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Invasion of the Space Invaders
In this offbeat book, introduced by Stephen Spielberg, acclaimed author Martin Amis explores how 1980s video games took a generation by storm. Delving into the electric atmosphere of the arcades where he misspent his youth, he asks: Why did Space Invaders invade our hearts and minds? How much time, loose change and sex appeal did they cost us? And most importantly, which secret cheats and tactics must we master to reach the next level?
Part cautionary tale, part celebration of a lifelong addiction, this is an essential manual for many a self-confessed cyber geek, computer nerd and joystick junkie.
Part cautionary tale, part celebration of a lifelong addiction, this is an essential manual for many a self-confessed cyber geek, computer nerd and joystick junkie.
127 pages, Paperback
First published January 1, 1982
2 people are currently reading
247 people want to read
About the author
Martin Amis
116 books3,027 followersMartin Amis was an English novelist, essayist, and short story writer. His works included the novels Money, London Fields and The Information.
The Guardian writes that "all his critics have noted what Kingsley Amis [his father] complained of as a 'terrible compulsive vividness in his style... that constant demonstrating of his command of English'; and it's true that the Amis-ness of Amis will be recognisable in any piece before he reaches his first full stop."
Amis's raw material is what he sees as the absurdity of the postmodern condition with its grotesque caricatures. He has thus sometimes been portrayed as the undisputed master of what the New York Times has called "the new unpleasantness."
The Guardian writes that "all his critics have noted what Kingsley Amis [his father] complained of as a 'terrible compulsive vividness in his style... that constant demonstrating of his command of English'; and it's true that the Amis-ness of Amis will be recognisable in any piece before he reaches his first full stop."
Amis's raw material is what he sees as the absurdity of the postmodern condition with its grotesque caricatures. He has thus sometimes been portrayed as the undisputed master of what the New York Times has called "the new unpleasantness."
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Community Reviews
Displaying 1 - 20 of 21 reviews
November 30, 2007
An issue of Nintendo Power, elevated to Art. Higher praise I cannot render.
October 20, 2021
Probably Martin Amis' most enjoyable book - half of it is pictures
June 10, 2018
This pretty much covers it: https://themillions.com/2012/02/the-a...
January 20, 2019
Me lo he pasado pipa
June 11, 2015
Ensayo ameno y bien escrito que traerá buenos recuerdos a quienes vivieron esa época de alumbramiento de una tecnología que a día de hoy mueve miles de millones de euros, dólares y cualquier moneda que se nos ocurra. Un libro que tal vez no entrará jamás en el canon de Amis, pero que entretiene y mucho.
November 9, 2024
This is such a time capsule, a snapshot of 1982, that I was doing double-takes at some of the pages. Printed in a large format, this is full of pictures, photography from video arcades as well as artwork and screenshots from arcade hits like Defender and Missile Command. It's worth buying for that alone, I'd say, if you're into the early days of "video" (not even "video games" yet, Amis just calls the medium "video"). But the text is fascinating, too - so many things we take for granted 40 years later were at the cutting edge of gaming technology and design, and Amis is in the thick of it. A number of surprising quotations appear too, including an early-career Sherry Turkle and "Atari's" Steve Jobs. And there are still more oddities, including the unthinkable taxonomy of Pac-Man's characters in which you play as the "Lemon" and munch "the Pac-Men". But this was 1982, and things just hadn't been codified yet. And also since it's 1982, there are plenty of random offensive jokes and references sprinkled through the text. Typical Japanophobia of course, since this is a sneery white man talking about videogames. But also a couple of slurs thrown around, some racism, that get tiresome immediately.
His writing has the strange tone that would come to define the British gaming press: at one point analytical and detached, at another sneering and aloof, or maybe moved to sensationalism; he often shifts mid-paragraph (or even mid-sentence). There is an air of deep self-consciousness, with Amis describing the addicted at-risk youth and degenerate spods and misfits who populate the arcades, clearly ambivalent about whether he should then include himself among their ranks. A potent discomfort, like an ethnographer afraid he's "gone native" among an undesirable underclass. But once you're writing hundreds of words on the minutiae of high-level Defender tactics, I think it's hard to come back from that. And of course this book has its place in history, both as a curio from a famous author's past and as an example of early videogame critique and analysis. I'd like to show it to a modern 12-year-old Gamer and see their reactions.
