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The Art of Purifying the Heart
We live in a technical society and we are used to thinking that everything that happens has an external cause, every movement an impetus from another force. The positivist psychologists have taught us that a child s soul is a tabula rasa, in which we will find only what other people will write there. Therefore society tries to indoctrinate us, in the good and bad senses of the word. Therefore, the human person is used to listening only to others, no longer pays attention to the inspirations of the heart, which come from the Spirit. It is a privilege of artists to have inspirations, but not exclusively. In the spiritual life everyone must be an artist and construct their own life under the guidance of the supreme Artist. As Saint Ignatius of Loyola said: It is not the richness of science which satisfies the soul, but feeling and tasting things from within. This Book deals with Prayer and Spiritual life, with the experience of Grace and Goodness, through discernment of evil and human passions in everyday experience. It is a beautiful and simple proposal to construct our spiritual life through Discernment and Prayer of the Heart
112 pages, Paperback
First published July 1, 2010
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Community Reviews
Displaying 1 - 11 of 11 reviews
July 8, 2015
When requesting another book to review, I was also offered The Art of Purifying the Heart by Tomáš Špidlík. I admit that I was ignorant to who Špidlík was, but the book was endorsed by Fr. John Meyendorff, and that was enough for me to give it a chance. For those wondering like I was, Špidlík was a Jesuit priest who was made a Cardinal at the age of 83 by Pope John Paul II. Due to the age at which he was made a Cardinal, he never had voting rights, but he was Cardinal Deacon of Sant'Agata dei Goti Church in Rome. Cardinal Raymond Burke is now the Cardinal Deacon of that church.
The Art of Purifying the Heart is a brief (108 page) book that begins with an explanation of what evil is, It then moves on to the topics of temptation and sin. Next, we learn about vigilance and resisting temptation, discerning spirits, and the eight evil thoughts. Lastly, one learns about hesychasm and prayer of the heart. This last few chapters are probably unfamiliar to Western Christians/Roman Catholics, but to Eastern Christians, they will recognize these terms immediately.
The book is very carefully laid out and builds in a manner to help you grow in both prayer and your spiritual life. The book is simple and practical in its approach, but it presents Roman Catholics with a chance with a form of spirituality they might otherwise would not have been exposed to. As beautiful as the words in this book were, I encountered a bit of distractions due to some typos and the way some words were set apart. For example, instead of putting a word in bold, it would be surrounded by << >>. For that reason, I had to take away a star and only give this book 4 out of 5 stars. Try to get past these distractions though, and you will be richly rewarded.
The Art of Purifying the Heart is a brief (108 page) book that begins with an explanation of what evil is, It then moves on to the topics of temptation and sin. Next, we learn about vigilance and resisting temptation, discerning spirits, and the eight evil thoughts. Lastly, one learns about hesychasm and prayer of the heart. This last few chapters are probably unfamiliar to Western Christians/Roman Catholics, but to Eastern Christians, they will recognize these terms immediately.
The book is very carefully laid out and builds in a manner to help you grow in both prayer and your spiritual life. The book is simple and practical in its approach, but it presents Roman Catholics with a chance with a form of spirituality they might otherwise would not have been exposed to. As beautiful as the words in this book were, I encountered a bit of distractions due to some typos and the way some words were set apart. For example, instead of putting a word in bold, it would be surrounded by << >>. For that reason, I had to take away a star and only give this book 4 out of 5 stars. Try to get past these distractions though, and you will be richly rewarded.
June 30, 2011
The reviews I read of this book made it sound more profound than I found it to be. It was OK, but nothing great. It does compare Christian thinking East and West about prayer and the heart. I actually preferred Christopher Jamison's FINDING HAPPINESS in dealing with Christian virtues and the heart.
October 21, 2023
Fr. Tomas has made a noble effort at translating Eastern Orthodox Christian spiritually for the western mindset. Some of the terms (yoga?) and analogies I found a bit questionable. But overall, I think he conveys the matter effectively.
January 24, 2021
Molto interessante, ma nella seconda parte meno (e in un libro così piccolo...)
