Lord Mord

by Miloš Urban

Román se odehrává v 19. století a sleduje osudy lehkomyslného, zhýralého a zchudlého hraběte Arca, jemuž příchod moderní doby sebral jeho nejmilejší hračky - ženy, a nabídl zábavu novou: heroin.

Praha před koncem 19. století. Asanační násilí páchané na městě se odráží ve vyvražďování prostitutek v židovském ghettu. Souvislost mezi úmrtími je však třeba teprve hledat, po stopě zločinců jde jednak policie, jednak Karel Adam, hrabě Arco, jejž se smrt dívek dotýká osobně a který je sám stravován těžkou nemocí dýchacích cest. Do neklidného období protivládních demonstrací a konfidentských provokací přijíždí z jedné strany, z Tyrol, Adamův bratránek Mani, a ze strany druhé, z Moravy, neznámý stařec doprovázející neskutečně krásnou dívku, o níž se v Praze začíná šeptat jako o židovské princezně, ale kterou Adam při prvním setkání nepozná. Navíc se ve městě objeví Felix Hofman, lékař a chemik z Bayerových závodů, který s sebou přivezl zázračný lék proti černému kašli a souchotinám, prášek plný heroické síly a smrtelného nebezpečí. Hrabě Arco se k němu snaží dostat, zároveň se pokouší zachránit alespoň jeden barokní dům na rozhraní Starého Města a Josefova, k tomu soupeří s policií v tom, kdo dříve odhalí vraha prostitutek a jeho motivy. Mezi tím se pod nátlakem moderních bouracích strojů poroučí jeden dům za druhým a v ruinách Židovského Města se po nocích zjevuje legendární fantom z dětských báchorek, Masíčko, před jehož dlouhým nožem je lépe co nejdál uprchnout.

Genres: Czech Literature, Fiction, Historical Fiction, Fantasy, Crime, Polish Literature, Detective

361 pages, Hardcover

First published January 1, 2008

About the author

Vystudoval moderní filologii na katedrách anglistiky a nordistiky na FF UK v Praze (1986–1992), v letech 1992–2000 pracoval jako redaktor v nakladatelství Mladá fronta, od roku 2001 v nakladatelství Argo, kde rok zastával funkci šéfredaktora.
Vydal šest románů, několik novel a sbírku povídek; jeho knihy byly přeloženy do němčiny, španělštiny, holandštiny, maďarštiny, ruštiny a italštiny. Napsal také divadelní hry (Trochu lásky a Nože a růže) a několik povídek otištěných v různých časopisech (např. Host) a v povídkových knihách nakladatelství Listen.

Reviews

[Lukáš Palán · Rating 2 out of 5]

Boletus Arcanus byl docela dobře odsýpající brak, Michaela byla naprosto boží. Takže jsem od Urbana votevřel Lord Mord a dal se do čtení, což zpětně považuji za stejně blbý nápad, jako když jsem jednou dělal omeletu na rozpáleným oleji úplně nahej.

Zřejmě jsem po dočteném Morfiu přecitlivělej, když někdo píše padesát stránek hoven místo jedné věty, a tak jsem Lorda Morda málem nepřežil. V jednu chvíli to bylo dokonce tak špatný, že jsem samovolně přestal kadit a tělo mi dalo signál, abych odešel ze záchodu. Hešteg paranormalactivity.

První polovina je k uzoufání nudná, druhá je o trochu lepší, ale i tak se jedná o jednu velkou nekonečnou literární honitbu, kdy si Urban šlehl nějakej heroin a rozhodl se, že nám dokáže, že přečetl padesát knih o Praze. Kdyby se z knihy vyškrtaly slova "temná," "ulička," "asanace," a "zákoutí," kniha by měla asi 40 stran a rozhodně by to nebylo na škodu, protože i tak by dokázala snadno obsáhnout děj, kterej je opět brakovej a tentokrát nevím, jestli úmyslně nebo ne, páč mám pocit, že to Urban myslel fakt vážně. To soudím především díky konci - opravdu je potřeba, aby padouch na pěti stránkách vyprávěl, jak to doopravdy bylo? To je jako dojít ze záchoda a všem říct, že jste se vykadili. Copak někdo očekává, že jste tam dělali něco jinýho? Pekli kuře? Natírali plot?

4,54/10

[Anastasiaadamov · Rating 3 out of 5]

This was such a man's book. It shows the audacity of privileged men in a man's world.
The stage is Prague but the elements of the story could be easily translated to many different places and times as well.
I think the author idealized the main character too much and the Prague was but a second mistress instead of the main star it should have been.
It is a raw type of story, one that rings too true even with the elements of it that can be found in more popular contemporary books and movies today.
The parts of it that are offensive give value to it's credibility.

