The Year's Best Fantasy and Horror 2006: 19th Annual Collection

The Diogenes Club #(The Gypsies in the Wood)

by Ellen Datlow (Editor), Gavin J. Grant (Editor), Kelly Link (Editor)

For nearly two decades, readers have turned to The Year's Best Fantasy and Horror to find the most rewarding fantastic short stories. Ellen Datlow, Kelly Link, and Gavin Grant continue this critically acclaimed and award-winning tradition with another stunning collection of stories. The fiction and poetry here is culled from an exhaustive survey of the field, nearly four dozen works ranging from fairy tales to gothic horror, from magic realism to dark tales in the Grand Guignol style. Rounding out the volume are the editors' invaluable overviews of the year in fantasy and horror, and sections on graphic novels, by Charles Vess; on anime and manga, by Joan D. Vinge; on media, by Ed Bryant; and on music, by Charles de Lint. With a long list of Honorable Mentions, this is an indispensable reference as well as the best reading available in fantasy and horror.Isabel Allende
Laird Barron
Elizabeth Bear
Andrew Bonia
Chaz Brenchley
Tom Brennan
Jack Cady
Jennifer Chang
Robert Coover
Albert E. Cowdrey
Kelly Everding
Jeffrey Ford
Theodora Goss
Elizabeth Hand
Joe Hill
Glen Hirshberg
Pentti Holappa
Dave Hutchinson
China Miéville, Emma Bircham, and Max Schäfer
Sarah Monette
Ralph Robert Moore
Adam L.G. Nevill
Kim Newman
Reggie Oliver
Chuck Palahniuk
Stacey Richter
Barbara Roden
Deborah Roggie
Jay Russell
Geoff Ryman
Mark Samuels
Willa Schneberg
Nisi Shawl
Delia Sherman
Bruce Sterling
Howard Waldrop
Daniel Wallace
Marley Youmans

Genres: Fantasy, Horror, Anthologies, Short Stories, Fiction, Short Story Collection, Science Fiction

608 pages, Hardcover

First published August 22, 2006

About the author

Ellen Datlow has been editing science fiction, fantasy, and horror short fiction for forty years as fiction editor of OMNI Magazine and editor of Event Horizon and SCIFICTION. She currently acquires short stories and novellas for Tor.com. In addition, she has edited about one hundred science fiction, fantasy, and horror anthologies, including the annual The Best Horror of the Year series, The Doll Collection, Mad Hatters and March Hares, The Devil and the Deep: Horror Stories of the Sea, Echoes: The Saga Anthology of Ghost Stories, Edited By, and Final Cuts: New Tales of Hollywood Horror and Other Spectacles.
She's won multiple World Fantasy Awards, Locus Awards, Hugo Awards, Bram Stoker Awards, International Horror Guild Awards, Shirley Jackson Awards, and the 2012 Il Posto Nero Black Spot Award for Excellence as Best Foreign Editor. Datlow was named recipient of the 2007 Karl Edward Wagner Award, given at the British Fantasy Convention for "outstanding contribution to the genre," was honored with the Life Achievement Award by the Horror Writers Association, in acknowledgment of superior achievement over an entire career, and honored with the World Fantasy Life Achievement Award at the 2014 World Fantasy Convention.

Reviews

[Claudia · Rating 2 out of 5]

I liked 4 out of 18 stories; the rest were a waste of time.

[Ioana · Rating 3 out of 5]

Unele din povestiri sunt mai bune, altele mai puțin bune. În orice caz, nu mi s-a părut o colecție extraordinară.

[Scott Done · Rating 4 out of 5]

**Read “The Cavemen In The Hedges” by Stacey Richter for my short essay class**

This was fun and interesting, though I think it would have been better with some form of a reasoning as to how the cavemen reappeared as well as to where they could’ve possibly have gone at the end. Then again, this is a short story so what we would expect from a novel doesn’t apply here.

[Răzvan Ursuleanu · Rating 3 out of 5]

Să pornim la drum așadar, avem de parcurs 4 volume “The Year’s Best Fantasy @ Horror” (ar fi putut fi chiar mai multe, dar nu cred că editura va continua seria acestor antologii).