His writing has the strange tone that would come to define the British gaming press: at one point analytical and detached, at another sneering and aloof, or maybe moved to sensationalism; he often shifts mid-paragraph (or even mid-sentence). There is an air of deep self-consciousness, with Amis describing the addicted at-risk youth and degenerate spods and misfits who populate the arcades, clearly ambivalent about whether he should then include himself among their ranks. A potent discomfort, like an ethnographer afraid he's "gone native" among an undesirable underclass. But once you're writing hundreds of words on the minutiae of high-level Defender tactics, I think it's hard to come back from that. And of course this book has its place in history, both as a curio from a famous author's past and as an example of early videogame critique and analysis. I'd like to show it to a modern 12-year-old Gamer and see their reactions.
October 7, 2015
Siempre es interesante descubrir los primeros libros de autores que uno ha leído en la actualidad pero que en el pasado comenzaron escribiendo sobre temas muy lejanos a los que les conocemos ahora. Martin Amis el novelista británico de quien ya había hablado anteriormente en la reseña sobre su libro “El infierno imbécil y otras visitas a Estados Unidos” (Ediciones Península, 2014) y el mismo que escribió aquel duro e histórico “Koba el temible - La risa y los Veinte Millones” (Editorial Anagrama, 2002) entre otras obras de mucho respeto y valor, tiene un título al que él mismo le había huido quizás por la banalidad que podría ser para algunos el tema que se trata en dicho libro, publicado hace ya poco mas de treinta años y al que Amis ha hecho casi que lo imposible por evadir, agotado por una considerable cantidad de tiempo y una obra que pareciera querer esconder de la vista de muchos de sus lectores, este curioso libro lleva por nombre “La invasión de los marcianitos” que al fin es editado por la gente de Malpaso Editorial en una hermosa presentación con el borde de las hojas coloridas en esta oportunidad un verde eléctrico muy típico de los colores con los que se pueden identificar a los extraterrestres.
“La invasión de los marcianitos” es un ensayo histórico sobre nada mas y nada menos que las maquinas de videojuegos y sus inicios, pocos saben que Martin Amis era un gran adicto a los videojuegos y a las maquinas que se encargaban de devorarse todas las monedas posibles de los bolsillos de esos jóvenes y de sus padres, la razón de tan particular nombre que da título al libro es un homenaje por el clásico y conocido videojuego Space Invaders de cómo este juego da inicio a una historia dentro del mundo de las maquinas y de las adicciones que independientemente de la edad que tengan siguen siendo atraídos por esta diversión. Un joven Martin Amis escribe con mucho pulso la interesante historia dentro de los Estados Unidos, Europa y Japón con una gran cantidad de anécdotas, de cómo muchos de estos videojuegos fueron utilizados a modo de entrenamiento de las tropas norteamericanas durante el gobierno de Jimmy Carter para la invasión de Afganistán, cientos de niños llegaron a robar tiendas en Japón en busca de únicamente monedas para poder pagarse su vicio como buenos videoyonquis, un profundo análisis de los juegos y como fueron mutando desde el ya mencionado Space Invaders, Galaxian, Asteroids, Pac-Man, Defender, Scramble, Cosmic Alien, Lunar Landen, Missile Command, Pleiads, Frogger hasta llegar a ese gran clásico Donkey Kong. La mención de Steve Jobs es casi que nula, lo mas que se llega a conocer sobre él es un comentario como simple empleado de la industria Atari, vale recordar que para ese momento Jobs aún no era quien llegaría a ser en la industria.
Vale la pena mencionar que la introducción se encuentra escrita por otro adicto a los videojuegos y exitoso director de cine Steven Spielberg, quien nos advierte sobre el inminente peligro de la invasión de los marcianos por medio de esas extrañas maquinas futuristas y de cómo este escritor –Martin Amis– aun desconocido para esa fecha es un adicto casi que de peligrosidad cuando se acerca a una consola.
Analizando el tema, la manera en que se escribe y la fecha en que se publica originalmente demuestra claramente lo que le prometía en el futuro dentro de la literatura a un autor de la talla de Amis quien ha demostrado ser un escritor de una profundidad en todo tipo de temas y géneros. “La invasión de los marcianitos” es un libro que recomiendo a todo aquel que sea adicto a los videojuegos porque es una gran ayuda para conocer la historia y los comienzos de algo que jamás llegaron a pensar que tendría la importancia que tiene y que sin duda alguna continuará teniendo, aunque el mismo Amis comenta en alguna parte que se encuentra seguro que en unos años no será necesario salir de casa para divertirse ya que es muy probable que en cada hogar se encuentre una maquina de videojuegos para divertir a toda la familia, bastante visionario Martin Amis.
