The Rule Of Benedict For Beginners: Spirituality for Daily Life

by Wil Derkse, Wil Derkse

Benedictine spirituality is simple and down to earth. Not only does the Benedictine lifestyle fit well within the walls of the monastery, its interpretation of life is also suitable to other forms of society. In The Rule of Benedict for Beginners , Wil Derkse reveals how elements from Benedictine spirituality and the Benedictine lifestyle may be fruitful outside the monastery to strengthen the quality of societal living and working. The Rule of Benedict for Beginners is a useful source of life orientation and lifestyle for those interested in living by the Rule. It applies the monastic vows to life within organizations and examines the valuable elements of Benedictine leadership and Benedictine time management. Chapter one sketches Derkse's own acquaintance with the Benedictine lifestyle. Chapter two examines the basic patterns of Benedictine spirituality in order to translate these patterns into nonmonastic contexts. Inspired leadership, listening decision-making, fruitfully prospering human resources, and sensible time management are themes in the remaining chapters. Chapters in Part A First Acquaintance with Benedictine Spirituality are a lesson from the Imagery of Hildegard's Abbey in Eibingen," "What I Learned Through My Own Acquaintance with Benedictine Life," and "Growing Toward the Oblature." Chapters in Part Basic Patterns of Benedictine Spirituality and First Translation to Nonmonastic Contexts are "The Benedictine Way of Listening Attentively to Gain Results," "The Benedictine Directed Toward Growth and Liberation," and "Additional Aspects of the Benedictine Art of Listening." Chapters in Part Benedictine Stimulating People Toward Growth are "Leadership Demands a Special Talent for Listening," "The Person of the Abbot," and "The Person of the 'A Man For All Seasons.'" Chapters in Part Benedictine Time A Full Agenda, But Never Busy are "Living a Wholesome Rhythm," and "'Bearing Fruit in Season.'"

Genres: Religion, Spirituality, Nonfiction, Theology

112 pages, Paperback

First published January 1, 2003

About the author

Professor at the Radboud University in Nijmegen and director of the Soeterbeeck Program at the same university.

He is an oblate of the Wilibrord Abbey in Doetinchem.

Reviews

[Marco · Rating 4 out of 5]

Spiritualiteit zit in het met je volle aandacht alle dingen doen, juist ook de alledaagse dingen. Gecombineerd met een vorm van Benedictijns timemanagement levert dat een verdieping op van het leven. Het is alleen zo lastig vol te houden! Daarom noemt Benedictus het een levensregel voor beginners: ook al beoefen je deze regel al jaren, iedere dag is een nieuwe start, voor iedereen. En beginnen we weer van voor af aan. Inspirerend boekje, langzaam gelezen. En over enige tijd weer opnieuw, weet ik dat het voor mezelf verrijkend is om het opnieuw te lezen.

[Jan · Rating 5 out of 5]

Om de zoveel tijd, laten we zeggen 1 á 2 jaar, herlees ik dit boek en raad anderen aan dit ook te doen. Voor mij persoonlijk misschien wel het boek waar ik 'het meest aan gehad heb'. Als het leven weer te gehaast wordt, er voortdurend stress op de loer ligt. Neem (vooral!) rustig de tijd om dit boek (opnieuw) ter hand te nemen. In mijn ogen beter dan het zoveelste 'mindfulness'-boek dan wel cursus en heel geschikt voor een leeskring. Mijn ervaring is dat een avond van gedachten wisselen over een of meerdere hoofdstukken heel heilzaam kan zijn.
2-12-16. Voor mijn levensbeschouwelijke leeskring opnieuw een herlezing. Ik verheug me er bijzonder op.

[Annemieke Van · Rating 5 out of 5]

Dit boekje herlees ik jaarlijks, en zo blijf ik een beginner. Maar wat heb ik veel geleerd van de benedictijnse spiritualiteit, de stabilitas, conversio en obedienta. Een verademing en richtinggevend in dit hectische leven.