[Vít Kotačka · Rating 4 out of 5]

Tak prozatím, nejlepší Urban, co jsem četl. Začíná to zvolna - v první čtvrtině se nic neděje, ale je zde výborně vykreslená Praha před asanací Židovského města. A taktéž prostředí a nelehký život pražských kurev. Ehm, prostitutek.

Hlavní postava, dekadentní hrabě Arco, je typický hrdina Urbanových próz - aristokrat, který miluje staré pořádky, uvadající aspekty současnosti a pohrdá moderním světem.

Druhá čtvrtina knihy se odehrává na bukolickém venkově, na rodinném sídle rodiny Arců a končí návratem do Prahy, kde hrabě získá kufr heroinu!

Ve třetí čtvrtině všechno graduje a schyluje se k finále: hrabě Arco (úspěšne) dealuje
po Praze heroin (a vydělal si tak na barák). Potkal strašidlo Masíčko, pražskou obdobu Jacka Rozparovače. Sítě konfidentů a úřadů se pomalu stahují a mrtvých prostitutek přibývá.

V tomto bodu jsem se modlil, ať mě Urban nezklame a nadělí mi parádní finále. A... dopadlo to jako vždycky. Ty konce mu prostě nejdou. Rozuzlení je v podstatě banální a akční složka dosti nudná.

Holt, marná snaha - lidi milují příběhy a příběhy dělá konec. Je to jako sex bez vyvrcholení: uspokojivé, ale něco tomu chybí.

[Barbora Romanovská · Rating 4 out of 5]

Myslela jsem si, jaký jsem to neobjevila v antikvariátu poklad v krásném vydání a pak mi jen ležel knihovně a čekal na mou dlouhou chvíli. Na Urbana samá chvála, tak jsem se těšila, že si knihu budu pročítat někde na lavičce "v židech". No ale měla jsem tu dlouhou chvíli...

Urban umí smrad Prahy a hebkost prostitutek popsat dokonale. Zpočátku měla kniha pozvolný rozjezd, ale nebyl důvod k nespokojenosti. Možná jsem trochu doufala v nějaké prvky magického realismu, ale spíš to mělo jen přídech něčeho magického. A mohla za to Praha.

[Rézina Dějová · Rating 3 out of 5]

Zaujaly me popisy dobove Prahy, ovsem zapletka mi pripadala ponekud plytka. Nabizi se tu srovnani se Stancikovym Mlynem na mumie - ktery, oc je pokleslejsi, vic bavi.

[Petr Zajíček · Rating 4 out of 5]

Miloše Urbana mám prostě rád. Kniha mi v lecčem připomínala Hastrmana, snad ve věrohodném líčení dobové atmosféry. Urban má možná problém dotahovat do konce a uzavírat jinak dobře rozehranou zápletku, z nějakého zvláštního důvodu mi to u něj ale tolik nevadí. Snad že to patří k jeho osobitému stylu.

[Alena · Rating 5 out of 5]

Zvláštní, jak kniha, která se odehrává za c.k. Rakouska, je nesmírně aktuální.
Jinak moc zajímavá knížka, ale i přesto, Hastrman a Sedmikostelí jsou a budou pořad nejlepší!
A musím se přiznat, ze mě ten konec vážne překvapil...

[Milan Raška · Rating 4 out of 5]

Jupi, ja docetl Urbana! A musim rict, ze mi zrovna Lord Mord docela prisel k chuti, i kdyz je to vlastne kniha bez deje. No, on tam nejaky lehky dej je, ale ne tak, jak ho zname z jinych knih.
Musim ale rict, ze jsem si dobrodruzstvi Prahy, teda pardon, lorda Arka, uzil.

[Ania · Rating 4 out of 5]

Trochę kryminału, trochę grozy, ale tak naprawdę nie o to chodzi - najważniejszy jest tu obraz Pragi z przełomu XIX i XX wieku, kiedy to zwolennicy postępu wyrywają z korzeniami zabytkowe domy, niszcząc piękną praską zabudowę, i stawiają na ich miejsce ogromne obiekty biurowe, sklepy i czynszowe kamienice. A wszystkim trzęsą wielkie banki - brzmi trochę współcześnie, prawda? Duży plus też za niejednoznaczną postać głównego bohatera, hrabiego Arco, którego najpierw nie lubimy, ale później zaczynamy mu kibicować w jego walce z miejskimi urzędasami i biurokracją (z iście westernowym zakończeniem!). Sama intryga kryminalna jest raczej w tle i specjalnie nie wciąga, horrorowego klimatu w tej książce też niewiele.