“La invasión de los marcianitos” es un ensayo histórico sobre nada mas y nada menos que las maquinas de videojuegos y sus inicios, pocos saben que Martin Amis era un gran adicto a los videojuegos y a las maquinas que se encargaban de devorarse todas las monedas posibles de los bolsillos de esos jóvenes y de sus padres, la razón de tan particular nombre que da título al libro es un homenaje por el clásico y conocido videojuego Space Invaders de cómo este juego da inicio a una historia dentro del mundo de las maquinas y de las adicciones que independientemente de la edad que tengan siguen siendo atraídos por esta diversión. Un joven Martin Amis escribe con mucho pulso la interesante historia dentro de los Estados Unidos, Europa y Japón con una gran cantidad de anécdotas, de cómo muchos de estos videojuegos fueron utilizados a modo de entrenamiento de las tropas norteamericanas durante el gobierno de Jimmy Carter para la invasión de Afganistán, cientos de niños llegaron a robar tiendas en Japón en busca de únicamente monedas para poder pagarse su vicio como buenos videoyonquis, un profundo análisis de los juegos y como fueron mutando desde el ya mencionado Space Invaders, Galaxian, Asteroids, Pac-Man, Defender, Scramble, Cosmic Alien, Lunar Landen, Missile Command, Pleiads, Frogger hasta llegar a ese gran clásico Donkey Kong. La mención de Steve Jobs es casi que nula, lo mas que se llega a conocer sobre él es un comentario como simple empleado de la industria Atari, vale recordar que para ese momento Jobs aún no era quien llegaría a ser en la industria.
Vale la pena mencionar que la introducción se encuentra escrita por otro adicto a los videojuegos y exitoso director de cine Steven Spielberg, quien nos advierte sobre el inminente peligro de la invasión de los marcianos por medio de esas extrañas maquinas futuristas y de cómo este escritor –Martin Amis– aun desconocido para esa fecha es un adicto casi que de peligrosidad cuando se acerca a una consola.
Analizando el tema, la manera en que se escribe y la fecha en que se publica originalmente demuestra claramente lo que le prometía en el futuro dentro de la literatura a un autor de la talla de Amis quien ha demostrado ser un escritor de una profundidad en todo tipo de temas y géneros. “La invasión de los marcianitos” es un libro que recomiendo a todo aquel que sea adicto a los videojuegos porque es una gran ayuda para conocer la historia y los comienzos de algo que jamás llegaron a pensar que tendría la importancia que tiene y que sin duda alguna continuará teniendo, aunque el mismo Amis comenta en alguna parte que se encuentra seguro que en unos años no será necesario salir de casa para divertirse ya que es muy probable que en cada hogar se encuentre una maquina de videojuegos para divertir a toda la familia, bastante visionario Martin Amis.
April 23, 2015
Reseña de Laura Fernández · Nota: 7,5 · Reseña en Fantífica
Hubo una época en la que Martin Amis aún no era el autor de Campos de Londres. Ni de Niños muertos. Ni de Dinero y todas las demás. Hubo una época en la que no era más que un chaval de 17 años adicto a los Space Invaders. La clase de chaval que podía pasarse hasta las tres de la madrugada en un salón recreativo. Porque sí, hubo una época en la que existían los salones recreativos porque nadie tenía consolas en casa y para jugar había que salir de casa y gastarse un buen puñado de monedas. La invasión de los marcianitos, golosísimo minivolumen prologado nada menos que por Steven Spielberg, es un vistazo a esa época, en una primera persona vibrante, tanto como lo son siempre las novelas del hijo del gran Kingsley (Amis), y anécdotas a mansalva.
Anécdotas como la que sigue: En Japón, poco después de que se iniciara la fiebre del videojuego a monedas, un crío de doce años atracó un banco con una escopeta. No quería billetes, solo monedas. El malhechor, detenido, se derrumbó durante el interrogatorio: los marcianitos se habían apoderado de él. En Italia, donde las tragaperras de frutitas están prohibidas, hubo casos, asegura Amis, de prostitución infantil inducidos por los marcianitos. El 13 de noviembre de 1981 apareció en la prensa inglesa la noticia de que un estudiante de catorce años había vendido sus servicios sexuales en un aparcamiento: pedía dos libras o, como él mismo aclaró, el equivalente a diez partidas a los marcianitos.
