What do you think?
Rate this book
tapai: Travels & Guilty Pleasures of a Fermented Malaysian
In an age where food has become entertainment television, the wit and wisdom of Hishamuddin Rais is like a proper kitchen knife – always sharp. This wandering bon vivant and former Malaysian exile does not (yet) have his own TV show, choosing instead to record his amazing adventures in writing. This handpicked collection from his column Tapai in Off The Edge magazine presents a way of looking at the world beyond our food fetish and its lifestyle trappings.
Rais' grand unified theory of everything links his life on the lam with more recent encounters: a seedy café in Pudu, Christmas in Bangladesh, stalking Akira Kurosawa (posthumously), working in soup kitchens, and discovering a place that sells diamonds and nouvelle cuisine. That's just for starters. In between this all, he warps time to meet the Darai of the band that accompanied the raising of the Jalur Gemilang on 31st August 1957, amongst other wonderful people.
Naturally, lusty food marks this ageless hippie's quest: mutton and duck stew Acehnese-style, Ramly burgers, foie gras, truffles, oysters, caviar.… Rais takes the reader on a life-affirming trip that nourishes the soul, like the best tapai in ferment.
Rais' grand unified theory of everything links his life on the lam with more recent encounters: a seedy café in Pudu, Christmas in Bangladesh, stalking Akira Kurosawa (posthumously), working in soup kitchens, and discovering a place that sells diamonds and nouvelle cuisine. That's just for starters. In between this all, he warps time to meet the Darai of the band that accompanied the raising of the Jalur Gemilang on 31st August 1957, amongst other wonderful people.
Naturally, lusty food marks this ageless hippie's quest: mutton and duck stew Acehnese-style, Ramly burgers, foie gras, truffles, oysters, caviar.… Rais takes the reader on a life-affirming trip that nourishes the soul, like the best tapai in ferment.
- GenresFood
266 pages, Paperback
First published June 30, 2010
8 people are currently reading
57 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
April 23, 2012
This is the most wonderful book by a Malaysian I've ever read! =D Not that I've read much, but Hishamuddin Rais's writing is very unique in that he alludes often to Malaysian culture and always compares and contrasts with things in London and Paris (As well as other places he's travelled to, but mainly those two cities). I've never read works in English with that quality so far. It's very classy, I must say.
What's really enjoyable is his tongue-in-cheek humour. It works so well that often, you'll find yourself LOLing suddenly in front of other people whilst reading--to much embarrassment, of course. His constant belittling of the upper-class, tech-savvy, tradition-ignorant KLite and Melayu Baru is particularly enjoyable =>
He tries too hard to portray himself as a cool, ageing-but-young-at-heart bachelor, with numerous sexual allusions. It's a bit of a turn-off at times, but I got around it.
He uses Malay terms liberally. Too inconsistently, in fact, that sometimes I wonder why some words are in English, while others are in Malay (e.g. "Coconut, sawit and baeh." Why not just use "kelapa?").
Practising Muslims would find it really regrettable that he drinks alcohol (And mentions it a lot throughout the book), and there's one or two jokes made about religion, but it's to be expected of a born-again agnostic, so you'll just have to overlook that.
If only there were more well-travelled, humourous old-timers in touch with tradition and with a unique writing style like him.
Overall: Brilliant read!
What's really enjoyable is his tongue-in-cheek humour. It works so well that often, you'll find yourself LOLing suddenly in front of other people whilst reading--to much embarrassment, of course. His constant belittling of the upper-class, tech-savvy, tradition-ignorant KLite and Melayu Baru is particularly enjoyable =>
He tries too hard to portray himself as a cool, ageing-but-young-at-heart bachelor, with numerous sexual allusions. It's a bit of a turn-off at times, but I got around it.
He uses Malay terms liberally. Too inconsistently, in fact, that sometimes I wonder why some words are in English, while others are in Malay (e.g. "Coconut, sawit and baeh." Why not just use "kelapa?").
Practising Muslims would find it really regrettable that he drinks alcohol (And mentions it a lot throughout the book), and there's one or two jokes made about religion, but it's to be expected of a born-again agnostic, so you'll just have to overlook that.
If only there were more well-travelled, humourous old-timers in touch with tradition and with a unique writing style like him.
Overall: Brilliant read!
