The Witch People: The Legend of the Mosses

by Sandra Hila

The year is 1397 and Linnea just lost everything. Exactly everything! The accusations of witchcraft force her to flee into the woods even though nothing scares her more than the forest. She has heard about everything that exists there. Sirens, ghosts and the Moss family — the most feared witch family of them all. The Mosses — the ones who trick people into their dark abodes. Real witches, not innocent peasant women. Alone and hungry, she is only hours away from freezing to death when a strange man approaches her. He is very beautiful and terrifying at the same time. Linnea feels strangely attracted to him. He claims he can help her, but does she dare to go with him?

Genres: Fantasy, Romance, Witches, Magic, Fantasy Romance, Adult, Swedish Literature

308 pages, Kindle Edition

Published January 15, 2023

Reviews

[Thais • tata.lifepages • · Rating 4 out of 5]

We follow an ordinary farm girl, Linnea, who soon has her life turned completely off its rails. The story takes place in a catholic society during the Middle ages where anything different can be seen as witchcraft and witches are persecuted and burned at the stake.

Linnea has been taught her entire life how witches like the Moss family are evil and live in the forest among other horrifying creatures. When the worst happens and the watchmen suspect her of being a witch, burning all that she loves, she has no choice but to run into the forest that she has always feared.

The Witch People is a character driven fantasy with a lush world building. The harmony between the witches and the forest is described beautifully. The book combines a little bit of everything. There is forbidden romance, focus on morally grey characters, dark and light magic, a sprinkle of spice and adventure. The story is well structured and I particularly liked the flashbacks. They were good stories on their own as well as adequate insights. I really enjoyed the mystery behind the Moss family and their past.

This first book sets the stage for the upcoming books in the series, describing the underlying dynamics and getting us familiar with the magic system. The downside is that there is not much plot unfolded yet, however after that cliff-hanger ending I feel like everything will unfold quickly in the next book! The most interesting part for me is the morally grey aspect around the Moss family. You’re mostly tempted to believe they are good inside, but some unanswered questions make you doubt it. 👀

Thank you to the author for gifting me a copy for review!

[(old.enough.for.fairytales) · Rating 4 out of 5]

This witchy book is set in the 1300s and focuses on Linnea, a human fleeing accusations of witchcraft. While fleeing, she finds herself face to face with Vidar Moss, a member of the most feared witch family. After spending some time with them, she realizes that not everything she’s been told in her village is actually true. I loved watching Linnea’s character journey and I really enjoyed her relationship with Vidar. While they definitely began as enemies, they certainly grow to something more. I also really enjoyed the family dynamics in the Moss family. This definitely read like a historical fantasy romance, and I really enjoyed this take on witches! I feel like I normally read pretty standard fantasy with witches, so this was a good change of pace.

Thanks to the author for gifting me a copy. All thoughts and opinions are my own.

[Laura Nagy]

I bought The Witch People because I heard the author Sandra Hila’s own haunting narration on her ASMR YouTube. Now I’m hooked! I simply must have Book 2 of The Legend of the Mosses!

[Anna · Rating 1 out of 5]

Bör läsas som en ren fantasy istället för historisk fantasy.

Som ren fantasy fungerar den okej. Intrig och tanke i boken är bra.

Bondflickan Linnea får hela sin familj mördad av fogdens män på grund av anklagelser om häxeri och att de påstås hjälpa häxor. Hon får kämpa för överlevnad och räddar livet på ett spädbarn vars föräldrar avrättas för häxeri. Sedan följer en historia där hon måste kämpa mot sina inlärda rädslor och fördomar mot de som är annorlunda. Jag gillade detta!

Boken innehåller en hel del långa tillbakablickar som jag också uppskattade, de är mörka, brutala och tar upp hat, vrede, hämnd. Sådant gillar jag också!

Boken börjar väldigt fängslande. Jag dras in direkt. Tyvärr höll inte detta intrycket.