Sí, la adicción es, podría decirse, el tema central de La invasión de los marcianitos, algo así como un libro de memorias con aspecto de reportaje trepidante, sobre todo para aquellos que sabemos de qué habla alguien cuando habla de GAME OVER (en mayúsculas y en mitad de la pantalla), el GAME OVER que se relaciona con el fin de la diversión una vez se ha comprobado que ya no queda ni una sola moneda en el bolsillo. Hay adicción, sí, pero por ningún momento penséis que se trata de una forma sesuda, al contrario, se trata desde el punto de vista del adicto, o mejor, desde el punto de vista del ex adicto que sigue comprendiendo al adicto y que querría volver a ser un adicto.
A los marcianitos, claro.
¿Y hay algo más? ¿Algo más que adicción? Por supuesto. Hay trucos. Maneras de conseguir vidas extra y cosas por el estilo. O las mejores estrategias para acabar antes con los malos. Y se hace un pequeño repaso a la historia del videojuego. O a la manera en que los marcianitos, como él los llama todo el tiempo, entraron en casa. Se habla del Pong, pero también se habla de Atari y su psicología: «Nunca ganas pero siempre puedes mejorar». Se habla de PacMan y de Donkey Kong. Del clásico Asteroids.
Y se habla de por qué eran naves espaciales (y no otro tipo de artefactos) los primeros protagonistas de los videojuegos, y qué le hizo aquello al crío de la época. Cita Amis a Asimov cuando dice: «A los chiquillos les gusta el ordenador porque es un aparato muy complaciente. Puedes jugar con él, pero siempre lo dominas. Es un compinche, un amigo que no se enoja, que nunca te dice “ahora no juego” y que además respeta las reglas. ¿a qué crío no le gustaría algo así?».
Un must para todo aquel que alguna vez se quedó sin monedas en mitad de la partida de su vida.
Hubo una época en la que Martin Amis aún no era el autor de Campos de Londres. Ni de Niños muertos. Ni de Dinero y todas las demás. Hubo una época en la que no era más que un chaval de 17 años adicto a los Space Invaders. La clase de chaval que podía pasarse hasta las tres de la madrugada en un salón recreativo. Porque sí, hubo una época en la que existían los salones recreativos porque nadie tenía consolas en casa y para jugar había que salir de casa y gastarse un buen puñado de monedas. La invasión de los marcianitos, golosísimo minivolumen prologado nada menos que por Steven Spielberg, es un vistazo a esa época, en una primera persona vibrante, tanto como lo son siempre las novelas del hijo del gran Kingsley (Amis), y anécdotas a mansalva.
Anécdotas como la que sigue: En Japón, poco después de que se iniciara la fiebre del videojuego a monedas, un crío de doce años atracó un banco con una escopeta. No quería billetes, solo monedas. El malhechor, detenido, se derrumbó durante el interrogatorio: los marcianitos se habían apoderado de él. En Italia, donde las tragaperras de frutitas están prohibidas, hubo casos, asegura Amis, de prostitución infantil inducidos por los marcianitos. El 13 de noviembre de 1981 apareció en la prensa inglesa la noticia de que un estudiante de catorce años había vendido sus servicios sexuales en un aparcamiento: pedía dos libras o, como él mismo aclaró, el equivalente a diez partidas a los marcianitos.
Sí, la adicción es, podría decirse, el tema central de La invasión de los marcianitos, algo así como un libro de memorias con aspecto de reportaje trepidante, sobre todo para aquellos que sabemos de qué habla alguien cuando habla de GAME OVER (en mayúsculas y en mitad de la pantalla), el GAME OVER que se relaciona con el fin de la diversión una vez se ha comprobado que ya no queda ni una sola moneda en el bolsillo. Hay adicción, sí, pero por ningún momento penséis que se trata de una forma sesuda, al contrario, se trata desde el punto de vista del adicto, o mejor, desde el punto de vista del ex adicto que sigue comprendiendo al adicto y que querría volver a ser un adicto.
A los marcianitos, claro.
¿Y hay algo más? ¿Algo más que adicción? Por supuesto. Hay trucos. Maneras de conseguir vidas extra y cosas por el estilo. O las mejores estrategias para acabar antes con los malos. Y se hace un pequeño repaso a la historia del videojuego. O a la manera en que los marcianitos, como él los llama todo el tiempo, entraron en casa. Se habla del Pong, pero también se habla de Atari y su psicología: «Nunca ganas pero siempre puedes mejorar». Se habla de PacMan y de Donkey Kong. Del clásico Asteroids.
