Representer le roi ou la nation

by Stephane Jettot

L'Angleterre sous la Restauration est traverse par de profondes tensions hrites de la guerre civile. Les derniers Stuart peinent concilier les intrts conflictuels de leurs sujets, qu'il s'agisse du commerce, de la religion ou de la diplomatie. Le Parlement de Londres ne possde pas encore l'autorit qu'il parviendra progressivement exercer au XVIIIe sicle et ne revendique pas encore vis--vis du reste de l'Europe une spcificit idologique, nourrie par le gnie anglais et par l'insularit. Il faut revenir sur une priode cruciale, entre l'accession au trne de Charles II (1660) et la mort de Guillaume III (1702), pour comprendre la place de l'Europe dans les dbats autour des limites de la prrogative royale, de la tolrance religieuse ou de la lgitimit des assembles reprsentatives. Les craintes et l'admiration suscites par la puissante monarchie de Louis XIV, l'attraction et la dfiance exerces par le modle rpublicain hollandais et enfin les opportunits offertes par les empires espagnols et portugais sont autant de questions indissociables des affaires domestiques. Ces interactions sont revisites partir de l'tude d'un petit groupe de parlementaires dont le point commun est de cumuler la fois un sige dans la Chambre des Communes et une exprience dans les ambassades sur le Continent. travers la biographie collective d'une cinquantaine de figures emblmatiques, sont mis en valeur les analogies et les conflits entre les reprsentations parlementaires et diplomatiques : sjournant dans des pays o les intrts commerciaux sont essentiels, o les tensions religieuses sont palpables, ces parlementaires doivent se faire les porte-parole des voeux de la nation, tels qu'ils sont exprims au Parlement de Londres, tout en se conformant aux exigences de leur monarque. Ce dernier attend d'eux qu'ils incarnent sur le Continent l'image d'un royaume rconcili et soumis sa volont

600 pages, Paperback

Published March 8, 2012