What do you think?
Rate this book
De engel van Amsterdam
Drie jaar voordat 'Een kleine geschiedenis van Amsterdam' verscheen, publiceerde Geert Mak 'De engel van Amsterdam'. Het zijn twee totaal verschillende boeken, maar met dezelfde hoofdpersoon: de hoofdstad. Waar Mak in 'Een kleine geschiedenis van Amsterdam' het chronologische verhaal vertelt van pakweg tien eeuwen hoofdstad, van het ontstaan van de eerste woonkernen rond het jaar 1000 tot de moderne tijd, daar is 'De engel van Amsterdam' een soort stadskroniek geworden.
Het boek staat vol met verhalen en anekdotes over bijzondere mensen die in de loop der tijd de hoofdstad bevolkten en op een of andere manier een stempel op zijn geschiedenis drukten. Samen bieden die portretten een mooie blik op hoe Amsterdam zich in de loop der eeuwen ontwikkelde. De verhalen gaan over van alles en nog wat: over een huis aan de Burgwal, waarvan de geschiedenis die van de hele stad weerspiegelt, over de Noorderkerk, een van de weinige monumenten in de stad die nog in bijna oorspronkelijke staat te bewonderen zijn, over het Centraal Station en omliggend gebied met zijn junkies, mafkezen en sociale randgevallen, of over zomaar een bewoner van de stad, zoals CDA-politicus Theo Heijne, in wiens carrière je trekjes van een Shakespeariaans drama kunt ontwaren, over houseparty’s en de jeugdcultuur in de loop der tijd, over de gezondheidsdienst die zich ontfermt over vervuilde en verwaarloosde mensen, over de Scheldestraat, de ruggengraat van de stad, over het braakliggende KNSM-eiland met zijn van alcohol en geestverruimende middelen doordrenkte stadsnomaden.
De engel van Amsterdam is een liefdesverklaring aan een stad waar het heden soms genadeloos afrekent met het verleden. Als stadschroniqueur is Mak een soort beschermengel van Amsterdam.
Het boek staat vol met verhalen en anekdotes over bijzondere mensen die in de loop der tijd de hoofdstad bevolkten en op een of andere manier een stempel op zijn geschiedenis drukten. Samen bieden die portretten een mooie blik op hoe Amsterdam zich in de loop der eeuwen ontwikkelde. De verhalen gaan over van alles en nog wat: over een huis aan de Burgwal, waarvan de geschiedenis die van de hele stad weerspiegelt, over de Noorderkerk, een van de weinige monumenten in de stad die nog in bijna oorspronkelijke staat te bewonderen zijn, over het Centraal Station en omliggend gebied met zijn junkies, mafkezen en sociale randgevallen, of over zomaar een bewoner van de stad, zoals CDA-politicus Theo Heijne, in wiens carrière je trekjes van een Shakespeariaans drama kunt ontwaren, over houseparty’s en de jeugdcultuur in de loop der tijd, over de gezondheidsdienst die zich ontfermt over vervuilde en verwaarloosde mensen, over de Scheldestraat, de ruggengraat van de stad, over het braakliggende KNSM-eiland met zijn van alcohol en geestverruimende middelen doordrenkte stadsnomaden.
De engel van Amsterdam is een liefdesverklaring aan een stad waar het heden soms genadeloos afrekent met het verleden. Als stadschroniqueur is Mak een soort beschermengel van Amsterdam.
- GenresNonfictionHistory
308 pages, Paperback
First published January 1, 1992
18 people are currently reading
201 people want to read
About the author
Geert Mak
63 books383 followersDutch historian mostly known for his documentary series 'In Europa' (In Europe) and book of the same name. Nowadays he gives lectures about the Netherlands in the USA.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 17 of 17 reviews
February 24, 2025
Is een waardevol werk voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis en de toekomst van Amsterdam.
In De Engel van Amsterdam (1992) biedt Geert Mak een fascinerende anatomie van de stad, waarin hij de historische, sociale en politieke ontwikkelingen van Amsterdam analyseert. Met een scherp oog voor detail en een vlotte vertelstijl neemt Mak je mee op een reis door de geschiedenis van de stad, van de middeleeuwen tot het moderne Amsterdam van de jaren ’90.