Y se habla de por qué eran naves espaciales (y no otro tipo de artefactos) los primeros protagonistas de los videojuegos, y qué le hizo aquello al crío de la época. Cita Amis a Asimov cuando dice: «A los chiquillos les gusta el ordenador porque es un aparato muy complaciente. Puedes jugar con él, pero siempre lo dominas. Es un compinche, un amigo que no se enoja, que nunca te dice “ahora no juego” y que además respeta las reglas. ¿a qué crío no le gustaría algo así?».
Un must para todo aquel que alguna vez se quedó sin monedas en mitad de la partida de su vida.
June 8, 2013
Non azzardatevi più a definirvi "nerd" o "gamer" se a)non leggete il libro in questione e b)non conoscete almeno sette dei giochi elencati da Amis nella seconda parte del libro.
Uno "Chapeau" grande come un'invasione aliena alla traduzione di Federica Aceto.
Uno "Chapeau" grande come un'invasione aliena alla traduzione di Federica Aceto.
September 15, 2013
Lo Zen e l'arte di giocare ai videogiochi
L'amico Santellocco te la butta lì con nonchalance: "Che mi dici de 'L'invasione degli Space Invaders', di Martin Amis, recentemente tradotto?"
Forse potevi rimanere indifferente di fronte al fascino retrò di un titolo del genere? Naaa. Un libro con un titolo così ti incuriosisce a prescindere. Allora gugleggi il nome dell'autore e ti viene fuori che è un peso massimo della letteratura postmoderna inglese. Cioè, questo non è mica uno SCARAMACAI come Ernest Cline eh?! Questo è uno che bazzica nei salotti buoni e si mette anche il gessato con la cravatta, mica va alle convention di fantascienza con la DeLoren e la maglietta di Ghostbusters come il buon Ernest?! ( A proposito Ernest, IO TI AMO. Ecco. Ora l'ho detto).
Leggo ancora riguardo a lui e scopro che quest'anno a lanciato la proposta di sistemare, agli angoli delle strade, delle cabine telefoniche destinate all'eutanasia programmata dei vecchietti scassamaroni. Ora, siccome lui è nato nel 1949, lanciando un'iniziativa del genere ne deduco che si stia sui coglioni da solo, e questo non fa altro che renderlo uno spirito affine al mio.
Continuo a leggere e viene fuori che nessuno lo ha MAI VISTO RIDERE o sorridere. Eh no, cazzo. Io ti devo leggere per forza, caro il mio Martin Amis. Sei anche meglio dell'ISPETTORE BLOCH!
Martin giovane che si spara il ciccozzo e ti guarda male
Quest'opera è stata scritta nel 1982, quando i videogiochi sballavano e furoreggiavano come i pirati nelle bettole di Melee Island, ignari che l'anno successivo avrebbero ricevuto un enorme calcione nel di dietro con il piedone meccanico di zio Paperone.
Per motivi sconosciuti ai più, il libro non è mai arrivato in Italia nonostante che, negli States, avesse venduto uno scatonfo di copie. Con quel leggero ritardo che contraddistingue tutte le cose che riguardano la nostra nazione, arriva da noi quest'anno, a 31 anni di distanza dalla sua prima pubblicazione, per cui diciamo che l'hype ha avuto tutto il tempo del mondo per installarsi a livelli ragguardevoli ma, alla fine della fiera, l'opera è innegabilmente datata e superata dagli eventi storici. Per cui si assiste allo stesso fenomeno che affligge la lettura di opere tipo "ZAP! The rise and fall of Atari", ovvero che l'autore si sbilancia in profezie sul futuro dei videogiochi che poi la storia ha scandalosamente smentito. Per darvi un'idea: qui Amis dichiara che DONKEY KONG è un giocodi merda brutto e verrà presto dimenticato. Bravo Amis, ci hai preso in pieno. Ora però vai a giocare a mosca cieca sul retro che ci sono i tombini aperti.
Comunque, a parte questi innoqui deliri che accomunavano gli autori di quel periodo quando scrivevano di videogiochi, Martin Amis partorì quest'opera in quanto sincero appassionato di videogiochi e, al tempo, provò sulla sua pelle tutte le fasi della videodipendenza: dall’esaltazione per l’ultimo cabinato messo in circolazione, alla ricerca spasmodica della sala giochi più vicina, dall’autoisolamento, ai disturbi del sonno. Da queste sue esperienze nacque "L’invasione degli Space Invaders", un libro che si piazza nel mezzo tra una guida ai videogiochi, un saggio di psicologia e un documentario sulla società americana dei primi anni ottanta.
