Adventures in Time: The Fall of the Aztecs

by Dominic Sandbrook

Take a journey to a vanished world with the ADVENTURES IN TIME series - stories so exciting you won't believe they're all true

'An invisible tremor ran through the Aztecs on the rooftops, a breathless gasp of excitement. On the edge of the city the drummers struck up their rhythm. They were coming...'

With its vast cities, soaring pyramids and glittering treasure, the Aztec Empire was one of the greatest civilizations in the world, at once beautiful and terrible. At its head was the Emperor Montezuma, master of millions, who spoke with the voice of the gods and fed the sun with the blood of his prisoners. Yet Montezuma was troubled by terrifying omens. And when Spanish explorers landed on his shore to seek their fortunes, nothing would ever be the same again...

The Adventures in Time series brings the past alive for twenty-first century children. These stories are every bit as exciting as those of Harry Potter or Matilda Wormwood. The only difference is they actually happened...

Genres: History, Childrens, Nonfiction

337 pages, Kindle Edition

Published October 26, 2023

About the author

An English historian, commentator and broadcaster and author of two highly acclaimed books on modern Britain: Never Had It So Good and White Heat. Their follow-up is State of Emergency.

Reviews

[lucy grace (dms closed) · Rating 5 out of 5]

I own all of the Adventures in Time. They are all so good, and me and my dad read them together. This one was amazing, i finished in 2 days!!

[ZeilenZauber · Rating 4 out of 5]

‘*‘ Meine Meinung ‘*‘
Selbst nach langer Überlegung kann ich mich nicht daran erinnern, dass damals wir in der Schule über die Azteken gesprochen hätten. Deshalb fand ich es umso interessanter, mehr von ihnen zu erfahren.
Die Azteken bauten ein Kultur auf, die den Spaniern zu diesem Zeitpunkt weit voraus war. Doch sie waren auch ein brutales Volk, das hunderte Menschenopfer ihren Göttern darbot. Aber wie sagt Sandbrook so schön: „Nur wir empfinden es als brutal und unmenschlich. Die Azteken kannten es nicht anders, so war es normal für sie.“. Klingt absolut logisch.
Nicht zu vergessen, dass die Spanier genau so gnadenlos vorgingen bei der Eroberung des heutigen Mexikos. Die Azteken starben aufgrund von eingeschleppten Krankheiten und wurden dahingemetzelt. Es war schon eine brutale Zeit, aber leider ist das ja immer bei der Eroberung eines anderen Landes.
Die Azteken brachten es zu Wohlstand und gehörten zu den größten Zivilisationen. Sie hatten klare Gesetze und als Währung zählten Kakaobohnen.
Es wurden einige wichtige Personen der Geschichte in den Fokus gestellt und deren Leben und Wirken wurde erzählt und ich hatte das Gefühl, ich war dabei. Ich handelte mit den Spaniern und regierte über das Volk. Aber ich erlebte auch die andere Seite mit und war einfach mittendrin.
Peter Lontzek hat auch hier wieder eine Glanzleistung abgeliefert, die das Sahnehäubchen auf dem spannenden Leben der Azteken war. Er kurbelte mein Kopfkino an und ließ mich am damaligen Leben und Kämpfen teilhaben. Vor allem bewundere ich seine Aussprache der aztekischen Namen. Ich hatte schon beim Zuhören einen Knoten in der Zunge und ihm gingen Namen wie Tenochtitlán, Huitzilopochtli oder Tlaxcalteken locker über die Lippen.
Es gibt nur einen Meckerpunkt und das ist die Altersempfehlung. Ich finde, für Kinder ab 10 Jahre sind einige Szenen einfach zu brutal und blutrünstig. Da werden Menschenopfer gebracht, gekämpft und abgeschlachtet. 12 Jahre ist in meinen Augen das jüngste Alter für dieses Buch.
Mir hat der Ausflug zu den Azteken gefallen und wenn ich nach mal nach Mexiko reise, werde ich das Land und seine historischen Stätten nun mit anderen Augen sehen. Wegen der für mich unpassenden Altersempfehlung, gibt es nur 4 aztekische Sterne.
‘*‘ Klappentext ‘*‘
Riesige Städte, gewaltige Pyramiden und die berühmten Goldschätze: Das Reich der Azteken gehörte zu den größten Zivilisationen der Weltgeschichte – voller Wunder und voller Grauen. Montezuma, der Gottkönig, herrschte über Millionen und opferte den Göttern das Blut seiner Gefangenen. Doch Montezuma wurde von düsteren Vorahnungen gepeinigt. Und als die fremden Heere aus dem fernen Spanien an der Küste Südamerikas landeten, auf der Jagd nach Gold und Macht, war es für Montezumas Reich der Anfang vom Ende.