Amsterdam als historische smeltkroes
Mak begint met een beschrijving van Amsterdam in de late middeleeuwen, waarin de stad zich ontwikkelt tot een centrum van handel en innovatie. Hij bespreekt hoe markten, steenhuizen en financiële instituties zoals sparen en geldhandel in de 14e en 15e eeuw opkwamen. De Gouden Eeuw krijgt aandacht, met onderwerpen zoals de bloeiende grachtenhandel, de invloed van migranten zoals de Hugenoten, Joden uit Antwerpen en Spanjaarden, en de artistieke en intellectuele bloei met figuren als Rembrandt.
De daaropvolgende eeuwen tonen een stad in voortdurende transformatie. De 19e eeuw markeert de opgravingen voor het Noordzeekanaal en de uitbreiding van de stad, terwijl de 20e eeuw de impact van technologische vooruitgang, zoals elektriciteit, en de groeiende rol van de media belicht.
Migratie en sociale veranderingen
Een van de thema’s in het boek is migratie en de manier waarop nieuwkomers de stad vormgeven. Van de Hugenoten in de 16e eeuw tot de Turkse en Marokkaanse migranten in de jaren ‘60 en ‘70 – Amsterdam is altijd een stad van nieuwkomers geweest. Mak onderzoekt de sociale structuren en uitdagingen die hiermee gepaard gaan. Hij beschrijft hoe migranten vaak in armoede leven, hoe segregatie eerder een probleem is dan racisme, en hoe losstaande sociale verbanden en informele arbeid een belangrijke rol spelen in het dagelijks leven van nieuwkomers.
Zijn observaties over criminaliteit onder bepaalde migrantengroepen, de rol van religie (moskeeën vol, kerken leeg) en de politieke cultuur in Amsterdam tonen een stad waarin sociale dynamiek en conflict hand in hand gaan. Hij bespreekt ook de politieke structuur van de stad, met verhalen zoals die van Theo Heijnen over deelraden en stadsdelen, en het verschil tussen politiek beleid en de perceptie ervan in de media.
Amsterdam en de jongerencultuur
Mak besteedt ook aandacht aan de jongerencultuur in Amsterdam, met onderwerpen als houseparty’s, drugsgebruik (XTC, speed, alcohol) en de veranderende normen en waarden onder jongeren. Hij bespreekt ook dat sommige jongeren een soort “achterwaartse oriëntatie” hebben, waarbij ze teruggrijpen naar de denkbeelden van hun grootouders. De metafoor van de Buffalojaggers van Thomas Hylland Eriksen is hierbij treffend: net zoals jagers die hun bestaansmiddelen en identiteit verliezen, ervaren veel migranten en jongeren uit strenge religieuze milieus een gevoel van nutteloosheid en vervreemding in de moderne samenleving.
Een stad in verandering: de grote vragen
Het boek stelt een fundamentele vraag: hoe verhouden democratie en mensenrechten zich tot het behoud van een nationale verzorgingsstaat? Moet de rechtsorde iedereen beschermen, of draait het vooral om bescherming van het ‘eigen erf’? Deze kwestie wordt scherp gesteld in het licht van migratie, economische ongelijkheid en de veranderende sociale samenhang in Amsterdam.
Mak eindigt met een reflectie op de affluent society (de welvaartsmaatschappij), waarin hij de gedachtegang van John Kenneth Galbraith aanhaalt: rijkdom is de meedogenloze vijand van begrip. Belang van zwembaden als public service ook voor de rijken.
De groeiende eenzaamheid en de gevolgen van individualisering worden als een van de grootste uitdagingen voor de stad benoemd.
De Engel van Amsterdam is een veelzijdig portret van Amsterdam, waarin Mak geschiedenis, sociologie en journalistiek samenbrengt. Hij laat zien hoe de stad zich als de schillen van een ui heeft ontwikkeld en hoe sociale structuren, migratie en politiek met elkaar verweven zijn. Zijn anekdotische stijl maakt het boek toegankelijk.
