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Tres vidas de santos

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Tres magníficos relatos de Eduardo Mendoza, narrados con el inconfundible y personalísimo estilo del autor. Una combinación perfecta de seriedad e ironía. Los tres relatos que comprenden este volumen guardan un rasgo común. En ellos hay personajes que podrían califi carse de santos: no son mártires ni anacoretas, pero son santos en la medida en que están dispuestos a renunciar a todo por una idea, que cultivan sus obsesiones en su relación con los demás.

La ballena es el relato más cercano a las crónicas barcelonesas que han hecho célebre a Eduardo Mendoza, y se inicia en el Congreso Eucarístico de 1952; El final de Dubslav, ambientado en África, es una intensa narración con un final impresionante; y por último, El malentendido es una profunda reflexión sobre la creación literaria y el difícil diálogo entre clases sociales, además de una variación seria del personaje del lumpen que inspira al detective sin nombre de El misterio de la cripta embrujada, El laberinto de las aceitunas y La aventura del tocador de señoras.

Hay en Eduardo Mendoza dos facetas como narrador: una paródica, y una perfectamente seria, siempre con detalles irónicos o claramente humorísticos. Tres vidas de santos Mendoza se expresa con voz parecida a la de sus relatos paródicos, pero invirtiendo la proporción entre broma y gravedad.

192 pages, Paperback

First published January 1, 2009

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About the author

Eduardo Mendoza

88 books1,097 followers
Eduardo Mendoza Garriga studied law in the first half of the 1960s and lived in New York between 1973 and 1982, working as interpreter for the United Nations.

He maintained an intense relationship with novelists Juan Benet and Juan García Hortelano, poet Pere Gimferrer and writer (and neighbour) Félix de Azúa.

In 1975 he published his very successful first novel, La verdad sobre el caso Savolta (The Truth about the Savolta Case), where he shows his ability to use different resources and styles. The novel is considered a precursor to the social change in the Spanish post-Franco society and the first novel of the transition to democracy. He describes the union fights from the beginning of the 20th century, showing the social, cultural and economic reality of the Barcelona at the time. A year later he was awarded the Critic Prize.

His most acclaimed novel is probably La ciudad de los prodigios (The City of Marvels, 1986), about the social and urban evolution of Barcelona between the Universal Expositions of 1888 and 1929. It was adapted to the screen by Mario Camus in 1999.

In 1996, he published his third major Barcelona novel, this time set in the 1940s, Una comedia ligera (A Light Comedy).

Also within Mendoza's work stands the saga of Ceferino, a peculiar character, a detective locked up in a mental hospital. The first of these novels, El misterio de la cripta embrujada (The Mystery of the Bewitched Crypt, 1979) is a parody with hilarious moments mixing detective stories with gothic narrative.

In the second novel of the saga, El laberinto de las aceitunas (The Labyrinth of the Olives, 1982) he confirms his talent as parodist; the novel is one of his most successful works. The third (and last) novel of the saga, La aventura del tocador de señoras (The Adventure of the Powder Room) was published in 2002.

The newspaper El País published two of his novels by instalments, Sin noticias de Gurb ( No Word from Gurb, 1990) and El último trayecto de Horacio Dos (The Last Journey of Horatio Dos, 2001).

In 1990, his work in Catalan Restauració made its debut. He later translated it into Spanish himself.

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Community Reviews

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45 (8%)
4 stars
147 (28%)
3 stars
228 (44%)
2 stars
80 (15%)
1 star
13 (2%)
Displaying 1 - 30 of 36 reviews
Profile Image for Labijose.
1,147 reviews758 followers
September 19, 2017
Me gustó sobretodo la tercera historia. La segunda creo que es la más floja. No está a la altura literaria que nos tiene acostumbrados el maestro Mendoza, pero tampoco es desdeñable.
Releído a vuela pluma algún tiempo después, sigo pensando lo mismo.
Profile Image for Carlos Magdaleno Herrero.
231 reviews48 followers
August 31, 2020
Se trata de tres relatos de lectura muy agradable con bastante moraleja y con una buena pizca de humor. Por la cosa de los libros el que más me gustó el tercero, y quizás el que menos el segundo
Profile Image for Federico De Obeso.
98 reviews4 followers
December 4, 2021
Como siempre, Eduardo Mendoza no defrauda.
El formato de cuento es algo muy de Él. Las historias no son agradables, pero siempre muy bien contadas. Si tuviera que definirlo, este libro es más como La verdad del caso Savolta y no como Sin noticias de Gurb. Aunque, como siempre con Mendoza, se entremezcla la realidad con la fantasía y la tragedia con la comedia.
Profile Image for Andrés Garcia.
40 reviews
January 22, 2016
las primeras dos historias son muy lentas y sin una consistencia clara, con poco ritmo. La última si me pareció más elaborada. Se evidencia la evolución del escritor, desde su inició hasta sus últimas producciones literarias.
Profile Image for Claudio.
123 reviews25 followers
June 22, 2023
3 historias en 1:
- La ballena ⭐️⭐️⭐️
- El final de Dubslav ⭐️
- El malentendido ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Sobre todo esta última ha sido pf, me ha llegado super profunda, sobre el papel de los docentes y como pueden cambiarle la vida a una persona apostando por él. El papel de los malentendidos y casualidades que provocan sacar a relucir lo mejor de uno mismo en la educación a los adolescentes.
Profile Image for Jaime.
10 reviews
December 1, 2025
Ante todo, destacar la mezcla entre el carácter melancólico y nostálgico que poseen los diferentes personales desarrollados en los tres relatos, con pizcas de humor muy bien encajado; escritura, por otra parte, con la que ya estamos más que familiarizados los asiduos lectores de Mendoza. Siempre nos presenta mundos, en cierta forma, algo pesimistas (aunque en realidad opino que son mundos de un realismo extremo).

