Contra natura

by Álvaro Pombo

Una novela que refleja un discurso independiente y políticamente incorrecto, tan lejos de las condenas de la Iglesia católica como de las figuritas del pastel de un edulcorado matrimonio gay.

El editor jubilado Javier Salazar vive confortablemente en su piso de Madrid. Tiene la sensación de hallarse por fin compensado por la vida... Hasta que una tarde de lectura interrumpida para dar un paseo le conduce a un parque, al encuentro con un muchacho malagueño, Ramón Durán, con el que intercambia palabras y bromas. El inicio de una relación entre ambos disparará antiguos resortes de la conciencia de Salazar: una conciencia atormentada, cargada de brillantez y encanto, pero también de desprecio, vanidad y afán de destrucción. La aparición en escena de un antiguo profesor de Ramón Durán, Juanjo Garnacho, convertirá la relación en un peligroso campo sembrado de minas. Una frenética y contemporánea trama donde no faltan suicidios, asesinatos e investigaciones policiales.

Una vez más, Pombo despliega sus mejores armas: el talento para captar la vida cotidiana, su maestría para los diálogos, el sentido del humor, y una prosa poderosa y deslumbrante que nos cautiva de principio a fin.

Genres: Fiction, Spanish Literature, LGBT, Queer, Spain, Literature

568 pages, Paperback

First published January 1, 2005

About the author

Álvaro Pombo es un poeta, novelista y ensayista español, nacido en Santander en 1939. Su obra se caracteriza por su estilo refinado, su profundidad psicológica y su enfoque en la complejidad de las relaciones humanas y la identidad. Estudió Filosofía en la Universidad Complutense de Madrid y, más tarde, en el Birkbeck College de Londres, donde vivió durante casi dos décadas antes de regresar a España. Su formación académica y su experiencia en el extranjero influyeron en su estilo literario, que combina una sensibilidad poética con una ironía sutil y una aguda introspección.

Su estilo único y su profundidad temática han hecho de él una de las voces más importantes de la literatura española actual. A lo largo de su carrera, Pombo ha escrito numerosas novelas y poemarios que han sido aclamados por la crítica y premiados en distintas ocasiones. Entre sus obras más destacadas se encuentran El héroe de las mansardas de Mansard (1983), que explora el tema de la homosexualidad y el deseo en la España de posguerra; Donde las mujeres (1996), una reflexión sobre la soledad y las relaciones familiares; y La cuadratura del círculo (1999), en la que ahonda en el dilema entre los ideales y la realidad. Otros títulos importantes son El metro de platino iridiado (1990), que le valió el Premio Herralde, y La fortuna de Matilda Turpin (2006), con la que ganó el Premio Planeta. Su obra se caracteriza por un enfoque en temas existenciales y filosóficos, así como un lenguaje rico y colorido, en el cual aúna la musicalidad de la poesía con el vigor narrativo de la novela.

Además de su obra literaria, Álvaro Pombo ha tenido una activa participación en la vida pública y política española. Fue miembro de la Real Academia Española desde 2004, ocupando el sillón J y también se presentó a las elecciones al Senado como candidato del partido UPyD en 2011. La obra de Pombo ha sido fundamental en el panorama literario contemporáneo en lengua española, por su habilidad para reflejar los conflictos internos y las contradicciones de sus personajes.

Reviews

[Enrique · Rating 5 out of 5]

Me encanta el lema del libro: Bene agere ac laetari. Obrar bien y estar alegre, máxima de Spinoza, gran lema de vida que, sin saberlo, ya venía aplicando.Tras la lectura de esta espléndida novela, fortalezco más la idea y me empeño a toda costa en llevarlo a rajatabla.

“- (…) te he visto melancólico. Y la melancolía es siempre mala. No hay melancolía libre, inteligente, sana. Toda melancolía es mala. Hay que obrar bien y estar alegres. Y merendar, como ahora estamos haciendo.
- Y también jugar al ping-pong. Obrar bien, estar alegre, merendar opíparamente y jugar al ping-pong: he aquí mi programa de filosofía moral -ha intercalado Allende mientras moja una rosquilla en su café”.

No hay trampa ni cartón en este libro y su contenido: el título y la foto de cubierta son absolutamente inequívocos. La novela es magnífica.

Las señas de identidad propias de la escritura de Pombo se encuentran aquí, pero de forma mucho menos marcada que en otras lecturas anteriores, más suave y sutil, a saber:

1) La influencia incuestionable de la literatura inglesa en su obra como consecuencia del largo período que vivió en Londres. Toda esa tradición literaria y costumbres inglesas siempre se ve en la obra de Pombo, la hora del te, ese refinamiento. Ocurre como con Javier Marías, ambos muy influenciados por esta cultura y querencia anglófila.

2) La carga filosófica que siempre llevan sus obras. Creo que es el mejor novelista-filósofo en castellano, eso parece difícil discutirlo, pero en alguna obra que leí anteriormente la cuestión filosófica fagocitaba la narración literaria y de alguna forma entorpecía la lectura, a mí al menos me sacaba de la historia de la novela.

Lo que otras veces a mí no me acababa de convencer era que no empastara bien esa carga filosófica y la base inglesa en nuestra tradición hispana. Aquí, como decía al inicio, estas dos cualidades se perciben, pero de forma muy suave, haciendo unos personajes que encajan perfectamente y construyendo una narrativa muy agradable de leer, no te cansa.

3) Hay una tercera cualidad, que en otras obras se ve más difuminada y que aquí se ve muy marcada: esta es una novela muy homosexual, muy gay. Sin perder un ápice del mensaje que quiere lanzar, lo hace grato para cualquier lector, con independencia de la condición sexual que tenga.

La integración de todos estos elementos marida muy bien y como decía, junto como no, con la buena narrativa de Pombo, y la forma de entrar en la psique de las personas, hacen que se disfrute mucho de su lectura.