In De Engel van Amsterdam (1992) biedt Geert Mak een fascinerende anatomie van de stad, waarin hij de historische, sociale en politieke ontwikkelingen van Amsterdam analyseert. Met een scherp oog voor detail en een vlotte vertelstijl neemt Mak je mee op een reis door de geschiedenis van de stad, van de middeleeuwen tot het moderne Amsterdam van de jaren ’90.
Amsterdam als historische smeltkroes
Mak begint met een beschrijving van Amsterdam in de late middeleeuwen, waarin de stad zich ontwikkelt tot een centrum van handel en innovatie. Hij bespreekt hoe markten, steenhuizen en financiële instituties zoals sparen en geldhandel in de 14e en 15e eeuw opkwamen. De Gouden Eeuw krijgt aandacht, met onderwerpen zoals de bloeiende grachtenhandel, de invloed van migranten zoals de Hugenoten, Joden uit Antwerpen en Spanjaarden, en de artistieke en intellectuele bloei met figuren als Rembrandt.
De daaropvolgende eeuwen tonen een stad in voortdurende transformatie. De 19e eeuw markeert de opgravingen voor het Noordzeekanaal en de uitbreiding van de stad, terwijl de 20e eeuw de impact van technologische vooruitgang, zoals elektriciteit, en de groeiende rol van de media belicht.
Migratie en sociale veranderingen
Een van de thema’s in het boek is migratie en de manier waarop nieuwkomers de stad vormgeven. Van de Hugenoten in de 16e eeuw tot de Turkse en Marokkaanse migranten in de jaren ‘60 en ‘70 – Amsterdam is altijd een stad van nieuwkomers geweest. Mak onderzoekt de sociale structuren en uitdagingen die hiermee gepaard gaan. Hij beschrijft hoe migranten vaak in armoede leven, hoe segregatie eerder een probleem is dan racisme, en hoe losstaande sociale verbanden en informele arbeid een belangrijke rol spelen in het dagelijks leven van nieuwkomers.
Zijn observaties over criminaliteit onder bepaalde migrantengroepen, de rol van religie (moskeeën vol, kerken leeg) en de politieke cultuur in Amsterdam tonen een stad waarin sociale dynamiek en conflict hand in hand gaan. Hij bespreekt ook de politieke structuur van de stad, met verhalen zoals die van Theo Heijnen over deelraden en stadsdelen, en het verschil tussen politiek beleid en de perceptie ervan in de media.
Amsterdam en de jongerencultuur
Mak besteedt ook aandacht aan de jongerencultuur in Amsterdam, met onderwerpen als houseparty’s, drugsgebruik (XTC, speed, alcohol) en de veranderende normen en waarden onder jongeren. Hij bespreekt ook dat sommige jongeren een soort “achterwaartse oriëntatie” hebben, waarbij ze teruggrijpen naar de denkbeelden van hun grootouders. De metafoor van de Buffalojaggers van Thomas Hylland Eriksen is hierbij treffend: net zoals jagers die hun bestaansmiddelen en identiteit verliezen, ervaren veel migranten en jongeren uit strenge religieuze milieus een gevoel van nutteloosheid en vervreemding in de moderne samenleving.
Een stad in verandering: de grote vragen
Het boek stelt een fundamentele vraag: hoe verhouden democratie en mensenrechten zich tot het behoud van een nationale verzorgingsstaat? Moet de rechtsorde iedereen beschermen, of draait het vooral om bescherming van het ‘eigen erf’? Deze kwestie wordt scherp gesteld in het licht van migratie, economische ongelijkheid en de veranderende sociale samenhang in Amsterdam.
Mak eindigt met een reflectie op de affluent society (de welvaartsmaatschappij), waarin hij de gedachtegang van John Kenneth Galbraith aanhaalt: rijkdom is de meedogenloze vijand van begrip. Belang van zwembaden als public service ook voor de rijken.
De groeiende eenzaamheid en de gevolgen van individualisering worden als een van de grootste uitdagingen voor de stad benoemd.
De Engel van Amsterdam is een veelzijdig portret van Amsterdam, waarin Mak geschiedenis, sociologie en journalistiek samenbrengt. Hij laat zien hoe de stad zich als de schillen van een ui heeft ontwikkeld en hoe sociale structuren, migratie en politiek met elkaar verweven zijn. Zijn anekdotische stijl maakt het boek toegankelijk.
