Players

At Tiffany's #2

by Karen Swan

"Harry Hunter was everywhere you looked - bearing down from bus billboards, beaming out from the society pages, falling out of nightclubs in the gossip columns, and flirting up a storm on the telly chat show circuit. " Harry Hunter is the new golden boy of the literary world. With his books selling by the millions, the paparazzi on his tail, and a supermodel on each arm, he seems to have the world at his feet. Women all over the world adore him but few suspect that his angelic looks hide a darker side, a side that conceals a lifetime of lies and deceit. Tor, Cress and Kate have been best friends for as long as they can remember. Through all the challenges of marriage, raising children and maintaining their high-flying careers, they have stuck together as a powerful and loyal force to be reckoned with - living proof that twenty-first-century women can have it all, and do. It is only when the captivating Harry comes into their lives that things begin to get complicated, as Tor, Cress and Kate are drawn into Harry's dangerous games . . .

Genres: Chick Lit, Romance, Fiction, Audiobook, Contemporary, Womens Fiction

564 pages, Paperback

First published January 1, 2010

About the author

Karen Swan began her career in fashion journalism before giving it all up to raise her three children and a puppy, and to pursue her ambition of becoming a writer. She lives in the forest in Sussex, writing her books in a treehouse overlooking the Downs. Her books include Christmas at Tiffany's, Summer at Tiffany's, The Perfect Present, Christmas in the Snow, The Summer Without You, The Paris Secret, and Christmas Under the Stars.

Reviews

[Ashley Daviau · Rating 4 out of 5]

This was a total guilty pleasure read for me and I thoroughly enjoyed it! Although I had a hard time keeping all the characters straight at first, I eventually managed to get their individual storylines straight. There were so many twists and turns throughout, I was kept guessing constantly and I loved it! I even laughed out loud a few times which is quite rare for me! And I was glad to see everything fall back into place in the end. All in all, a really enjoyable read!

[Megs Dennehy · Rating 3 out of 5]

This took wayyyyy too long to finish and I’m glad it’s over. I got in too deep to put it down but it was glaringly obvious that this is one of the earlier books and it was a challenge getting through it

[Michelle]