July 29, 2010
TAPAI: Travels & Guilty Pleasures of a Fermented Malaysian ini menghidangkan erti kembara sensual makanan kepada liberalis-marxisis-agonistik-eksistensialis seperti Hishamuddin Rais.
TAPAI menuang dan membaurkan idea liberalnya ke dalam travelogue yang sarat dengan sensualiti dan hedonistik di meja makan, yang diramu, dikacau dan disebati oleh petualangannya dari desa terpencil di hujung Jelebu dan meja kecil Kelab Sosialis, Universiti Malaya (UM) dalam dekad rusuhan 70-an hingga gelandangan persis persona non gratanya yang terpecah-pecah di Maghribi, Melbourne, Brussels, San Sebastian dan London. TAPAI juga menyelak sisi lain Hishamuddin sebagai manusia yang masih terikat pada nostalgianya di sebalik kebebasan hampir mutlak dalam lontaran pandangan hidupnya, tetapi pada masa sama mengukuhkan sifat liberalis-marxisis-agonistik-eksistensialis yang ada padanya. Tidak seperti tapai yang dihidangkan untuk dimakan, TAPAI ini bukan untuk dicicip, dikunyah dan ditelan sekali gus, sebaliknya untuk kita fahami bahawa apa yang dikatakan pada pascamoden itu tidak terlepas daripada banyak benda termasuk makanan.
TAPAI menuang dan membaurkan idea liberalnya ke dalam travelogue yang sarat dengan sensualiti dan hedonistik di meja makan, yang diramu, dikacau dan disebati oleh petualangannya dari desa terpencil di hujung Jelebu dan meja kecil Kelab Sosialis, Universiti Malaya (UM) dalam dekad rusuhan 70-an hingga gelandangan persis persona non gratanya yang terpecah-pecah di Maghribi, Melbourne, Brussels, San Sebastian dan London. TAPAI juga menyelak sisi lain Hishamuddin sebagai manusia yang masih terikat pada nostalgianya di sebalik kebebasan hampir mutlak dalam lontaran pandangan hidupnya, tetapi pada masa sama mengukuhkan sifat liberalis-marxisis-agonistik-eksistensialis yang ada padanya. Tidak seperti tapai yang dihidangkan untuk dimakan, TAPAI ini bukan untuk dicicip, dikunyah dan ditelan sekali gus, sebaliknya untuk kita fahami bahawa apa yang dikatakan pada pascamoden itu tidak terlepas daripada banyak benda termasuk makanan.
May 23, 2019
Amusing, laugh-out loud funny, witty, sarcastic, entertaining...this local writer isn't always politically correct and calls a spade, a spade. Tales of his boldness in doing his own 'thing' is admirable and will probably be viewed with aghast by more conservative Malay Muslims. Yet he's proud of his Malay roots and heritage minus false pretenses.
April 23, 2012
Dah lama juga aku mula baca buku ni, sikit-sikit. Baca dalam kelas masa student aku tengah buat kerja masing-masing. Buku ini merupakan kompilasi tulisan-tulisan Isham dari majalah Off The Edge. Kolum dia pasal makanan, kebanyakannya makanan-makanan yang 'real' dari seluruh Malaysia. Makanan yang mungkin orang melayu sendiri dah tak kenal sebab lebih hafal makanan di papan menu McDonalds, KFC, Starbucks dan dan dan.
Yang menariknya bukan makanan sahaja diulas olehnya tapi juga budaya dan cerita asal usul disebalik makanan tersebut, restoran, kampung dan tempat yang dikunjungi dan budaya masyarakat dan sejarah di tempat-tempat yang dia kunjungi. Sampai kampung pendalaman di ceruk Kedah pun ada review. Food Not Bombs KL dan gerai laksa tidak ketinggalan diulas. Dari kedai makanan Aceh Chow Kit Road, makanan di Bangladesh ke pemberian makanan percuma ala-ala FNB di Jepun.
Dulu tahun 2007 kebetulan aku berada di Terengganu, Isham ada datang dalam seminggu. Dia cakap dia ada tugasan review makanan. Untuk Off The Edge lah kot. Dia juga sempat pergi gig di Ibai Golf yang band aku Inikah Hidup perform. Aku dan Shabri juga ambil peluang interview mamat ni dan interview tu dimasukkan dalam zine DRSA isu 18. Aku pergi ambil dia beberapa kali untuk pergi bersiar-siar dan makan-makan di sekitar Kuala Terengganu untuk beberapa hari.
