Com um olho no passado e outro no futuro, Joseph Rykwert - um dos mais respeitados historiadores da Arquitetura - investiga em 'A Casa de Adão no Paraíso', as referências arquetípicas do homem com o seu abrigo e, a partir daí, o lugar da arquitetura na formação cultural da sociedade humana. O caráter antropológico da investigação é a base de um minucioso processo de relações entre fatores identitários e produção arquitetônica ao longo dos séculos, que permite interpretar melhor os rumos da arquitetura contemporânea e, num contexto mais amplo, o uso dos espaços habitados pelo homem.
Joseph Rykwert CBE was Paul Philippe Cret Professor Emeritus of Architecture at the University of Pennsylvania, and one of the foremost architectural historians and critics of his generation. He spent most of his working life in the United Kingdom and America. He taught the history and theory of architecture at several institutions in Europe and North America. Rykwert is the author of many influential works on architecture, including The Idea of a Town (1963), On Adam's House in Paradise (1972), The Dancing Column (1996) and The Seduction of Place (2000). All his books have been translated into several languages.
El libro, publicado originalmente por alla en los 1970's, plantea un interrogante interesante sobre las características de "la primera casa", y trata de abordar la respuesta desde lo que han planteado arquitectos, críticos y teóricos a lo largo de la historia: desde Vitruvio hasta Le Corbusier; abordando inclusive mitos y otras tradiciones que implican prácticas constructivas y arquitectónicas, en culturas diversas, algunas sin mucha relación entre sí, pero con un rasgo comun: la cabaña primitiva.
No obstante, el libro se vuelve por momentos tedioso, debido quizás a las descripciones tan detalladas de algunos ritos, mitos y otros asuntos que, a pesar de su relación con el tema, me parece que distraen un poco de la discusión central.
Rykwert es considerado uno de los grandes historiadores de la arquitectura en su generación, así que siempre valdrá la pena leer lo que tuvo para decir.