¿Cómo lo hace? De forma exquisita. Los miedos internos, temores y represión de la España de la dictadura para con la condición homosexual. Pero se denota una seguridad y conocimiento de causa muy arraigado. Identifico al autor en el personaje de Allende. Esa homosexualidad vivida durante la dictadura y hasta los los 90, y el cambio brutal de la forma de vivir y manifestar la sexualidad a comienzos del 2000, el matrimonio homosexual aprobado de forma pionera en España y esa visibilidad nueva y sorpresiva. Y también como apunta el autor en el epílogo, la forma absurda y ligera de manifestar su condición homosexual con el comienzo del siglo.

Muy bueno. Es la obra que más me ha gustado de Álvaro Pombo. Llevaba años buscando la mejor versión del autor, que creo he encontrado aquí.

Personajes muy bien trabajados: hay un Salazar que parece el Lucifer disfrazado de hombre culto, frío y distante; Allende es un personaje literario super atractivo, creo que es el alter ego del autor en la novela; los otros dos personajes protagonistas: Ramón y Juanjo, también sobresalientes la definición que se les da. Maneja la sensibilidad y el erotismo de manera magistral, y hace unas construcciones a tres bandas, y una indagación de la psique de cada protagonista, en verdad inigualable, cada cual es muy especial.

Como excepción debo decir que el pequeño epílogo explicativo final me gustó mucho. No me suele gustar cuando los autores "se explican", aquí sin embargo no sobra nada.

[Juan Benot · Rating 5 out of 5]

Me resulta muy difícil pensar en un retrato moral más completo y coherente. La búsqueda de una definición de la radical diferencia, con todos sus problemas y contradicciones, sirve aquí para cerrar el mundo y convertirlo en paisaje: dándole unos límites, un estilo, definiendo hasta la última consecuencia y posibilidad dentro de ese espacio acotado, Álvaro Pombo logra la mayor operación de control literario que he visto en muchísimo tiempo. Los personajes son simultáneamente arquetipos y complejas y ajenas figuras a las que se decide no juzgar, pero sí comprender en sus brillantes desesperaciones. El estilo lo contagia todo, la puntuación toma más decisiones que los verbos mismos, que los diálogos. Todo el marco se supera por su propia coherencia interna, por su ejercicio anti-superficial y, a la vez, tan enormemente plástico. Estoy abrumado, bloqueado casi por todo lo que aquí he leído. Me siento yo mismo contagiado de todo este diagrama moral, yo mismo implicado en las contradicciones, en la bajeza, en la sordidez incluso. Hay algo en este libro que imprime responsabilidad en el lector, que llama a un tipo de implicación política y erótica que tal vez no pueda simplemente olvidarse.

[Maria Lago · Rating 1 out of 5]

Qué puto truño, gensanta

[Maral · Rating 5 out of 5]

Alvaro Pombo forma ya parte de esos autores a los que estoy segura que volveré. Las relaciones homosexuales como temática literaria no han estado en mi punto de mira y he leído poco y de lo poco gran parte ha sido hace mucho tiempo en forma de novela rosa. Pero aquí rosa no hay nada. Aquí hay una historia de relaciones que hoy denominaríamos tóxicas pero sin embargo Pombo no parece tener ninguna intención de que las que en este libro se cuenten sean consideradas de ese modo.

Salazar y Allende son las dos caras de una misma moneda. Son la forma domesticada o intento de domesticación y la forma salvaje de las relaciones entre hombres. Empiezan en un tiempo que eran prohibidas y terminan en otro tiempo en que se han normalizado. Sobre esto deja el autor su opinión perfectamente escrita en la propia obra.

Solo puedo dejar subrayados de un libro que de tantas citas he extraído otro libro.

"Recuerdo que de joven me refugiaba ya en una célebre idea de Ortega y Gasset: el hombre no tiene naturaleza sino que tiene historia. Yo interpretaba esta frase, creo que correctamente, en el sentido, en parte sartreano también, de que el hombre es una existencia abierta que se da a sí mismo libremente una configuración a lo largo de la vida"


"De la misma manera que en educación se ha tendido a democratizar la escuela igualando por abajo, así también la igualdad de derechos y deberes de los homosexuales, la experiencia homosexual misma, se ha igualado por abajo en cientos de libros, películas, etc. Se olvida que la experiencia homosexual es, tanto numérica como cualitativamente, una experiencia rara. Propia de un tanto por ciento muy reducido de ciudadanos y que se presenta históricamente y también intrínsecamente con aspectos dramáticos, trágicos y absurdos."

"Te interesará saber quizá, mi viejo Allende, que en mi conciencia, como en la de Jean Genet o en la de Sartre, la homosexualidad, su teoría y sobre todo su práctica, conecta ontológicamente con la marginación y con la soledad y con la muerte y con las cárceles. Ontológicamente significa ab ovo: significa antes y después de toda aceptación jurídica o política o social. Nadie nos librará de nuestra esencial conexión con la marginación, con el fracaso y con la muerte"

Religión, filosofía y homosexualidad, perfectamente interconectadas, ensambladas...
Me han costado las partes escatológicas, chocan de frente con la elegancia, con la terminología rica en palabras ya en desuso...sin embargo son imprescindibles para la configuración de un libro magnífico.

[diario_de_um_leitor_pjv · Rating 5 out of 5]

29/12/2023
Ler, pela terceira vez, este intenso livro sobre autenticidade, verdade e identidade foi uma experiência reflexiva que diria quase única e enriquecedora numa época em que tudo parece colorido em tons "pastel".

[Margarida Galante · Rating 4 out of 5]

Este não é um livro fácil, na medida em que é necessário ter alguma paciência inicial enquanto, de forma lenta, o autor nos vai dando a conhecer a história das personagens. Mas esta demora vale muito a pena, por um lado, porque a escrita é bela e filosófica e, por outro, porque vamos descobrindo estas personagens intensas e fascinantes de forma bastante aprofundada.

A narrativa centra-se em quatro homens homossexuais de gerações diferentes. Javier Salazar e Paco Allende, com mais de sessenta anos, Juanjo Garnacho de trinta e oito anos, e Ramón Durán de vinte e oito anos. A forma como cada um deles encara a sua orientação sexual é, além de geracional, uma reflexo das suas bastante diferentes personalidades e do ambiente social de origem.