Buku ini bagus, bukan sekadar mengenai makanan tapi lebih lebih dari itu. Banyak ilmu yang diperolehi dan sebagai bonus, semua mukasurat dicetak berwarna.
Yang menariknya bukan makanan sahaja diulas olehnya tapi juga budaya dan cerita asal usul disebalik makanan tersebut, restoran, kampung dan tempat yang dikunjungi dan budaya masyarakat dan sejarah di tempat-tempat yang dia kunjungi. Sampai kampung pendalaman di ceruk Kedah pun ada review. Food Not Bombs KL dan gerai laksa tidak ketinggalan diulas. Dari kedai makanan Aceh Chow Kit Road, makanan di Bangladesh ke pemberian makanan percuma ala-ala FNB di Jepun.
Dulu tahun 2007 kebetulan aku berada di Terengganu, Isham ada datang dalam seminggu. Dia cakap dia ada tugasan review makanan. Untuk Off The Edge lah kot. Dia juga sempat pergi gig di Ibai Golf yang band aku Inikah Hidup perform. Aku dan Shabri juga ambil peluang interview mamat ni dan interview tu dimasukkan dalam zine DRSA isu 18. Aku pergi ambil dia beberapa kali untuk pergi bersiar-siar dan makan-makan di sekitar Kuala Terengganu untuk beberapa hari.
Buku ini bagus, bukan sekadar mengenai makanan tapi lebih lebih dari itu. Banyak ilmu yang diperolehi dan sebagai bonus, semua mukasurat dicetak berwarna.
July 24, 2023
Author best place to eat and "lepak" in Malaysia. Sharing his history, memorial and experience the visited places.
August 4, 2025
Tapai is a brilliant and surreal culinary experiences of the author. Instantly a cult classic! Oh and the book cover is amazing!
October 22, 2018
Awesome food travelogue! 💟
January 5, 2011
TAPAI
Apa yang dikecohkan berkenaan TAPAI yang satu ini ialah harganya. Mungkin inilah satu-satunya TAPAI yang berharga lebih dari RM1 atau RM2 dijual di Malaysia. Manakan tidak RM45 untuk satu TAPAI, OMG. Apa yang menyebabkan TAPAI ini begitu berharga? Kulitnya kah? Isinya kah? atau Pembuatnya kah?. Tidak dinafikan yang kulitnya sedikit sebanyak membuatkan sesiapa yang terpandang bisa jadi tak keruan. Air liur meleleh tak makan ketagih, air liur meleleh.
Namun TAPAi yang ini sebenarnya lebih dari merungkai maksud TAPAI itu sendiri. TAPAI yang ini seolah satu penjelmaan semula atau penceritaan sebuah pengembaraan mencari makan dan peristiwa tersirat yang mengelilingi persekitaran tempat makan tersebut. Lebih tepat lagi ia adalah Versi Malaysia Kisah Pengembaraan Anthony Bourdain. Cuma untuk versi ini ia melibatkan Hishamuddin Rais@TukarTiub.
Seronok rasanya apabila mengetahui tempat makan yang pernah kita menjamu mendapat liputan. Di dalam banyak tempat makan yang dijelajahi oleh TukarTiub iaitu melebihi 30 buat tempat, one of it is used to be my favorite lunch out place. Bab 2, Sentul My Love touch on Minang style foods. So far it was one of the few Minang restaurant or hawkers that really made my lunch time worth it.
There is a taboo remarks about how TukarTiub interpret the best mixture between eating and drinking and to the certain extends it really made the TAPAI consume questions, is he really drinks?. As for me, that is his recipes of eating pleasures. Just ignore it again not all foods best mix with alcohols.
Apa yang dikecohkan berkenaan TAPAI yang satu ini ialah harganya. Mungkin inilah satu-satunya TAPAI yang berharga lebih dari RM1 atau RM2 dijual di Malaysia. Manakan tidak RM45 untuk satu TAPAI, OMG. Apa yang menyebabkan TAPAI ini begitu berharga? Kulitnya kah? Isinya kah? atau Pembuatnya kah?. Tidak dinafikan yang kulitnya sedikit sebanyak membuatkan sesiapa yang terpandang bisa jadi tak keruan. Air liur meleleh tak makan ketagih, air liur meleleh.