“După-amiaza walpurgiilor” de Delia Sherman
“Funny story” cred că ar fi cea mai potrivită descriere pentru “După-amiaza walpurgiilor”. Delia Sherman scrie cu ușurință și naturalețe, lucrul acesta este cunoscut, și exact la fel a procedat și aici, un text amuzant și lejer, ba poate un pic cam prea lejer pentru o antologie cu greutate.
Nota 8

“Ducesa ciupercilor” de Deborah Roggie
Mi-a plăcut, și mi-ar fi plăcut și mai mult dacă nu ar fi fost a doua povestire la rând în care să regret că nu am fost deloc atent la ce ne-a predat profesoara de botanică în școala generală. După ce în “După-amiaza walpurgiilor” mi-au fost enumerate toate florile și toți copăceii din lume, în “Ducesa ciupercilor” a trebuit să aflu și despre toate soiurile de ciuperci existente. Iar finalul este prea abrupt, autoarea l-a scurtat poate nu chiar cu o bardă, ci cu o pereche de foarfece de tuns iarba (ca să nu ne îndepărtăm totuși de botanică).
Nota 8,1

“Incident pe plaja agatelor” de Marly Youmans
Flori, copaci, ciuperci, ce-ar fi putut să urmeze ca să-mi demonstreze că am trecut degeaba prin sistemul de învățământ? Minereurile și pietrele semiprețioase, cum altfel, pentru că nici despre acestea nu aveam decât vagi cunoștințe. Jasp, agat, hematit, sagenit, anhidrit, mi-am făcut prieteni noi, de nădejde, de-a dreptul solizi…
Dincolo de toate aceste informații binevenite, “Incident pe plaja agatelor” este un basm în miniatură, pe care Marly Youmans l-a țesut într-o formă literară ce îl va încânta pe cititor.
Nota 9

“Printre morminte” de Reggie Oliver
Nu mai citisem de ceva vreme o “scary story” narată la gura sobei (ultima fusese “Metoda respirației” de Stephen King, sunt vreo doi ani de atunci), așa că mi-a făcut plăcere să descopăr o astfel de povestire. Nimic inovator însă, din păcate.
Fără notă

“Supunere, sau Povestea minciunilor” de Jennifer Chang
O neplăcută întâlnire cu o poezie oarecare…
Nota 5

“Idioți americani” de Glen Hirshberg
Mă așteptam la un text cu adevărat deosebit, Glen Hirshberg este un artist iar ultima povestire a sa pe care am citit-o, “Copacul Janus”, absolut încântătoare, mă făcea să cred că și “Idioți americani” va fi pe măsură. Ei bine, e pe măsură, dar pe o măsură mult mai mică… Alegerea Italiei - și mai ales a orașului Roma - pentru încercarea de a-l aduce pe cititor în zona unor emoții de tip horror nu consider că a fost prea înțeleaptă…
Fără notă

“Shallaballah” de Mark Samuels
Și aici speram să descopăr un text deosebit pentru că “Ghorla” îmi plăcuse de asemenea foarte mult, iar de această dată așteptările mi-au fost răsplătite pe deplin. O să mai caut și alte texte scrise de Mark Samuels.
Nota 8,6

“Tren de noapte spre apus” de Sarah Monette
Poezia nu e chiar un dezastru, se înscrie în limita mea de toleranță, dar de aici și până la o eventuală prietenie între mine și versurile SF/Fantasy/Horror este o cale destul de lungă...
Nota 7,8

“Negarea” de Bruce Sterling
Sterling este un scriitor consacrat de SF/Fantasy, iar această încercare a lui de a răzbate și prin domeniul horror este ca și cum un pictor dreptaci ar încerca să dea și câteva tușe cu mâna stângă. Imaginea e tremurată, compoziția finală nu se leagă așa cum ar trebui. Apreciez mereu stilul său de a scrie, “Negarea” este o povestire de calitate din acest punct de vedere, dar trag speranțe că abordarea genului horror de către Bruce Sterling va rămâne doar la stadiul de experiment.
Nota 7,9

“Pasajul de nord-vest” de Barbara Roden
Mă bucur că am descoperit o referire la pasajul de nord-vest și la expediția pierdută a lui John Franklin într-un text apărut înaintea romanului “HMS Terror” de Dan Simmons.
Nota 9,6

