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Sourdough Universe
Sourdough and Other Stories
Welcome to the beautiful magic, restless passion and exquisite horror of Angela Slatter's impeccably imagined tales.
In the cathedral-city of Lodellan and its uneasy hinterland, babies are fashioned from bread, dolls are given souls and wishes granted may be soon regretted. There are ghosts who dream, men whose wings have been clipped and trolls who long for something other. Love, loss and life are elegantly dissected in Slatter's earthy yet poetic prose.
As Rob Shearman says in his Introduction: 'Sourdough and Other Stories manages to be grand and ambitious and worldbuilding-but also as intimate and focused as all good short fiction should be . . . The joy of Angela Slatter's book is that she's given us a set of fairy tales that are at once both new and fresh, and yet feel as old as storytelling itself.'
In the cathedral-city of Lodellan and its uneasy hinterland, babies are fashioned from bread, dolls are given souls and wishes granted may be soon regretted. There are ghosts who dream, men whose wings have been clipped and trolls who long for something other. Love, loss and life are elegantly dissected in Slatter's earthy yet poetic prose.
As Rob Shearman says in his Introduction: 'Sourdough and Other Stories manages to be grand and ambitious and worldbuilding-but also as intimate and focused as all good short fiction should be . . . The joy of Angela Slatter's book is that she's given us a set of fairy tales that are at once both new and fresh, and yet feel as old as storytelling itself.'
238 pages, Hardcover
First published August 12, 2010
50 people are currently reading
3085 people want to read
About the author
Angela Slatter
188 books837 followersAngela Slatter is the author of the urban fantasy novels Vigil (2016) and Corpselight (2017), as well as eight short story collections, including The Girl with No Hands and Other Tales, Sourdough and Other Stories, The Bitterwood Bible and Other Recountings, and A Feast of Sorrows: Stories. She has won a World Fantasy Award, a British Fantasy Award, a Ditmar, and six Aurealis Awards.
Angela’s short stories have appeared in Australian, UK and US Best Of anthologies such The Mammoth Book of New Horror, The Year’s Best Dark Fantasy and Horror, The Best Horror of the Year, The Year’s Best Australian Fantasy and Horror, and The Year’s Best YA Speculative Fiction. Her work has been translated into Bulgarian, Russian, Spanish, Japanese, Polish, and Romanian. Victoria Madden of Sweet Potato Films (The Kettering Incident) has optioned the film rights to one of her short stories.
She has an MA and a PhD in Creative Writing, is a graduate of Clarion South 2009 and the Tin House Summer Writers Workshop 2006, and in 2013 she was awarded one of the inaugural Queensland Writers Fellowships. In 2016 Angela was the Established Writer-in-Residence at the Katharine Susannah Prichard Writers Centre in Perth.
Her novellas, Of Sorrow and Such (from Tor.com), and Ripper (in the Stephen Jones anthology Horrorology, from Jo Fletcher Books) were released in October 2015.
The third novel in the Verity Fassbinder series, Restoration, will be released in 2018 by Jo Fletcher Books (Hachette International). She is represented by Ian Drury of the literary agency Sheil Land for her long fiction, by Lucy Fawcett of Sheil Land for film rights, and by Alex Adsett of Alex Adsett Publishing Services for illustrated storybooks.
Angela’s short stories have appeared in Australian, UK and US Best Of anthologies such The Mammoth Book of New Horror, The Year’s Best Dark Fantasy and Horror, The Best Horror of the Year, The Year’s Best Australian Fantasy and Horror, and The Year’s Best YA Speculative Fiction. Her work has been translated into Bulgarian, Russian, Spanish, Japanese, Polish, and Romanian. Victoria Madden of Sweet Potato Films (The Kettering Incident) has optioned the film rights to one of her short stories.
She has an MA and a PhD in Creative Writing, is a graduate of Clarion South 2009 and the Tin House Summer Writers Workshop 2006, and in 2013 she was awarded one of the inaugural Queensland Writers Fellowships. In 2016 Angela was the Established Writer-in-Residence at the Katharine Susannah Prichard Writers Centre in Perth.