Le prime pagine di questo libricino ci accolgono con una fiera introduzione di Steven "Rockerduck" Spielberg, il quale sponsorizza caldamente la lettura del tomo per prevenire gli eventuali disagi provocati dall'uso massiccio degli arcade. In pratica dice di comprare il libro ché lui è amicone di Amis e si becca pure la percentuale (No, scherzo. Lui e Amis non si conoscono nemmeno).
Il libro è diviso in tre parti. La prima, quella che reputo più interessante, è quella che racconta l'esperienza diretta di Martin nelle sale giochi. Il fatto che fosse diventato un dipendente cronico e che non fosse assolutamente l'unico a soffrire di questo problema. Mentre l'autore sciorina le sue peripezie, la prosa è arricchita da molte foto d'epoca scattate dentro le sale giochi, spesso a soggetti inconsapevoli ed immersi nella trance videoludica. A mio avviso, solo quelle valgono tutto il libro perchè danno un sapore iconico all'opera e generano quell'effetto amarcord che porta un lettore attempato come il sottoscritto all'emissione del classico SOSPIRONE©, invogliandolo a procede con la lettura.
Và come si puntella questo
La seconda parte, quella più corposa, è una guida ai videogiochi dell'epoca. Amis dice la sua sui mostri sacri tipo Asteroids, Donkey Kong, Pacman, Galaxian e molti altri, emettendo giudizi prettamente soggettivi e spesso sommari.
Và un giovane Steve Jobs.
Martin mi casca pure su un caposaldo come Jobs, alludendo a lui come a uno degli eroi dell'Atari, tutti giovani e trendy. Peccato che Stefano Lavori avesse già tolto le tende da Atari e fondato Apple nel 1976. Ahiahi Martin, questi errori non si devono fare quando si scrive un libro nel 1982.
Và dietro a baffino c'è LOTAR, l'aiutante di Mandrake.
La terza e ultima parte riguarda l'avvento delle console casalinghe e i videogiochi portatili a led e LCD. Anche qui sono più che altro schede di giudizi personali su quel tipo di portatile piuttosto che l'altro. Il libro poi si chiude con la conta delle pagine che arriva a 194.
Si, ma allora che ne pensi di questo libro?
Beh, secondo me il giudizio varia radicalmente a seconda del bagaglio di esperienza che si porta dietro il singolo lettore. Qui conta molto il target. Mi spiego meglio:
Se sei uno come me, che hai vissuto sulla tua pelle la rivoluzione dei videogiochi negli anni '80, hai fatto vita da sala giochi, sei passato attraverso le prime console per poi approdare agli home computer e infine al PC, in questo caso il libro ha un forte valore iconico, non tanto per quello che racconta (che per te non è per niente una sorpresa) ma per quello che condivide. Lo apprezzi anche solo per le fotografie che contiene e per le schede dei singoli giochi arcade che ti fanno scendere la lacrimuccia.
Se sei un lettore giovane che ha cominciato la sua esperienza videoludica con la pleistescio e le sale giochi, ai tuoi tempi, erano ormai in declino e non le hai mai frequentate, allora caro mio, questo libro non ti darà assolutamente niente se non un aiuto se vuoi fare una tesi sui vari tipi di dipendenza che affliggono l'umanità.
In più, da lettore elettronico quale ormai sono, devo dire che un prezzo di 25 euro per un libro del genere è decisamente troppo alto. Vabbè che è disponibile solo in versione cartacea in brossura, e il suo costo lo si può provare a giustificare per la presenza delle numerose fotografie, ma resta il fatto che per una prima edizione come questa, con refusi sparsi qua e là ed errori di traduzione dovuti all'inesperienza nel retrogaming (in Donkey Kong, Mario non era ancora Mario bensì Jumpman. Non me lo puoi tradurre ogni volta come "L'uomo che salta ha fatto qui...l'uomo che salta sale le scale di là") il costo è largamente ingiustificato.
Voto finale:
L'amico Santellocco te la butta lì con nonchalance: "Che mi dici de 'L'invasione degli Space Invaders', di Martin Amis, recentemente tradotto?"
Forse potevi rimanere indifferente di fronte al fascino retrò di un titolo del genere? Naaa. Un libro con un titolo così ti incuriosisce a prescindere. Allora gugleggi il nome dell'autore e ti viene fuori che è un peso massimo della letteratura postmoderna inglese. Cioè, questo non è mica uno SCARAMACAI come Ernest Cline eh?! Questo è uno che bazzica nei salotti buoni e si mette anche il gessato con la cravatta, mica va alle convention di fantascienza con la DeLoren e la maglietta di Ghostbusters come il buon Ernest?! ( A proposito Ernest, IO TI AMO. Ecco. Ora l'ho detto).
