Roubaix a attir depuis des dcennies de nombreux chercheurs de disciplines diverses (sociologues, conomistes, historiens, gographes, anthropologues...). Les caractristiques peu communes de la ville, son histoire industrielle singulire, les transformations successives de son cadre urbain en font, bien des gards, une ville laboratoire. Ces travaux restent souvent peu connus ou peu accessibles. L'ouvrage, issu d'un colloque organis en novembre 2003, propose une synthse de ces divers travaux, rcents ou plus anciens, et trace de nouvelles pistes de rflexion sur la ville. Un retour sur les transformations de la ville depuis cinquante ans s'imposait alors que Roubaix est engag dans une dynamique de renouvellement urbain qui ouvre de nouvelles perspectives pour l'avenir. L'ouvrage rassemble des contributions d'historiens, de gographes, de sociologues, de politistes mais aussi d'acteurs politiques et administratifs de la ville.