É uma história onde existe alguma violência psicológica, física e sexual, que em alguns momentos me incomodou. Mas ao mesmo tempo que senti repulsa por atitudes e acções de umas personagens, também senti empatia e ternura por outras.

O Epílogo, escrito pelo autor, explica o que era por si pretendido nesta história de ficção, ajudando o leitor a pôr em perspectiva todas as camadas nela presentes.

É um livro surpreendente. Quando o comecei esperava algo diferente, embora não saiba dizer o quê. As divagações e referências a livros, escritores, músicas, que vão surgindo no texto lembraram-me um autor de que gosto muito, Javier Marías.

Uma nota menos positiva para esta edição da Minotauro pelos muitos erros que fui encontrando ao longo da leitura. Penso que esta edição estará praticamente esgotada mas, uma nova edição precisa muito de uma melhor revisão do texto.

[Borja · Rating 4 out of 5]

Llevo un rato viendo cómo reseñar pero estoy espeso, así que dejo mis notas y les daré orden en otro momento:

Pombo como Marías sacandose la chorra. Próxima lectura de sensibilidad femenina necesaria.

Poca acción mucha digresión.
En ocasiones me he visto leyendo en diagonal para ver cómo avanzaba la historia. Gran historia.

Pombo, o Pombo a traves de su narrador, es Salazar y es Allende.

Toda la obra he estado oscilando entre el que chapas y el cuánto le admiro

Personajes muy bien dibujados, gran profundidad psicologica.

Deseo de intelectualidad empapado de realidad carnal.

Yo soy yo y mis contradicciones.

Le he odiado y le he amado. Ambos sentimientos positivos.

Gran novela.

[Alfredo Pagoto · Rating 4 out of 5]

A mi edad ya no se pueden proyectar parejas, relaciones o amistades. ¿Qué más quisiera yo? Sería un desahogo sentimental pavisoso, pero simpático, y yo ya no deseo ser simpático, ni deseo ser tratado con cariño, ni por ti ni por nadie. He regresado a la bendita inmadurez, ahora soy de verdad el hijo pródigo de Rilke, ya sé que no sabes de qué hablo, pero quédate con el cante. Yo soy el hombre que no quiere ser amado. No quise serlo nunca, y ahora menos todavía. Y esto es lo que nos separa, además de tu fogosidad sexual, tan vulgar en el fondo: que yo ya estoy aquí, yo ya he llegado, y tú solo empiezas a venir y ni siquiera muy seguro.

Ya sabemos que en la angustia de la posibilidad hasta el evitar es un apetecer. Pero evitar es contenerse en lugar de entregarse. Y aunque en ambas acciones hay erotismo, en el evitar hay un erotismo imaginario, benévolo. Hay una ensoñación de amor, que en el apetito desatado, en el deseo que busca satisfacerse, no existe.

[João Roque · Rating 5 out of 5]

Conheci Álvaro Pombo ao ler as suas excelentes crónicas na extinta e saudosa revista espanhola “Zero”.
Posteriormente li um livro seu - “ El Temblor del Heróe”, em castelhano, e que, como referi na altura não correspondeu às minhas expectativas, talvez mais por defeito meu do que do livro em si.
“Contra-natura”, que acabei de ler numa edição portuguesa, com alguns erros de tradução, é uma obra prima. Claro que Pombo não deixa de lado a sua condição de filósofo e o livro torna-se mais volumoso (quase 600 páginas), por isso mesmo.
Trata-se da vida de um editor reformado – nalguns pontos a personagem de Javier Salazar terá algumas características do próprio autor – em que são analisadas não só a sua vivência desde a sua juventude num seminário, mas também a de um seu amigo da mesma idade e que conheceu nesse seminário, mas que na evolução das suas vidas no campo sexual, seguem caminhos distintos. E pelo meio aparecem outros personagens homossexuais, de outro meio e idade e que levam ao desfecho final.
Não é um livro fácil, antes pelo contrário e obriga o leitor a um exercício de leitura, embora fascinante, muito árduo, pelas constantes e múltiplas referências a pessoas e factos que decorreram na segunda metade do século XX, principalmente em Espanha.
Pombo tem na sua linguagem, alguns “trocadilhos” perfeitamente assombrosos e que me obrigavam a reler e a reflectir.
Que dizer de uma frase como esta: “Noite madrilena de um Março que maia”?
No epílogo, Álvaro Pombo faz como que um resumo e uma justificação daquilo que escreveu nesta obra. E é muito interessante e fundamental para o leitor essa reflexão final.
A ler sem reservas, a não ser para leitores “preguiçosos” e habituados a leituras rápidas e leves.

[Quique Castillo Aguilera · Rating 5 out of 5]

Confieso que no había leído nada de Álvaro Pombo cuando me tropecé, hace solo unas semanas, con esta novela suya, dotada de una controvertida sinopsis, en un mercadillo de libros de ocasión y de segunda mano de Bilbao; confieso que no había leído nada, ni tenía una idea muy exacta ni de su autor, ni de su obra. No obstante, confieso que la he leído con enorme fruición y con interés, pues jamás me hubiera imaginado a Pombo -del que me hacía una confusa idea siempre que pasaba por la plaza que lleva su apellido, no por él, sino por su antepasado; pero, dentro de esta confusión, siempre había cualidades como la rectitud o el tufillo a "carca"- empleando un lenguaje como el que utiliza en esta novela sin asomo de rubor. Ha sido un descubrimiento satisfactorio. En cierta forma, lamento incluso que se haya acabado: la más que plausible narración conseguía dibujar la historia de los personajes de una forma tan completa, cronológicamente tan abarcadora, con un estilo tan atrapante, que se materializaban junto a ti con facilidad y cobraban vida. La recomiendo.

[Bruno · Rating 5 out of 5]

Publicado em Espanha em 2005, traduzido em Portugal em 2009, lá como cá mal recebido por sectores do activismo gay, o autor acusado de homofobia, sabendo-se que é homossexual publicamente assumido desde a década de 70. "Por comparação com os anos de luta pelos direitos gay, chegámos a um tempo, admirável em muitos sentidos, em que o gay começa a banalizar-se. Há um processo banalizador que afecta as nossas juventudes e se confunde com o consumismo e o hedonismo", lê-se no epílogo.