Allt är väldigt förutsägbart på alla plan. Bland annat är den spirande romansen uppenbar redan första gången Vidar förekommer i historien. Det är uppenbart vem som kommer att orsaka problem, det är uppenbart att Linnea kommer att göra vissa saker hon blir varnad för att inte göra. Boken överraskar inte någon enda gång.

Linnea själv är ganska stereotyp, om än charmig trots att hon också framstår som ganska korkad. Jag har inga problem med henne, men fäster mig inte heller vid henne och tycker hon förtjänar de problem hon får (och kommer att få).

Irriterande är hur vackra alla de goda karaktärerna är. De som inte är trevliga, genomgoda eller har andra problem beskrivs som alldagliga som bäst. Det är inte särskilt trevligt. Dessutom är det en tröttsam kliché med den undersköna, seriösa hjälten som har någon mörk hemlighet han inte vill berätta. Lägg till långt, ljust hår och ögon med udda färg så är klichén komplett.

Språket stör mig en del. Det är väldigt upprepande. Gång på gång upprepas Linneas tankar om olika saker. Det bankas verkligen in. Likaså reagerar jag på väldigt modena ordval. Det låter som moderna människor talar och resonerar. Jag är inget fan av alltför gammeldags och styltig text heller, det brukar sällan bli bra, men något sorts mittläge hade varit bättre. Bla ordet smörgås skär sig rejält i en bok som utspelar sig på 1300-talet.

Mitt allra största problem är det historiskt korrekta. Det är obefintligt.

I en fantasy som utspelar sig i vår värld och i en viss tid förväntar jag mig historisk korrekthet. Denna boken utspelar sig i slutet av 1300-talet i Småland.
Häxprocesserna i intrigen faller direkt. Det förekom inte häxprocesser på det viset i Sverige vid den tiden. Det förekom knappt alls då. Trolldom var knappt ens straffbart. På 1400-talet drog det igång på kontinenten, men i Sverige startade det senare. På 1600-talet förekom de värsta häxprocesserna i Sverige.

I övrigt kryllar boken av historiska felaktigheter med allt från bostädernas utseende, folks levnadsstandard till förekomsten av kaniner, tobak och majs. Ofta känns det som om boken utspelar sig på 1700- eller 1800-talet.

Detta var inte en bok för mig.

[Elin Johanna · Rating 5 out of 5]

If you love a witchy tale, folklore, love, magic, darkness. Well, this is for you.
I really liked this book. I normally don’t like to listen to books, but this one I couldn’t stop listening to. It’s available in both swedish and english. And I have already started on the second one.

[Ve (ve_xo) · Rating 4 out of 5]

Perfect for fans of witchy reads! This brought me back to the witch trials and persecution. Our main character Linnea is forced to run off and seek refuge with a family she never thought she would end up feeling safe with.

This book gave me vibes of The Witches of New York by Ami Mckay , set in another era but with that eerie feeling and divide in society based on catholicism and belief. The power and union among the witches was lovely to see. The growth of Linnea was expected since she had a strong start to begin with, it was great to see her tale unravel.

The Witch People is filled with dark magic, a growing romance between the unexpected.. yes, a morally gray character.. I absolutely love those! I cant wait to see where this is headed. I dont think I have read many books set in the 1300's, it was great to see how the author weaved the story together.

Huge thanks to the author for sending me a copy. All Opinions are my own.

[Jenny · Rating 3 out of 5]

Hur mycket stavfel kan en bok ha undrar jag, hittar fel överallt. De första 50 sidorna består ju också bara av scener där djur plågas, det blir så onödigt.
Förutom det ovannämnda och att jag tycker att dialogerna som förs inte känns trovärdiga och förutom hur många sidor som hade kunnat tas bort pga oändliga upprepningar så tycker jag att den är värd att läsas. Handlingen är bra och den flyter på bättre ju längre in i boken man kommer. Tycker speciellt att alla tillbakablickar var intressanta.