This book has been sitting on my shelf for a couple of years now. I know, I know, don’t judge me. Sometimes the person who bought the books and the person who reads the book are two completely different person. I’ll see a book on a bookstore, read the back of the book for the teaser and felt compelled to buy it, but quite frankly I never just buy one so the books accumulate and lo and behold I have over 100 unread books.
Enough back story, to summarize this book in one sentence: this was one hell of a book. I’ve never read anything quite like it, granted this was the first time I’ve read anything from Karen Swan. Truth be told, I think the cover drew me in first which is shallow but hey, it’s the truth. At a glance, when you read the teaser you see four different main characters and for someone like me, that’s completely out of my comfort zone. Usually my books are pretty straight forward, two characters mentioned in the teaser so honestly we know who will end up together in the end although the best of books usually also have secondary characters that are just as interesting to follow.
This book’s first character was Harry Hunter. He’s the kind of asshole rich famous womanizer lead male character that we always love across other books. We love to see how such a despicable human being would find the girl, refuse to fall in love with her, fall in love with her regardless and slowly in the process he’d become a better person, he’d mellow out. Let’s just say that didn’t happen. At first I thought I was going to love Harry. Honestly though, the assholes are easily lovable but then as the book progressed we get to find out that this asshole takes the name to a whole another level. He’s not a man who’s doing what he thinks is right even though it might not come across that way. He’s not a man whose willing to change whatsoever. Harry fully know that he’s a bastard – every horrendous name you can call him in the book is justified, trust me – and he thrives on being so. He’s calculating, manipulative, sociopathic, egotistical bastard who plays with other people’s lives as if it were a game. This is just the one asshole you can’t make me – or even pay me – to love.
Then we have Cressida, a career-driven woman whose married to Mark – such a wonderful devoted and understanding husband (we’ll get to him later) – who has many faults. She has four kids whom she doesn’t know personally or much care for. She thrusts them to nannies so she could focus on her publishing company but get easily jealous whenever said kids got too attached to their nannies. Her company is small but when an opportunity comes her way so she could sign Harry Hunter (who is a world-famous writer by the way), she blackmailed him into doing so. She’s the one responsible in bringing Hunter into the lives of their friends.
Victoria, or affectionately nicknamed Tor (trust me I was confused by the nickname in the beginning) is a devoted mother of three who’s stuck in a rut in her marriage. Unlike Cress and Mark; Tor’s marriage is in shambles. Her husband Hugh is carrying on an affair with a very rich widower McIntyre, which horrifically was told on the very first page. Tor carried on with her life as though nothing happened as she didn’t have a clue as to the nature of her husband’s affair until another mom pointed out to her that her husband’s car was parked ever-present on the McIntyre house. Before this, on a dinner party hosted by Kate and Monty Marfleets, she was reacquainted with her OBGYN doctor James White, or Lord White as he was the royal obstetrician. Instant sparks fly between them. On the second occasion where James and Tor would meet again at a party, he consoled her as she worried for her suspicion on her husband’s affair and James kissed her. Drama ensued as Hugh caught the kiss and stormed back to the house. He packed his stuff, telling Tor he was moving out to live with his mistress and on the way to her house, he was killed in a car crash as he was pissed drunk (in the future we found out he wasn’t going to the mistress’s house but was crashing at his friend’s house). This obviously brought Tor to grieve even though the guilt ate her up more than anything. The death of Hugh brought a strain to James and Tor’s budding romance and even though this might be in poor taste or even tragic, one of the driving reason why I continued with the book at first was because I wanted to see how things would pan out between James and Tor as the beginning of the book included a lot of filler chapters, way too many descriptions of places and emotions (mind you this book was almost 600 pages). Even though she kept pushing him away, James loved her through the whole ordeal and from the background, he did all he could to make sure Tor’s life wasn’t in complete shambles. He asked his mother to befriend Tor when she moved to Norfolk to get away from London, he bought out Hugh’s share in his company as Tor didn’t have money to pay for her children’s school fee and he comforted her whenever she needed him.
Kate, well Kate is the my favorite least character, to put it mildly. She and Monty were having difficulties conceiving and the effort to get procreate was starting to put a strain on their marriage. Kate Marfleet is a very dedicated lawyer who managed to land Harry Hunter as her client after the two was introduced when Cress signed Hunter. He seduced her and when a startling revelation put her marriage in shambles, Kate went on to have a world-wind romance with the darling Harry Hunter. This is the part where I think it’s complete bollocks, like how could she leave Monty just like that? But anyway, she found out she was pregnant with Hunter’s baby and the two live (for quite a while) happily ever after.
Revelations ensued, blackmail, mystery and a whole lot of emotional showdowns later, we get a bucket load of plot twists. Karen Swan, is one brilliant author as she proved time and time again that she’s the boss and we’re merely in for one hell for a ride. Her story is unpredictable and moving, we can’t help but feel joy whenever our beloved ladies found happiness and feel absolutely wrecked when their lives are turned upside down. A definite must read, if you want to be swept up in the world of mystery and fairy-tale paparazzi-filled world.

[Nunzia · Rating 3 out of 5]

3.5.
Qualche anno fa lessi gli altri due libri di questa trilogia e mi piacquero molto (oddio, il primo mi piacque molto, il secondo un po' meno. Ma questa è un'altra storia). Per questo motivo, quando ho scoperto che c'era addirittura un terzo libro, la mia coscienza mi ha imposto di leggere anche questo.
Ora, io non ricorderò molto bene la trama degli altri due, visto che sono passati anni, ma sono abbastanza certa che questo, con gli altri, non c'entra molto e per tanti motivi. Quindi non ho capito bene perché renderla una trilogia e non un semplice romanzo a se stante. Altro elemento che mi ha lasciato piuttosto basita (e quando mai!) è il titolo italiano che, come nella maggior parte dei casi in cui non corrisponde a una mera traduzione di quello originale, non c'entra niente con il libro. O meglio: certo che sia Prada che Tiffany vengono nominate, ma non hanno tutta questa importanza che sembrano assumere grazie a questo titolo. So che questa dei titoli inventati (sotto effetti di stupefacenti, aggiungerei) è una battaglia persa, dopo tutte le scempiaggini che ho letto negli anni, ma, ehi, io non mi arrendo.

