Город Градов

by Andrei Platonov, Андрей Платонов

"Andréi Platonov est l'une des plus fortes personnalités russes des "années 20". Ses écrits sont nés d'une ironie robuste dont la satire résonne, aujourd'hui encore, de toute sa force. Ils s'approfondissent d'année en année pour atteindre, en 1933 (avec Un vent d'immondices que nous présentons ici), une vision proprement beckettienne avant la lettre, mais d'un Beckett dont les fins de partie conserveraient une parcelle de lumière, une humble ouverture sur l'avenir. Plus tard, dans Le Violon et dans Oulia c'est le bizarre qui prédominera. Par des moyens en apparence frustes parce qu'il saisit le bref instant de la naissance de la pensée et de sa transformation immédiate en acte, il transmet un sentiment cosmique de la vie interne, organique, du corps humain, qui est une extraordinaire levée de tabous, et débouche Au plus précieux de l'homme (c'est le titre de l'une des nouvelles), à ce qu'il a d'unique. Et puis, Platonov n'écrit pas avec de l'encre : sa poigne énergique et bienveillante pétrit une argile où se mêlent inextricablement les sillons des peines et les ravinelles du rire." Lily Denis.

Genres: Russia

First published April 28, 1971

About the author

Andrei Platonov, August 28, 1899 – January 5, 1951, was the pen name of Andrei Platonovich Klimentov, a Soviet author whose works anticipate existentialism. Although Platonov was a Communist, his works were banned in his own lifetime for their skeptical attitude toward collectivization and other Stalinist policies.

From 1918 through 1921, his most intensive period as a writer, he published dozens of poems (an anthology appeared in 1922), several stories, and hundreds of articles and essays, adopting in 1920 the Platonov pen-name by which he is best-known. With remarkably high energy and intellectual precocity he wrote confidently across a wide range of topics including literature, art, cultural life, science, philosophy, religion, education, politics, the civil war, foreign relations, economics, technology, famine, and land reclamation, amongst others.

His famous works include the novels The Foundation Pit and Chevengur.

Reviews

[Jesper Kamp · Rating 4 out of 5]

Pareltje. Satirische verhalen over de burger in relatie tot de staat, techniek en bureaucratie. Vooral Antisexus was een onverwachte wending. Daarin wordt de uitvinding van een sexmachine geopperd om de sexuele verlangens weg te nemen en zodoende de maatschappelijke efficientie te verhogen. Grappig zijn de fictieve reacties van Henry Ford en Ghandi.

[Jan Moens · Rating 4 out of 5]

8/10

[Abel · Rating 4 out of 5]

Platonov weet op een bijzonder goede manier met veel humor de bureaucratie en de kloof tussen de grote stad en het platteland van de vroege Sovjet-Unie bloot te leggen. Met zinnen als:

Behalve tot voeding in nature werd er besloten tot de aanleg van bevloeiingswerken. Er werd een bijzondere commissie ingesteld voor het aantrekken van technisch personeel. Maar deze wist niet één technicus aan te trekken, omdat kwam vast te staan, dat een technicus voor het aanleggen van een put een grondige kennis moest bezitten van de werken van Marx.

Maar ook een lokaal ambtenaar die zichzelf ziet als martelaar voor de revolutie en leider van de gehele aardbol als plaatsvervanger van het proletariaat, toegejuicht door de ambtenarij van Gradov (het grootte deel van de bevolking). Een simpel boerendorp (de term stad uit de titel is duidelijk een hyperbool, de benaming die Gradov zelf graag ziet, de hogere bureaucratie verwijst naar Gradov als dorpssovjet) dat zichzelf ziet als het middelpunt van de wereld.

De titelnovelle is zeker het lezen waard, in het bijzonder voor geïnteresseerden in de vroege geschiedenis van de Sovjet-Unie. De rest van de verhalen in de bundeling zijn minder sprekend, maar geven nog steeds goede beschrijvingen van de vroege Sovjet-Unie.

[Jos Olsthoorn · Rating 2 out of 5]

Een vermakelijk eerste verhaal. De vier andere verhalen waren niet echt de moeite waard.

[Невен Паштар · Rating 4 out of 5]

4+

[Pavel · Rating 5 out of 5]

9.4/10