يضع مركز دراسات الوحدة العربية قضية الديمقراطية في قائمة أولوياته العملية على خلفية مركزيتها في المشروع النهضوي العربي الجديد الذي يقتضي فتح باب البحث العلمي لصوغ رؤية فكرية وسياسية حوله.. وهذا الكتاب يندرج في الدراسات الأولية لذلك المشروع، وهو يتناول قضية الديمقراطية في الوطن العربي، فكراً وتجربةً سياسية، بأقلام نخبة من الباحثين.
يتألف الكتاب من قسمين: الأول يعرض لمفهوم الديمقراطية في الفكر العربي الحديث والمعاصر، وما يرتبط به من مفاهيم كالمواطنة والليبرالية، ومجمل المعضلات التي ترتبط بتكوين رؤية ديمقراطية في تاريخنا الحديث، بينما يعرض القسم الثاني لتجارب عربية في مضمار التنمية الديمقراطية وما شهدته هذه التجارب من عوائق أو عوارض أو ترددات تكبح سيرورتها نحو التحقق. والكتاب هذا يجيب عن حاجة فكرية كبيرة هي تحليل عملية تكوين الحياة الديمقراطية أو إعاقتها تحليلاً ملموساً يتخطى العموميات والاستنتاجات غير المبنية على دراسات عيانية ليجيب عن هذه الحاجة بدراسات متخصصة.