Namun TAPAi yang ini sebenarnya lebih dari merungkai maksud TAPAI itu sendiri. TAPAI yang ini seolah satu penjelmaan semula atau penceritaan sebuah pengembaraan mencari makan dan peristiwa tersirat yang mengelilingi persekitaran tempat makan tersebut. Lebih tepat lagi ia adalah Versi Malaysia Kisah Pengembaraan Anthony Bourdain. Cuma untuk versi ini ia melibatkan Hishamuddin Rais@TukarTiub.
Seronok rasanya apabila mengetahui tempat makan yang pernah kita menjamu mendapat liputan. Di dalam banyak tempat makan yang dijelajahi oleh TukarTiub iaitu melebihi 30 buat tempat, one of it is used to be my favorite lunch out place. Bab 2, Sentul My Love touch on Minang style foods. So far it was one of the few Minang restaurant or hawkers that really made my lunch time worth it.
There is a taboo remarks about how TukarTiub interpret the best mixture between eating and drinking and to the certain extends it really made the TAPAI consume questions, is he really drinks?. As for me, that is his recipes of eating pleasures. Just ignore it again not all foods best mix with alcohols.
October 7, 2010
Buku ini merupakan himpunan 40 artikel yang diterbitkan di majalah The Edge. Kisah jalan-jalan cari makan versi Hishamuddin Rais yang akan membawa pembaca ke segala ceruk rantau dan keluar negara.
Belacan, ulam-ulaman, ikan sungai,gulai itik, sate, petai, sata dan tapai adalah sebahagian kandungan buku ini. Cara penulisannya yang penuh humor, kritikan sosial dan budaya menjadikan buku ini unik.
Pemerhatian beliau dalam makanan dan masakan bukan sekadar kritikan terhadap apa yang dirasai oleh deria rasa malahan menjangkau keadaan sosial, status dan budaya masyarakat yang menghasilkan makanan itu sendiri.Kebanyakan gerai yang dilawati adalah gerai milik rakyat marhean.Beliau cuba mencari rahsia dan ramuan yang menyebabkan masakan gerai tersebut unik dan terkenal.
Mengelarkan dirinya sebagai dilahirkan kembali agnostic maka motto beliau "Ditanggung Sendiri" mungkin akan menyebabkan sebahagian besar pembaca Melayu/Islam akan mengangkat kening dan menggelengkan kepala. Segala nama wine dan beer akan disebut sebagai minuman wajib ketika makan tengahari dan makan malam.
Itik gantung dan teman wanita di lima benua akan menjadi sebahagian kisahnya. Makanan diibaratkan seperti seks. Semuanya berkemungkinan dan tiada larangan.
Belacan, ulam-ulaman, ikan sungai,gulai itik, sate, petai, sata dan tapai adalah sebahagian kandungan buku ini. Cara penulisannya yang penuh humor, kritikan sosial dan budaya menjadikan buku ini unik.
Pemerhatian beliau dalam makanan dan masakan bukan sekadar kritikan terhadap apa yang dirasai oleh deria rasa malahan menjangkau keadaan sosial, status dan budaya masyarakat yang menghasilkan makanan itu sendiri.Kebanyakan gerai yang dilawati adalah gerai milik rakyat marhean.Beliau cuba mencari rahsia dan ramuan yang menyebabkan masakan gerai tersebut unik dan terkenal.
Mengelarkan dirinya sebagai dilahirkan kembali agnostic maka motto beliau "Ditanggung Sendiri" mungkin akan menyebabkan sebahagian besar pembaca Melayu/Islam akan mengangkat kening dan menggelengkan kepala. Segala nama wine dan beer akan disebut sebagai minuman wajib ketika makan tengahari dan makan malam.
Itik gantung dan teman wanita di lima benua akan menjadi sebahagian kisahnya. Makanan diibaratkan seperti seks. Semuanya berkemungkinan dan tiada larangan.