[Antón Entenza Martínez · Rating 4 out of 5]

«Bien sé yo que esta imagen / fija siempre en la mente / no eres tú sino sombra / del amor que en mí existe».

—Luis Cernuda.
-----------------------------------------------
Dice Álvaro Pombo en su Epílogo a Contra natura: «Desde un principio quise que esta novela fuese un alegato contra la superficialidad». Y, efectivamente, eso es lo que es. Un alegato contra la superficialidad revestida de una forma muy específica: la de la homosexualidad. Pero que no se nos malinterprete (ni a él ni a mí), puesto que aquello contra lo que el escritor santanderino carga no es la condición de homosexual per se (¡faltaría más, siendo el propio Pombo abiertamente gay! —o "pre-gay", como a él mismo le gusta definirse—), sino una manera concreta, prefabricada, frívola y trivializada de entender la homosexualidad, de vivirla y hasta de imponerla tácitamente a los demás aspirantes a "buenos gays" posmodernos del nuevo milenio.
Así, en la novela se establece una pugna, una tensión constante entre la individualidad y la integración en un grupo, en un colectivo que, al amparo del falso ideal de la aceptación, el acogimiento y el respeto, pretende anular por completo los matices distinguidores de los espíritus. Porque «no hay homosexualidad sino homosexualidades», y cualquier tentativa de englobarnos a todos en un estereotipo supone pasar por alto la riqueza y la diversidad de nuestros físicos y de nuestras personalidades.
El anteriormente referido enfrentamiento se evidencia en la contraposición entre dos generaciones distintas de gays: los que vivieron su juventud bajo el yugo del régimen franquista y los que ya tuvieron la suerte de nacer en período democrático. Pero también queda patente en un choque que deja de lado el enfoque diacrónico para centrarse en el sincrónico: el ambiente homosexual de provincias vs. el de la capital. Y es que, a pesar de que la obra fue escrita en 2005, y en estos últimos veinte años hemos avanzado a una velocidad vertiginosa hacia un mundo globalizado, aun a día de hoy es posible detectar, para la mirada atenta, las diferencias (no por aparentemente imperceptibles menos acusadas) abismales entre los gays de provincias y los capitalinos: en Madrid (y, dentro de España, únicamente también en Barcelona) se crean redes de sociabilidad entre homosexuales con un dinamismo inusitado; la gran ciudad se transforma en un mundo aparte, donde uno cree poder ser más libre (y, en cierto sentido, así es) para vivir su sexualidad como le plazca, pero no se puede pasar por alto que, asimismo, esta realidad paralela gay tiene sus propias reglas del juego. De ahí que la metrópolis se presente como un arma de doble filo, donde el reverso de ese supuesto albedrío respecto de los rígidos patrones de conducta heteronormativos es la incuestionable aceptación de otros patrones de conducta no menos rígidos: los de los gays. Porque ese continuo relacionarse con iguales se descubre no como una iniciativa con fines fraternales, de compromiso ético, que persiga la fortaleza de la unión. Más bien se asemeja a una feroz rivalidad por ver quién es "el más", dinámica en la que todos compiten por ser los más atractivos, los más musculosos, los más adinerados, los más promiscuos. Es decir, el hecho de ser gay aparece banalizado hasta decir basta.
Por otro lado, el relativo aislamiento que experimenta un homosexual provinciano, con la falta de espacios y de opciones a que le condena su entorno, encorsetándolo, cortándole las alas que quizás nunca ha tenido la oportunidad de desplegar por completo para echar a volar, halla su contrapartida positiva en la preservación de cierto grado de inocencia, de ingenuidad que nunca termina por perder del todo, en caso de permanecer inmerso en esa burbuja periférica: a pesar de los inevitables hipocresía, cosificación y utilitarismo igualmente presentes en las relaciones homosexuales masculinas en provincias, a todo ello subyace un componente naíf sustentado en el mantenimiento de esa virginidad moral, de ese himen simbólico que una estancia más o menos prolongada en los sórdidos y peligrosos infiernos nocturnos madrileños se encargará de desgarrar.
En fin, me ha parecido Contra natura una novela muy buena, no exenta de defectos (y tal vez por esto mismo me ha gustado tanto), dotada de una voz irreverente y única, personalísima, que demuestra un magistral dominio del lenguaje: tanto del poético, con su constante exhibición de recursos retóricos (los hipérbatos, la doble puntuación encadenada de resonancias valleinclanescas, las diáforas, la políptoton, etc.), como de esa forma de hablar típicamente "mariquita", con su permanente oscilación entre lo cursi y lo soez. Además, se deja sentir en todo momento la sólida formación filosófico-literaria del autor unida a su particular y un tanto ácido sentido del humor, lo cual da como resultado una obra cruda, descarnada, tierna, provocadora, sesuda, densa, divertida, pausada y trepidante, todo a la vez.
P.S.: No quería ponerle punto final a esta reseña sin antes dejar constancia de unas palabras pronunciadas por el propio Pombo en una entrevista, las cuales considero altamente representativas de su carácter independiente, cariñosamente mordaz, en absoluto preocupado por el qué dirán: «Ser gay es un don de Dios, pero algunos gays son muy pelmas». Amén, Álvaro, amén.

[Calderón · Rating 2 out of 5]

Cuando empecé la lectura del libro no conocía la biografía del autor, hubiese sido interesante buscarla antes de empezar porque explica buena parte del estilo, el contenido y el propósito de la novela. Álvaro Pombo fue político activo de UPyD. Asimismo también es importante el momento en el que escribió la obra: 2005, poco después de la aprobación del matrimonio homosexual.