June 18, 2024
El autor de esta obra es un gran conocedor de la teología y la espiritualidad oriental, y ello se refleja en este libro breve pero rico en contenido. Tras un primer capítulo introductorio, el libro se centra en la necesidad de purificar nuestro corazón a través del control de nuestros pensamientos y la oración. Se describen en primer lugar las etapas sucesivas desde que se nos sugiere el mal pensamiento, la fantasía perversa, que es algo a lo que todos estamos expuestos y que no constituye por tanto pecado, pasando por el diálogo con dicho pensamiento (el hombre que no rechaza la sugestión comienza a dialogar con ella; a pensar en si debería o no hacerle caso y a darle vueltas sin tomar u a decisión; tampoco hay pecado aquí al no haber resolución, aunque sí una pérdida de tiempo) y llegando finalmente, cuando pierde la batalla en ese diálogo con la tentación, a la penúltima etapa: el consentimiento. Es entonces cuando se habla de "pecado de pensamiento": la persona decide llevar a cabo lo que el mal pensamiento le presenta, y mientras aparece la oportunidad para concretarlo, pero ya lleva el pecado dentro. En la última etapa, la voluntad del hombre y su carácter se debilitan al caer esclavo de una pasión derivada del consentimiento otorgado a estas ideas.
A continuación se presentan las armas para que el cristiano no pierda esta batalla: la Escritura, como Jesús en el desierto, donde no pierde el tiempo en dialogar con la tentación sino que la rechaza de plano usando los textos de la Biblia; la propia fuerza del nombre de Jesús (rechazar la tentación invocando la "oración de Jesús" que en Oriente es "¡Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mi que soy un pecador!"), la vigilancia y el permanecer alerta, la capacidad de discernir entre las pasiones y la caridad. Para discernir entre pensamientos buenos y malos, es también útil tener un director espiritual con experiencia, y considerar la llamada "regla fundamental": "Lo que turba viene del diablo, mientras que Dios da paz al corazón", entendiendo que esta paz no es la que da el mundo, y también que toda criatura, en algún momento, es probada por la desolación y la sequedad espiritual. Es importante también conocerse a sí mismo y saber diferenciar los pensamientos malos. La lista tradicional que clasifica los mismos coincide con la de los pecados capitales, y se dedica un capítulo completo a estudiarlos. Los pensamientos que no son coherentes con la propia vida se ha de considerar nocivos, lo que implica conocer la propia identidad y vocación, algo que no es fácil pero que nos es indicado por la voz del corazón. Los últimos capítulos nos hablan de la importancia de la postura corporal y "el método físico" en la oración, que tiene una larga tradición en la Iglesia Oriental, pero que no debe ser un fin en sí mismo, ni llevarnos a confundir experiencias sensoriales con sucesos místicos. Finalmente, el libro concluye explicando la "oración del corazón", cómo el corazón es fuente de revelación y cómo un corazón puro (un corazón que ama) es fuente de la contemplación divina.
A continuación se presentan las armas para que el cristiano no pierda esta batalla: la Escritura, como Jesús en el desierto, donde no pierde el tiempo en dialogar con la tentación sino que la rechaza de plano usando los textos de la Biblia; la propia fuerza del nombre de Jesús (rechazar la tentación invocando la "oración de Jesús" que en Oriente es "¡Señor Jesucristo, Hijo de Dios, ten piedad de mi que soy un pecador!"), la vigilancia y el permanecer alerta, la capacidad de discernir entre las pasiones y la caridad. Para discernir entre pensamientos buenos y malos, es también útil tener un director espiritual con experiencia, y considerar la llamada "regla fundamental": "Lo que turba viene del diablo, mientras que Dios da paz al corazón", entendiendo que esta paz no es la que da el mundo, y también que toda criatura, en algún momento, es probada por la desolación y la sequedad espiritual. Es importante también conocerse a sí mismo y saber diferenciar los pensamientos malos. La lista tradicional que clasifica los mismos coincide con la de los pecados capitales, y se dedica un capítulo completo a estudiarlos. Los pensamientos que no son coherentes con la propia vida se ha de considerar nocivos, lo que implica conocer la propia identidad y vocación, algo que no es fácil pero que nos es indicado por la voz del corazón. Los últimos capítulos nos hablan de la importancia de la postura corporal y "el método físico" en la oración, que tiene una larga tradición en la Iglesia Oriental, pero que no debe ser un fin en sí mismo, ni llevarnos a confundir experiencias sensoriales con sucesos místicos. Finalmente, el libro concluye explicando la "oración del corazón", cómo el corazón es fuente de revelación y cómo un corazón puro (un corazón que ama) es fuente de la contemplación divina.