Dicevo, pensando di trovare tutt'altra trama, questo romanzo all'inizio mi ha lasciata molto perplessa: l'autrice ci porta nella Londra in, quella che non si fa problemi a spendere in negozi come Tiffany o Prada (appunto) o comprando roba che una persona normale non potrebbe permettersi neanche in un milione di anni, di marchi che io non quasi mai sentito nominare (ma c'è da dire che io di marchi non capisco un cavolo, quindi non faccio testo). È un mondo patinato, all'apparenza perfetto, i cui problemi considerati seri - all'inizio del libro - ti fanno sbattere la testa contro il muro perché, se il massimo cruccio di una donna è "Oddio, ma perché io devo mettermi a stecchetto per entrare in una 42, mentre lei indossa una 40 come se niente fosse?", è facile capire quanto 'sta gente non abbia veramente problemi nella vita. E, infatti, l'unica che inizialmente mi piace è Kate, che si dispera perché non riesce ad avere figli.
Poi, finalmente, qualcosa cambia con l'entrata in scena di Harry (che poi: il protagonista maschile degli altri due romanzi si chiama Henry, ma vi assicuro che non c'entrano niente. Cioè, fantasia per i nomi zero, eh!), uno scrittore famosissimo, bellissimo che tutte sognano di aver nel proprio letto (e probabilmente lo hanno, visto che lui salta da un letto all'altro come Tarzan passa da una liana alla successiva).
Ora, fermiamoci un attimo a parlare di questo personaggio (e già che ci siamo, di tutti quelli come lui che troviamo nei libri). Io sono una persona che potrebbe trovarsi davanti Brad Pitt e non riconoscerlo, quindi non faccio testo, MA. Harry è uno scrittore. Bello, ok, che sta per vincere un Oscar per la miglior sceneggiatura non originale, ok. Ma sempre un dannatissimo scrittore. E benché io me ne freghi dell'aspetto fisico di un scrittore e badi a quel che scrive non alla sua faccia, non mi è mai capitato di sentire di uno scrittore - vero - che abbia tutto questo stuolo di ammiratrici da essere inseguito dai fotografi persino quando va in bagno. Ok, i miei scrittori preferiti sono donne, morti da centinaia di anni o ormai abbastanza in là con l'età per finire su certi giornali, ma io tutte 'ste cronache rosa dedicate agli scrittori - anche a un, chessò, Joël Dicker, che è giovane e pure di bell'aspetto - non ne ho mai lette. Quindi, spiegatemi, tutta 'sta notorietà (e non certo per le sue doti scrittorie), a uno scrittore, non è un tantino... esagerata?
Ma torniamo a noi. Dicevo: con l'entrata in scena di Harry le cose cambiano e le tre protagoniste, amiche per la pelle, non solo dimostrano di non essere poi così amiche, ma che i problemi, quelli veri, sono dietro l'angolo e basta un niente per ritrovarsi nei pasticci, soprattutto quando, quei pasticci, uno è andato a cercarseli con le proprie mani.
Vi dirò: a me, a parte James e Tor e, all'inizio Kate, i personaggi principali di questo libro stanno cordialmente sulle scatole. Praticamente ho gioito per ogni sfiga a loro accaduta (in particolare a Cress, ma non è che poi per Hugh abbia versato fontane di lacrime): del resto, ad ogni azione (almeno nei libri) corrisponde una reazione uguale e contraria e se ti comporti in modo così orrendo prima o poi ne paghi le conseguenze. E sono abbastanza certa che l'idea dell'autrice, nel creare questi personaggi non sia stata certo quella di farci sentire partecipi delle loro vite (a parte Tor, forse), ma per criticare quel mondo di cui lei parla, fatto di tanto fumo e poco arrosto.