Her novellas, Of Sorrow and Such (from Tor.com), and Ripper (in the Stephen Jones anthology Horrorology, from Jo Fletcher Books) were released in October 2015.
The third novel in the Verity Fassbinder series, Restoration, will be released in 2018 by Jo Fletcher Books (Hachette International). She is represented by Ian Drury of the literary agency Sheil Land for her long fiction, by Lucy Fawcett of Sheil Land for film rights, and by Alex Adsett of Alex Adsett Publishing Services for illustrated storybooks.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 126 reviews
October 26, 2022
5 estrellas son pocas teniendo en cuenta lo que me ha gustado, pero bueno Goodreads es así.
TODOS los relatos me han gustado muchísimo, y lo mejor, para una persona no muy fan de los relatos, ha conseguido tenerme enganchadísima y buscando la relación entre todos ellos (que son muchas). Me gusta mucho el mosaico que crea la autora, de personajes que van y vienen y se cuelan en las diferentes historias, de ese mundo, esos pueblos y ciudades que cuando terminas el libro conoces bien...
Un libro absolutamente imprescindible para todos los que disfrutamos de los cuentos de hadas oscuros, protagonizados por mujeres (brujas, ninfas, prostitutas, princesas...) que deben salir adelante cada día y en cada momento por sí mismas.
Por cierto si os gusta 'De conjuros y otras penas', este libro os encantará también y podréis descubrir la juventud y vejez de Paciencia, entre otras cosas...
TODOS los relatos me han gustado muchísimo, y lo mejor, para una persona no muy fan de los relatos, ha conseguido tenerme enganchadísima y buscando la relación entre todos ellos (que son muchas). Me gusta mucho el mosaico que crea la autora, de personajes que van y vienen y se cuelan en las diferentes historias, de ese mundo, esos pueblos y ciudades que cuando terminas el libro conoces bien...
Un libro absolutamente imprescindible para todos los que disfrutamos de los cuentos de hadas oscuros, protagonizados por mujeres (brujas, ninfas, prostitutas, princesas...) que deben salir adelante cada día y en cada momento por sí mismas.
Por cierto si os gusta 'De conjuros y otras penas', este libro os encantará también y podréis descubrir la juventud y vejez de Paciencia, entre otras cosas...
February 9, 2017
This fantasy book full of short stories has got to be some of the most beautiful that I've ever read, and it's not merely because of the richness of the characters, or of how much thought and careful effort was spent in the crafting of so many different women. Indeed, I don't even love it because so many classic fairy tales were taken by the scruff and were scolded and were transformed as if by magic into things utterly different than their original beginnings, or so altered that we are now living in the boots of the witches, the changelings, the trolls, or even just the women who are normally relegated to the sidelines, but who are now wonderful agents of change and wisdom or even revenge and regret.
I love it because of the language, the brush strokes that got the story out there quick and dirty, how effortless it was to fall into the tales and forget where I was or even the fact that I'm a man, that I'm not truly trying to piece these individual stories together into a much larger tapestry that beckons me closer, asking me to slice open my neck and let it drain the last of my magic so as to step out and breathe in the air of my reality, instead.
Yeah, this fantasy is just that good.
I debated going through each story and pinpointing the legends that Slatter makes her own, quickly, deftly, with no chaff, but Althea Ann has already made a wonderful review doing just that, and she included most of the tie-ins, the sequel-ish stories, and some recurring themes. I could add to it, I suppose, but there's something I should add here: This book deserves to be read, to be experienced for yourself.
I worried, at first, that I was going to be speechless and dumb after reading it. It was just that immersive and wonderful and scary and delightful and haunting.
That being said, I do want to mention a few of my absolute favorites. "Little Radish" was pretty much perfect from conception to first breath. "Ash" was delightfully dark. "A Porcelain Soul" was tragic and beautiful.
And "Sister, Sister" was delightful in every way, turning most tropes on their head and also managing to slip in so many of the MC's of the other stories, so much as to make my eyes shine.
What really makes me upset is the fact that this book is so damn hard to find in print, now, except by kindle.