A diferencia de otras críticas que he leído sobre este libro, en mi opinión, los relatos van de más a menos; es decir, el peor, o quizá el que menos ritmo tiene es el primero, y sin duda, el mejor construido de principio a fin es el último.

Los tres coinciden en que el golpe de efecto, la revelación del sentido de los títulos de cada uno, se produce hacia el final de la lectura, en donde este recurso literario tiene su ejecución óptima en el tercer relato, que, como ya he dicho, es el mejor.

Vayamos a analizar resumidamente cada uno de ellos.

1. La ballena: en mi opinión le falta ritmo, creo que porque se hace demasiado extenso. Hay demasiados detalles, sobre todo de la Barcelona en la que se mueven los personajes. Algo que solemos ver en la literatura de Mendoza, sí, pero quizá para un relato se hace algo pesado si se ejecuta de esa manera, haciéndonos perder el hilo conductor realmente importante: el desenlace del obispo Putucás y los diferentes choques culturales de la España de la época.
Como aspecto positivo (se viene 'spoiler'), me ha encantado que el obispo tuviera la acertada idea de hacerse con la contraseña de la caja fuerte y que, al final, el hombre religioso y un tanto pasmado que se nos presentaba, fuera el que le diera el merecido a la familia antagonista (burguesa, estirada y egoísta) a la del narrador.

2. El final de Dubslav: lo que más me ha gustado de este relato es como Mendoza ha jugado con los cambios temporales de la historia, haciendo que no sea lineal. Esto le da mucho ritmo. Ritmo, por cierto, que está también muy logrado gracias a la mezcla de realismo e inverosimilitud de algunas de las escenas, en las que no me parece que se haya excedido ni un mínimo en usar lo absurdo para jugar con la imaginación del lector.
Como punto negativo puedo decir que el final, concretamente el discurso final de Dubslav, me parece algo precipitado, dándome la sensación de que se ha querido acabar con el relato de forma rápida. Entiendo que, acabar queriendo dejar un final abierto a la imaginación del lector, y más en la forma que lo hace Mendoza, requiere de un golpe de efecto como el que se nos plantea, pero no sé, quizá de otra manera.

