"Ce bas-monde est l'ennemi de Dieu", affirme l'imam al-Ghazl. C'est en raison de ses duperies que les hommes s'garent, et c'est en raison de ses rets qu'ils trbuchent. L'inclination pour ce bas-monde est ainsi la source de toutes les fautes et de tous les mfaits ; et son rejet, la source de toutes les observances et de toutes les oeuvres mritoires. Al-Ghazl indique ici combien il est mritoire de prendre ce monde en aversion et d'y renoncer, sachant que cette attitude constitue la source des actions salutaires. On ne saurait accder au salut autrement qu'en y renonant et en s'en dtachant. Il se trouve que le dtachement ne peut se raliser que par deux voies : soit que le bas-monde lui-mme soit t au serviteur, c'est ce que l'on appelle "l'indigence" (al fagr) ; soit que le serviteur se soustraie par lui-mme ce monde, c'est ce que l'on appelle "le renoncement" (az-zuhd). Chacune de ces deux voies correspond un certain degr dans l'accs la flicit, et participe sa faon aider l'individu s'assurer le succs et le salut.