French Life

by Elizabeth Gaskell

Elizabeth Cleghorn Gaskell née Stevenson (1810-1865), often referred to simply as Mrs. Gaskell, was an English novelist and short story writer during the Victorian era. She is perhaps best known for her biography of Charlotte Brontë. Her novels offer a detailed portrait of the lives of many strata of society, including the very poor, and as such are of interest to social historians as well as lovers of literature. She married William Gaskell, the minister at Cross Street Unitarian Chapel in Manchester. They settled in Manchester, where the industrial surroundings would offer inspiration for her novels. Her first novel, Mary A Tale of Manchester Life, was published anonymously in 1848. The best known of her remaining novels are Cranford (1853), North and South (1855), and Wives and Daughters (1866). She became popular for her writing, especially her ghost story writing, aided by her friend Charles Dickens, who published her work in his magazine Household Words. Her other works The Grey Woman (1865), Lois the Witch (1861) and The Old Nurse's Story (1852).

Genres: Travel

76 pages, Paperback

Published May 2, 2008

About the author

Elizabeth Cleghorn Gaskell, née Stevenson (29 September 1810 – 12 November 1865), often referred to simply as Mrs. Gaskell, was an English novelist and short story writer during the Victorian era. Her novels offer a detailed portrait of the lives of many strata of society, including the very poor, and as such are of interest to social historians as well as lovers of literature.

AKA:
Елізабет Гаскелл (Ukrainian)

Reviews

[Jesús De la Jara · Rating 3 out of 5]

VIDA FRANCESA de Elizabeth Gaskell

"Ella dice que el vestido es el único gasto por el cual una francesa debe endeudarse"

Dicen que todo francés es capaz de hacer un buen diario de viaje. En este caso me tocó leer esta obra, poco ubicable seguro, que me interesó obviamente sobre todo por el título de manos de Gaskell, una escritora inglesa.
Ella viajó a Francia en el año de 1862, por lo menos así lo apuntó en su diario, desconozco si lo hizo fuera de aquella época. Me interesó bastante desde luego por la fecha también, en ese año todavía reinaba en Francia Napoleón III y me hubiese encantado si Gaskell penetraba mucho más en la sociedad francesa o hubiese conocido escritores y personajes políticos importantes que reseñar (George Sand en uno de sus escritos habla de la impresión que le causó Stendhal en uno de sus viajes). Lamentablemente lo que cuenta la buena Gaskell más que todo son episodios de su diario con las personas digamos que la alojaron en un lugar de París relativamente modesto, sus impresiones son casi de vida cotidiana y algún que otro viaje conociendo algunos sitios históricos importantes. Ella estudia en esta obra las costumbres francesas que puede colegir a partir de sus observaciones un tanto limitadas. Cómo los franceses reciben visitan (me gustó su frase hablando sobre ello: "Todos son bienvenidos y nadie es esperado"), qué comen, su puntualidad y un largo etcétera. Está amenizado con algunas anécdotas históricas algunas antiguas y otras contemporáneas como un chispazo a la Guerra de Crimea en uno de sus capítulos.
De hecho las visitas de algunos lugares me emocionaron porque me hicieron recordar cuando fui. Gaskell le dio un vistazo a la Malmaison (la casa de Napoleón I) y a la iglesia St. Germain de Pres, donde están los restos de Josefina. Fue un lugar que le encantó.
Casi al final hay un relato sobre un crimen que ocurrió en una comarca de las provincias de Francia, Madame de Gange es la heroína de ese pequeño cuento que introduce Gaskell y que fue muy bien narrado.
Aunque no pude comprender todo el texto pues está en inglés y no lo leo tan tan bien (siempre me demoro también leyendo inglés mucho más que francés) debo decir que me gustó lo que pudo contarnos la autora aunque siempre lamento que no haya podido hacerlo más extenso o dar más detalles.

[Christine · Rating 4 out of 5]

This one satisfies a longing for visiting in France.

[Tocotin · Rating 3 out of 5]

An interesting account of the author's impressions of France. The last story of a lady murdered by her own family is a very powerful argument against "good old days" when women were nothing more than a property.

[Catherine · Rating 3 out of 5]

Brief memoir of travels in France in the 1860s. Pleasant but slightly dull compared to Dickens's or Twain's travel writings.