March 9, 2025
Een geweldig goed boek over het ontstaan van de stad Amsterdam voornamelijk over haar verschillende buurten zoals bijvoorbeeld, Amsterdam Noord, K.N.S.M eilanden, Jordaan of Amsterdam Zuid Oost hun funtie in de hele geheel. Verder wordt besproken over verschillende veranderingen in de buurten bijvoorbeeld volkswijk De Jordaan die werd in 80' jaren " ontdekt "door de yuppen, Amsterdam Noord die werd van een arbeiders wijk een studenten stad geworden of over een totale urbanisatie ramp genaamd Bijlmer en Kraaiennest.
Een best grote deel van de boek behoort tot begrip verborgen leed of verborgen armoede,dus lotgevallen van door iedereen verlaten ouderen die worden langzaam aan hun lot overlaten en dat door midden van getuigenissen van Amsterdamse GGD medewerker ( ontruimer ) Henk Plenter.
Een best grote deel van de boek behoort tot begrip verborgen leed of verborgen armoede,dus lotgevallen van door iedereen verlaten ouderen die worden langzaam aan hun lot overlaten en dat door midden van getuigenissen van Amsterdamse GGD medewerker ( ontruimer ) Henk Plenter.
This entire review has been hidden because of spoilers.
August 30, 2022
Leuk, maar minder leuk dan Een Kleine Geschiedenis van Amsterdam.
May 12, 2024
Confessie: ik dacht dat dit een alternatieve titel was voor "een kleine geschie is van Amsterdam" van dezelfde auteur. Is niet.zo. Is meer aan maatschappelijke beschouwing van onze hoofdstad van halverwege de jaren '90. Nog zeker wel leuk geschreven en goed leesbaar, maar ondanks dat veel nog wel relevant is, ook al wel verouderd.
July 3, 2023
I accidently read the wrong book. I should have have read 'A Small History of Amsterdam' instead probably (which is a more in-depth history of the city). But still this book offers some interesting, but very fragmented, insights into Amsterdam of the early 1990's. If you know the city it's fascinating to read and understand how much of the city has changed in so little time (30 years). It really was an anarchistic, drug-infested free-zone for a while with a completly different set of people living there. I don't think it's the best read if you're looking for a comprehensive history, but it's interesting nonetheless.
September 11, 2020
Een zwakke bundel bieengeraapte stukjes over Amsterdam. Stond al jaren in mijn kast, mag meteen naar de klingloop. Op de openingshoofdstukken na, die de geschiedenis tracen van Maks eigen woonhuis en die daardoor nog wat persoonlijke betrokkenheid ademen, mist dit boek veel van de nieuwsgierige toon waarmee hij je in zijn andere boeken aan de hand neemt. Valt te vaak terug op journalistieke gemakzucht. Vergeleken bijvoorbeeld met zijn Kleine geschiedenis van Amsterdam vond ik dit boek een flinke tegenvaller.
July 24, 2023
Beetje een onsamenhangend boek - elk hoofdstuk heeft een eigen onderwerp en stijl - niet alles is bijster intressant maar de betere hoofdstukken schetsen een heel levendig en fascinerend beeld van het Amsterdam van eind jaren 80 - begin jaren 90. Geschreven in een prettige vlotte stijl die ik van Geert Mak gewend ben. Hoogtepunten zijn absoluut de krakers ontruiming van het Java-eiland, een verslag van de dak- en thuislozen omdat Geert Mak een tijdje heeft meegelopen en een inkijkje in de ondernemersgeest van de Scheldestraat - 30 jaar geleden ook al een brug tussen rijk en arm. Het is een cliché, maar er is heel veel veranderd en toch ook zoveel gelijk gebleven. Als je geïnteresseerd bent in de sociale geschiedenis van Amsterdam is dit een absolute aanrader.