Già da questi dettagli si intuisce che questo libro, con gli altri due, non c'entra molto. Ma c'è di più. Sì, perché all'interno della storia si snoda un piccolo mistero: chi è l'autore anonimo che ha mandato a Cress un manoscritto a dir poco fantastico e che sicuramente scalerà le classifiche mondiali? E, soprattutto, chi è che le ha dato l'indizio che le assicura al guinzaglio un autore come Harry, che potrebbe scegliere case editrici più affermate della sua per pubblicare i suoi romanzi? Questo piccolo mistero si snoda per tutto il romanzo, regalandoci un piccolo giallo che, ovviamente, si lega indissolubilmente alla trama principale. Personalmente avevo già capito alcune cose, mentre altre, secondo me, sono state un po' esagerate, ma in generale la trama è stata ben gestita, con indizi e false piste sparsi qua e là.
Sul finale - finale (nel senso, su come si risolvono i problemi sentimentali delle tre amiche), invece, ho alcune perplessità: passi per Tor e forse Cress, ma il ricongiungimento tra Kate e Monty mi è parso un po' troppo affrettato: voglio dire, dopo tutto quello che è successo, io un pochino sarei incavolato al posto di Monty. È vero che, da quadro che ne viene fuori, si tratta di un personaggio debole, che continua ad amare sua moglie nonostante tutto, ma... insomma, che cavolo! Un po' di amor proprio!

In sintesi? Questo libro è la dimostrazione che non bisogna quasi mai fidarsi dei titoli dell'edizione italiana, né delle copertine; spesso, un titolo può nascondere delle sorprese (belle, ma anche brutte, eh) che, a tutta prima, non avreste mai pensato di trovare.

[Brooksie · Rating 3 out of 5]

Players is somewhere between your average Jackie Collins novel and a classic Nora Roberts. It's mostly Jackie until the last hundred pages or so.

Swan is a great writer, her stories flow and they are engrossing reads. But there are only so many twists and turns a story can take before you just give up and stop caring.

Harry Hunter is the perfect cad. Like, no redeeming qualities whatsoever. "Best" friends Tor (short for Victoria), Cress (short for Cressida) and Kate (short for ... well that one's obvious) all get caught up in Harry's super-rich world and rather easily turn their backs on each other. There are husbands, lovers, betrayals, betrayals that aren't really betrayals, secret families, lies, more lies, and the Oscars. The ending is so utterly happily-ever-after I almost couldn't finish it.

Starts out interesting, but way too many surprise twists and big reveals.

[Jodie · Rating 4 out of 5]

I was really surprised with this book in a very good way. l started to read it thinking it would be like Katie Price's books, which isn't a bad thing as l enjoy her books, but this book had a lot more to offer than l thought. Not a easy light heart read which l thought it would be but instead a gripping story which has a big mystery throughout the whole book with things unravelling all the way throughout and its one of them stories where at the end your going over things going 'Ohh that makes sense now'.

I put this book down feeling like l knew the characters personally, this is due to the Karen Swan making each character unique and each character shine through in the book. This book is about friendship, mistakes, money and fame.

9.5/10

[Amanda Cooke · Rating 3 out of 5]

Probably closer to 2.5 stars. Look I love Karen Swan but this was not one of her best. It plodded along for too long (I don't think it needed to be over 500 pages) and then at the end there were about a years' worth of "twists" that felt straight out of a soap opera. I am all for letting letting go of a bit of reality when I read a book but this felt like too much.

[Vanessa · Rating 4 out of 5]

This book was ok, was quite exciting but after a while I just really wanted it to end as there were just too many sub plots leading off the main plot and just got confusing.

[Hilary Audrey · Rating 2 out of 5]

Even if I recently had a lovely conversation with Karen Swan,I didn't like the book. I do think it's pretty boring and dull. Two stars!

[Karen · Rating 3 out of 5]

I started reading Karen Swan's books with 'Christmas at Tiffany's' which I thoroughly enjoyed. But 'Players' was not on a par. Disappointing read.

[Nancy · Rating 1 out of 5]

Boring!

