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The Missing Piece
When an American billionaire and media mogul decides to revive the fortunes of the jigsaw puzzle, he sets up an International Speed Puzzle Circuit. In this new twist, players from around the world compete against the clock to solve puzzles, while millions watch on television or stadium screens. A puzzle craze sweeps the nation.
It soon becomes clear that a serial killer is targeting key players on the circuit. Each of the bodies is discovered missing a limb, with only a Polaroid of a corresponding limb from another body in its place. Suspecting that the killer is putting together a macabre puzzle of his own, the authorities rush to solve the case.
Given forty-eight "pieces" of evidence--including e-mail, newspaper articles, meeting minutes, media interviews, and letters--the reader is encouraged to find the solution to this bizarre and fascinating enigma. Intriguing, ingenious, and gripping throughout, The Missing Piece is part detective novel, part puzzle, and entirely entertaining.
It soon becomes clear that a serial killer is targeting key players on the circuit. Each of the bodies is discovered missing a limb, with only a Polaroid of a corresponding limb from another body in its place. Suspecting that the killer is putting together a macabre puzzle of his own, the authorities rush to solve the case.
Given forty-eight "pieces" of evidence--including e-mail, newspaper articles, meeting minutes, media interviews, and letters--the reader is encouraged to find the solution to this bizarre and fascinating enigma. Intriguing, ingenious, and gripping throughout, The Missing Piece is part detective novel, part puzzle, and entirely entertaining.
248 pages, Paperback
First published January 1, 1998
6 people are currently reading
317 people want to read
About the author
Antoine Bello
25 books74 followersI am a French-American author born in Boston, Massachusetts. I live in Purchase, New York.
Six of my books are available in English in electronic format.
- The Missing Piece (1999)
- The Falsifiers (2007)
- The Pathfinders (2009)
- The Showrunners (2015)
- The Disappearance of Emilie Brunet (2010)
- An American Novel (2014)
Six of my books are available in English in electronic format.
- The Missing Piece (1999)
- The Falsifiers (2007)
- The Pathfinders (2009)
- The Showrunners (2015)
- The Disappearance of Emilie Brunet (2010)
- An American Novel (2014)
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Community Reviews
Displaying 1 - 17 of 17 reviews
June 13, 2015
Ce livre m'est arrivé avec une réputation très flatteuse : recommandé par Laurent Kloetzer et tout un tas d'autres lecteurs/auteurs que j'apprécie, il vient en plus d'un auteur dont j'avais beaucoup apprécié Les falsificateurs.
Il raconte l'histoire de cinq meurtres dans le circuit (imaginaire) du puzzle de vitesse professionnel. Parce qu’effectivement, plutôt que de simplement créer quelques personnages et une situation, l'auteur invente un sport avec ses règles, son histoire sur un siècle, toutes les personnalités qui font vivre ce genre de cirque médiatique permanent. Et ça, c'est déjà pas mal.
En bonus, il crée une structure narrative proche du puzzle, avec 48 pièces uniques présentant différents sous-éléments de cette histoire que le lecteur va assembler par lui-même pour exposer un tableau d'ensemble bien plus complexe. Et évidement, certaines de ces pièces ont une saveur toute particulière.
En écrivant ça, je ne parle pas de la biographie du champion nordique du puzzle de vitesse.
Ni du compte-rendu de la fameuse expérience de Gleaners, qui aura tant d'impact sur la suite.
Mais plutôt de la fameuse pièce 28, faisan la critique d'un livre nommé lui-même Eloge de la pièce manquante, dans lequel l'auteur explique à quel point cette pièce est à la fois la malédiction et l'intérêt unique du puzzle : une fois la dernière pièce trouvé, le puzzle n'est plus un puzzle, plus une énigme, mais une simple image.
D'où la fameuse pièce 48.
