Ο Ηλίας Πετρόπουλος - μετά τα ρεμπέτικα τραγούδια, τα μικρά ρεμπέτικα, την ρεμπετολογία, το άγιο χασισάκι, τον υπόκοσμο και καραγκιόζη, το μπουρδέλο, τους καπανταήδες και μαχαιροβγάλτες, και διάφορα σχετικά άρθρα - συνεχίζει μ' αυτό το βιβλιαράκι τη ρεμπετολογική του έρευνα.
Elias Petropoulos (Greek: Ηλίας Πετρόπουλος), who was born in Greece but spent much of his life in France, holds a unique place in the intellectual life of Europe. A self-described "urban anthropologist," he wrote widely and seriously on aspects of Greek life which were rarely considered objects of serious study: the design of the ubiquitous balconies, courtyards, ironwork, and windows of Greek buildings, the methods and vocabulary of preparing coffee and the art of telling fortunes from coffee-grounds, the traditional layout and functioning of brothels, the role of bean soup as an unheralded Greek national dish, the specialized slang of the Greek homosexual scene — it is claimed that his book Kaliarda (Καλιαρντά) was the first dictionary of gay slang in any language — the Greek drug users' underworld, and above all, the Greek musical form rebetiko, of which he was certainly the major historian. His major work, Rebetika Traghoudhia, extensively documents the lyrics and instrumentation of this music, as well as the lifestyle associated with it. The publication of the first edition of this book in Greece in 1968 so scandalized the ruling dictatorship that he was jailed for five months. Subsequent controversial books he authored resulted in several more jail sentences and fines, resulting ultimately in his decision to leave Greece to live permanently in France. He also published poetry, both original and in translation.
Είχα ακούσει τόσα πολλά για το έργο του Ηλία Πετρόπουλου, που ήθελα επιτέλους να διαβάσω κάτι δικό του. Έτυχε να βρω αυτό το βιβλιαράκι ανεβασμένο κάπου στο ίντερνετ και το ξεκοκάλισα μέσα σε λίγη ώρα. Ο Πετρόπουλος μάζεψε σ'έναν μικρό και λιτό τόμο διάφορες παροιμίες και εκφράσεις του υποκόσμου και της φυλακής. Πολλές εκφράσεις είναι πασίγνωστες και τις χρησιμοποιούμε ακόμα και σήμερα (χωρίς, μάλιστα, να ανήκουμε στον υπόκοσμο), κάποιες άλλες όχι και τόσο. Κατά την γνώμη μου σαν έργο έχει μπόλικο κοινωνιολογικό ενδιαφέρον. Το μόνο σίγουρο είναι ότι θα προμηθευτώ δυο-τρία βιβλία του συγγραφέα στο άμεσο μέλλον (δηλαδή σήμερα κιόλας!).