[Mark Smallwood · Rating 5 out of 5]

A great combination of adventure story and history. This is well told and isn’t shy of historical detail, nuance or ambiguity. I’d say teenage is the right pitch but equally I love history written for children and think all adults should give it a try.

I remember being taught that sermons for children should be engaging, clear, concrete and capture the imagination. And I remember thinking does that mean sermons for adults are supposed to be boring, obscure, abstract and dry? Alas sometimes this is true of history books for adults, but this has that quality of all great history, which is in the name of the word itself - Story!

For me the most interesting part is the portrayal of Cortez and Sandbrook’s well judged agnosticism about his character. He leaves it up to the reader to make their own mind up. Such is his skill that I actually want to create a pros and cons table about Cortez. I also think the book paints a picture of the ambiguity of human nature. History offers overwhelming proof of the doctrine of original sin and this story is no different - darkness is on display on both sides. But equally human courage and artistry is on display on both sides too.

Thank you Dr Sandbrook for your fun, faithful portrayal of the fall of the Aztecs.

[Tom Conroy · Rating 5 out of 5]

Adventures in Time: The Fall of the Aztecs is an exhilarating and educational journey through one of the most fascinating moments in history. The author skillfully blends historical facts with immersive storytelling, bringing the dramatic fall of the Aztec Empire to life in a way that is both engaging and informative. The characters are vibrant and multi-dimensional, and the plot is fast-paced, filled with suspense and unexpected twists. The author’s attention to detail in depicting the Aztec culture, their downfall, and the complexities of the historical context is impressive. This book does an excellent job of making history accessible and entertaining, offering both a thrilling adventure and a deep dive into a pivotal moment in the past. A must-read for anyone interested in history, ancient civilizations, and gripping tales of conquest.

[Patrice Cazeault · Rating 5 out of 5]

Lu à voix haut en anglais, avec mon fils (teamwork ! Il lisait les notes de bas de page, je lisais tout le reste).

Chapitre un petit peu hard pour lui quand on décrit certains festivals (pendant lesquels je vous laisse deviner quel est le clou du spectacle), mais il est capable d'en prendre.

Dieux que je ne me lasse pas d'en apprendre sur les Mexicas (les Aztecs). C'est une histoire qui me harponne encore et toujours en plein coeur.

Moi et mon fils avons ADORÉ ce livre, et nous allons assurément lire d'autres titres de cette série, par Dominic Sandbrook (que j'ai connu grâce au podcast The Rest is History). C'était dynamique, avec les bonnes nuances, super bien écrit. Mon fils a 11 ans et demi, et j'espère lire des livres comme ça avec lui jusqu'à qu'il ait 40 ans !

[Willem Derks · Rating 5 out of 5]

Even though this book is primarily aimed at a teen/adolescent audience, I can say it’s an excellent introduction to the Spanish conquest of Mexico. Never patronizing the reader, Sandbrook has compiled an account that is both accessible and nuanced in its approach. I would definitely recommend this to teenagers interested in history or adult readers wanting to know more about the Aztec/Mexica. Five stars out of five.

[Han Reads Books · Rating 5 out of 5]

My knowledge of Mexican history was very limited, but this book provided an accessible and exciting introduction. While marketed as a children's books, some parts of the story are (unavoidably!) dark and it's perfectly readable and interesting for adults

[Ben Gutteridge · Rating 4 out of 5]

Hell of a yarn. Nice lightweight reading but felt sufficiently detailed

[Nobi Nobes · Rating 4 out of 5]

Another really interesting historical novel.

[Sam Osborne · Rating 5 out of 5]

The Fall of the Aztecs tells the tale of one of the most unsettling and brutal episodes in world history. Packed with fascinating characters, surprising twists, and bloodthirsty events this story challenges us to think afresh about what humanity is capable of. An excellent addition to the Adventures in Time series.