[Jan · Rating 3 out of 5]

Přečet jsem to téměř na jeden zátah, ale zas mi to nepřišlo nějak moc inovativní, takové mělké to bylo.

Přijde mi, že Urbanovi obecně celkem jde vytvářet atmosféru prostředí a podivný běh života postav, ale jak se v tom začne přímo Rychle Odehrávat Děj, hůř to najednou drží pohromadě. Kdybych tuhle knížku měl k něčemu staršímu přirovnat, tak je to asi jako kdyby Hastrman neměl dvě výrazně odlišné části (první půlku Hastrmana mám asi za nejlepší, co jsem od něj čet), ale jen jednu, stylově někde napůl mezi nima.

[Lysergius · Rating 4 out of 5]

A surreal romp round the old Jewish quarter of Prague at the turn of the last century accompanied by the protagonist, an aristocrat living in somewhat straighted circumstances. He does what all febrile young men of the time do, frequents the brothels in the ghetto and fences at the Sokol. Against this background the city council are attempting to demolish the ghetto and make way for the XXth century. The protagonist falls foul of variously the city council, the police, and the K&K secret police. Wonderfully dark and rich. A real treat!

[Tania Montano · Rating 3 out of 5]

Hasta dónde lo leí me gustó, pero me robaron la maleta y ahí se fue😭

[Octavio Carrizo · Rating 3 out of 5]

Desconocía completamente a Miloṣ̌ Urban y a través de esta obra me sumergi en su obra. Podría haber resultado mejor. Pienso que sí.

Lord Mord es una novela que no alcanza para policial, ya que el foco no está completamente en el caso del asesino "Carnícula" y tampoco me parece un thriller, ya que el foco no está puesto en desentrañar los intrincados espacios que la trama presenta. Si tuviera que clasificar a este libro sería como una novela política con tintes de thriller y es aquí donde vino el declive para mi.

Se me hizo bastante tediosa la larga exposición al entramado político de la epoca y a las partes incluidas, habiendo tres bandos en disputa y un montón de personajes en medio. Esto sumado a la constante de describir calles hicieron que a la larga se hiciera pesada la lectura.

Por otra parte es interesante ver como existen cuestiones que se presentan desde sus orígenes, como la medicina actual y la reestructuracion de un ciudad antigua.

Quiza tome esta obra por lo que no era y eso me hizo cuesta arriba el disfrute de la lectura, pero más alla de mis pre concepciones, es un sólido y bien estructurado libro.

[Tomas Kratka · Rating 4 out of 5]

Hrabe Arco lieci krysami, prostituciou a narodnymi mensinami prelezenu Prahu konca 19. storocia derivatom opia, tzv. “heroickym liekom”. Morfinisti, zhyrala slachta, skorumpovani uradnici monarchie, germanizacia, gentrifikacia a zaroven vrazdiace monstrum v temnych uliciach zidovskeho ghetta. Velmi vtipne napisana kniha s tak detailnymi opismi prostredia, ze som si miestami uplne plasticky predstavoval stare Prazske ulice a zivot v nich. Slova slavneho prihovoru Milosa Jakesa o umelcoch vlozene do ust monarchistickeho papalasa zneli uplne autenticky. Po Cervenakovi a Olovrantovi konstatujem, ze toto je “the next level” historickeho thrilleru z Rakusko-Uhorskej monarchie. LORD MORD. ARGO 2014. 4,5/5

[F · Rating 3 out of 5]

Bueno estuve mucho tiempo con esta novela, voy a contar las impresiones que me dejo: primero que nada es un thriller bastante lento, los primeros diez capitulos son un bodrio tarde mucho en avanzar con la lectura exactamente por estos primero capitulos los cuales no tenian sentido, la trama no avanzaba y realmente no aportan mucho, despues del capitulo diez la novela mejora muchisimo, te logra enganchar y el final es bueno, logra cerrar las tramas de manera correcta. Tal vez el otro punto flojo que tiene es el epilogo, que pudo ser un poco mas largo para cerrar el ultimo cabo suelto de mejor manera pero nada mas.
En cuanto a la prosa, por momentos resulta agradable y en otros es bastante tediosa; en fin, si el principio de la novela no fuera tan malo seria una obra muy recomendable.