Empezando por el estilo; sobre todo, me ha parecido cargante. Se nota la configuración y vocación academicista - en el sentido mas burgués que se pueda atribuir al término. Usa constantemente estructuras enrevesadas para las descripciones que, sumado a la escasez de diálogos, hacen que el texto en muchos tramos se haga pesado. Sin embargo esto no es lo más grave. Para mi, lo más desagradable ha sido el uso constante de citas poéticas y filosóficas, la referencia a autores como Spinoza, Heidegger o Sartre, de manera totalmente descontextualizadas. No se cual era el propósito de este recurso estilístico pero, a mi juicio, el resultado es un texto pedante, cansino y pretencioso.

El grueso del contenido es la narración de varias historias de amor pasadas y presentes (2005) con las que contrapone dos maneras de “ejecutar” la homosexualidad masculina con 60 años. A pesar de que , tal y como declara en el epílogo, pretende mostrar dos ejemplos concretos para universalizar una dicotomía comportamental, lo que realmente hace es plantear historias concretas que de ninguna manera se universalizan dado el marcado carácter burgués conservador de las vivencias narradas. Casualmente estas vivencias son las de dos hombres de más de 60 años que se relacionan con jóvenes en torno a los 30.
Lo que destaco positivamente de la lectura es lo momentáneamente interesante de la coyuntura de estas relaciones. El relato se construye principalmente en torno a un personaje desagradable, frío y egoísta. Y en torno a él se desarrolla el resto de historias que siempre resultan oscuras y retorcidas, sufridas. Esta parte consigue plasmarla perfectamente.

Por último, y es esto lo que más me desagrada, quiero criticar el propósito de la obra. Él mismo reconoce que trata de hacer una novela que propone “casos individuales que funcionan como universal concreto”. Trata de oponer dos formas de homosexualidad - como si fueran finitas - con una visión - no tan explícitamente reconocida - moralizante. Lo que extraigo yo es que el autor cumple una función nítidamente reaccionaria con esta obra. Justifico esto, en primer lugar, remitiéndome a la crítica al estilo que he hecho antes. Su estilo intelectualoide solo resulta pomposo e inaccesible. Pero, además, considero su posición reaccionaria porque en su búsqueda de superar la supuesta superficialidad de la modernidad propia de la época en la que escribe el libro se recrea en una reivindicación de una tradición de aislamiento y represión. En una reivindicación velada que realmente expresa el anhelo particular del autor por un momento histórico en el que la homosexualidad sólo aspiraba a consolidarse como otredad.

Por todo ello, en resumidas cuentas, me parece que es un libro que no merece la pena ser leído.

[Marta Clemente · Rating 5 out of 5]

Este "Contra natura", de Álvaro Pombo começou por ser um livro difícil. Mas não desisti dele e ainda bem, porque é realmente excelente! Conta-nos as histórias de Salazar, de Allende, de Durán, de Juanjo e de mais umas quantas personagens um pouco mais secundárias, mas não menos importantes.
São personagens tão ricas, tão intensas! Entrelaçada com as suas histórias vamos conhecendo o percurso do preconceito (próprio e da sociedade) em relação à comunidade homosexual. As quatro personagens principais são homens homossexuais pertencentes a duas gerações diferentes. Diferentes em vários os aspectos mas semelhantes noutros tantos.
Este é mesmo um excelente livro, altamente reflexivo. Despoletou-me sentimentos díspares. O autor conseguiu fazer-me odiar ou adorar as suas diferentes personagens.

Livro recomendado pelo @diario_de_um_leitor_pjv para o mês de Dezembro na sua iniciativa #lerLGBTI.

"... tanto naqueles tempos como depois, ou até mesmo hoje em dia no século XXI, tem uma componente de transgressão e de desafio ao comum da sociedade: por integrado que o homossexual esteja ou venha a estar, por muito que felizmente se case e viva em paz com o seu cônjuge, uma integração plena continua a não ser inteiramente verosímil. Não se trata tanto da sociedade o rejeitar como da rejeição que o próprio homossexual, no casal ou fora dele, faz da sua sociedade. "

[Israel Guerrero · Rating 4 out of 5]

Contra Natura narra la historia de cuatro homosexuales cuyas vidas se cruzan en el Madrid de los años 2000. Javier Salazar, un editor jubilado, inicia una relación con Ramón Durán, un joven mesero. Salazar lo acoge en su departamento, disfrutando de la admiración y el fervor que Durán le profesa. Sin embargo, el pasado de ambos regresa para irrumpir en sus vidas. Salazar se reencuentra con Paco Allende, un antiguo compañero del Seminario, mientras que Durán revive su vínculo con Juanjo Garnacho, su ex-entrenador de fútbol y amante.

La llegada de Allende, inicialmente discreta y pasajera, contrasta con la desinhibida sensualidad de Garnacho, quien poco a poco se convierte en una presencia dominante en el hogar. Salazar, acostumbrado a una vida solitaria, se descubre ahora disfrutando del aparente control sobre una relación a dos bandas. Pero lo que parecía una situación placentera y bajo su mando, pronto se convierte en un desafío, a medida que Allende adquiere un peso mayor en la trama.

Los personajes conforman un sistema binario que representa opuestos en constante transformación: evolución y retroceso, juventud y vejez, compasión e indiferencia, integridad y corrupción. Estas dualidades, lejos de ser rígidas, son fluidas y en perpetuo cambio: un día, Salazar es el soberbio; al siguiente, el abatido. Hoy, Allende el libertino; mañana, el virtuoso. Primero, Juanjo el frágil; después, el descarado. Antes, Durán el inseguro; ahora, Durán el emancipado.

La novela también indaga en la compleja praxis sexual del mundo gay, aún marcada por el estigma, la culpa compulsiva y el escarnio social. Esta praxis sigue siendo asediada por un imaginario religioso restrictivo. Una moralidad grabada a fuego, tanto en cristianos como en no creyentes, que relega al homosexual al ámbito de lo abominable, de lo "contra natura". Sin embargo, lejos de trivializar esta dimensión sexual, Pombo la aborda desde una perspectiva profundamente humana, dotándola de una dimensión comprensiva y empática.