[Serena · Rating 2 out of 5]

una commedia rosa in salsa agrodolce che potrebbe essere tranquillamente adattata a sceneggiato televisivo perché, diciamolo, a livello di ingarbugli e colpi di sceMa ne ha da vendere.
Partiamo da loro, le migliorissime amicissime che mai e poi mai ci lasceremo, mannaggia il diavoletto che ci ha fatto litigare : Cress ( aka Cressida e tutto il libro a leggere Clessidra, parliamone), Kate e Tor. Tutte belle, gnocche, con mariti meravigliosi alle spalle, carriere meravigliose e figli meravigliosi.
In apparenza. Parte del bel mondo londinese . Ma poi arrivano i drammi.
Il primo è rappresentato da lui, il più figo tra i fighi, scrittore superbo che Hollywood corteggia e le case editrici si contendono. L'uomo che solo a guardare hai le mutandine bagnate, il batticuore, gli occhi a cuoricino e un infarto in arrivo. L'Adone tra gli Adoni con un carattere del cavolo, una carrellata di donne alle spalle e no, vogliamo che in questo libro le donne sono più intelligenti e ragionano con un cervello invece delle ovaie? Si, ma parzialmente.
Ah si, c'è pure il secondo dramma....sempre un lui, alto, bello, potente, ginecologo reale (naturale che se pensiamo pensiamo in grande eh)... lui però è il bravo ragazzo, tutto ospedale e casa. Con il vizio di acquistare quadri a diversi zeri e regalarli alle donne. E dire che io sono felice se mi regalano un libro da 5 €, non ho capito un caspio della vita. Ecco perché sono ancora zitella, dannazione.
Parliamo di loro, le tre Amicissime migliorissime etc etc etc. Amicizie che crollano perché tanto tanto intelligenti queste mica sono... matrimoni in crisi perché sembrano ragionare a tratti con gli ormoni a palla da adolescenti, situazioni in cui ci si trovano che tu ad un certo punto ci stai pure li a dire "Ma perché? Che pure il mio criceto sa che è una quazzata abnorme..."
Salvo poi improvvisamente rinsavire e ritrovare capra e cavoli per il lieto fine. Che deve esserci per tutti tranne per il cattivo eh.

Insomma tirando le somme, un libro leggero, lettura da ombrellone o notte insonne, di quelle dove non devi pensare, non devi ragionare. quindi si, in un giugno easy entra tranquillamente nell'elenco delle mie fantastiche letture. Però... uhm...vai, c'è di meglio in giro eh. Anche il mio elenco della spesa.

[TIps&Reviews · Rating 4 out of 5]

Sto recuperando molti libri della scrittrice britannica Karen Swan perché l'ho trovata molto in linea con quelli che sono i miei gusti da lettrice.
Adoro le storie di narrativa che ti sorprendono sempre con segreti e intrighi riservandoti il colpo di scena finale, la sorpresa che non ti aspetti, e questa scrittrice è una vera professionista in questo tipo di storie.
“Shopping da Prada e appuntamento da Tiffany” ruota attorno alle vite privilegiate e molto complicate, allo stesso tempo, di tre donne: Tor, Cress e Kate, che sono sposate, hanno figli e mariti, ma nelle cui esistenze manca sempre qualcosa, perché ciascuna conserva degli scheletri nell'armadio o, meglio, si comporta in modo da averne.
La questione spesso ruota attorno alla mondanità alla quale sono abituate e alla quotidianità nei loro rispettivi matrimoni che non sono così perfetti come si può credere all'inizio.
C'è sempre in ogni famiglia qualcosa che non va o qualcosa che riesce a rompere gli equilibri faticosamente raggiunti nel tempo, soprattutto se a scombussolare le vite tranquille di queste bellissime donne è un noto scrittore, Harry Hunter, un uomo che cambierà le carte su ogni tavola e sarà il motore portante di una storia davvero molto gradevole.
Non mancano la suspense e l'intrigo in una trama, che come tutte quelle scritte dalla Swan, è molto ben costruita, anzi lucidamente architettata, in modo che i personaggi si districhino con cognizione di causa e grande abilità nei loro brogli e grovigli senza per questo annoiare anzi, dando quell'input capace di affascinare il lettore per permettergli di sbrogliare la matassa. Intorno a tutto ciò, naturalmente, si racconta il lusso e la ricchezza, una vita molto rilassata e grandi possibilità di trovare il proprio posto nel mondo. Ma ci riusciranno sia Tor che Cress che Kate?