[Anna Šuštar · Rating 4 out of 5]

Knihy od Miloše Urbana mě vždycky nesmírně baví. Jsou plné napětí a záhad, což je přesně to, co od dobré literatury očekávám. Většina jeho děl má bohužel podle mého názoru až příliš rychlý konec, který nevyužívá dostatečně napětí, jež během příběhu vybuduje. "Lord Mord" se za mě od této šablony trochu odklání, protože má silnější závěr, ale na druhou stranu mě zbytek příběhu nezaujal tak, jak jsem zvyklá u jeho jiných knih. Celkově je to ale stále zajímavé čtení, které doporučuji všem fanouškům české mysteriózní literatury.

[Barszczyk · Rating 4 out of 5]

Uwagi:
1. Nie wiem czemu przez dłuższy czas wydawało mi się, że asenizacja praskiego getta będzie tylko tłem w powieści. Okazało się jednak, że jest jej głównym bohaterem. Z tego powodu
2. zaleca się zapamiętać nazwiska urzędników.
3. Czy gdzieś w powieści było jednoznacznie powiedziane, kim jest tytułowy Lord Mord? (Na tylnej okładce książki piszą, że jest nim główny bohater, ale czy wiemy to na pewno?)

[Alberto Valverde · Rating 1 out of 5]

Lo siento, dos intentos dos cagadas. No puedo con este autor. En el momento de dejarlo, puesto que entre el sopor de la lectura no vislumbraba resquicio alguno de un posible argumento infimamente interesante, solo he sacado claro que la Praga de la epoca en que se enclava la novela (hablar de acción seria insultar tu inteligencia) estaba hecha una mierda.

[Gurtha · Rating 3 out of 5]

Když ještě Praha byla jiné město ...
Baví mě Urbanův smysl pro humor, až si říkám kolik toho opsal odjinud (viz Schikaneder Vražda v domě).
Jinak mi ale sedělo málo co, "hrdina" a "příběh", pokud se o nich tak dá mluvit, mi proletěli nad hlavou a celkově mám spíše rozpačité pocity.

[Blanka Lednická · Rating 4 out of 5]

Prostředí staré Prahy mám ráda. Hodně ráda. A tady je popisované skvěle. Knížka na pomezí gotického románu a detektivky - co víc si nadšenec jako já může přát. :)

Líbí se mi jazyk Urbanových knížek, ne všechny se mi ale líbily tím, jak byly napsané (Rukopisy mi přišly hrozné :)). Tahle je propracovaná ve všech ohledech.

[Christoph Weber · Rating 4 out of 5]

Sex and drugs, whores and murderers... an explosive mix in explosive times in Prague.

It makes for a fascinating book even if you sometimes might lose sight of the story and just get caught up in the everyday life. The conclusion is built so that you have to think it a great reveal and it makes sense but, yeah, but it just doesn't really move youtoo much anymore after all that's happened.

[Oldish Bookworm (Petra Allerlei) · Rating 3 out of 5]

Takové to když je kniha tak brilantně napsaná, že ji čtete jedním dechem, jen aby vám na konci došlo, že to vlastně bylo tak nějak o ničem...? Respektive kniha o líném feťákovi, který ve volné chvíli chlastá, chodí do bordelu nebo šermuje, a do toho na pozadí jede linka o mordech a bourání staré Prahy. Jako Urban mě dostal, vlastně se mi to svým způsobem i docela líbilo :D

[Jaroslav Urban · Rating 3 out of 5]

První kniha od jmenovce. Prostředí příběhu je rozhodně zajímavé. Popis staré dekadentní Prahy a pár tajemných vražd dokáže zaujmout nejednoho čtenáře.
První půlka byla trochu pomalejší, ale druhá půlka je svižnější, akčnější a je radost obracet stránky.

[Milagro · Rating 1 out of 5]

Malísimo

[jaroiva · Rating 3 out of 5]

Pořád jsem čekala, že se něco začne dít... bláhová. Přitom už je to čtvrtá kniha autora, ke které jsem se dostala. A stále jsem to nepochopila, že děj nebude.