D'où, évidement, la solution qui transparaît derrière cette pièce. La solution, d'ailleurs, me pose un problème d'ordre métaphysique : elle est à la fois triviale, quasiment ... dégradante pour la construction du roman lui-même (puisqu'elle remplace la structure fragmentée du roman par un dialogue linéaire entre le coupable et un lecteur virtuel) et, en un sens, une conséquence évidente du roman. Je m'explique. Le but de ce roman n'est pas de faire une vraie enquête policière, mais d'exposer le rapport existant entre le puzzle et l'enquête. L'un des rapports "tant la sensation de vacuité s'emparant du lecteur/joueur lorsque la solution est trouvée : si le mystère est résolu, il perd beaucoup de son intérêt. Du coup, la leçon de cette solution est peut-être la plus importante de ce roman : résoudre le mystère n'est peut-être pas aussi important que comprendre que ce mystère existe, et voir où les questions qu'il soulève en moi peuvent m'emmener.
Ce qui donne un intérêt proprement fascinant à cette oeuvre, et en fait, réellement, une lecture de l'ordre du boudhisme : une forme curieuse d'illumination. Et pour ça, il faut lire ce bouquin.
Il raconte l'histoire de cinq meurtres dans le circuit (imaginaire) du puzzle de vitesse professionnel. Parce qu’effectivement, plutôt que de simplement créer quelques personnages et une situation, l'auteur invente un sport avec ses règles, son histoire sur un siècle, toutes les personnalités qui font vivre ce genre de cirque médiatique permanent. Et ça, c'est déjà pas mal.
En bonus, il crée une structure narrative proche du puzzle, avec 48 pièces uniques présentant différents sous-éléments de cette histoire que le lecteur va assembler par lui-même pour exposer un tableau d'ensemble bien plus complexe. Et évidement, certaines de ces pièces ont une saveur toute particulière.
En écrivant ça, je ne parle pas de la biographie du champion nordique du puzzle de vitesse.
Ni du compte-rendu de la fameuse expérience de Gleaners, qui aura tant d'impact sur la suite.
Mais plutôt de la fameuse pièce 28, faisan la critique d'un livre nommé lui-même Eloge de la pièce manquante, dans lequel l'auteur explique à quel point cette pièce est à la fois la malédiction et l'intérêt unique du puzzle : une fois la dernière pièce trouvé, le puzzle n'est plus un puzzle, plus une énigme, mais une simple image.
D'où la fameuse pièce 48.
D'où, évidement, la solution qui transparaît derrière cette pièce. La solution, d'ailleurs, me pose un problème d'ordre métaphysique : elle est à la fois triviale, quasiment ... dégradante pour la construction du roman lui-même (puisqu'elle remplace la structure fragmentée du roman par un dialogue linéaire entre le coupable et un lecteur virtuel) et, en un sens, une conséquence évidente du roman. Je m'explique. Le but de ce roman n'est pas de faire une vraie enquête policière, mais d'exposer le rapport existant entre le puzzle et l'enquête. L'un des rapports "tant la sensation de vacuité s'emparant du lecteur/joueur lorsque la solution est trouvée : si le mystère est résolu, il perd beaucoup de son intérêt. Du coup, la leçon de cette solution est peut-être la plus importante de ce roman : résoudre le mystère n'est peut-être pas aussi important que comprendre que ce mystère existe, et voir où les questions qu'il soulève en moi peuvent m'emmener.
Ce qui donne un intérêt proprement fascinant à cette oeuvre, et en fait, réellement, une lecture de l'ordre du boudhisme : une forme curieuse d'illumination. Et pour ça, il faut lire ce bouquin.
June 10, 2022
Interesante construcción narrativa de una novela policíaca, pero en gran parte no mantuve el interés en la historia y su propuesta. Entiendo su esencia de ser como un mismo puzzle, a través de fragmentos, entrevistas, notas de prensa, comunicados, cartas, hasta llegar a una solución final. Pero creo que no posee una de las cosas más importantes de las novelas de misterio y policíacas, como es el ritmo.
