Selma er kun 16 år, da hun bliver giftet bort til en godsejer, der er gammel nok til at være hendes far. Bryllupsnatten bliver en frygtelig oplevelser, for det er først nu, det går op for Selma, hvad hun har Hun har solgt sig selv. Selvom Selma har lyst til at rive sig løs fra det ulykkelige ægteskab, må hun se i øjnene, at hun er blevet afhængig af de materielle goder, hendes mands penge kan købe."Penge" er en realistisk roman om den uretfærdighed 1800-tallets, kvinder blev født ind i, hvor ægteskabet var en transaktion med seksualiteten som kvindens største økonomiske værdi. Bogen afspejler mange af forfatterens egne erfaringer fra sit ulykkelige ægteskab, men også hendes drøm om at opnå en anden slags æ et partnerskab mellem to jævnbyrdige mennesker, der elsker og støtter hinanden.