November 6, 2025
Túto knižku od kardinála Tomáša Špidlíka mi pri svätej spovedi odporučil premonštrátsky páter. Bola to pre mňa veľká duchovná pomoc, posila i výzva k premene života. Jak očistit své srdce? je síce útla publikácia, no obsahom mimoriadne hutná a praktická. Špidlík v nej jasne vysvetľuje, ako rozlišovať myšlienky, ako sa stavať k pokušeniam a ako chápať hranicu medzi pokušením a hriechom. Je to v podstate stručný sprievodca morálnou teológiou s dôrazom na „modlitbu srdca“ – teda na vnútorný, rozumom usmernený vzťah človeka s Bohom, ktorý vyrastá z čistoty úmyslu a sebazáporu.
Autor čerpá z tradície púštnych otcov, svätého Ignáca Loyolského i klasickej katolíckej asketiky. Páči sa mi, že jeho pohľad je realistický a duchovne pevný – pripomína, že človek má slobodu nezhrešiť, že hriech nikdy nie je nevyhnutný, iba dopustený naším vedomým súhlasom. Táto myšlienka je zásadná a oslobodzujúca; osobne mi veľmi pomohla v boji so škrupulóznosťou, vnútornými pochybnosťami i telesnými pokušeniami.
V poslednej tretine však kniha slabne. Úvahy o „kresťanskej jóge“ a o duchovnosti východného „pravoslávia“ pôsobia nejasne a miestami nekatolícky, najmä pri hesychazme.
Napriek týmto výhradám dielo úprimne odporúčam. Duchovne obohacuje, vedie k rozlišovaniu a podnecuje túžbu po skutočnej čistote srdca.
Autor čerpá z tradície púštnych otcov, svätého Ignáca Loyolského i klasickej katolíckej asketiky. Páči sa mi, že jeho pohľad je realistický a duchovne pevný – pripomína, že človek má slobodu nezhrešiť, že hriech nikdy nie je nevyhnutný, iba dopustený naším vedomým súhlasom. Táto myšlienka je zásadná a oslobodzujúca; osobne mi veľmi pomohla v boji so škrupulóznosťou, vnútornými pochybnosťami i telesnými pokušeniami.
V poslednej tretine však kniha slabne. Úvahy o „kresťanskej jóge“ a o duchovnosti východného „pravoslávia“ pôsobia nejasne a miestami nekatolícky, najmä pri hesychazme.
Napriek týmto výhradám dielo úprimne odporúčam. Duchovne obohacuje, vedie k rozlišovaniu a podnecuje túžbu po skutočnej čistote srdca.
February 10, 2024
Sin dal primo capitolo ho realizzato la portata del contenuto di questo libretto. Si occupa di iniziarci alla comprensione del 'cuore' e solo una approfondita lettura può dare una definizione a questo piccolo termine! Avrei voluto che questo libretto mi fosse capitato fra le mani anni fa.
L'autore concilia pensiero cristiano orientale e occidentale e così facendo riduce significativamente le distanze tra Siria e Spagna, tra Russia e Italia. Vale davvero la pena leggerlo.
L'autore concilia pensiero cristiano orientale e occidentale e così facendo riduce significativamente le distanze tra Siria e Spagna, tra Russia e Italia. Vale davvero la pena leggerlo.
May 19, 2020
audiobook
August 15, 2022
Piccolo. Semplice. Profondo. Il cuore intenso come la totalità di ognuno di noi è il punto di incontro tra la nostra interiorità e la esteriorità. L’esicasmo con il metodo fisico della preghiera di Gesù è stata una novità che può rilegare il nostro essere à la vita naturale che ci da più profondità.
December 14, 2021
Syn môj, daj mi to čo je stredom teba samotného, tvojou príčinou, princípom, ktorý riadi tvoj život, tvojím rytmom, ktorý vnímaš a v ktorom spájaš rozum a cit. Dôjdi k svojmu prameňu! Dovoľ svojmu srdcu aby tĺklo spolu so mnou!
October 29, 2021
Fondamentale!
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