Dans les années 1930, deux journaliers sillonnent la Californie afin de trouver du travail dans un ranch. George chaperonne son ami d'enfance, Lennie, qui est mentalement attardé et ne maîtrise pas sa force.
C'est une fin terrible mais inévitable a cause du déterminisme social dont souffre les protagoniste. On a l'impression tout au long de ce court livre que il n'y a pas d'intrigue, pas de retournements de situation mais c'est pourtant cela qui fait du livre un classique c'est que même si on en a pas l'impression, l'intrigue est crée par la tragédie et le destin qui sont constamment présents .