[Gerben Cramer · Rating 5 out of 5]

Een eenvoudig, maar prachtig en leerzaam boekje, dat uitnodigt om jaarlijks herlezen te worden.

[Pam · Rating 3 out of 5]

The chapter on good leadership has many interesting possibilities for business organizations as well as personal or volunteer communities. How wonderful would it be to have the boss stimulate and encourage me to optimal performance rather than pushing me to maximal output? Attentive and appreciative rather than curt and offensive? In addition, the chapter on time management offers the possibility of small changes to help make a full agenda seem less busy....especially how to work with an "attitude of relaxed dignity even when your collection of tasks demands the impossible." (pg 80) This is not a quick read, but requires some time and thought, possibly because it is a translation from the Dutch. However I do recommend it especially for those having problems with the busy-ness of their days.

[Marc Lamot · Rating 1 out of 5]

Opgezet als tegenantwoord op de pseudospiritualiteit van de “Celestijnse belofte”: accent op het natuurlijke, vanzelfsprekende en eenvoudige karakter van de benedictijnse spiritualiteit. Voorbeelden vooral uit abdijleven geput, maar telkens toegepast op leefwereld buiten de abdij, vooral de zakenwereld.
Praktische gids, weinig spectaculair.

[David · Rating 5 out of 5]

A brief, but deep look at Benedictine living for those outside the cloister. I appreciate the author’s unpacking and translating what goes on in a monastery into everyday living. A good place to start for a beginner...but all are beginners in the way of Benedict.

[Frans · Rating 4 out of 5]

Prachtig boekje, vol met Benedictijnse (praktische) wijsheid voor het eigen leven als voor organisaties.

[Joey Dye · Rating 3 out of 5]

This is an excellent book on Benedictine Spirituality for those interested in how it applies to people living outside the cloister. Derkse's thoughts on Benedictine leadership and time management were especially interesting for me.
The translation is not the best. I found some word choices to be very off-base and confusing. But the essence of the material is easily accessible and timely. If you have are wondering what Benedict's Rule may have to tell someone living and working in the world today, this is a great book to start with for finding out an answer to that.

[Thadeus · Rating 3 out of 5]

The main focus of this book seemed to be very secular and the application of the Rule of Benedict to organizational management. I did find it to be very helpful and it has many sage pieces of advice. I was looking for something more when I read it. I am looking forward to when I am able to read The Benedictine Handbook as I think it will provide more of the 'meat' of Benedictine practice that I am craving.

Recommended for leaders of organizations.

[Lesley · Rating 5 out of 5]

I think I was challenged on virtually every page of this book - it highlighted so many areas of my spiritual life where I can improve. The insights I have gained from it are invaluable, particularly around applying the Rule to areas of work and interaction with others. Highly recommended.

[Sarah Billing · Rating 5 out of 5]

I got a taste of the rule now and will continue my journey to learn more about St Benedict and how to apply his rule to my layperson life. I will work on the first rule to listen to others.

[Dan Scott · Rating 5 out of 5]

This little book is full of lessons in Christian leadership. I"m sure I will read it repeatedly in the years to come.

[Timo · Rating 3 out of 5]

