ولد أ. د محمود إسماعيل بقرية الطويلة، محافظة الدقهلية في 21 أبريل عام 1940، ونشأ في أسرة كريمة شب محبًا للعلم، مفطورًا على التفوق والصدارة، حتى إذا نال الشهادة الثانوية بتفوق - فكان ترتيبه أول طلبة مدرسة الملك الكامل بالمنصورة. جذبته إليها كلية الآداب، جامعة القاهرة والتحق بقسم التاريخ، بمن كان فيه من أعلام النهضة الأدبية والفكرية، وكان أكثرهم تأثيرا فيه الأستاذ الدكتور حسن محمود والدكتور محمد أنيس والدكتور عبد اللطيف أحمد علي، والدكتور مصطفى زيادة ولفت بجده ودأبه في البحث أساتذته، وفي سنة (1970) حصل على درجة الدكتوراه في التاريخ الإسلامي وتم تعيينه بكلية الآداب جامعة عين شمس.
الدرجات العلمية: 1- ليسانس الآداب، قسم التاريخ من كلية الآداب، جامعة القاهرة. 2- درجة الماجستير، عام 1967. 3- دكتوراه الآداب، عام 1970. أهم المؤلفات: موسوعة سوسيولوجيا الفكر الإسلامي الأغالبة - سياستهم الخارجية الخوارج في بلاد المغرب الحركات السرية في الإسلام قضايا في التاريخ الإسلامي مغربيات - دراسات جديدة فكرة التاريخ بين الإسلام والماركسية مقالات في الفكر والتاريخ الأدارسة في المغرب الأقصى - حقائق جديدة تاريخ الحضارة العربية الإسلامية الإسلام السياسي بين الأصوليين والعلمانيين الخطاب الأصولي المعاصر فرق الشيعة بين الدين والسياسة دراسات في الفكر والتاريخ الإسلامي إخوان الصفا - رواد التنوير في الفكر العربي نهاية أسطورة - نظريات ابن خلدون
مقتبسة من رسائل اخوان الصفا
هل انتهت أسطورة ابن خلدون؟ الخطاب الديني المعاصر بين التقليد والتجديد مقاربات نقدية في الفكر والأدب إشكالية المنهج في دراسة التراث المهمشون في التاريخ الإسلامي التراث وقضايا العصر في نقد حوار المشرق والمغرب الفكر الديني الحديث بين السلفيين والمجددين الفكر التاريخي في الغرب الإسلامي الإقطاع في العالم الإسلامي قراءات نقدية في الفكر العربي المعاصر العروبة والإسلام - بين الإرجاف والإنصاف الخلافة الإسلامية بين الفكر والتاريخ آراء ورؤى في الفكر والتاريخ والفن والأدب إسلاميات - قضايا وإشكاليات الحب بين ابن حزم الأندلسي وأبن داود الأصفهاني
واحد من أهم الكتب اللي قرأتها في حياتي، موسوعي نظرا لكم المراجع والمؤرخين والأراء التي تعرض لها الكاتب، أنا سعيد إن فيه واحد زي محمود إسماعيل في مصر، رجعلي روح اللغة العربية في كتاب مادته علميه بعد م نفسنا اتقطع في المترجم، وخلاني أشوف الواقع بصراعه بشكل أفضل . إلا أن الكتاب صعب فآثرت أن أقرأ كتب أحمد أمين المشار إليها في أكثر من موضع في الكتاب ثم العودة لإكمال سوسيولوجيا الفكر الإسلامي .
من السخف حقيقة تفسير دعوة الإسلام وتاريخه بالكامل من منظور المادية التاريخية الماركسية و الاقتصار في التفسير على الصراع الطبقي وإرجاع كل الأحداث إليه بأي وسيلة وبمنظور ضيق للغاية لحوادث التاريخ,لكن عموما لن تعدم الفائدة تماما من قراءة الكتاب ,نجمة واحدة فقط لأن منهج الكاتب غير مقنع حقيقة.