[Valentin · Rating 5 out of 5]

Esta novela se lee lento y con mucha atención, no por que sea difícil o aburrida sino porque se debe saborear; tienen tanta enjundia y detalles los personajes que no conviene pasar por lo somero. Tardé casi un mes en terminarlo y puedo decir que es uno de los mejores libros que he leído en este año, Pombo sabe narrar de forma magistral lo contradictorio y profundo del ser humano. Ha insertado humanidad en cada uno de sus personajes. No sé cómo lo hace pero logra entrar en los pensamientos y sentimientos de quienes pueblan la historia.
Cuenta las diversas formas de vivir y sentir el amor, formas paralelas de ser homosexual; cada quien habita su propia identidad y decide cómo vivir sin atender a una regla obsoleta que dicta que significa y como se debe ser homosexual. Es sin duda una novela profusa y realista, se coloca en una etapa de la posguerra española, sus personajes principales son homosexuales que tienen maneras diferentes de querer y de apasionarse homoeroticamente; han decidido a su entender cómo recordar u olvidar la educación religiosa de la etapa de posguerra. La etapa del Franquismo adoctrinaba una forma de ser mujer y de ser hombre, no había pasos en falso ni modos alternos de comportamiento, pues si no se entraba en ser o vivir Contra natura.

Es fabuloso este libro.

[Carlos · Rating 5 out of 5]

Doloroso, pero muy bueno. Antinostálgico. Aunque con la tontería han pasado 20 años, en Contra natura se expresa con soltura y crudeza la dificultad que desde dentro del propio colectivo se encontró (y se puede encontrar) para interiorizar una forma más sana y más natural de vivir su homosexualidad en el contexto de una sociedad que poco a poco iba levantándoles la bota del cuello.

Creo que en poco tiempo, lectores más jóvenes ya no entenderán de forma tan inmediata la forma en que los personajes de la novela se perciben a sí mismos pero, a riesgo de sonar más viejo de lo que soy, me ha resultado demasiado fácil entender la forma en que los personajes miran por encima del hombro aun cuando están a solas. Insisto, lo peor de la crueldad de la historia del libro es que es autoinfligida.

Y muy bien escrito, claro.

[Marina Da Silva · Rating 1 out of 5]

Soy una lectora novel y creo que esta lectura ha sido intentar abarcar demasiado(?). He sido incapaz de terminar el libro porque la narración del autor se me ha hecho extremadamente pesada; tan solo pude llegar a la página 100. Aunque no me parece bien puntuar un libro sin terminarlo, en este caso he sentido la necesidad porque nunca he aborrecido tanto un libro.

[curri mel]

nadie me hara odiarte alvaro pombo…….
la forma de estirar y retorcer la lingüistica hacen que disfrute de estos cuatro mariconcitos de una forma barbara
me da igual si hay experiencias relacionales predecibles porque lo que da marcha es la forma que tiene pombito de construir a sus personajes

bueno y nombra a lidia lozano eso deberia subir cualquier tipo de nota!!1!1!1!1

[Fer · Rating 4 out of 5]

Este libro ha despertado en mí una sensación curiosa: he odiado a todos y cada uno de los personajes pero no he podido dejar de leerlo.

[Javier Menta · Rating 4 out of 5]

Si Almodóvar hiciese una película de este libro no gustaría, pero a mí sí. Consumo, dosmiles, Madriles, homosexualidad castiza y catolicismo.

[guille]

una novela inconmensurable, de esas que aplanan a uno con su inteligencia. destaco lo poco moralista que consigue ser al mismo tiempo que plantea un debate moral en cada página. supongo que algo que solo se consigue cuando entrechocas a los personajes con tanta maestría. esas páginas de regresión al pasado de salazar y allende son probablemente de lo mejor que he leído en mi vida.

[David Carrasco · Rating 5 out of 5]

El otro día, en una sobremesa cualquiera, alguien —no sé a santo de qué— soltó la típica pregunta incómoda que hace que el café se enfríe y las mandíbulas se relajen: “¿Hasta qué punto somos lo que queremos ser y no lo que los demás nos permiten?”. Nos reímos por compromiso, cambiamos de tema, pero la duda quedó flotando. Y mientras volvía a casa me asaltó otra: ¿Cuánto de lo que somos es realmente nuestro, y cuánto está escrito en las reglas no dichas de una sociedad que teme lo que no puede controlar?

Uf, vale; interesante pregunta, dirás. Pero no has venido aquí para filosofar sino para leer la reseña de una novela. Y tienes razón. Lo que ocurre es que para reseñar una novela de Pombo… es —casi— imprescindible filosofar.

Pero vayamos al lío: Bienvenido a Contra natura, una novela en la que Álvaro Pombo nos presenta una historia que, lejos de ser solo un ejercicio sobre la homosexualidad o la moral, se adentra en los recovecos más oscuros de la condición humana. Pero antes de que te dejes llevar por la etiqueta de 'dilemas de la identidad sexual' (¡por favor!), permíteme aclararte que Pombo tiene algo mucho más sabroso entre manos: un laberinto donde los temas de la identidad, el amor, la vanidad y la mortalidad compiten por el protagonismo. Es una reflexión sobre la experiencia queer, sí, pero sobre todo, la intención de Pombo parece que es hacer una crítica afilada a ciertas “corrientes superficiales” que atraviesan nuestra sociedad. Ya hablaremos luego de ello. Así que, no caigas en la trampa de pensar que es solo una historia sobre la identidad sexual o que está destinada exclusivamente al público homosexual. Porque no, no lo está.

Vale, pero, ¿de qué va la novela? Pues mira: imagina a un tipo brillante, culto, manipulador y con una lengua más afilada que un bisturí. Ese es Javier Salazar, un editor retirado que vive para diseccionar el mundo desde su atalaya de superioridad. Luego está Allende, un profesor mayor que representa la vieja guardia de la intelectualidad gay, y entre los dos tienen fijación con Ramón, un joven tan hermoso como perdido, y con Juanjo, un entrenador que lleva su homosexualidad a escondidas.