[Jan · Rating 4 out of 5]

3.5*

[Anna · Rating 3 out of 5]

2.5

[Antonella Giletta · Rating 2 out of 5]

Me pareció un buen libro pero no tan arrapante. Le faltó desarrollo a los personajes femeninos y aunque hay giros interesantes no me provocó urgencia por seguirlo y terminarlo. Hay algunos huecos en la trama, la información que revelan al final no puede intuirse desde antes y termina pareciendo desconectada del resto

[Ends of the Word · Rating 4 out of 5]

"Lord Mord" opens with an edited extract from "Bestia Triumphans", an inflammatory pamphlet published in 1896 by Czech writer Vilém Mrštík in which he denounces the "clearance" and rebuilding of the Prague Jewish quarter, known as Josefov. The fictional plot of the novel unfolds against this historical backdrop. Its narrator is Count Arco, a thirty-year-old member of the minor Czech nobility who wastes his time and money on whores, alcohol and drugs and who knows the Jewry well thanks to his dubious nightly haunts.

It is difficult to warm to Arco - he is indolent and arrogant and his attitude to women is particularly demeaning. Indeed, this threatens to mar one's enjoyment of the novel, which lacks a strong female character to balance the misogyny of the protagonist. Arco, however, turns into an unlikely hero when he purchases an ancient house and stands up to the authorities when they include it in their demolition plans. In the fraught political atmosphere of the turn of the century, this borders on an act of treason against the Imperial authorities. As if this were not enough, Arco's path crosses that of "Kleinfleisch", a mythological bogeyman who starts to haunt the Jewish quarter, killing prostitutes close to Arco.

"Lord Mord" shares several elements with Urban's earlier and better known novel The Seven Churches - not least the Prague setting, the concept of the individual resisting "modern" developments and the serial killer subplot. This is, therefore, another "Gothic novel of Prague". However, whereas Seven Churches was based in 1990s Prague with mysterious flashbacks/visions of the Middle Ages, "Lord Mord" is squarely set a century before. I don't know about the original Czech version, but the flowing translation by Gerald Turner does not attempt to mimic the flowery language of the period. Rather than through a pastiche of earlier style, the novels of the 19th century are referenced through elements of plot and setting, which replicate common tropes of classic urban Gothic and adventure novels - narrow, foggy streets; drug-fuelled visions; consumptive prostitutes; serial killers sowing terror in the cover of the night; and also some final derring-do worthy of Dumas.

On the whole, I felt that whilst less original and striking than Seven Churches, "Lord Mord" is better crafted and more satisfactory from a purely narrative point of view. No cult novel then, but certainly an assured and entertaining one.

3.5*

[Carolina Búho · Rating 2 out of 5]

2.5/5

Compré este libro por $50 pesos porque la sinopsis me dio mucha curiosidad, ya que prometía una historia llena de misterios, asesinatos y fantasmas, no obstante, una parte de mí me decía que no podía esperar mucho de él.
La historia en general, me gustó, aunque el final me decepcionó un poco. El planteamiento era bastante bueno y, hasta los 3/4 del libro la trama avanzaba tan bien que estaba segura que le daría --por lo menos-- tres estrellas; en el último cuarto, por desgracia, la narración me resultó confusa, demasiado rápida y con cabos sueltos. Éste es una de las cosas que más me mosquearon mientras leía el libro: de pronto las cosas sucedían y no entendía por qué, todo pasaba demasiado rápido y demasiado... sinsentido.
Los personajes tampoco están muy bien construidos, aunque el ambiente sí. Es opresivo y consigue transmitir la repugnancia y fetidez de la Ciudad Judía de Praga. Los personajes, por otra parte, se dividían en dos: o aquellos de los que se describía mucho pero a veces hacían cosas sin que hubiera una razón justificada en la trama o los que eran simples nombres sin mucha profundidad. En fin.
La historia prometía mucho, pero se deshizo en tejemanejes políticos y los esclarecimientos de los misterios de la trama se desvelaban en dos palabras sin importancia. Algunas veces, también, el narrador-protagonista soltaba frases del tipo "En ese momento lo vi todo claro y supe lo que pasaba.", pero el lector no sabe lo que pasa ni entiende qué hizo que el protagonista lo supiera. Also, creo que faltó que se desarrollara más la historia final de Mani.
También, me perdí varias veces con los nombres de los lugares de Praga y jamás supe si la Judería, Josefov y la Ciudad Judía eran lo mismo... supongo que sí, pero eché en falta alguna nota aclaratoria. Tampoco sabía muy bien qué estaba pasando con Praga-Austria y la causa de los disturbios políticos en los que se enmarca el desarrollo del libro, pero eso es mi culpa por no conocer muy bien la historia checa, y no algo que le reproche al autor.
Finalmente, tres cosas que nunca entendí: ¿Quién era Berenika en realidad? ¿Por qué la llamaban "princesa judía"? ¿Por qué Adi duda de la historia de la chica embarazada que le contó Mani?