3. El malentendido: el mejor relato, sin duda. Es rápido, directo, sin divagaciones. No se describen en exceso a los personajes ni dónde se desarrollan las escenas. El relato está centrado en la trama, en la chicha, haciéndonos querer, en cada párrafo, saber más sobre lo que va a ocurrir.
Desde el primer momento Mendoza nos polariza frente a los personajes: empatizas con uno y detestas al otro; te genera rabia.
Pero al final... El final es perfecto y da un giro argumental totalmente inesperado. Justo cuando el lector empieza a polarizarse de forma contraria a la inicial con los personajes... vemos que las personas son lo que son, por mucho que sus éxitos o fracasos parezcan reflejar lo contrario.
En definitiva, el mejor de los tres y con moraleja final. Sensacional, señor Mendoza, sensacional.
Profile Image for Susana Ory.
Author 6 books27 followers
December 28, 2024
Me gusta bastante mendoza cuando hace libros serios. Aunque este libro tiene la particularidad de haberlo forjado en distintas épocas, por lo que el tono varía de una historia a otra. En el primero subyace su humor, aunque la historia no busque la hilaridad. El segundo es el más llamativo por lo que cuenta y lo verso suelto que es el prota. El tercero tiene bastante de amor a la literatura, pero sin engañarse de lo que es en el fondo, y a la vez es una historia bonita.
Profile Image for supercañon.
3 reviews
January 13, 2025
Primera vez que leo a Eduardo Mendoza, me ha gustado, es gracioso, crea buenos personajes, me recuerda a guy ritche con el rollo este de que las vidas de los personajes se van cruzando durante la historia. Tambien me ha parecido algo antigüo, pero eso supongo que es porque es un señor que nació hace ochenta y tres palos ya.
343 reviews2 followers
March 29, 2021
Contiene tres relatos. La ballena, El fin de Dutslaev, y El malentendido. Están bien escritos, pero ninguno es especialmente destacable. Si acaso las reflexiones sobre el propósito o la finalidad en la vida en el segundo relato, o sobre la experiencia literaria en el tercero.
Profile Image for Tomoe.
54 reviews
July 1, 2022
Definitivamente no se va a convertir en mi libro favorito de Mendoza. Pero son tres relatos entretenidos de leer.
102 reviews
Read
January 3, 2024
No es lo que más me gusta de Mendoza, pero se lee muy bien, como siempre.
Me quedo con la tercera historia por la reflexión sobre la literatura.
3 reviews1 follower
February 13, 2024
Una recopilación de relatos sin mucho sentido, aunque con la maestría habitual de Mendoza de base
Profile Image for jud.
15 reviews
June 2, 2025
hablando con mi abuela de que estaba leyendo a mendoza me dijo “a veces pienso que se está enredando y este nunca da puntada sin hilo”. más razón que un santo de los que aparecen en el libro.
Profile Image for macarabantes.
7 reviews3 followers
October 28, 2025
cómo no había leído yo nunca a Eduardo Mendoza!!!!!!!! Todo el mundo atento a mi recomendación del jueves :D
Profile Image for Luis Román.
138 reviews6 followers
June 12, 2017
La última historia y más corta de las tres está bien, a las otras dos apenas les encontré la gracia. La primera por ser demasiado extensa para la trama que tiene y la segunda por el mínimo interés tenía en sí.
Profile Image for Santiago.
65 reviews25 followers
October 24, 2021
El libro está ok. Las tres historias están bien contadas, entretienen, cumplen su propósito. Las tres tienen finales algo inverosímiles, una más, otra menos.
Profile Image for Angel Matarin.
68 reviews5 followers
July 2, 2023
Tres relatos muy dispares y escritos en épocas muy distintas, yo empecé por el último al ser el más corto. y fue todo un acierto. "El Malentendido", sobre una profesora de literatura que inculca la pasión por la lectura en un preso parco en palabras me ha parecido sorprendente y una maravilla, con la longitud justa, luego los otros dos ya menos. El primero es casi un libro corto que ocurre en Barcelona de posguerra, sobre cómo una familia burguesa de Barcelona acoge a un obispo de otro país durante una reunión de la Iglesia Católica y esto da rienda suelta a una serie de situaciones esperpénticas mezcladas con costumbrismo. Puede tener su público, pero yo no soy fan del estilo, mientras que el segundo relato me ha parecido directamente infumable y eterno, por lo que el balance al menos ha sido...curioso.
Profile Image for Peregrino.
100 reviews16 followers
April 24, 2010
Creo haber leído casi toda la producción literaria de Mendoza. Empezaré diciendo que lo que me embrujó del autor en las primeras novelas que leí, (La ciudad de los prodigios, el secreto de la cripta embrujada, la verdad del caso savolta, sin noticias de gurb, y otros tantos, hasta "una comedia ligera, o las aventuras de un tocador de señoras), comenzó un serio declive con las tres últimas que había sufrido: el rollazo tremendo de "el asombroso viaje de Pomponio Flato", el costumbrista, pero predecible, en la linea de Millas, "Mauricio o las elecciones primarias", o el publicado primero por entregas en el pais "el último trayecto de horacio dos", vulgar replica de sin noticias de gurb, con la única originalidad de rescatar la publicación por fascículos antes de runirla en una novela...

El libro que nos ocupa rompe la tendencia absolutamente uniforme hacia el abismo que había emprendido este otrora autor de referencia para mi. Comenzaré con una crítica hacia el título, que conduce más bien al error en cuanto al contenido esperado. Habla el autor en su introducción de que se trata de algo metafórico, pero sin duda hay que echarle bastante imaginación para poder acompasar título y contenido. ¿santos laicistas? Ni siquiera.

