Una introducción muy bien organizada, el autor aclara que ha enfatizado la parte de la teoría de Jung sobre el inconsciente colectivo y el proceso de individuación (sombra, anima/animus, Self), que es como Jung llama al proceso de crecimiento personal a través de la resolución de "contradicciones" internas que debe realizar cada ser humano en la vida para ser y sentirse pleno.
Trabajar con sombra inicia como un trabajo con el inconsciente personal, que ha captado todas las experiencias personales, aun las no procesadas de forma consciente, que se han agrupado como asociaciones de ideas llamadas "complejos" (que a su vez son la capa externa de los "arquetipos" o proyecciones que hace nuestra mente sobre los eventos y personas del mundo exterior), usualmente los mayores complejos de ideas inconscientes son aquella sobre la relación con la familia y las experiencias de la infancia; luego a un nivel más avanzado hemos de conocer nuestro tipo de personalidad (pensamiento/sentimiento - intuición/sensación) la sombra avanza hacia un campo limítrofe con el inconsciente colectivo, donde la sombra es "el otro", un arquetipo contrario lo contrario a nuestra personalidad, que habita dentro de nosotros y que necesitamos para llevar una vida más armónica y juiciosa y menos culposa, aceptando nuestra parte oscura como algo natural.
Luego está la fase de tratar con el anima/animus, según si es hombre o mujer, y esta fase del proceso de individuación es el encuentro con aquel "otro" que es distinto a nosotros pero que nos atrae y complementa, y con esto no se refiere a una persona en particular sino a los elementos de nuestra personalidad que no tenemos pero buscamos en otros y los integramos a nuestra vida, si bien constantemente el anima/animus tratará también de nuestras relaciones de pareja (es un trabajo de armonización con el más profundo inconsciente colectivo pero que emerge al inconsciente personal, al contrario que la sombra que va en camino inverso). Aquí es evidente que el conocimiento profundo de Jung así como de los sabios en los que se inspira no pueden evitar afirmar que la vida interior y la sexualidad que la impregna son y serán por siempre binarias varón/hembra en su esencia más fundamental, inevitablemente, complementariamente, y sabiamente, aunque el autor del libro trata de escapar por momentos (sin mucho éxito) de este hecho inalterable de la naturaleza psíquica con algo de corrección política al estilo norteamericano de estados azules.
El Self es el mapa o la red que sostiene todas estas interacciones de la vida consciente con la vida del inconsciente, es aquello que conecta el inconsciente personal y el colectivo, la sombra y el anima/animus, es una especie de "dios interno" que abarca todo lo que somos, muy afín al concepto de Atman de las tradiciones védicas. Es nuestro ser más profundo, que a la vez se percibe y/o se comporta como transcendente a nosotros mismos (indistintamente de si cree en una inteligencia suprema o Dios más allá del hombre). Para Jung, es la relación con el Self lo que tienen en común las tradiciones místicas de las religiones, sin embargo en vez de un abordaje directo que puede nublar o "cegar por exceso de luz" (palabras mías), Jung sugiere que es mejor indagar en el Self luego de haber trabajado el desarrollo personal armonizándose con la sombra y el anima/animus.
El libro cumple su objetivo declarado, explicar con claridad el viaje al inconsciente colectivo —ya conocía la obra de Jung y varios de sus conceptos, como por el ejemplo el de los arquetipos clave/figuras míticas, con los que tengo mucho tiempo familiarizado, sin embargo el autor no trata mayor cosa sobre este tema en el libro— y la verdad es que el tema de la individuación (o crecimiento personal a través de resolución de "contradicciones" internas) por medio del inconsciente colectivo me ha quedado más claro que nunca. El autor aclara que tampoco aborda en el libro: la sincronicidad, y el proceso de individuación usando la alquimia psicológica (que es el método hermano del descrito en el libro).