That's a real shame because the stories are plainly superior to almost all that I've read in the fantasy field. :)
I love it because of the language, the brush strokes that got the story out there quick and dirty, how effortless it was to fall into the tales and forget where I was or even the fact that I'm a man, that I'm not truly trying to piece these individual stories together into a much larger tapestry that beckons me closer, asking me to slice open my neck and let it drain the last of my magic so as to step out and breathe in the air of my reality, instead.
Yeah, this fantasy is just that good.
I debated going through each story and pinpointing the legends that Slatter makes her own, quickly, deftly, with no chaff, but Althea Ann has already made a wonderful review doing just that, and she included most of the tie-ins, the sequel-ish stories, and some recurring themes. I could add to it, I suppose, but there's something I should add here: This book deserves to be read, to be experienced for yourself.
I worried, at first, that I was going to be speechless and dumb after reading it. It was just that immersive and wonderful and scary and delightful and haunting.
That being said, I do want to mention a few of my absolute favorites. "Little Radish" was pretty much perfect from conception to first breath. "Ash" was delightfully dark. "A Porcelain Soul" was tragic and beautiful.
And "Sister, Sister" was delightful in every way, turning most tropes on their head and also managing to slip in so many of the MC's of the other stories, so much as to make my eyes shine.
What really makes me upset is the fact that this book is so damn hard to find in print, now, except by kindle.
That's a real shame because the stories are plainly superior to almost all that I've read in the fantasy field. :)
November 29, 2015
***** The Shadow Tree
An amazing opening to the book... familiar fairytale elements combine in unexpected ways, creating a haunting, eerie and poignant tale.
This cinder-dark Ella, servant in a great castle, sees to the needs of both the king and the queen, and tells strange stories to their two horrible children. But that's not all she'll do...
**** Gallow-berries
This is a 'prequel' to 'And Sorrow And Such' - here we meet the main character of that novella as a young woman who's just lost her mother. Lest you feel too, too, sorry for her, her mother was a witch, so is she, and she's already quite capable of taking care of herself.
***** Little Radish
A retelling of Rapunzel. What if she wasn't forcibly imprisoned in that tower, but was actually there by choice? It can be difficult to come out of your isolation and form connections with other people. It's not a process that can necessarily happen without pain and damage. A story with a strong message of forgiveness and wisdom.
**** Dibblespin
A half-troll girl has a strained relationship with her fully-human sister. Strange magic has been affecting the forest where they live, and things will come to a head when her sister's mother re-enters the picture.
***** The Navigator
A dark and tragic tale: Slaves deprived of their wings, an illicit love affair marred by guilt and inequity. Betrayal and sacrifice. It is both horrible and beautiful.
**** The Angel Wood
When a girl is taken to the home her mother fled before she was born, she must take up the fate that her mother ran away from, and fulfill the responsibilities of the bargain her family made long ago. Here, a destiny that could be horrific is instead bittersweet.
**** Ash
When a woman demands the return of a child that she gave to a witch as payment for her services, she learns that although a bargain can be broken, and a witch can as vulnerable as any other woman, there is a price for her reneging on the agreement.
**** The Story of Ink
A sequel, of sorts, to 'Ash.' A young serving girl obeys her master when he instructs her to find and retrieve his runaway ward. His plans for the runaway involve dark and sinister magics, but the servant is more concerned with her promised reward.
***** Lost Things
Also a sequel to 'Ash' and 'The Story of Ink.' We follow a character who has joined a gang of bandits as cook's boy. However, an accident reveals not only that she is a girl, but that her skin bears a legendary and magical map which is key to retrieving all lost things - perhaps, even the dead.
**** A Good Husband
Bargains that don't work out quite as expected are a recurring theme in this collection. Here a woman violently disfigured by her husband asks a boon. Will the inhabitant of the local lake, a mermaid-like, magical being reputed to grant wishes, make her husband love her?
***** A Porcelain Soul
Wow. This story is strikingly original in so many details - it has to be read, not described. A young woman's greatest ambition is to become a dollmaker. (She studies at a center where the dolls and toys created are infused with the souls of the makers, creating wonderful, almost-living toys.) Her biggest competition for the place she seeks is talented - but has no desire for the career. Unfortunately, she's connected by blood to the head of the studio, and may not be given a choice about what path she is allowed to pursue. Trying to restrict peoples' choices leads to desperate measures - and desperate measures, too often, lead to tragedy.