January 9, 2021
This novel doesn’t really work as the advertised mystery but very cleverly creates a fictional world of professional speed jigsaw puzzle solving. The author provides forty-seven chapters and a final missing piece which becomes his Frankenstein-like solution to the mystery of which person involved with that tournament circuit, and those who examine the construction of jigsaws from an academic perspective, may have been responsible for mutilation murders. Most creative but the mystery didn’t engage
February 4, 2025
I am a fan of Bello’s work.Having said that I have to say that this story was the darkest I’ve read from him. His writing is as always brilliant and the story is harder to follow than his other books. The choice of clues as parts of so many different types of text and the width of information given in them is staggering and difficult to compute as the subject is obscure even though the puzzle is the worlds most “familiar” game.
I would suggest reading even if only to admire his complex way of writing and thinking.
I would suggest reading even if only to admire his complex way of writing and thinking.
February 7, 2024
Une histoire étrange et inattendue, mais un peu trop vaine à mon goût: je comprends bien l'intérêt de placer toute l'histoire dans un monde imaginaire et éloignée du commun des mortels, en quelque sorte ; ça donne un côté décalé, un peu drôle, un peu déstabilisant. Mais ça ne marche qu'un temps. L'intrigue elle-même manque de substance pour que ça prenne, à mon sens.
August 15, 2023
act a wattpad book but who cares
March 27, 2024
…particolare 😅
August 10, 2024
L'idea di partenza poteva essere intrigante. Sicuramente un romanzo atipico fatto di lettere, articoli, microsaggi, dissertazioni su l mondo dei puzzle... ma... la trama non mi fa presa, ho faticato a tenere l'attenzione. Due stelle per l'originalità dell'impianto narrativo. E basta.
October 23, 2015
L'auteur du roman Les falsificateurs avait écrit, avant ce succès, un curieux livre. S'il s'agit bien d'un roman policier, sa forme est d'une très grande originalité. Il est composé de divers supports dont l'auteur maîtrise manifestement bien les codes: correspondances, comptes rendus de réunion, interviews, articles scientifiques, économiques, fait divers, etc. Chacun de ces éléments compose les pièces d'un récit dont le thème central est non moins original puisqu'il s'agit du puzzle. L'auteur imagine un monde dans lequel le puzzle revêt une importance bien plus importante que dans le monde réel. Des publications universitaires lui sont consacrées, des collectionneurs s'arrachent les modèles sortis des plus grandes manufactures européennes mais aussi et surtout, le monde entier suit avec un intérêt croissant les épreuves du championnat du puzzle de vitesse. Cette compétition, créée au départ pour relancer l'industrie du puzzle, dépasse les attentes de ses sponsors en élevant la popularité de ce qu'il convient d'appeler un sport au rang du baseball ou du basketball. Tout était donc pour le mieux jusqu'à ce que des meurtres, assortis de mises en scène macabres, viennent secouer le petit monde du puzzle.
Vous vous en doutez certainement, Antoine Bello a exploité le concept du puzzle dans son récit mais aussi dans sa construction. Il ne nous propose pas des chapitres mais les 48 pièces d'un puzzle que le lecteur devra reconstituer pour découvrir le coupable — ne vous inquiétez pas, il donne aussi la solution. Il réussi ainsi une belle prouesse technique et parvient à capter l'attention malgré des sujets parfois abscons. Son talent lui permet de jouer avec aisance sur tous les terrains et de se sortir plutôt bien de cet exercice ambitieux. Une lecture que je n'ai pas trouvé passionnante mais néanmoins très intéressante et divertissante. C'est un bel hommage à Georges Perec et à son roman à tiroirs La Vie mode d'emploi.