[Candice Willman · Rating 4 out of 5]

This book kept me intrigued and on the edge of my seat. Set in 1397. Witchcraft back then is cause for execution. Romantic fantasy. Twists and turns. And that ending left me gasping and needing to know what was going to happen next. 🫣

[Theresa Sophie · Rating 5 out of 5]

I am a very slow reader, so sometimes it's hard for me to stay focused on the story over a long time, but Linnea's story catched me from the beginning to the end. Thank you so much for this amazing book, Sandra! I really loved it and cannot wait, 'til the second book is out!

[Lina Wahlgren · Rating 5 out of 5]

Helt underbar.
Vill inte gå in på några detaljer då den måste läsas.
Har bevakning på för fler böcker av Sandra Hila.

Årets bästa bok.

[Elsa · Rating 2 out of 5]

It was okay. My biggest issue with this book was that it has a little too much in common with the first two books in Margit Sandemos ”the Legend of the Ice People” (Swedish: Sagan om Isfolket).
It is more than okay to be inspired and influenced by another story, but this was too much for me as a long standing fan of Sandemo.

Some similarities:
*The main character Linnea is accused of witchcraft (just like Silje in Ice People) and has to run away to survive.
*Linnea finds and saves a baby and takes it with her on her journey (just like Silje did).
*Linnea meets and falls in love with a mysterious man with strange eyes and magical powers (just like Silje).

Just these similarities would have been okay, BUT THEN:

*the man takes Linnea to his secluded village (just like Tengel does with Silje)
*the man comes from a family where some members have magical powers, and they all have strange eyes.
*The magical family members are either born good or evil (just like the Ice People).
*The magical family lives in a secluded place due to fear and persecution. And this secluded place is very hard for outsiders to find.


Will I read the other books in the series? Maybe. It could be interesting to see if the next installment is a bit more original.

[Michèle · Rating 3 out of 5]

Lättläst historisk fantasy som lämnar mig med blandade känslor.

Det jag störde mig mest på i Häxfolket är språket som är alldeles för lättsamt även i de mörka scenerna och alldeles för modernt för en berättelse som utspelar sig på slutet av 1300-talet. Till det kommer en del historiska felaktigheter som gör att jag inte förstår varför författaren valde just 1300-talet. Häxhysterin som är ett centralt tema i berättelsen kom inte igång i Sverige förrän på 1600-talet. Sedan har jag svårt att känna någonting alls för den kvinnliga huvudkaraktären Linnea. Vet inte riktigt varför. Hon är egentligen rätt älskvärd och försöker göra så gott hon kan på sitt våpiga tonårssätt men jag bryr mig inte riktigt om hur det kommer att går för henne.

Nu låter det som att jag inte tyckte om boken, vilket är fel. Det är på ett märkligt sätt en mysig bok. Kanske är det den lättsamma sago-tonen i berättelsen som gör att den blir mysig. Med en annan ton hade det här kunnat bli en riktigt obehaglig läsning (obehaglig på ett positivt sätt) i och med de många mörka inslagen som finns i boken: häxförföljelsen, ond bråd död, mörkergripna osv.

Jag kommer att återvända till Mossarna. Cliffhangern i slutet var alldeles för bra och Mossarna är en spännande släkt som jag gärna vill läsa mer om.

[Carola Paro · Rating 2 out of 5]

Hade jag inte redan läst Sagan om Isfolket så hade jag älskat denna. Handlingen är rätt spännande och karaktärerna fascinerande. Men det är redan gjort. Jag hade nog gillat det mer om det varit en mer egen story. Nu är det en man med mysko ögon, en trollkunnig släkt som lever avsides för att skydda sig från människornas ondska. Det är en ung flicka som hittar ett litet barn och räddas dess liv. Ett barn som visar sig tillhöra släkten med mysko ögon. Och det finns onda och goda i släkten. Ja ni hör ju, det är Isfolket upp i dagen.
Trots att det hela känns som en omskrivning av Isfolket så kommer jag läsa uppföljarna, jag vill se om det fortsätter vara så likt eller om författaren kommer med några egna idéer. Och hur det än är, jag gillar vissa av karaktärerna.

Betyg: 3/10

[Denise Ky (ramblingoutloud) · Rating 2 out of 5]

Även om jag tycker att boken har potential föll den ganska platt för mig. Stereotypa karaktärer och upprepningar som gör mig frustrerad som läsare.