“Proboscis” de Laird Barron
Text greoi, cu hârtoape, drum accidentat, dificil de parcurs… Barron încearcă să plaseze un detectiv de tip clasic într-o poveste pe care el pesemne o consideră “a good scary story”. Eu nu o consider.
Nota 6,1

“Kronia” de Elizabeth Hand
Mi-a adus imediat aminte de filmul “Casa de lângă lac”… “Kronia” ar putea fi scenariul pentru un scurt metraj cu un subiect similar.
Nota 8,6

“Prevestiri” de Kelly Everding
Din nou poezie, un fel de îmbinare pe alocuri chiar reușită între o suită de haiku-uri.
Nota 7,4

“Lumina călăuzitoare” de Elizabeth Bear
Nici mediocră, nici valoroasă, o povestire plăcută, dar care se șterge repede din minte.
Nota 7,6

“Vacanța luntrașului” de Jeffrey Ford
Presupun că există o anumită strategie a editorilor, aceea de a plasa povestirile bune doar în prima și în ultima parte a antologiilor, în timp ce mijlocul conține în mare măsură o sumă de texte dedicate banalității. “Vacanța luntrașului” este o reușită literară, ideea mi-a plăcut, stilul lui Ford de asemenea. Firește că am acum așteptări mari de la ultimele trei povestiri…
Nota 9

“Un cal de o culoare deosebită (acela pe care ai venit călare)” de Howard Waldrop
Waldrop și când scrie prost îi iese bine, doar că de această dată a scris prost și i-a ieșit mai puțin bine. Povestirea e un fel de salată care dă pe afară din castron, o sumedenie de idei înghesuite în câteva rânduri. Istoria vodevilului și cea a filmului mut (un amestec obositor de personaje reale și imaginare), descoperirea Sfântului Graal, o viață fictivă pentru Manny (primul născut dintre frații Marx și care a murit la doar câteva luni), avem așadar bucuria de a descoperi aici un roman fluviu pe care autorul s-a străduit din răsputeri să-l aducă la dimensiunile unui pârâiaș.
Nota 7,1

“Acolo unde vin îngerii” de Adam L. G. Nevill
Cea mai bună povestire din secțiunea “horror” a acestei antologii.
Fără notă

“Stări de penumbră” de Albert E. Cowdrey
Final de călătorie literară en fanfare, “Acolo unde vin îngerii” și “Stări de penumbră” salvează finalul unei antologii căreia eram foarte aproape de a-i da un calificativ mediocru... Dar dacă nu aveți mai deloc timp de citit și îmi cereți să vă recomand doar o singură povestire, atunci alegerea mea, fără nici cea mai mică ezitare, este “Pasajul de nord-vest” de Barbara Roden.
Nota 9,1

http://www.bucurestifm.ro/2024/07/24/...

Pentru volumul al doilea, sunt nevoit să fac update în continuarea primului volum, întrucât varianta publicată în limba română nu există (deocamdată) și aici...

Prin urmare :

Pentru cititorii căutători de perle și pe care nu îi interesează nimic altceva în afară de perlele perfecte, “Pe calea Ierusalimului” și “Mașinăria unui om evlavios” sunt singurele povestiri care merită a fi citite. Pentru ceilalți, cei pe care îi bucură orice text bine scris - categorie din care și eu fac parte - mare parte din antologie va fi parcursă pe îndelete, pentru că acel “Best” din titlu este un cuvânt just.

“Țiganii din pădure” de Kim Newman
Ce păcat că am citit această povestire la scurtă vreme după “Inițiatul”, romanul scris de Katherine Kurtz și Deborah Harris… Nu cred că Newman s-a inspirat din “Inițiatul”, dar stilul și personajele sunt oarecum standard în acest segment de univers literar populat de misticism și de societăți secrete care mențin siguranța și echilibrul acestei lumi.
Cu toate acestea, “Țiganii din pădure” este o lucrare aparte, pentru că ideile care îi dau contur sunt deosebite.
Nota 8,3

“Pe calea Ierusalimului” de Chaz Brenchley
Of, Doamne… O povestire superbă și înfiorătoare deopotrivă… Cred că este foarte greu să descoperi un alt scriitor care să urască mai mult bucuria de a trăi decât o face Chaz Brenchley…
Nota 10

