Los orígenes del cine en México es un exhaustivo e interesante panorama de los primeros cuatro años (1896-1900) del cine en Méxio, desde su llegada a manos de los representantes de los hermanos Lumiére y su entusiasta recepción por las elites (que lo venían como un símbolo de los avances científicos y civilizatorios de la época y un método para registrar los grandes acontecimientos con fidelidad), hasta su popularización masiva y su rechazo por las mismas elites que lo habían aplaudido en un principio (al considerar que se quedaba meramente en el papel de entretenimiento para las masas). De los Reyes hace un recuento ameno de los programas presentados, el auge de las salas de cine (más o menos profesionales), la recepción del cinematógrafo en la capital y en otras regiones del país. De especial interés para estudiosos del cine es el énfasis hecho por el autor en la naturaleza documental de las primeras películas mexicanas (ya sea de eventos "históricos" o de espectáculos populares, desde las zarzuelas a los toros).
Excelente la labor de De los Reyes a través del estudio de las hemerotecas. Indispensable para entender cómo cambia la cotidianidad mexicana con la llegada del cinematógrafo y como la magia de los proyectores llegó a la población del México porfirista.