Jag gillar att huvudkaraktären får kämpa mot sina fördomar och lära sig att allt inte är svart och vitt, men mycket är också too on the nose, så att säga.

Tror att den enda jag gillade i denna bok var Vidars bror och jag vet inte om det är meningen ^^
Är dock nyfiken på andra boken, för att se om det blir bättre.

/ Denise

[Titti Linné · Rating 4 out of 5]

Hade inga förväntningar och den överraskade mig positivt! En handling man känner igen men känns ändå originell, intressanta karaktärer, vissa handlingar har jag svårt att hålla med om men får ändå säga att det övervägdes av världen som hon byggt runtomkring med magin. Rekommenderar ljudboken då författaren själv läser med inlevelse, dialekt och inkluderar ljudeffekter.

[Delilah Morelli · Rating 5 out of 5]

Listening to the author, Sandra Hila, speak about her inspiration for writing her books on YouTube intrigued me immensely. I am so glad I bought and read The Witch People, and am about to start reading the second book.

[Maja Calendula · Rating 5 out of 5]

Amazing and wonderfull story. I love it ❤️😊

[Los Gatos Library · Rating 4 out of 5]

Engrossing, but imperfectly translated form the Swedish.

Kylie

[Malin · Rating 3 out of 5]

Linnea blir anklagad för häxeri så hon flyr medan familjens hus bränns ner - med alla inuti. Hon håller sig undan, men tvingas av och till in till den lilla staden för att stjäla mat. Vid ett tillfälle blir hon vittne till en avrättning av ett par som även de anklagas för häxeri. Deras barn placeras på en vagn för att “renas”, men Linnea känner på sig att det är i fara och tar hand om det.

Medan hon och det lilla barnet flyr undan hamnar de i skogen. Skogen som hon alltid fått veta är farlig eftersom Mossarna bor där. Häxor som avskyr människor… 

Men så inser hon att en av de som jagar henne är just en av Mossarna. Och han vill ha barnet.

***

Det här är svensk historisk fantasy - den första delen i en trilogi.

Den är svårsläppt eftersom det är, mer eller mindre, konstant spännande - och däremellan “bara” intressant. 

Jag gillar den och den skulle garanterat varit närmare en fullpoängare om det inte vore för en del saker som skaver. Men jag lyckas lägga dem i ett mörkt hörn av mitt medvetande med påpekandet att “det är fantasy, det behöver inte (för att citera döttrarna) ‘mejka sens’”. 🙂

[Elizabet · Rating 4 out of 5]

Kommer att läsa nu i vår.

[Emma Ling · Rating 5 out of 5]

Som en modern version av Sagan om isfolket och Sandra skriver själv att det varit en stor inspiration. Spännande första del som blandar folktro med väsen, magi och en gnutta kärlek 😊

[꧁ Brutally Honest ꧂]

Yet another author lying about the age group of their books.

🚫🚩🚩🚫YOUNG ADULT🚫🚩🚩🚫

[Lene Bergenholtz · Rating 4 out of 5]

Mycket spännande

[Jeanette (Latte and a Book) · Rating 4 out of 5]

Truly enjoyed it.
A lovely saga which I really like on audio.

[Jaja · Rating 2 out of 5]

This is NOT a romance fantasy book. Maybe horror fantasy something like this ?
First of all the main good point is the plot. The mystery around the Mosses is done quite good and I enjoyed. However, the book lacks trigger warning. In this book women are considered broodmare and suffer all manners of abuse from childhood to womanhood. I thought it would have a meaning at some point, some great moral about how men are awful and women should get revenge and become witches ? But now, women just get abused for nothing in this book except furthering the plot maybe. It’s a pity because the plot is intriguing although the writing is kind of simple.

I assume it’s because it was not originally written in English and therefore some of the authors intent got lost during translation. I’m not certain I want to read the next book but then the cliffhanger would probably kill me

[Erika · Rating 4 out of 5]

I really enjoyed the tales sprinkled throughout the main story.