May 20, 2018
Aantal verhalen over Amsterdam, geschreven in jaren ‘90. Eerste verhaal meer historisch, veel andere verhalen geven juist tijdsbeeld van vooral de onderkant vd maatschappij ( daklozen, drugsverslaafden, bewoners KNSM eiland, jeugd die naar festivals gaat), In alle verhalen wordt ook (historische) context beschreven en soms ook doorgetrokken naar de toekomst. Daarom extra leuk om dit boek nu ( 20 jaar later) te kezen en te zien dat veel verwachtingen over welke kant het op kon gaan ook daadwerkelijk kloppen.
May 9, 2020
Geert Mak is a fantastic writer, he really beings history to life. Not my favourite book of his, though, since it was written about 20 years ago so many things have changed.
Interestingly, the last chapter, written a decade later, does shine a light on some of the things that have changed and some of the things that did not change one bit. However, since that chapter was also written almost a decade ago, it seems a new update is needed.
Interestingly, the last chapter, written a decade later, does shine a light on some of the things that have changed and some of the things that did not change one bit. However, since that chapter was also written almost a decade ago, it seems a new update is needed.
December 6, 2016
Geen groot fan van Geert Mak in het algemeen, zag ik er tegen op om dit boek, dat ik gekregen had, te "moeten" lezen. Maar eenmaal een eindje op weg in het eerste hoofdstuk pakte het me toch. Boeiend verslag over de verschillende werelden van het Amsterdam in de jaren 90 (en daarvoor).
May 28, 2020
Interessant om de verhalente lezen van een jongere Geert Mak, over drugsgebruik, dakloosheid en het onstuimige uitgaansleven van Amsterdam. Maar het kan voor mij toch niet tippen aan de anekdotische rijkheid van In Europa of Grote Verwachtingen.
May 19, 2019
Het boek bevat een aantal boeiende geschiedenissen van plekken in Amsterdam en interessante inkijkjes in buitengewone gemeenschappen. De reflectie daarop is naar mening te langdradig.
November 23, 2022
Meh. Bij vlagen interessante verhalen, maar het vatte me van geen kant. Geen aanrader, wel aanvaardbaar tijdverdrijf.
November 28, 2023
3,5 ster, ik miste in de opbouw van het boek af en toe logica.
January 16, 2025
Beetje gedateerd en iets te lang en te uitwaaierend om interessant te blijven.
September 30, 2014
Was altijd van plan om mijn algemene geschiedenis van Amsterdam een beetje bij te spijkeren, maar geloof dat ik de verkeerde Mak heb gepakt, want alleen het eerste hoofdstuk ging echt over het verleden van Amsterdam. De rest waren jaren '90 analyses van Geert Mak, die wat mij betreft altijd wel wat scherper kan politieker en waar ik in ieder geval geen grote fan van ben. Geert Mak over de ghettoficatie van de Indische Buurt is achteraf gezien nogal lachwekkend bijvoorbeeld. Wel kun je zien dat het daklozen/heroïne probleem behoorlijk veranderd is, hoe en wat precies weet ik ook niet, maar weet wel dat de Wallen een stuk meer toerist-vriendelijk zijn gemaakt dan al die verhalen die Mak heeft over begin jaren '90. Opzich wel prima lees-kost. Hoogtepunt was toch wel het laatste hoofdstuk over de krakers, kunstenaars en stadsnomaden van KNSM-eiland. Die geschiedenis was nieuw voor mij. Het Mak-perspectief ook niet het mijne, maar alsnog interessant aangezien ik zelf deze wereldjes ook wel een beetje ken (bijv. ADM, Villa Friekens en de stadsnomaden van Het Landje). Anyway. Weer een boekje uit. Prima.
September 18, 2025
Met ‘De engel van Amsterdam’ heeft Geert Mak mij aangenaam leesvoer bezorgd. De auteur toont een grondig opgebouwde affiniteit met de stad. Amsterdam heeft veel verschijningsvormen, in een kleurrijk palet aan bewoners, in heden en verleden. En je zult maar, zoals Mak, in het huis komen te wonen van Coornhert! Ook zwervers en andere verschoppelingen krijgen een stem. Het is non-fictie, met evenwel een fraaie schakering aan evocatieve formuleringen. JM
Displaying 1 - 17 of 17 reviews