Son tres cuentos bien contados, en los que fácilmente se puede reconocer al autor. Tres historias inconexas entre sí, la primera uniendo el costumbrismo de la sociedad catalana del franquismo con la desgracia de un obispo sudamericano. La segunda acerca de un individuo abúlico extraordinariamente activo. Me atravería a decir, dadas mis últimas lecturas, esperpéntico (y ahora que lo escribo, tal epíteto se podría dar también a la primera de las historias). Por último, la tercera mantiene un buen ritmo, y quizá sea la que me parece más redonda. Historia de cómo la literatura se puede engarzar con la vida.

En definitiva, Mendoza vuelve ingresa en la caja parte del mucho crédito perdido con las tres obras que leí con anterioridad a esta.

Y las frases: "la literatura... no es un vehículo para contar historias, para expresar sentimientos o para transmitir emociones, sino una forma. Forma y nada más."

"En ealidad no existe ningún pecado, salvo la altivez... por culpa de la altivez perseguimos ideales inalcanzables en lugar de esforzarnos en reducir nuestra ininterrumpida brutalidad."
Profile Image for Angel M Tayup.
105 reviews10 followers
August 24, 2016
2.4
Como muy bien aclara el autor en el prologo ,los relatos aquí presentados no parecen tener ningún hilo que los una mas que estar dispuesto a renunciar a todo por una idea, asimismo cada relato a ser escrito en momentos distintos de su carrera presenta una evolución bastante visible de su pluma. Los dos primeros cuentos tienen muy poca consistencia, se me hicieron realmente muy cuesta arriba y considero que en el especial con el primero "La Ballena", la historia pudo haber sido resumida en su mayoría; el segundo cuento, "El final de Dubslav", yo diría que es el que menos forma tiene pero se puede apreciar el avance en el escritor a la hora de sintetizar situaciones y la critica social al final es algo que fue de mi agrado; en cambio con el ultimo cuento, "El Malentendido" se nota un cambio excepcional en su narrativa y en la manera de manejar las situaciones para mantener al lector enganchado a la lectura.

La evolución de este autor me ha llamado bastante la atención, espero conseguir pronto un ejemplar mas reciente de el.



483 reviews15 followers
March 9, 2016
En los tres relatos de este libro podemos ver, quizás, un trasunto de la bibliografía de Eduardo Mendoza. En el primero de ellos nos encontramos con una historia típica suya: barcelonesa y llena de costumbrismo surrealista como en las novelas del detective sin nombre. La segunda es, en el mejor de los casos, inane, como ocurre con alguna de sus obras más pobres. Y la tercera sube el listón de manera espectacular, haciendo un ejercicio de literatura dentro de la literatura francamente entretenido e interesante, a través de una profesora y un alumno de lo más particular.
Profile Image for Rosa.
178 reviews15 followers
September 24, 2013
Las tres historias independientes que componen este libro fueron escritas en diferentes etapas de la vida del autor, como explica en el prólogo. Aunque se aprecia cierta diferencia de estilo entre ellas, las 3 llevan el sello inconfundible de Eduardo Mendoza, mezclando su parte seria con ciertos toques de humor absurdo.

Me han gustado muchísimo las tres, sobre todo la primera y más larga, y es un buen libro si no has leído nada del autor y quieres hacerte una idea.
Profile Image for Jorge Mestre.
30 reviews5 followers
February 25, 2011
Tendría que haber sido compilado exactamente al revés, comenzar por la última historia, continuar por la segunda y terminar por la primera. Y de "epílogo", la nota de Eduardo (que está al principio). Creo que hubiera tenido mas sentido estas anotaciones al final, y hubieran confirmado la percepción del lector hacia los cuentos.
Profile Image for Javi Fornell.
23 reviews3 followers
Read
July 31, 2011
Quizá no se trate de la mejor obra de Eduardo Mendoza, pero aún así sus relatos costumbristas con un cierto toque de humor, te llevan de la mano hasta el final. Y, sobre todo, permiten conocer la evolución del autor desde su "primera etapa" hasta la más reciente. Sin duda alguna, maginficio el final del último de los relatos, con un sabor agridulce y mucho para pensar.
Profile Image for Paula.
19 reviews
May 23, 2012
The three stories of this book are well written and easy to read. However, I missed some content, the storyline was not that worked out in my opinion. There wasn't anything new or exciting about them...
Profile Image for DonQuijote.
326 reviews13 followers
March 6, 2013
Tres cuentos cortos. Aunque se nota el estilo Mendoza que tanto me gusta, las historias no consiguieron engancharme como me esperaba, quizá un poco la última, pero el final me decepcionó. No sé, parece que el editor le pidió algo para publicar y desempolvó estos cuentos que no tendría aún editados.
Displaying 1 - 30 of 36 reviews

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