharma, according according to the order (caste social position) where you were born. The way people in the West look at religion try to pinpoint Hinduism with a central concept which in fact is a diverse collection of different ways of believing. These differences go from non dualism (God in you; Shankara) to partial dualism (God controls you but is not you; Ramanuja) to full dualism (God is separated from you; Madhva). The concept which binds these diferent visions very loosely together is the concept of dharma and the old Sanscrite scriptures the revealed Veda with descriptions of the creation, ritual offering and prayers to the gods. There are many other scriptures within the tradition. The truths in the Veda are interpreted differently between the believers in the book. Divine presence is transcedent but also in statues and even normal natural stones. There is discussion on the position of the women, old habits like widow burning, castes untouchables, daliths.
Hinduism is concentrated in India (78% of population and 90% of worldwide Hindoes) and Nepal (resp. 81% and 2,3%) with the rest scattered over the world.
What does this study bring me? Firstly a somewhat surprising conclusion that Hinduism is not a uniform religion like we see, more a less, with Islam and Chrisianity. Furhter it is not so much about serving God but more on living a life in the right way. The offerings to God seem to be more geared towards getting help to do that. In a next life you can be better of then. This all shows the diversity of the concept of religion but I do not feel the inclination to dig deeper in Hinduism after reading this.

[Nathanael Noir · Rating 2 out of 5]

A Very Short Introduction to Hinduism attempts to distill a complex, multifaceted tradition into a concise format, but unfortunately, it stumbles badly in execution. The structure is particularly puzzling, jumping abruptly between historical overviews, philosophy, and rituals without clear transitions or logical coherence. It feels less like a cohesive introduction and more like loosely connected lecture notes.

What’s especially disappointing is how superficial the content remains throughout. Ironically, a quick Wikipedia search would yield deeper insights and clearer explanations on fundamental concepts like karma, dharma, or the nuances of caste. The book struggles to move beyond oversimplified clichés, providing neither adequate historical context nor engaging philosophical discussions. There’s hardly any exploration of contemporary issues or the diverse interpretations of Hindu traditions today.

Ultimately, readers seeking a meaningful entry-point into Hinduism will find this book frustratingly vague and structurally messy. The resources online, freely accessible and more richly detailed, easily outperform this introduction.

[Youghourta · Rating 3 out of 5]

مقدّمة سريعة إلى الهندوسية، تصلح كمدخل لمن يرغب في التّعرف على هذه الدّيانة/الثقافة.

بداية الكتاب "ثقيلة" وممّلة، لكن ستلحظ تحسّنا مع تقدّمك في الفصول.

الكتاب، لن يجيب على كامل استفساراتك، ربّما لأنه بحث مختصر يُعالج القضية بشكل سريع، وربما لأن الهندوسية موضوع معقّد لا يسهل فهمه بشكل سريع، خاصة مع كثرة الأسماء والشخوص والأساطير والآلهة والفِرَق التي تتخلّلها.

الكتاب سيُصحّح لك بعض المفاهيم الخاطئة التي قد تكون لديك حول الهندوسية، من قبيل هل فعلًا يعبد الهندوس البقرة؟ وسيعطيك فهمًا نسبيًا لمُختلف جوانب الدّيانة. لكن سيُغيّر -من دون شك- من تعريف "الديانة" بالنّسبة إليك، خاصّة إذا كان التعّريف المُعتمد عليك مبني على الديانات الإبراهيمية كمثال على ما يجب أن تكون عليه الدّيانة.


الكتاب مُتوفّر للتّحميل المّجاني على موقع مؤسّسة هنداوي للثّقافة والنّشر:
http://www.hindawi.org/books/42747920/

[Sid · Rating 2 out of 5]

This book didn’t really hit the mark for me. It is very hard to write a VSI to a religion (if Hinduism can be seen as that - another matter in itself) - but this book didn’t really explain Hinduism well. I left more confused than I started. The chapters which explain some of the key myths and stories that form some part of Hinduism were not well explained and the casual inclusion of many names without proper explanation didn’t work for me.

I found other intros to religion better and will now seek a different book on Hinduism as this book hasn’t helped.

[Yara abdelkarim · Rating 2 out of 5]

في تصورى اني لما هقرأ كتاب بيعرفني بديانة ما في مساحة محدودة انه هيركز علي الجانب العقائدي و الفلسفي و تصوراتها عن العالم و الإله و الخلاص و غيره، لكن الكتاب كان بيعرض اكتر جوانب اجتماعية و تاريخية للهندوسية، في البداية فكرت انه دا عيب في الكتاب لكن يبدو ان جانب العقيدة فعلا فقير في الهندوسية او انها ديانة من غير دين لو يعني حكمنها علي قد محتوى الكتاب لكن مايمنعش بردو ان الكتاب اهمل الجزء دا جدا يعني ماوضحش حتي الخلاص فيها بيتم ازاي.

[Damla · Rating 3 out of 5]

Derli toplu bir kaynak olduğunu düşünmüyorum. Brahmanın vehçeleri olan tanrıların en azından özelliklerini anlatmasını ya da brahma-atman-karma ve bunların kuralları dharmayı daha anlaşılır sistematik anlatmasını beklerdim. Ancak tarihsel bakışı, hinduizmin diğer inançlardan etkilenişini ve sadece kadın başlığı açması benim için güzel noktaları oldu. Sondaki sözlükten de sürekli yararlanacağım.

[Tobi ﾄﾋﾞ · Rating 4 out of 5]

Not sure why the reviews for this are so negative, I really enjoyed this, and I think it was really interesting as it was written by a woman who didn’t shy away from writing about the experiences and perspectives of women girls and children in Hinduism