Leggo ancora riguardo a lui e scopro che quest'anno a lanciato la proposta di sistemare, agli angoli delle strade, delle cabine telefoniche destinate all'eutanasia programmata dei vecchietti scassamaroni. Ora, siccome lui è nato nel 1949, lanciando un'iniziativa del genere ne deduco che si stia sui coglioni da solo, e questo non fa altro che renderlo uno spirito affine al mio.
Continuo a leggere e viene fuori che nessuno lo ha MAI VISTO RIDERE o sorridere. Eh no, cazzo. Io ti devo leggere per forza, caro il mio Martin Amis. Sei anche meglio dell'ISPETTORE BLOCH!
Martin giovane che si spara il ciccozzo e ti guarda male
Quest'opera è stata scritta nel 1982, quando i videogiochi sballavano e furoreggiavano come i pirati nelle bettole di Melee Island, ignari che l'anno successivo avrebbero ricevuto un enorme calcione nel di dietro con il piedone meccanico di zio Paperone.
Per motivi sconosciuti ai più, il libro non è mai arrivato in Italia nonostante che, negli States, avesse venduto uno scatonfo di copie. Con quel leggero ritardo che contraddistingue tutte le cose che riguardano la nostra nazione, arriva da noi quest'anno, a 31 anni di distanza dalla sua prima pubblicazione, per cui diciamo che l'hype ha avuto tutto il tempo del mondo per installarsi a livelli ragguardevoli ma, alla fine della fiera, l'opera è innegabilmente datata e superata dagli eventi storici. Per cui si assiste allo stesso fenomeno che affligge la lettura di opere tipo "ZAP! The rise and fall of Atari", ovvero che l'autore si sbilancia in profezie sul futuro dei videogiochi che poi la storia ha scandalosamente smentito. Per darvi un'idea: qui Amis dichiara che DONKEY KONG è un gioco
Comunque, a parte questi innoqui deliri che accomunavano gli autori di quel periodo quando scrivevano di videogiochi, Martin Amis partorì quest'opera in quanto sincero appassionato di videogiochi e, al tempo, provò sulla sua pelle tutte le fasi della videodipendenza: dall’esaltazione per l’ultimo cabinato messo in circolazione, alla ricerca spasmodica della sala giochi più vicina, dall’autoisolamento, ai disturbi del sonno. Da queste sue esperienze nacque "L’invasione degli Space Invaders", un libro che si piazza nel mezzo tra una guida ai videogiochi, un saggio di psicologia e un documentario sulla società americana dei primi anni ottanta.Le prime pagine di questo libricino ci accolgono con una fiera introduzione di Steven "Rockerduck" Spielberg, il quale sponsorizza caldamente la lettura del tomo per prevenire gli eventuali disagi provocati dall'uso massiccio degli arcade. In pratica dice di comprare il libro ché lui è amicone di Amis e si becca pure la percentuale (No, scherzo. Lui e Amis non si conoscono nemmeno).
Il libro è diviso in tre parti. La prima, quella che reputo più interessante, è quella che racconta l'esperienza diretta di Martin nelle sale giochi. Il fatto che fosse diventato un dipendente cronico e che non fosse assolutamente l'unico a soffrire di questo problema. Mentre l'autore sciorina le sue peripezie, la prosa è arricchita da molte foto d'epoca scattate dentro le sale giochi, spesso a soggetti inconsapevoli ed immersi nella trance videoludica. A mio avviso, solo quelle valgono tutto il libro perchè danno un sapore iconico all'opera e generano quell'effetto amarcord che porta un lettore attempato come il sottoscritto all'emissione del classico SOSPIRONE©, invogliandolo a procede con la lettura.
Và come si puntella questo
La seconda parte, quella più corposa, è una guida ai videogiochi dell'epoca. Amis dice la sua sui mostri sacri tipo Asteroids, Donkey Kong, Pacman, Galaxian e molti altri, emettendo giudizi prettamente soggettivi e spesso sommari.
Và un giovane Steve Jobs.
Martin mi casca pure su un caposaldo come Jobs, alludendo a lui come a uno degli eroi dell'Atari, tutti giovani e trendy. Peccato che Stefano Lavori avesse già tolto le tende da Atari e fondato Apple nel 1976. Ahiahi Martin, questi errori non si devono fare quando si scrive un libro nel 1982.