Avant de terminer, je vous livre une petite anecdote. Dans son roman, Antoine Bello, mentionne une entreprise se nommant Ubiqus. Or, cette entreprise existe dans le monde réel et il en est l'un de fondateurs — il est aussi le fondateur du site web Rankopedia qui établit des classements sur tous les sujets. A quand l'organisation du championnat de puzzle de vitesse monsieur Bello ? http://www.aubonroman.com/2011/06/elo...
Vous vous en doutez certainement, Antoine Bello a exploité le concept du puzzle dans son récit mais aussi dans sa construction. Il ne nous propose pas des chapitres mais les 48 pièces d'un puzzle que le lecteur devra reconstituer pour découvrir le coupable — ne vous inquiétez pas, il donne aussi la solution. Il réussi ainsi une belle prouesse technique et parvient à capter l'attention malgré des sujets parfois abscons. Son talent lui permet de jouer avec aisance sur tous les terrains et de se sortir plutôt bien de cet exercice ambitieux. Une lecture que je n'ai pas trouvé passionnante mais néanmoins très intéressante et divertissante. C'est un bel hommage à Georges Perec et à son roman à tiroirs La Vie mode d'emploi.
Avant de terminer, je vous livre une petite anecdote. Dans son roman, Antoine Bello, mentionne une entreprise se nommant Ubiqus. Or, cette entreprise existe dans le monde réel et il en est l'un de fondateurs — il est aussi le fondateur du site web Rankopedia qui établit des classements sur tous les sujets. A quand l'organisation du championnat de puzzle de vitesse monsieur Bello ? http://www.aubonroman.com/2011/06/elo...
October 9, 2020
OK so I read this because it came with high Bolaño praise.[1] But I can't really second that praise. It was fun and funny (in parts), it dealt with something I like (puzzles), it had its (almost Bolaño-like) moments, and yet, and yet... It seems to have been written by the bastard child of Perec and Bolaño, but without the talent. And here by talent I mean that magical unexplainable thing that both Perec and Bolaño have, that thing that makes their work not only flow, not only have form, but also mean something, all together, seamlessly, in one work.
Here, the idea (novel as puzzle) is more interesting than the execution (intro/48 pieces of a puzzle[2]/solution). Bolaño mentions how each of the 48 pieces of the puzzle are a mix of narrative styles and points of view: letters, satire, noir, adventure, newspaper articles, etc. But not really, because the voice is almost always the same (OK, maybe the radio announcer's voice is unique, I'll give him that). Even the dialog in the meeting minutes seems to be in this ironic high French style[3], which maybe Bello was going for, but for me it doesn't work (could be that my French isn't strong enough to catch the nuances, I don't know).
There are 2 or 3 of the puzzle "pieces" that are worth reading[4], that hit Perec-ian and Bolaño notes, and that are stand-alone. I would recommend just reading those. You'll take something away, without having felt that something was taken from you.
As for the solution to the puzzle, I honestly think the book would have been better without it.
[1] In Tra parentesi (Between Parentheses), pages 170-171 in my Adelphi Edition.
[2] ("spoiler" alert) With one of the pieces missing, of course!
[3] Using verb tenses that aren't typically used in speech, for example.
[4] Pieces 26, 28 and 40. Everything you need to know about the book's "project" is contained in these pieces.
Here, the idea (novel as puzzle) is more interesting than the execution (intro/48 pieces of a puzzle[2]/solution). Bolaño mentions how each of the 48 pieces of the puzzle are a mix of narrative styles and points of view: letters, satire, noir, adventure, newspaper articles, etc. But not really, because the voice is almost always the same (OK, maybe the radio announcer's voice is unique, I'll give him that). Even the dialog in the meeting minutes seems to be in this ironic high French style[3], which maybe Bello was going for, but for me it doesn't work (could be that my French isn't strong enough to catch the nuances, I don't know).
There are 2 or 3 of the puzzle "pieces" that are worth reading[4], that hit Perec-ian and Bolaño notes, and that are stand-alone. I would recommend just reading those. You'll take something away, without having felt that something was taken from you.