Het is een boek die goed aansluit op vandaag de dag. In een tijd waar steeds meer studenten en werkende te kampen krijgen met burn outs en bore outs. In een tijd waar steeds meer gelovigen pauzes nemen door een weekend of een week rust te zoeken in kloosters of verre oorden om waar weg te komen van de drukte van het dagelijkse leven. Probeert deze boek juist het klooster te brengen naar het dagelijkse leven, door de spiritualiteit van de benedictijnen te vertalen naar het dagelijkse leven. Het is een mooi praktisch boek die niet blijft zitten in mooie idealen maar juist praktische tips geeft om rust te vinden. Het geeft tips om te werken aan een levenshouding waar je niet blijft vast zitten in het verleden of toekomst maar juist aandachtig aanwezig bent in het heden met de taak die voor je ligt. Terwijl het boek erg bezig is met het vertalen naar de tijd van vandaag probeert wil derskse een boek te zijn voor niet gelovigen waardoor het sommige christelijke elementen van de benedictijnse spiritualiteit verliest. Door bijvoorbeeld te vertrouwen op Gods hulp te vertalen naar 'do it with a smile' (blz. 116) en stille tijd met mediteren. Dit gezegd hebbende hebbend hebben heeft het boek me wel uitgedaagd om niet te blijven hangen in dit wil ik graag doen of te blijven hangen in het dag dromen over wat ik allemaal ga doen of heb gedaan maar om juist mij volledige aandacht te geven aan de taken die voor mij liggen en tijd doelmatig vrij te houden voor God vrij te maken juist in momenten waar er veel van mij wordt gevraagd.
Het is een boek die ik zeker zal aanbevelen voor mensen die net als ik het vaak te druk hebben of moeite hebben om structuur aan te brengen in je dagelijks leven waardoor je geen of weinig tijd hebt om te besteden aan taken die juist belangrijk zijn. Zodat we mogen groeien om steeds meer op Hem te lijken in alle taken die we verrichten.

[Leonie · Rating 4 out of 5]

Heel fijn om langzaam door dit boek te gaan en met aandacht korte stukjes te lezen. Het geschrevene is eigenlijk vaak heel eenvoudig - verwacht geen revolutionaire inzichten. Toch staat er zoveel rijkdom in en heb ik het gevoel dat ik er veel uit meeneem. Het lezen zelf maakte me in ieder geval rustig en georiënteerd.
Aan het begin was ik wel even bang dat het een soort zelfhulpboek was doordat er zoveel Engelse managementtermen in voor kwamen, maar later nam dat gelukkig af.
Er was veel aandacht voor leiderschap, wat erg interessant was, maar misschien niet voor iedereen toepasbaar (al zijn de lessen ook relevant in andere contexten).
Vooral de kunst van het beginnen en de kunst van het ophouden zijn dingen waar ik me - met kleine stapjes - in hoop te gaan oefenen.

[Sander Snoeren · Rating 5 out of 5]

Niet helemaal uitgelezen, omdat het boek terug moest naar de eigenaar. 5 sterren dus onder voorbehoud, omdat het wel een van de betere boeken is (tot waar ik gebleven was) die ik dit jaar in mijn handen heb gehad.

[Arjanne · Rating 4 out of 5]

Wijze lessen.

[Peter Millecam · Rating 5 out of 5]

mooi en leerzaam, het kan allemaal heel eenvoudig en zuiver

[Annemarie · Rating 4 out of 5]

This is a book to read more than once, because it just has so much wisdom in it. I have underlined a lot of things, which I will read again soon, in order to make it a part of my life more and more.

[Peggy · Rating 4 out of 5]

Echt een aanrader, ik vond op sommige stukken de woorden lastig te lezen. Maar het is een heel interessant boek, ook voor mensen die niet gelovig zijn. Het geeft echt veel om over na te denken.

[Filippus · Rating 4 out of 5]

Een verassend goed boekje over de hedendaagse toepassing van de 6e-eeuwse Regel van de H. Benedictus.

[Sven Wisse · Rating 4 out of 5]

Best wel praktisch.

[Susan C Lance · Rating 3 out of 5]

A good start for becoming acquainted with St. Benedict’s rules but I found the author strongly applying them to leadership principles in business and only occasionally referring to places you could use them outside of assigned leadership positions. I was attracted to the words in the title “spirituality for daily life” but I think I need another book for that. Suggestions?

[Ross Jensen · Rating 2 out of 5]

Derkse describes some Benedictine principles in an illuminating way, but his strange emphasis on entrepreneurial and managerial applications compromises the book’s integrity.

[Maaike De bondt · Rating 4 out of 5]

interessant. zeker waard om vaker te lezen.

