Le désespoir des anges

by Henry Kénol

Peu après avoir réussi à s'arracher à la prostitution, une jeune Haïtienne découvre un jour que, sous ses apparences de bourgeoise protégée, la propriétaire de l'hôtel qui l'emploie désormais n'est, comme elle, qu'une femme en souffrance. Mais, durant l'inattendu dialogue qui s'engage alors, la "domestique" ne cesse de voir surgir les images du terrible passé qui a irrémédiablement fait naufrager son destin et brisé tous ses rêves.

Comment ne serait-elle pas hantée par ce jour de triste mémoire où, poussée à bout par les abominables sévices sexuels qui lui étaient, comme à tant d'autres, impunément infligés par des nantis habitués à abuser sans vergogne de la misère de leurs inférieurs, elle a, entre provocation et désespoir, accepté de devenir la concubine du chef de gang qui faisait la loi dans le plus vaste bidonville du pays ? Et comment oublier de quelle déchéance et de quelle dépravation elle a payé sa soumission à ce sanguinaire potentat avant que l'assassinat de ce dernier ne la contraigne à fuir pour échapper à la haine féroce du nouveau "patron" des cités dont elle avait naguère refusé les avances ?

Dans cet impressionnant roman dont tous les personnages sont embarqués sans retour dans la spirale de la violence, Henry Kénol, s'inspirant de la crapuleuse prise en otage des cités-bidonvilles d'Haïti par des gangs armés au début des années 2000, décrit sans tabou la scène ordinaire d'un enfer sur terre où l'impuissance des victimes rencontre le silence assourdissant du corps politique.

225 pages, Paperback

First published December 1, 2009

Reviews

[Robert Fernet · Rating 5 out of 5]

4.75/5 Dur, violent et... magifique. Quelle belle plume! Un autre livre qui, à la fin, m'aura fait verser des larmes. Nouvelle édition d'un livre paru en 2009. Malheureusement, son sujet est encore d'actualité...

[Purple Iris · Rating 2 out of 5]

This is an interesting read. I am not thrilled with the writing. It seems a little stiff at times. And I am not loving all the typos and errors. Wiclef Jean? Really? However, I'd love to teach this in my contemporary lit course. I'm sure the students would have strong reactions to it, one way or the other. It's pretty horrifying and graphic.

Ok, I finally finished this today. I think my biggest problem with this book is that I didn't really care about any of the characters and that made it hard for me to stick with the story. Also, the whole premise was questionable to me. I didn't really buy the framing narrative, that the maid and her boss would have this non-conversation for an hour and then suddenly bond. It would have been interesting maybe if the boss had been developed more.

The errors were annoying, especially when the same character's name is spelled differently (Belot, Bellot) or when the wrong name is used (Stivans, Evans). And I found a lot of the graphic sex scenes gratuitous.

Having said all that, I'm still interested in teaching this just because I think it would lead to a lot of thought-provoking discussions. I can see teaching it alongside Bicentenaire, Les enfants des héros, and La couleur de l'aube. I'm sure there are others.

[Katia Casimir · Rating 3 out of 5]

Le désespoir des anges

Une histoire qui se veut cru! Haïti dans les années 2000, où les gangs armés font la loi Le destins de 2 femmes qui se croisent dans un bordel. Une violence dont chaque mot écorche le regard. Où par moment je devais déposer le livre le temps de reprendre mon souffle!

Comment se retrouver dans un monde de décadence? Ou finalement l’enfer est bien sur terre.

Auteur // Henry Kénol.
Genre // Drame
Pages // 293p.

⭐️⭐️⭐️/5

[Kalelle · Rating 2 out of 5]

Mon opinion de ce roman est assez mitigée : dès les premières pages, j’ai eu à prendre des pauses pour digérer les abominations qui y sont décrites. C’est une lecture qui est très graphique, et où il n’y presque pas d’interruptions entre les séquences de violences sexuelles, physiques et psychologiques. Bien que ces premières lignes m’aient données l’impression de rapidement être accrochée par l’histoire, en continuant la lecture, j’ai eu du mal à me sentir connectée à la narratrice. De mon point de vue, elle agissait surtout comme une lentille à travers laquelle observer, puis froidement décrire la vie dans la cité. De par cette distance avec la narratrice mais également avec tous ceux qui croisent son chemin au fil du livre, j’ai vécu cette lecture comme étant une compilation descriptive de violences cauchemardesques.
Le sujet abordé est toutefois très intéressant, d’autant plus que le phénomène des gangs tortionnaires continue de faire ses ravages en Haïti. Henry Kénol a également une très belle plume et cet aspect a rendu la lecture plus agréable. J’ai par ailleurs eu la chance de le rencontrer lors du lancement de ce livre et d’en apprendre plus sur sa démarche de recherche. De savoir qu’il est clandestinement allé compiler les histoires de personnes ayant subies l’horreur des cités afin d’écrire Le désespoir des anges rend la lecture d’autant plus intéressante. Je recommanderais donc cette lecture à quelqu’un qui veut en apprendre plus à ce sujet et non pas pour mon appréciation du roman en lui-même.