As for the solution to the puzzle, I honestly think the book would have been better without it.
[1] In Tra parentesi (Between Parentheses), pages 170-171 in my Adelphi Edition.
[2] ("spoiler" alert) With one of the pieces missing, of course!
[3] Using verb tenses that aren't typically used in speech, for example.
[4] Pieces 26, 28 and 40. Everything you need to know about the book's "project" is contained in these pieces.
September 16, 2014
The story is this: A new craze has hit the world, puzzles. Its on par with American enthusiasm for baseball or English enthusiasm for Futbol. there are televised competitions. There are celebrity puzzlers. There is a lot of money to be made and there is a group of intelectuals who can tell a puzzsle produced by Milton Bradley at a glance. There is also a murderer, who is making a human puzzle from the limbs of people he killed and attaching them to a very much alive star of the puzzing circuit. And he is waiting for the first person to figure it all out...Great premis for a story, badly conveyed. The writing was textbook like and could not hold my attention. I usually read a book, if not two a week, and this thin volume took me two weeks alone. very disappointing, but giving it two stars for the idea that this book is based on.
April 29, 2013
Disclosure: I do not like books that are told via newspaper/magazine clippings, transcripts of radio/TV shows, etc, and this is one. There is WAY too much extraneous information imparted. "But", I hear you say, "isn't that the point, to winnow out the meaningful from the meaningless?" Yes, normally, but in this type of book, often there one must read bunches of these bits to get anything meaningful. I have to force my way through them, and I realized some decades ago that very few things I had to force myself to read were worth the time.
I file this under Started But Not Finished.
I file this under Started But Not Finished.
September 11, 2021
No. Just no.
I picked this book up from a bookcrossing point, intrigued by the title, and decided to give it a try.
Hell no.
To be fair, I might acknowledge that the final plotwist was rather brilliant and thrilling, but this cannot compensate 48 chapters of "what the hell am I reading?" and "how many pages left?" and "please someone give me the strength and patience not to drop this thing"
Things I'd prefer to do rather than re-reading this book: plant a tree and, once it's fully grown, hang myself.
I picked this book up from a bookcrossing point, intrigued by the title, and decided to give it a try.
Hell no.
To be fair, I might acknowledge that the final plotwist was rather brilliant and thrilling, but this cannot compensate 48 chapters of "what the hell am I reading?" and "how many pages left?" and "please someone give me the strength and patience not to drop this thing"
Things I'd prefer to do rather than re-reading this book: plant a tree and, once it's fully grown, hang myself.
June 12, 2016
The premise of this book is nuts: America has become addicted to jigsaw puzzle. Champions from all over the world compete in speed contests that are broadcast on ESPN. Then the murders begin…
Despite this crazy setting, the structure of the book is anything but sloppy. The story is told in 50 pieces spanning three decades: news articles, radio broadcasts, internal memos, etc. It's in turns clever, funny, pathetic, grandiose… and 100% surprising.
Despite this crazy setting, the structure of the book is anything but sloppy. The story is told in 50 pieces spanning three decades: news articles, radio broadcasts, internal memos, etc. It's in turns clever, funny, pathetic, grandiose… and 100% surprising.
January 18, 2011
La leí porque la recomendaba Enrique Vila Matas y me reí bastante durante la lectura. En esta ficción el deporte del puzzle de velocidad es muy popular, con una liga profesional televisada. Relacionadas con esta liga ocurren unos cuantos asesinatos. Parece una novela policiaca al uso.
La propia novela está construida como un puzzle.
La propia novela está construida como un puzzle.
June 17, 2011
A fun book, although I wasn't completely thrilled by 'the solution.' It'll fly by, so worth a quick summer read.
September 24, 2015
Une forme très atypique qui donne l'intérêt de ce livre construit lui même comme un puzzle
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