Lo que Pombo hace con estos cuatro es fascinante: los mete en una partida de ajedrez emocional donde cada uno juega con su deseo, su moral y sus propias contradicciones. Pero, cuidado, que esto no es una historia de amor ni una crónica más sobre identidad sexual. Aquí hay poder, traiciones, preguntas incómodas y, por supuesto, un Pombo que no deja de meter la cuchara con sus reflexiones filosóficas sobre la vanidad, la libertad y la banalidad de la modernidad.

Es una novela que te lanza a un terreno incómodo, donde nada es blanco o negro y donde, a cada página, te preguntas quién está manipulando a quién. ¿Brillante? Sin duda. ¿Densa? También. Pero si entras en su juego, te deja pensando mucho después de cerrar el libro.

Pombo escribe con una complejidad que puede desesperar o fascinar, a veces ambas cosas al mismo tiempo. La novela se extiende a lo largo de más de 500 páginas, algunas quizás innecesarias, con digresiones filosóficas que podrían haberse recortado para mejorar el ritmo. O no. Porque estos desvíos —las meditaciones sobre Nietzsche, Spinoza o sobre la naturaleza complicada de la sexualidad— añaden capas de profundidad al libro. Y aunque no sea un ensayo completo, en algunas partes se siente como uno, difuminando las fronteras entre lo filosófico y lo narrativo. Puro Pombo, vamos.

¿Y los personajes? Empecemos por el tal Javier Salazar, el editor retirado. Su cinismo, su sarcasmo, la manera en que manipula a quienes lo rodean… Salazar es un personaje tan encantador como un cactus en el desierto. Es un hombre atrapado en su propia vanidad, en su obsesión por controlar todo a su alrededor, incluida la vida de aquellos que caen bajo su influencia. Luego está Allende, el profesor mayor que parece el avatar personal de Pombo en esta novela, el hombre que vivió su homosexualidad durante el franquismo y al que todos querríamos parecernos, aunque sea demasiado perfecto para ser real.

Y ahí está Ramón Durán, el joven inocente, el perfecto juguete en las manos de Salazar, cuyo único capital es su cuerpo perfectamente cincelado. Y Juanjo, claro. No nos olvidemos de Juanjo Garnacho. El entrenador hortera. El homosexual casado que vive una doble vida. Los dos personajes mayores, Javier Salazar y Paco Allende, nos presentan una visión más rígida y nostálgica de la homosexualidad, atrapados entre lo vivido en tiempos de represión y el desconcierto ante la liberación de las nuevas generaciones. En el otro lado, Ramón Durán y Juanjo Garnacho, los más jóvenes, viven su homosexualidad con una naturalidad que los personajes mayores critican, acusándolos de una falta de complejidad e inteligencia en su vivencia. Los cuatro personajes centrales representan, así, cuatro formas distintas de vivir la homosexualidad y se mueven en una trama de tensiones emocionales y deseos reprimidos que, a veces, te hace pensar si Pombo no está más interesado en exponer nuestras miserias que en contar una historia bien atada.

Pero no todo es intelectualismo ni reflexión filosófica. Aquí también hay una trama y Pombo brilla al sumergirse en las complejidades de las relaciones humanas. Salazar, Allende y los más jóvenes —Ramón y Juanjo— están definidos por sus deseos, sus inseguridades y su capacidad para traicionarse o amarse en igual medida. El erotismo aquí es crudo, explícito, y a veces parece gratuito, aunque probablemente tiene un propósito: se trata tanto de mostrar la crudeza física de las relaciones como de profundizar en los paisajes emocionales y psicológicos que las sustentan. La dureza de algunas escenas sexuales puede ser desconcertante para lectores poco habituados. ¿Es transgresor? Tal vez. ¿Es necesario? Que juzgue cada lector. Unos lo verán más como una provocación; otros como algo que pide la trama. Al propio Pombo le pareció necesario justificarse al respecto en el epilogo.

Y es que esa es una de las tensiones de la novela: por un lado, los impulsos más carnales y viscerales; por otro, la constante disertación filosófica. Mientras la historia avanza entre momentos de drama explosivo —celos, traiciones e incluso violencia—, el ritmo se interrumpe con las digresiones intelectuales. Esos momentos son innegablemente poderosos, pero a veces te hacen preguntarte: ¿Se trata de los personajes, o es Pombo, el filósofo, tratando de enseñarnos algo que no pedimos?

Y ahora, hablemos del elefante en la habitación: el tratamiento de Pombo sobre la homosexualidad. Hay una tensión en su enfoque que resulta difícil de ignorar. A ratos se siente progresista, casi visionario; en otros momentos… pues, le sale la vena y se desliza peligrosamente hacia lo que algunos llamarían una mirada anticuada, o incluso incómodamente conservadora, como si arrastrara los prejuicios de una época que él mismo sufrió. Es esa paradoja del homosexual que, habiendo vivido la represión, no acaba de encajar en la modernidad. Y es que probablemente Pombo se aleja de la objetividad, y en lugar de ser un simple espectador, se involucra con su visión del mundo. Este desdoblamiento de la voz narradora hace que la novela tenga una tonalidad personal que no todo lector apreciará. En el epílogo, Pombo subraya que la historia refleja un choque entre su generación (marcada por la ética del compromiso y la autenticidad) y lo que él define como la trivialización contemporánea de la homosexualidad. Bueno, su opinión. Y ya sabemos lo que se dice de las opiniones.

Los personajes de Pombo en Contra natura son complejos, a veces irritantes, y sus relaciones rara vez se parecen a los romances idealizados de la literatura LGTB más convencional. Aquí hay transacciones emocionales, juegos de poder, deseo contaminado por la culpa y una sensación constante de que el amor es, más que un refugio, un campo de batalla. Para algunos, esto será una representación cínica y distante de la experiencia queer. Para otros, una muestra descarnada de lo que significa habitar una identidad al mismo tiempo visible e incomprendida. ¿Está Pombo criticando desde dentro o exponiendo sin filtro la crudeza de ciertas dinámicas? Tal vez ambas cosas… quizá ninguna.