“Boman” de Pentti Holappa
După primele pagini, eram aproape convins că am în față o povestire în care stilul este similar celui din multe volume apărute pe vremuri în colecția “Cartea de vacanță”. Idei puține, dar bucșite cu un umor de tip tovărășesc, acel iz de amuzament funcționăresc de care te săturai până peste cap, dar citeai mai departe, ce să faci altceva, pentru că oferta de carte nouă din acele vremuri era ca și inexistentă.
Zece pagini citite, și doar câteva rânduri cu care am rezonat. “Un câine care trăiește într-o societate civilizată trebuie să-nvețe un număr surprinzător de lucruri diferite. Și, fiindcă nu pot pune întrebarea “de ce?”, câinii nu pot primi explicații. Trebuie să accepte toate aceste cerințe ca atare, de parcă ar fi oameni - o specie a cărei întreagă cultură se bazează pe supunere absurdă.”
Din fericire însă, finlandezul schimbă pe parcurs acest cadru literar de tip sindicalist și oferă cititorului o parte a doua a textului care îi justifică pe deplin prezența în această antologie.
Nota 9,2

“Mașinăria unui om evlavios” de Ralph Robert Moore
Excepțională. Cred că fiecare cititor al acestei povestiri se va simți privilegiat de faptul că Ralph Robert Moore i-a oferit și lui aceste pagini.
Nota 10

“Freamătul minții” de Jeffrey Ford
Foarte subțire această graniță care separă literatura SF de cea fantasy, și cred că până la urmă această graniță este strict subiectivă, fiecare cititor trasând-o exact acolo unde consideră de cuviință. Așa că eu apreciez “Freamătul minții” ca fiind o povestire SF care nu are nimic fantasy și cu atât mai puțin horror, cele două genuri literare sub semnul cărora a fost publicată antologia. Dar mi-a plăcut, este un text chiar mai mult decât decent.
Nota 8,9

“Sperietoarea” de Tom Brennan
O povestire…reușită… Nimic tematic, fantasy sau horror, dar cu toate că nu are ce să caute în “The Year’s Best Fantasy @ Horror”, este o povestire… reușită…
Fără notă

“Sora cea rea” de Nisi Shawl
Povestire impusă de cineva din biroul de la etajele superioare? Vreo datorie de plătit? Obligație față de vreo rudă? Una dintre aceste variante sau ceva similar, mai mult ca sigur, altfel nu-mi pot explica ce caută acest text chinuit și fad în volumul de față.
Nota 5

“Ding-Dang” de Jay Russell
Presupun că “Ding-Dang” vine imediat după “Sora cea rea” ca să mai recupereze din pierdere (asta ca să nu spun că vine să mai salveze din dezastru…). Bun scriitor, Jay Russell. Și foarte eficient, aș adăuga, textului său nelipsindu-i nimic important și în același timp neavând nimic inutil. Stil și idee de excepție, personaje solide, bravo Jay Russell.
Nota 9,3

“Vacanță” de Daniel Wallace
Da… De tema aceasta, cea a contactului între două civilizații diferite, nu mă plictisesc niciodată, mai ales dacă romanele sau povestirile sunt remarcabile, așa cum este și cazul povestirii de față.
Nota 9,2

“Ultimii zece ani din viața eroului Kai” de Geoff Ryman
Text fantasy altoit și scuturat de aproape orice tip de impuritate, devenind astfel un adevărat basm… pentru oameni mari. Iar Geoff Ryman… ei bine, m-am cam lămurit, omul este o raritate, scriitor despre care ai de multe ori sentimentul că nu își structurează textele în minte înainte de a se apuca de scris. Narațiunea pare a se crea singură, Ryman este cu siguranță uimit și el de ceea ce descoperă dar, din respect pentru cititori, nu păstrează doar pentru sine ceea ce a aflat și așterne totul pe hârtie. Așadar, scriitor și cititori deopotrivă, întoarcem pagina și aflăm împreună ce se întâmplă. Iar ce se întâmplă nu poate fi altcumva decât fascinant.
Nota 8,9

