The Source by Michael Cordy
Hebrew review follows סקירה בעברית בהמשך
Very little goes right in this book. Starting from the good part, the book is very readable and light no-brainer. I read it very quickly in one afternoon. I could not ignore the creativity of the author in his interpretation of the Voynich manuscript. However, it is all wrong.
Starting from the basic premise, the entire idea behind the book is so unbelievably ridiculous, I could not muster the suspension of disbelief required. I'm not talking about the actual deciphering of the Voynich manuscript, which while hard to believe I could see happening, but the idea behind it. Worse, the author tries to cover it with pseudo-scientific bubble. It is one thing to believe that a group of Gaia-lovers would fall for this loony idea, but a scientist saying "yes, I can see how this could work" to such a pile of nonsense is something I couldn't stomach. I should have stopped reading right then.
The plot is a standard adventure plot. A group of people follows a map of sorts to find some holy grail/cure to all illness/world-changing scientific discovery/riches, while being followed by a group of bad guys. As a light reading plot it isn't that bad, except that it is completely full of plot holes and childish solutions. Just as an example, at some points the group is tied up and gagged so they cannot communicate. But the next scene requires them to talk so the bad guy says something like "I'm sure your friends would want to know why you risked one of them" and leaves them ungagged. This sort of "it happens because the author needs it to happen" keeps happening, making the suspension of disbelief even harder.
The characters are equally forgettable, unbelievable and paper thin. Each of them soon falls to their stereotype, be it the sinister church head or the redhead Gaia lover (seriously, I'm not inventing this one). I could tell right on the first time we meet each character if they are going to survive the book or not. Mostly, they seem to be created to serve book's obvious anti-church, anti-oil agenda.
Maybe I'm too harsh on what is supposed to be light reading, but I personally feel it was a waste of time. Two stars out of five, mostly because of the creativity and the fact that it was readable.
מעט מאוד בספר הזה אינו שגוי בצורה יסודית. נתחיל דווקא מהחלק הטוב, הספר קריא מאוד ולא מצריך כמעט מחשבה בכלל. קראתי אותו במהירות במשך אחר צהריים אחד. לא ניתן גם להתעלם מהדמיון הפורה והיצירתיות של המחבר בפרשנותו לכתב יד וויניץ' (או ויניך כמו שהוא נקרא בספר). עם זאת, כאמור כל השאר שגוי.
החל מהנחה בסיסית, הרעיון מאחורי הספר הוא כל כך מגוחך שלא יכולתי לגייס את השעיית חוסר האמון (suspension of disbelief) הנדרשת. אני לא מדבר על פענוח כתב היד, שניתן לדמיין אותה, עם כי בקושי למי שמכיר קצת את ההיסטוריה שלו, אלא לרעיון שמאחוריו. גרוע מכך, המחבר מנסה לכסות את ההבל הזה בכסות פסאודו-מדעית. זה דבר אחד הוא להאמין שקבוצה של חובבי גאיה תאמין לרעיון בלתי סביר, אבל שמדען יגיד "כן, אני רואה איך זה יכול לעבוד" לערימה כזאת של שטויות זה משהו שלא יכולתי לעכל. הייתי צריך להפסיק לקרוא את הספר מיד בחלק הזה, אבל המשכתי.
העלילה היא עלילת הרפתקה סטנדרטית. קבוצה של אנשים עוקבת אחרי "מפה" כדי למצוא איזה גביע קדוש / תרופה לכל מחלה / מהפכה מדעית / עושר ללא גבול, בעוד ה"רעים" עוקבים אחריהם עד לסוף הבלתי נמנע. כעלילה לספר קריאה קלה זה לא כל כך רע, אלא שהעלילה מלאה בחורים ובפתרונות ילדותיים לאותם חורים. רק כדוגמה, בנקודה מסוימת קושרים את הגיבורים וחוסמים את פיהם כדי שלא יוכלו לתקשר. אבל בסצנה הבאה הם צריכים לדבר, אז כמובן שהאיש הרע אומר "אני בטוח שחברך ירצו לדעת למה סיכנת אחד מהם" ולא חוסם להם את הפה. הסוג הזה של "זה קורה כי המחבר צריך שזה יקרה" חוזר על עצמו כל הזמן, מה שהופך את ההשעיה של חוסר אמון עוד יותר קשה.
הדמויות עצמן נשכחות, בלתי אמינות ודקות כנייר. כל אחת מהדמויות נופלת מידית לסטריאוטיפ הנדרש אם זה ראש הכנסייה הרע או אוהבת גאיה הג'ינג'ית (ברצינות, אני לא ממציא את זה). יכולתי להגיד בפעם הראשונה שאנחנו פוגשים כל דמות אם היא תשרוד עד לסוף הספר או שלא. בעיקר, הדמויות נוצרו כדי לשרת את האג'נדה האנטי-כנסייתית אנטי-חברות הנפט של הספר.
אולי אני מחמיר מדי עם ספר שאמור להיות קריאה קלה, אבל אני אישית מרגיש שזה היה בזבוז זמן. אני עדיין נותן לספר שני כוכבים מתוך חמישה, בעיקר בגלל היצירתיות והעובדה שהוא היה קריא.