May 3, 2011
Penulis yang baik menulis dengan baik dan menghasilkan tulisan atau karya yang juga baik. Walau sekadar kompilasi artikel, tentang subjek yang biasa-biasa sahaja, tapi itu tak menghalang Isham Rais membawa Lara "terbang" bersama dunia yang ditulisnya. Tambah tak mudah bila ia adalah fragmen-fragmen benar,nyata yang wujud, bukan khayalan, kerana dengan itu membuatkan buku ini tambah menyerlah kerana ia benar, nyata dan reflek terus dari pengalaman Isham Rais sendiri. Dan ini boleh Lara kelaskan sebagai suatu yang "rare" yang jarang mahu diterbitkan orang melainkan anda penulis yang benar-benar bagus, yakni punya identiti sendiri dan jujur dalam "ghairah" dunia anda yang anda nukilkan. Isham Rais punyai semua itu, dan wujudlah Tapai, yang bagi lara bukan sekadar nota tempat makan, tapi wajar jadi guide book kepada dunia makan-makan Melayu. Bagi anda yang seorang "homo foodien", yang gila makan, gila art tentang makan yang "benar" seperti gulai umbut kelapa dan bukan "plastik" seperti KFC (ini Isham Rais sendiri cakap), maka buku ini adalah buku yang wajib anda baca!
May 24, 2015
TAPAI more than a foodie travelogue but his worldview vis-à-vis his nostalgic experience as persona non grata running away post Baling demonstration. He drink his guilty pleasure like a fish in the water but I believe he stopped drinking and smoking altogether nowadays. Alas the man know his drink and food. Reading TAPAI away from Malaysia eliciting my gustatory center secreting my salivary glands. As a self professed agnostic, Isham surely try to enjoy his life to the fullest. Travelling hundreds of miles for a "warong" proved his craziness with food. I wish I have his taste buds (with food not alcohol mind you).
May 15, 2016
this book is awesome. other than the fact that he likes wine and beer, i think a true malaysian can really appreciate reading this, because we all love the same food.
but this book is not only about food, it's about food and things that associate with it. food and volunteerism, food and post-tsunami tragedy, food and pendatang asing, and so much more. i feel like i have to take a road trip with my friends and search for all the amazing restaurant (warung) he mentioned in kedah.
yang paling nak cari: gulai ikan sembilang, dengan gerai ikan air tawar kat terengganu.
but this book is not only about food, it's about food and things that associate with it. food and volunteerism, food and post-tsunami tragedy, food and pendatang asing, and so much more. i feel like i have to take a road trip with my friends and search for all the amazing restaurant (warung) he mentioned in kedah.
yang paling nak cari: gulai ikan sembilang, dengan gerai ikan air tawar kat terengganu.
July 5, 2010
Funny, irreverent and makes you want to go and visit the food stalls that Hisham features in this book. He likes wine, though, and he never has a meal without at least something alcoholic. Even when he has satay, he drinks.
review at my blog: http://themalaysianreader.com/2010/07...
review at my blog: http://themalaysianreader.com/2010/07...
May 21, 2011
Borrowed from a friend, tukartiub blog most loyal follower. Reading this book remind me of once a boy with baju melayu and sarung pelikat went to Beat & Music store asking for Carlos Santana cassette, out of curiosity (plus peer influence) I pick up this book.
How should i say Tapai is in between a guilty pleasure to read and an artsy sort of manneken pis.
How should i say Tapai is in between a guilty pleasure to read and an artsy sort of manneken pis.
May 12, 2012
Tapai bagi aku adalah suatu buku yang menunjukkan selera dan makanan yang istimewa ada di negara kita ini. Aku gemar semasa Rais mengatakan bahawa kedai makan yang paling sedap adalah kedai yang dikunjungi oleh buruh binaan. Engkau dapat rasa mereka masak dengan penuh kejujuran dan tidak berkira tentang bahan dan rencah. Yang paling aku suka adalah mengenai ulam ulaman yang ada di sini.
February 24, 2011
Tapai. Bukan hanya makanan yang jadi kegemaran si penulis.
tapai itu satu proses yang mana jika salah proses bisa rugi.
Hisham bukan hanya seorang NGI yang asyik melabon pasal politik namun beliau ada hati pada makanan.
tapai itu satu proses yang mana jika salah proses bisa rugi.
Hisham bukan hanya seorang NGI yang asyik melabon pasal politik namun beliau ada hati pada makanan.
May 27, 2015
Great book about travelling. But maybe it would be better if minus the high-class restaurant reviews. And I'm missing something; where's the Ramly burger??
June 5, 2012
Satu hari baca satu bab. Kena baca berdikit-dikit.
November 17, 2013
Antara buku kegemaran aku. Habis baca sekitar 2012. Membaca buku ini umpama kita turut bersama saudara hisham dalam pengembaraan beliau.
December 14, 2015
Well crafted writing by Isham Rais.Khalas
Read
June 27, 2012Eat as long you can
Displaying 1 - 21 of 21 reviews