“Sufletele muntelui înecat” de Jack Cady
Hmm… La fiecare știre televizată despre un porumbel care s-a lovit la un picioruș suntem anunțați înainte că imaginile respective ne pot afecta emoțional… La astfel de povestiri nimeni nu ne anunță absolut nimic… Așa că vă anunț eu, ca să știți de la bun început că povestirea, deși nu este despre porumbei betegiți, o să vă zguduie un pic, sau chiar mai mult, în funcție de cât poate duce fiecare.
Nota 9,8

“Contur în cretă” de Dave Hutchinson
SF curat. Ba chiar hard SF, dacă mă gândesc strict la explicațiile de natură tehnică. Dar, după cum deja m-am obișnuit să descopăr și lucrări SF în aceste antologii fantasy@horror, nu mai rămâne decât să judec povestirea ca atare. Și mi-a plăcut ce am citit, iar dacă finalul nu ar fi fost chiar atât de previzibil - pentru că este mai mult decât evident unde anume a fost încapsulată conștiința artistului - probabil că aș fi spus despre povestire că este memorabilă.
Nota 8,8

“Masca tatălui meu” de Joe Hill
Când în recuzita literară a unui autor se află măștile, obiecte deja clasice ale genului horror, atunci stilul și ideea trebuie să compenseze printr-o calitate superioară. Iar Joe Hill reușește pe deplin acest lucru. Foarte bun text.
Nota 8,8

“Mărturia unui văduv” de Theodora Goss
Am descoperit la finalul acestei antologii un fel de cutie multicoloră pe care o poți pune liniștit în vitrină pentru prezentare, și dacă nu-i trece prin cap vreunui cumpărător să o deschidă pentru a vedea ce se află în interior, atunci toată lumea râde, cântă și dansează. Recomand așadar să se facă abstracție de conținut și cititorul să se concentreze doar la stilul deosebit al autoarei, la carisma ei literară. Am urmărit câteva interviuri cu Theodora Goss, eram curios să văd și cum arată, și ce spune, și cum o face. Ei bine, nu spune niciodată mai nimic, dar are un șarm aparte, fără doar și poate. La fel și acest text drăgălaș, care în niciun caz nu trebuie evitat.
Nota 7

“Nimfele găsind capul lui Orfeu” de Theodora Goss, “Mâhnire” de Willa Schneberg și “Frumoasă pălărie” de Andrew J. Bonia, cele trei poezii din această antologie… Dacă tot le-am citit, pot spune că mi-au plăcut, oarecum… Dacă nu le-aș fi citit, ar fi fost bine și așa…

https://www.bucurestifm.ro/2025/03/04...

[Lyndsey Gollogly · Rating 3 out of 5]

There weren’t many that I actually enjoyed reading if I’m completely honest. Loved Adam Nevill’s short but this is one I’ve read a few times. These are great for finding authors I have a few on my tbr list now. Overall it was very average.

[laurentiu]

0

[[on hiatus, probably forever] The rockabilly werewolf from Mars · Rating 4 out of 5]

This seems to have been a good year for horror, if this volume is any indication. I would consider this to be one of the 3 best entries in the series, alongside volumes 1 and 12 (note that I have not yet read the whole series, I still need to track down several entries). I won't bother reviewing the introduction, obituaries, or honorable mentions; so onto the stories:

Walpurgis Afternoon
The residents of a suburban street are disturbed by the overnight appearance of a Victorian mansion. Very odd.

The Mushroom Duchess
Another odd story, this one concerning a mycology obsessed duchess and the experiments she performs by feeding exotic fungi to unsuspecting relatives.

An Incident At Agate Beach
A story concerning the protagonist's encounter with a strange child on the titular beach.

Among The Tombs
Nicely atmospheric story about possession, but most of the religious references were meaningless to me, due to my lack of interest in the subject.

Obedience, Or The Lying Tale
A poem. I don't know much about poetry, so we will leave it there.

American Morons
Some tourists in Italy get lost and come to a bad end. Many of the political references were unknown to me, because I would have been in elementary school when this story came out, and I think politics are stupid anyway.

Shallaballah
After suffering from a car accident, an actor finds himself in a strange hospital.

Night Train: Heading West
A poem.

Denial
A folktale-ish piece about people who don't know that they are dead.

Northwest Passage
Probably my favorite piece in the book, this story has everything a horror story needs: lurking, shadowy figures; mysterious sounds; ominous radio interference; inexplicable disappearances; places where reality works differently; and sinister legends. Very atmospheric, highly recommended.