Và dietro a baffino c'è LOTAR, l'aiutante di Mandrake.
La terza e ultima parte riguarda l'avvento delle console casalinghe e i videogiochi portatili a led e LCD. Anche qui sono più che altro schede di giudizi personali su quel tipo di portatile piuttosto che l'altro. Il libro poi si chiude con la conta delle pagine che arriva a 194.
GIUDIZIO
Si, ma allora che ne pensi di questo libro?
Beh, secondo me il giudizio varia radicalmente a seconda del bagaglio di esperienza che si porta dietro il singolo lettore. Qui conta molto il target. Mi spiego meglio:
Se sei uno come me, che hai vissuto sulla tua pelle la rivoluzione dei videogiochi negli anni '80, hai fatto vita da sala giochi, sei passato attraverso le prime console per poi approdare agli home computer e infine al PC, in questo caso il libro ha un forte valore iconico, non tanto per quello che racconta (che per te non è per niente una sorpresa) ma per quello che condivide. Lo apprezzi anche solo per le fotografie che contiene e per le schede dei singoli giochi arcade che ti fanno scendere la lacrimuccia.
Se sei un lettore giovane che ha cominciato la sua esperienza videoludica con la pleistescio e le sale giochi, ai tuoi tempi, erano ormai in declino e non le hai mai frequentate, allora caro mio, questo libro non ti darà assolutamente niente se non un aiuto se vuoi fare una tesi sui vari tipi di dipendenza che affliggono l'umanità.
In più, da lettore elettronico quale ormai sono, devo dire che un prezzo di 25 euro per un libro del genere è decisamente troppo alto. Vabbè che è disponibile solo in versione cartacea in brossura, e il suo costo lo si può provare a giustificare per la presenza delle numerose fotografie, ma resta il fatto che per una prima edizione come questa, con refusi sparsi qua e là ed errori di traduzione dovuti all'inesperienza nel retrogaming (in Donkey Kong, Mario non era ancora Mario bensì Jumpman. Non me lo puoi tradurre ogni volta come "L'uomo che salta ha fatto qui...l'uomo che salta sale le scale di là") il costo è largamente ingiustificato.
Voto finale:
March 17, 2023
Ever since reading Money in the mid eighties I have listed Martin Amis as my favourite writer. Maybe not the best writer (Nabokov?) but certainly my favourite. That was a long time ago. A lifetime if you are under 38! So I have decided to reread my Amis collection and see if he still sits on top. Invasion was his first published work I think and I haven't read it before as I wasn't expecting it to be up to much. More of a long piece of journalism than a book (hence the score) it nevertheless shows much of the Marty style that was to come. Most importantly it is very funny. Next, the early novels, gulp.
January 25, 2019
A 2018 Christmas present, I didnt realise this was a 1982 book. Part way in I was impressed with the retro style of the format and content and amazed at how 80s the author's writing was....and then I realised...it was (first) published at the height of the initial "invasion". I loved the second part best, where the key games of the early 80s are described in intimate detail, with each word, phrase and battle scene description evoking memories from my mis-spent youth in video parlours. Loved re-living the intricacies of the games. Wow!
August 5, 2023
Un recorrido por los videojuegos más emblemáticos es lo que presenta en esta crónica Martin Amis. El libro cumple con la finalidad de informar y adentrar un poco a quienes no conocemos tanto de videojuegos en el mundo de estos, de los marcianitos. Supongo que para los conocedores, la lectura será mucho más amena.
September 21, 2020
Bien lo dijo Amis, es uno de sus peores libros. Esperaba una crónica mejor desarrollada sobre lo sucedido en los 80 con la llegada del videojuego. Es más un testimonio de por qué a Amis le gusta jugar Space Invanders que una crónica bien realizada.
January 4, 2019
Utterly entertaining. The most timeless quality of Amis is how quickly his writing becomes dated. Like unearthing a time capsule from my youth.
May 1, 2020
Un entretenido repaso a las "maquinitas", con trucos incluidos.
November 9, 2021
Interesante
January 5, 2025
Nunca me imaginé que fuera un friki de las maquinitas libro divertido más para gamers que para amantes de Martin Amis.
Want to read
October 4, 2014The book is super expensive on Amazon (200 quid is the cheapest)!!! Anyway, I've requested a Kindle version, and please let me know where I could get a copy at a reasonable price..
December 2, 2018
Weird glimpse at an era a decade before I was born and the culture of video gaming at the time. Very interesting for historical/nostalgia purposes
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