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[Fiona Wilson · Rating 4 out of 5]

This is a story which will transport you away to another world, in amongst the rich and famous, full of scandal and intrigue. Harry Hunter is what you would describe as a cad. He has no consideration for those he hurts as he goes from day to day trying to get exactly what he wants.

In this book he manages to wangle his way into the lives of three friends, all of whom have their own issues to deal with. These women - Tor, Cress and Kate - are written brilliantly. I love how author gives each of the characters their own unique voice and ability to tell their own story, albeit bringing them together when needed. The depths the author takes these characters too will make you sad, happy, and shocked all in equal amounts.

This was a read which allowed me to escape into another world entirely. I love that the three women ended up with exactly the endings I wanted for them as I read their stories.

[Grace · Rating 3 out of 5]

I've read couple of Karen Swan's later works, which I absolutley adored so I decided to start from the beginning with her first release. The story was flowing and catching my attention but boy there were too many characters to keep up with. Her later works that I have read have more of a believable characters, the ones in Players were from time to time too insane to be actually existing and made me roll my eyes one too many times. But I understand it's Karen Swan's first book and it only gets better from here. Strong 3.5.

[Sarah Truckell · Rating 3 out of 5]

3.5 stars. Not as good as other Karen Swan books. This is a bit too long. I did enjoy the storyline and development of the characters and how they interacted with each other. I didn’t like any of the characters - all out for each other. Female friends Tor, Kate and Cressida are set to have their lives turned upside down by heartthrob Harry Hunter. There were some surprises along the way which I hadn’t guessed and some more obvious plots which I did!

[Danielle Goddard · Rating 3 out of 5]

The ending was the best part of this book. This was a hard book to get through. I found it would start to get juicy and then the next chapter would about someone’s else life, which I found could be a boring part so overall the book didn’t engage me the whole way through which was making it hard to get through. But I loved the ending.

[Gaia · Rating 4 out of 5]

4.5⭐️

Non pensavo mi avrebbe sorpreso e attratto tanto. Ma che dire? I personaggi e gli intrighi sono ben trattati, anche un tema secondario come il mistery presente è altrettanto ben sviluppato; quindi non è uno scherzo se dico che sono rimasta con gli occhi incollati alle pagine del libro mentre leggevo.

[Ann · Rating 5 out of 5]

I'm not a great one for doing reviews, however I felt compelled to write one when i saw some negtive ones. I love this author and she never fails to keep you guessing, an couple of times I thought I had worked it out, to find out I was wrong. A well desired 5 stats IMHO

[Lemming · Rating 4 out of 5]

One of Swan's earlier novels, this book is slightly more racy. It follows a group of friends and how they are torn apart by bereavement and betrayal. It's a bit predictable but very enjoyable and an easy beach read. I would happily recommend it!

[Valentina · Rating 5 out of 5]

Avvincente, tiene veramente incollati alle pagine e io personalmente le perdono volentieri alcune soluzioni un po’ raffazzonate. Sicuramente non ha l’accuratezza dei libri successivi.
Il titolo in italiano è veramente una scelta infelice e poco azzeccata.

[MrsJean B Lloyd · Rating 4 out of 5]

good story

It was a great story but I did find it a little confusing , I found it hard to remember who was with who at times. However I read until the end and I’m glad I did because it all fell into place

[Elena7764 · Rating 3 out of 5]

Carino, ma alquanto improbabili a livello reale i numerosi intrecci tra i personaggi!

[Claire · Rating 3 out of 5]

Ok for a saucy chick flick.

[Debbie McWilliam · Rating 4 out of 5]

Great book, so many characters, I did get slightly lost - but engrossing from start to finish!

[Emma · Rating 4 out of 5]

More complete escapism!

[Janyce · Rating 3 out of 5]

Not as good as the other Karen Swan I've read, but still interesting with all the plot twists and turns, especially at the end.

[Liz · Rating 5 out of 5]

Enjoyed the characters and the twists as always.

[Kayleigh Goodyear · Rating 3 out of 5]

It was OK. At times it was a little hard to keep up with who was sleeping with who but other than that it was a general OK to read chick lit book

[Charlotte · Rating 5 out of 5]

All the stories within the story. Love it!
Absorbing, well written.