Egyptian Art

Art & Ideas (Phaidon)

by Jaromir Malek, Reinhold Heller, Nordine Haddad (Translator)

From the geometrical precision of the pyramids to the golden treasures found in Tutankhamun's tomb, the art of ancient Egypt has an enduring capacity to attract and intrigue. These remarkable works of art are the concrete expression of the ancient Egyptians' way of life and their attitudes to religion and the afterlife. In this clear and comprehensive introduction, Jaromir Malek deftly traces Egyptian art from its prehistoric origins, through 3, 000 years of astonishing achievements in the era of the pharaohs, to the conquest of Egypt by the Romans.

Genres: Art, Egypt, History, Art History, Egyptology, Nonfiction

448 pages, Paperback

First published July 22, 1999

About the author

Jaromir Málek is an Egyptologist, formerly archivist of the Griffith Institute of Sackler Library in the Faculty of Oriental Studies at the University of Oxford, and editor of Topographical Bibliography, 1968–2011.

Reviews

[Χρύσα Βασιλείου · Rating 4 out of 5]

Το συγκεκριμένο βιβλίο εστιάζει στην αιγυπτιακή τέχνη (όπως το λέει και ο τίτλος, άλλωστε) και μέσα σε αυτήν ενσωματώνει και την ιστορία της Αιγύπτου, με τις κοινωνικές, πολιτικές, πολιτιστικές, οικονομικές και θρησκευτικές συνθήκες κάθε εποχής - όλα αυτά, δηλαδή, που επηρεάζουν και έχουν αντίκτυπο και στις τέχνες.

Το βιβλίο καλύπτει ιστορικά όλη την περίοδο της αιγυπτιακής ιστορίας, από την προδυναστική και την αρχαϊκή μέχρι το τέλος του αιγυπτιακού πολιτισμού, μετά την επικράτηση αρχικά των Ρωμαίων και αργότερα των Βυζαντινών στα εδάφη της Αιγύπτου. Μια περίοδος που καλύπτει μερικές χιλιάδες χρόνια, περίπου από το 5.500 π.Χ. μέχρι το 30 π.Χ., και μέσα στην οποία έφτασε στην ανώτερη ακμή της σε κάθε επίπεδο. Κάτι που αποτυπώνεται περίλαμπρα στη μνημειακή αρχιτεκτονική, τους ναούς και τα ταφικά μνημεία, αλλά και στη γλυπτική, τη ζωγραφική, την κατασκευή χρηστικών, καλλωπιστικών και τελετουργικών αντικειμένων κ.ά.
Πέρα από μια γενική εισαγωγή σχετικά με τον τόπο, τον χρόνο και τις συνθήκες που οδήγησαν στην ανάπτυξη αυτού του πολιτισμού, τα κεφάλαια του βιβλίου χωρίζονται σε επιμέρους περιόδους: την προδυναστική & αρχαϊκή, εκείνη του Αρχαίου Βασιλείου, του Μέσου και του Νέου, την περίοδο της Αμάρνα (επί βασιλείας του φαραώ Ακενατών), την περίοδο των Ραμμεσιδών και των διαδόχων τους, την Ύστερη περίοδο, την Πτολεμαϊκή και τη Ρωμαική και τέλος ένα κεφάλαιο εν είδει επιλόγου, με τη συνεχιζόμενη παρουσία της Αιγύπτου και των τεχνών της στους κατοπινούς αιώνες, μέχρι τη σύγχρονη εποχή, σε κάθε είδους τέχνη: αρχιτεκτονική, ζωγραφική, γλυπτική, λογοτεχνία, μουσική κτλ.
Στο τέλος του βιβλίου περιλαμβάνεται επίσης ένα γλωσσάρι με κάποιους από τους δημοφιλέστερους όρους που συναντάμε στο βιβλίο, ένα γλωσσάρι θεοτήτων, ένας κατάλογος με δυναστείες και βασιλείς, οι σημαντικότερες χρονολογίες της αιγυπτιακής ιστορίας, χάρτης της Αιγύπτου και ευρετήριο όρων.

Το περιεχόμενο του συγκεκριμένου βιβλίου σαφώς ανταποκρίνεται στον τίτλο του, όμως δεν θα το χαρακτήριζα "εύκολο" ή "εύπεπτο" ανάγνωσμα. Έχω διαβάσει αρκετά βιβλία για την Αίγυπτο (κυρίως για την ιστορία της ή για μεμονωμένες ιστορικές περιόδους ή φαραώ) και μπορώ να πω πως κυλούσαν αρκετά εύκολα. Αυτό εδώ μου θύμισε πανεπιστημιακά συγγράμματα της σχολής μου, όταν κάναμε αρχαιολογία, και πολλές φορές χρειάστηκε να πισωγυρίσω για να ξαναδιαβάσω κάτι, να συγκρίνω την αφήγηση με κάποια εικόνα, να συνδυάσω πράγματα, να αναζητήσω όρους κτλ. Είναι, με λίγα λόγια, ένα εξειδικευμένο βιβλίο που ενδείκνυται σαφώς για τους λάτρεις της αιγυπτιακής τέχνης ή για όσους ενδιαφέρονται πραγματικά να μάθουν λεπτομέρειες για αυτή και να εντρυφήσουν στην ορολογία και το περιεχόμενό της, όμως ίσως φανεί κάπως "βαρύ" σε κάποιον που απλώς θέλει να διαβάσει γενικά για αυτήν και να περάσει χαλαρά την ώρα του.

[Colin · Rating 5 out of 5]

As so often with this series, you come in with a level of curiosity and you leave with a sense of competence.

[Rich · Rating 1 out of 5]

First page - quotes Herodotus as an "indispensable" source on Egypt. Herodotus had no understanding of Egypt at all. He barely mentions Egyptian art at all. He outright fabricates things about Egyptian culture. He could not speak Egyptian or understand any of its culture and if he even visited Egypt at all, it was during the Persian occupation.

[Tasha · Rating 5 out of 5]

Absolutely great introduction to Ancient Egyptian Art! Can't recommend it enough for someone who's just starting studying it.

[Lina · Rating 3 out of 5]

I had to read this for the Art of Eternal Egypt course, and it was actually very interesting!

[James F · Rating 3 out of 5]

Very comprehensive, from the prehistoric period to the Islamic conquest, and a few modern "Egyptianising" works. Color illustrations.