Proboscis
Some people on the run from the law visit a local geological anomaly and find something disturbing. Quite atmospheric, another very good story.

Kronia
I didn't really understand this story, but it has a truly hilarious line about how the only record one character owns is by The Shaggs (if you're familiar with The Shaggs,
You'll know why this is funny, if you're not, go listen to their album Philosophy Of The World as soon as possible).

Omens
A poem.

Follow Me Light
A piece about an odd lawyer and the deep ones.

Boatman's Holliday
A story about the mundane inhabitants of hell, with an intriguing idea about its nature. Quite interesting.

The Horse Of A Different Colour (That You Rode In On)
Presented as an interview with one of the Marx Brothers, this story concerns a pair of magician/comedians who get caught up in some sort of plot involving an obscure religious order.A very strange take on the conspiracy thriller genre (which I normally dislike, but I enjoyed here).

Where Angels Come In
A group of children decide to explore an old building which is at the center of many urban legends, and find various disturbing things within. Very atmospheric, and reminiscent of Ramsey Campbell.

I have since returned the book to the library, but I will also note three other standouts of the book:

The Ball Room
A very unnerving story about a haunted play area in a Ikea-type furniture store. One of the best in the book.

My Father's Mask
A child visits a weird cabin with his parents, soon very strange things begin to happen. Excellent.

The Gypsies In The Wood
An entry in Kim Newman's Diogenes Club series of occult detective stories, this one blends elements of folk horror, Victorian detective stories, and children's literature into a bizarre and fascinating story.

[Florin Constantinescu · Rating 1 out of 5]

Oh mother of all that is sweet... this is one of the worst anthologies I have ever tried to read. No, make that one of the worst books.
Half of the stories are down-right messy and unfinishable, while the other half are simply boring, uninspired and useless.
Maybe it was just the year that was bad for fantasy and horror, who knows... I can't blame the editors.

[C · Rating 4 out of 5]

Many people have little real idea of what makes up horror or fantasy. Those who shun the genres would probably be suprized to find they enjoy many of the titles listed here. The editors of this collection stray far from the accepted literary journals devoted to these genres. As such they have found horror and fantasy stories from many accepted nongenre journals. There is only one story in here which does not strike me as being either- "the Pavement Artist" is pretty straightforward science fiction.
Stories of particular note:

"The Mushroom Dutchess" by Deborah Roggie, originally published in Lady Churchill's Rosebud Wristlet 17

"An Incident at Agate Beah" by Marly Youmans, orig. pub. in the 2005 anthology Northwest Passage: A Cascadian Odyssey

"American Morons" by Glen Hirshberg, orig. pub. as part of a chapbook for the 2005 Rolling Darkness Revue

"Northwest Passage" by Barbara Roden, orig. pub. in the anthology Acquainted With the Night

"The Horse of a Different Color (That You Rode in One)", by Howard Waldrop, orig pub. on SCI FICTION and online journal, now closed

"The Ball Room" by China Mieville, Emma Bircham and Max Schafer, orig. pub. in Looking For Jake

"The Scribble Mind" by Jeffrey Ford, orig. pub in SCI FICTION

"The Gypsies in the Wood", by Kim Newman, The Fair Folk, an anthology

[Sorin Craciun]

Nemira edition:

Walpurgis Afternoon by Delia Sherman ***1/2
The Mushroom Duchess by Deborah Roggie ***
An Incident at Agate Beach by Marly Youmans
Among the Tombs by Reggie Oliver
Obedience, or the Lying Tale by Jennifer Tale
American Morons by Glen Hirshberg
Shallaballah by Mark Samuels
Night Train Heading West by Sarah Monette
Denial by Bruce Sterling
Northwest Passage by Barbara Roden
Proboscis by Laird Barron
Kronia by Elizabeth Hand
Omens by Kelly Everding
Follow Me Light by Elizabeth Bear
Boatman's Holiday by Jeffrey Ford
The Horse of a Different Color (That You Rode In On) byHoward Waldrop
Where Angels Come In by Adam L. G. Nevill
Twilight States by Albert E. Cowdrey
The Gypsies in the Wood by Kim Newman
Nymphs Finding the Head of Orpheus by Theodora Goss
Chaz Brenchley Going the Jerusalem Mile
Grief by Willa Schneberg
Boman by Pentti Holappa
The Machine of a Religious Man by Ralph Robert Moore
The Scribble Mind by Jeffrey Ford
Scarecrow by Tom Brennan
Cruel Sistah by Nisi Shawl
Ding-Dong-Bell by Jay Russell
Vacation by Daniel Wallace
The Last Ten Years in the Life of Hero Kai by Geoff Ryman
The Souls of Drowning Mountain by Jack Cady
The Pavement Artist by Dave Hutchinson
My Father's Mask by Joe Hill
A Statement in the Case by Theodora Goss
Jolly Bonnet by Andrew Bonia