[Maria Jo · Rating 5 out of 5]

I was so glad to have read this directly after completing 'The Rule of St. Benedict.' I recognized many of the elements from the rule in this text.

Wil Derske is a Benedictine oblate, and so has experience with implementing Benedictine spirituality into a life 'in the world.' I really appreciated his point of view, and found several items helpful. Derske breaks down very well the Rule, and gives many practical examples for each point he explains. He points out that the Rule is not intended to be followed to the letter if there is some specific part that does not work for a community, but that the point of the Rule is to provide guidelines. The most important part of Benedictine spirituality is that order is established. A plan must be laid out and followed, and this plan does not necessarily have to be that created by Benedict.

The last part, about scheduling, was what spoke to me the most, not surprisingly. I have struggled with over scheduling my life, planning out every minute of my day, and under scheduling, which causes the overlapping of worries and work. Derske has pointed out that in Benedictine spirituality, there is a time for prayer, for work, and for recreation, and these times do not overlap or get in the way of one another. There is plenty of time during the day to accomplish all these things, and the most important part is to give your full attention to whatever you are doing. Through the use of a schedule, one can create enough time to complete everything, and not to overwhelm oneself with the worries of everyday life. The most important part of this is the beginning and ending. When the time for one task ends, that task must be set aside and no longer contemplated, but attention must be given to the next task. When the time for a task begins, that commitment must be followed, even if it is only a commitment to oneself. Through the strict following of beginning and ending times, more work will be completed because there is a limited amount of time to work on each task.

[Michiel Verhaeghe · Rating 3 out of 5]

Een levensregel voor beginners wil het benedictijnse leven vertalen naar vormen van samenleven en samenwerken buiten de muren van het klooster: een gezin, een school, een bedrijf, een orkest, een ziekenhuis. De benedictijnse spiritualiteit is hiervoor uitermate geschikt. Zij is eenvoudig, weinig spectaculair en down to earth. Ze sluit goed aan bij een spreuk uit de Zen-traditie: 'Voor de verlichting: hout hakken en water putten, na de verlichting hout hakken en water putten'.

In dit boek past Wil Derkse de monastieke geloften toe op het leven binnen organisaties en gaat in op benedictijns leiderschap (mensen stimuleren tot groei), benedictijns 'tijdmanagement': de moeilijke kunst van het beginnen, de nog moeilijker kunst van het ophouden, en de moeilijkste kunst van het vinden van de juiste houding tussen het beginnen en het ophouden, waardoor je het nooit meer 'druk' hebt.

Een leefregel voor beginners kan een bron zijn van levensélan, levensoriëntatie en levensstijl. Zeker voor wie in een positie van extra verantwoordelijkheid verkeert.

[Dido · Rating 4 out of 5]

Wat kan de Benedictijnse leefregel voor het dagelijks leven betekenen? Opmerkelijk veel als je het Wil Derkse vraagt. Het geeft structuur, waarbinnen werk, vrije tijd en religiositeit kunnen gedijen en elkaar van dienst kunnen zijn. Overzichtelijk geeft Wil Derkse inzicht in diverse delen van de leefregel, maar ook met praktische handvatten hoe deze in een moderne - niet abdij-gerelateerde omgeving - zouden zijn in te passen.
Boeiend boek, wat zeker een oefening in de praktijk vergt maar ook dit ook wel verdient. Gezien de steeds dynamischer wordende maatschappij ook zeker een boek om periodiek te herlezen.

[Jae C · Rating 5 out of 5]

Love this book! A rich treasure chest of gems of wisdom. Beautifully written - profound in places as well as full of practical application. I find myself dipping back into it on a regular basis to refresh my memory and share some of its insight with others. I'd strongly recommend this for anyone interested in the Benedictine life.

[Kiki Bakker · Rating 5 out of 5]

I've read it five times already but did it again. It keeps telling me new things or refreshing my memory for the good lessons already learned.
It takes a lot of practice but it is amazing how Wil Derkse makes a spiritual learning applicable to everyday life. Mustread!