Obscura

by Régis Descott

10 avril 1885. Dans une bastide d’Aix-en-Provence, la gendarmerie découvre une reconstitution macabre du Déjeuner sur l’herbe, le célèbre tableau de Manet, réalisée avec des cadavres. À Paris, le jeune Dr Corbel lutte chaque jour contre la syphilis et les maladies pulmonaires au chevet des laissés-pour-compte. Mais son destin va basculer avec l’apparition dans son cabinet de l’envoûtante Obscura, une prostituée qui ressemble étrangement au modèle qui posa pour l’Olympia, autre oeuvre sulfureuse de Manet… Régis Descott nous plonge au coeur du xixe siècle, des sommets de la société à ses bas-fonds, des balbutiements de la médecine légale aux vertiges de la clinique du Dr Blanche, génial aliéniste et amateur de peinture. Un thriller au charme vénéneux.

480 pages, Mass Market Paperback

First published January 14, 2009

Reviews

[Mazel]

10 AVRIL 1885.

Dans une bastide d'Aix-en-Provence, la gendarmerie découvre une reconstitution macabre du Déjeuner sur l'herbe, le célèbre tableau de Manet, réalisée avec des cadavres.

A Paris, le jeune Dr Corbel lutte chaque jour contre la syphilis et les maladies pulmonaires au chevet des laissés-pour-compte.

Mais son destin va basculer avec l'apparition dans son cabinet de l'envoûtante Obscura, échappée de l'enfer des maisons closes, qu'un client avait fait poser quelques mois plus tôt telle Olympia, autre sulfureuse œuvre de Manet...

Une fresque policière, autour d'un des tableaux les plus scandaleux de l'histoire.

Mais surtout un formidable roman à climat qui nous plonge au cœur du XIXe siècle, des sommets de la société à ses bas-fonds, de l'exubérance de la nuit à la sérénité d'un atelier de peinture, des balbutiements de la médecine légale aux vertiges de la clinique du Dr Blanche, génial aliéniste et grand amateur de peinture.

Car ne faut-il pas avoir perdu la raison pour considérer la mort comme une œuvre d'art?

[Delphine · Rating 2 out of 5]

A Aix-en-Provence, dans une bastide inoccupée, on découvre le cadavre dénudé d'une jeune femme. Mais ce qui est le plus surprenant est que le corps a été disposé de manière à rappeler Le Déjeuner sur l'herbe de Manet. A Paris, Jean Corbel, médecin des syphilitiques et des pulmonaires, est un passionné de l'oeuvre du grand peintre. L'affaire l'intéresse naturellement, puis le phénomène se reproduisant à Paris, il se retrouve mêlé à l'enquête.

Il croise alors le chemin d'Obscura, une ancienne prostituée, qui ressemble à l'Olympia de Manet.

C'est alors que j'ai trouvé que l'intrigue perdait de sa force originelle et devenait un peu attendue, voire poussive. Dommage car l'idée de départ était intéressante.

[Virginia · Rating 3 out of 5]

Muy buen libro de asesinatos retorcidos e intrigas varias ubicado en el París de finales del siglo XIX. Usando la depravación de una sociedad que tiene dos caras, el autor nos lleva a un mundo sórdido de la mano de un asesino cuyo concepto del arte es muy retorcido, seguido por un pobre médico que sin quererlo, se ve arrastrado a su persecución.

Las descripciones de la sociedad de la época están construidas con mucho esmero, aunque no se pueda decir lo mismo del desarrollo de la investigación policial, cuyo final se resuelve con mucha celeridad, llegando a ser un poco previsible. El final de la novela es un poco decepcionante, dejando al lector la interpretación final de los hechos.

[Alice · Rating 2 out of 5]

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Obscura?


"Il me semble que c'est suite à une suggestion d'Amazon que je me suis interessée à ce livre et les commentaires ainsi que le résumé prometteur ont fini de me convaincre."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...


"Le Docteur Corbel, un jeune médecin de Paris, se retrouve mêlé de différentes façons à d'horribles crimes mettant en scène des tableaux de Manet remplaçant les modèles par des cadavres."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous?


"Ce qu'il s'est passé c'est de l'ennui... Beaucoup d'ennui!! D'abord, je pensais qu'une partie de l'action se passerait à Aix-en-Provence alors qu'en fait, seulement la scène d'ouverture s'y déroule... Le bon docteur quant à lui n'est pas vraiment des plus attachants et se laisse détourner du droit chemin bien facilement!! Et si on ne gardait que les scènes d'action, je pense que le livre ne dépasserait pas les 100 pages! Avant de mourir littéralement d'ennui, je décide donc de sauter de très nombreux passages et descriptions de maladies plus horribles les unes que les autres et c'est seulement là que les choses se sont légèrement arrangées!"

Et comment cela s'est-il fini?


"Alors que j'espérais que le dénouement de l'enquête policière sauverait un peu le tout, la fin fut également une totale déception! Vous l'aurez compris, je ne retiens malheureusement rien de bon de ce livre qui n'a tenu aucune de ses promesses!"


http://booksaremywonderland.hautetfor...

[Katya · Rating 3 out of 5]

Paris in the end of XIX. The newspapers are full of reports of scary dramatizations of Edouard Manet's paintings in which an unknown maniac is using corpses. Two doctors - a medic and a psychiatrist - are trying to identify the killer.

Lots od interesting facts on the history of medicine and psychiatry of XIX. Especially on syphilis. The author is also very knowledgeable about Manet's artwork. But the story is quite sluggish. The end is crumpled as if the author got tired of his narrative. The characters and situations often seem stilted.

[Mark · Rating 2 out of 5]

It was like artificial sweetener.

Macabre atmosphere of the Paris at the end of 19th century...
A lot of pain(t)ful descriptions, detailed and, in several aspects, interesting. "Hailey"-like inputs on forensics, therapeutics and psychiatry mixed with Monet. Cabarets, bordellos, crazy pervert syphilitic maniac brothers. All of them in pretty harmony. But the main line was still too much artificial for me. Too much co-incidents.

[Sofía S. · Rating 4 out of 5]

The atmosphere was recreated really well. The mystery is among the pages. But it could become boring sometimes. For example, in the beginning, the author expent lot of time describing Jean's life (house, work, dad ...) but in the end, it almost didn't meant anything. But the pictures fact, it was delightful, althought he could have added some more.

[Julie · Rating 4 out of 5]

Une intrigue fascinante, malgré des scènes difficilement supportables pour les âmes sensibles, dans un contexte tout aussi fascinant.

[Sophie · Rating 2 out of 5]

bof..