¿Y la prosa? Las frases de Pombo pueden ser deliciosamente complicadas, pero también son hermosas en su complejidad. A veces parece que Pombo esté más interesado en demostrar su dominio de la sintaxis —es decir, lanzar frases tan complejas que casi parecen un desafío a la gravedad— que en avanzar en la trama. Mira esto:

“Por fuerza tiene a ti pena que darte este mi no poder sentir placer apenas, esto tiene que apenarte a ti bastante porque tú eres tierno y hermoso y justo y bello, Ramonín.”

Es el tipo de sintaxis que te hace pausar, releer y cuestionar si tu mente está construida para ello. Pero eso es Pombo: un juego intelectual envuelto en una prosa seductora.

Contra natura no es una lectura fácil, pero es una lectura gratificante. Es una novela que plantea cuestiones interesantes sobre la identidad, la sociedad y las complejidades de la sexualidad humana, todo mientras nos arrastra a través de lo superficial de la vanidad y los intereses triviales de la vida moderna.

¿Es una obra maestra? Tal vez no. ¿Pero es esencial para entender el genio de Pombo y el tapiz complejo de la homosexualidad en la literatura española? Sin duda. Y si estás dispuesto a navegar por las digresiones filosóficas y las escenas sexuales mostradas con toda su crudeza, si te atreves a seguir a Pombo en este laberinto de palabras y contradicciones, puede que salgas con más preguntas que respuestas. Pero, ¿no es eso lo verdaderamente interesante? ¿Acaso no es para eso por lo que leemos? Negarse a ello sería ir “contra natura”. Y, seamos sinceros, no has llegado hasta aquí para hacer algo tan predecible.

[Jose · Rating 5 out of 5]

Una buena novela que no es fácil, no apta para todos los públicos: larga, densa en su desarrollo, con alta carga filosófica, poética y teológica, con una lenguaje complejo, que para muchos puede resultar cargante, pero que la aleja completamente (para bien) de la literatura fast food “de y para” homosexuales.

El desarrollo de 4 personajes interrelacionados de dos generaciones separadas en el tiempo le sirve al autor para introducirnos en 4 realidades presentes muy diferentes, que desgranando hechos pasados y presentes acabamos por entender. De la opresión y libertad tardía vivida por los dos personajes más adultos al crecimiento en una sociedad más libre de los más jóvenes, plasmada en ese templo a la superficialidad llamado Chueca.

Estas cuatro realidades se alternan en la narración del libro, con saltos entre el pasado y el presente, con objeto de que el lector empatice y entienda las relaciones presentes de amor/odio entre los 4 personajes.

A lo largo de la historia se refleja, desde diferentes prismas, una gran batería de temas universales en las relaciones personales: la soledad, la búsqueda e idealización de la estabilidad emocional, el apego, los celos, las repercusiones de los traumas de la infancia, el egoísmo en las relaciones o la confusión de discernir entre compasión verdadera y autoengaño de la envidia. El amor se plasma de manera dual: bien como una pérdida de libertad deseada, una esclavitud buscada, o como sinónimo de dar libertad al amado a riesgo de perderlo.

Por último, se introduce un concepto interesante y cada vez más vigente como es la propia homofobia en algunos homosexuales ante la imagen proyectada de superficialidad que acompaña al colectivo gay desde la tan ansiada libertad e igualdad, como modo de desvirtuar a las personas individuales frente a una potente imagen colectiva de “como debe ser un homosexual”.

[Fel P · Rating 5 out of 5]

Emociona leer un texto como el de Pombo. El modo en que nos muestra como la represión de la homosexualidad en toda una generación de hombres (aquellos nacidos en el periodo de entre guerras), socializados en grandes y penetrantes estructuras del patriarcado (cuando no eran ni siquiera imaginadas frente a la visibilidad que alcanzan hoy), deviene en la "educación sentimental" de verdaderos sociópatas incapaces de amar y de acceder a aquello que conocemos intimidad. Un relato a ratos crudo, pero que pone sobre la mesa la heteronormatividad del afecto homosexual en nuestros tiempos, poniendo en entredicho la posibilidad de realizarse como afecto e intimidad; problema moderno no exclusivamente propio de lo homosexual en nuestra contemporaneidad, sino que cada día más de las relaciones heterosexuales donde participan hombres-machos y en las que se confunde la intimidad con la posesión. Toda persona interesada por el afecto, el amor y la intimidad entre los seres humanos debiera leer este libro.

[Óscar Rus · Rating 5 out of 5]

El estilo es pomposo (¿pomboso? ¡Perdón!), pero la historia es demoledora. El viaje de Salazar y Allende desde su adolescencia en pleno franquismo hasta su "vejez" en plena democracia con el matrimonio igualitario como pica en Flandes es revelador. Puede que no haya redención para uno de ellos, pero el propio Álvaro Pombo se redime con su epílogo en el que explica el quid de la novela. Él mismo se autoretrata. No sé si volveré a leer algo de él, pero Contra Natura es brillante. Me saca de la historia tanta referencia a otros autores.

[Helena]

terminé este libro ayer, después de unos cuantos vinos y un gin tonic: el tipo de embriaguez a la que invita la historia. celebro la destreza psicológica de Pombo, de nuevo inigualable, y este dibujo maestro sobre la realidad gay y sus corazones múltiples. qué bella arrogancia la de Salazar y qué sospechosa cautela la de Allende. novela soberbia.

[nats · Rating 4 out of 5]

Un retrato fiel de las distintas formas que tenemos de entender las relaciones tóxicas, en el que se describe muy bien los sentimientos de los distintos personajes según su papel y las posibles consecuencias de estas relaciones de dependencia. Me gustó mucho.

[Josep Gómez · Rating 1 out of 5]

Pedante. Superficial. Prescindible. Como vestirse de novia para limpiar la casa. Demasiadas páginas para contar tan poco. Mi único consuelo es que lo he tomado prestado de la biblioteca y no he gastado dinero. Porque, sinceramente ¿quién querría tener semejante ridiculez de lectura en su colección?

[marcos_.02 · Rating 5 out of 5]

que bien escrito todo, que gracioso que es y que traigo es todo pero a la vez tan simple wow que bien este libro