Le sicle des Lumires est marqu par une nouvelle place de la femme. Durant cette priode se constitue une nouvelle intellectualit fminine saffirmant de manire privilgie par lcriture et puisant largement dans le Tiers tat. Les textes laissent percevoir une relation croissante en intensit des femmes avec tous les domaines de la culture savante. Beaucoup lisent et sinstruisent ; beaucoup crivent et traduisent ou se livrent des expriences scientifiques. Mais leur conqute intellectuelle fut lente et difficile car elle sest heurte des prventions que les femmes ont d surmonter pour gagner la reconnaissance dune lgitimit dans les sanctuaires du savoir.