[Amy · Rating 4 out of 5]

I thoroughly revere Ellen Datlow as an editor, and I've read most of these collections - Datlow's taste is always great on the horror side. The fantasy side in this particular collection didn't always please my palate, but then I like my fantasy dark, so maybe it's not the editors' fault. I don't know though, I still can't help missing Terri Windling.

Anyway, my favorite stories in this collection included "Proboscis" by Laird Barron, a foreboding tale of others among us; "Kronia" by Elizabeth Hand, a short but potent tale of alternate lives; "Where Angels Come In" by Adam L.G. Nevill, one of the creepiest ghostie stories I've read in a while; "The Last One" by Robert Coover, a very interesting twist indeed on a familiar fairy tale; "The Scribble Mind" by Jeffrey Ford, about the power of memory; "Hot Potting" by Chuck Palahniuk, from his collection Haunted; and "The Pavement Artist" by Dave Hutchinson, which introduces a new concept, cracking.

A grab-bag indeed, but you can't beat the diversity. I always come back.

[tyrus568 · Rating 4 out of 5]

Quite good, quite good. Three of these I've read now and this one is my favorite. I do dislike summations of the fantasy/horror industry that prefaces the book because it leaves less stories to read, although this section is useful for reading inspiration. Extra-special mentions in this well-rounded book, although funnily these are all from the second half: "Vacation," "Ding-Dong-Bell," "The Machine of a Religious Man," with its excellent suspenseful dialogue; the awesome "Hot Potting," then "My Father's Mask," "The Pavement Artist," and the long but enjoyable "The Gypsies in the Wood."
Fantasy and horror selections are almost equally split in this title - maybe a little more fantasy than horror, but with some of them it's hard to tell the difference. Reading time was long; there's enough here to keep you busy.

[Chrystal Hays · Rating 4 out of 5]

Re reading this, I have to comment on the introduction, and summation.
For those who care about horror and fantasy, these really dig deep into the year 0f the collection, and discuss not only books and magazines, but film, music, children's picture books, and more. Graphic novels, Manga, and anime are discussed. The great artists and writers who passed are honored. Awards and conventions are covered.
These books are more than just anthologies, they are guides to further reading, to viewing, and glimpses at specific points in our culture around these genres of art.
The entire series is a treasure.
I consider selling them, and then I simply cannot.
Well worth the read, for many reasons.
Seminal is a word that comes to mind, because I discovered so many new works (and classic) through this series.

[Trish Graboske · Rating 4 out of 5]

Think I've caught up with all of these volumes now. The best story in the book is a very twisty Albert E. Cowdrey. The Jeffrey Ford stories had me buying another collection of his work. An engaging Kim Newman story, and the Bruce Sterling was even better the second time around.

[Amanda Coder · Rating 5 out of 5]

This collection has one of my most favorite short horror stories in it by Adam L.G. Nevill; Where Angels Come In. This collection is worth picking up by that story alone in my opinion. Fine collection of Horror and Fantasy.

[Craig Laurance]

My story "The Safety of Thorns" was an Honorable Mention...

[Adina · Rating 5 out of 5]

All the stories in this volume are great - some are unsettling, some are inspiring and some are downright eerie. I had no idea I would love short (fantasy and horror) fiction so much :)

[Emma Winona · Rating 4 out of 5]

A really satisfying collection. Kind of peeters out near the end, but a really satisfying collection. My favorite story was definition "Boatman's Holiday."

[Diana · Rating 3 out of 5]

Short stories, some funny, some not, some easily forgotten, some stay with you for days. One of my favourite was Jeffrey Ford's short story, Boatman's Holiday.