Depuis l'origine des temps, notre espce se dmarque des autres comme le seul singe orn et, au-del de ses multiples volutions, l'homme a gard chez la plupart des peuples, un got plus ou moins prononc pour l'ornementation corporelle. Longtemps limit dans la culture occidentale un maquillage discret ou aux perruques et autres prothses capillaires, l'ventail des parures s'est peu peu largi en s'enrichissant de pratiques venues d'autres cultures. Tatouages et piercings ont depuis quelques annes, fait leur entre en Occident et connaissent aujourd'hui un succs grandissant. Des clbrits du monde entier, de Britney Spears David Beckham, se sont mis au tatouage, les piercings multiples aux oreilles, au nez, au nombril sont devenus monnaie courante et mme l'incrustation de bijoux sous la peau ou les scarifications rencontrent, elles aussi, de plus en plus d'adeptes. Aucun ouvrage ne rendait compte jusqu'alors de ces nouvelles orientations ornementales, tant d'un point de vue technique que symbolique. C'est chose faite aujourd'hui grce au travail minutieux et clair de Ted Polhemus, expert en la matire, qui inventorie l'ensemble de ces nouveauts et explique pourquoi et comment elles peuvent sduire la jeunesse contemporaine.