*****The Bones Remember Everything
A strange voice calling leads a woman to a tower encircled my thorns, untouched for years. Within sits a spinning wheel... and yes, a woman who has 'slept' for years.
You might think this sounds familiar, but the story that is told, and the story that unfolds, will not match your expectations.
Very nicely done, and the details that tie this piece in with others in the collections are an added bonus.
***** Sourdough
When a baker is called upon to demonstrate her wares for a big wedding catering order, the last thing she expects is to fall in love with the groom. But things happen as they will. Although it's an arranged marriage, it's unsurprising (except to the baker) that the fiancee is none too pleased with their affair. The events that transpire will involve curses and revenge. In these stories, there tends to be no 'innocent' party.
**** Sister, Sister
Once a queen, a woman is now reduced to life in a brothel. (A brothel where a remarkable number of characters from earlier stories seem to have ended up.) It's actually not the worst place to live; the woman who runs the place is fair and considerate. But that's not to say that the woman doesn't have plans to leave, or that she doesn't hold serious resentment against her sister, whose lies caused her husband to throw her over and make that sister his mistress.
However, there's more to this story that she realizes... rumors are going around of children disappearing, and this betrayal may have deeper roots.
**** Lavender & Lychgates
Malicious magic has raised a boy from the dead. Reanimated, he believes that the daughter his mother bore after his stillbirth has usurped his place, and that he will somehow regain the love that should have been his if he can only eliminate her.
A sequel, of sorts, to 'Sourdough.'
**** Under the Mountain
This final tale, again, incorporates many of the characters we met in earlier stories. The main character here is the daughter of the once-queen in 'Sister, Sister.' On a quest to rescue a loved one from the troll kingdom, she must face hard truths.
An amazing opening to the book... familiar fairytale elements combine in unexpected ways, creating a haunting, eerie and poignant tale.
This cinder-dark Ella, servant in a great castle, sees to the needs of both the king and the queen, and tells strange stories to their two horrible children. But that's not all she'll do...
**** Gallow-berries
This is a 'prequel' to 'And Sorrow And Such' - here we meet the main character of that novella as a young woman who's just lost her mother. Lest you feel too, too, sorry for her, her mother was a witch, so is she, and she's already quite capable of taking care of herself.
***** Little Radish
A retelling of Rapunzel. What if she wasn't forcibly imprisoned in that tower, but was actually there by choice? It can be difficult to come out of your isolation and form connections with other people. It's not a process that can necessarily happen without pain and damage. A story with a strong message of forgiveness and wisdom.
**** Dibblespin
A half-troll girl has a strained relationship with her fully-human sister. Strange magic has been affecting the forest where they live, and things will come to a head when her sister's mother re-enters the picture.
***** The Navigator
A dark and tragic tale: Slaves deprived of their wings, an illicit love affair marred by guilt and inequity. Betrayal and sacrifice. It is both horrible and beautiful.
**** The Angel Wood
When a girl is taken to the home her mother fled before she was born, she must take up the fate that her mother ran away from, and fulfill the responsibilities of the bargain her family made long ago. Here, a destiny that could be horrific is instead bittersweet.
**** Ash
When a woman demands the return of a child that she gave to a witch as payment for her services, she learns that although a bargain can be broken, and a witch can as vulnerable as any other woman, there is a price for her reneging on the agreement.
**** The Story of Ink
A sequel, of sorts, to 'Ash.' A young serving girl obeys her master when he instructs her to find and retrieve his runaway ward. His plans for the runaway involve dark and sinister magics, but the servant is more concerned with her promised reward.
***** Lost Things
Also a sequel to 'Ash' and 'The Story of Ink.' We follow a character who has joined a gang of bandits as cook's boy. However, an accident reveals not only that she is a girl, but that her skin bears a legendary and magical map which is key to retrieving all lost things - perhaps, even the dead.
**** A Good Husband
Bargains that don't work out quite as expected are a recurring theme in this collection. Here a woman violently disfigured by her husband asks a boon. Will the inhabitant of the local lake, a mermaid-like, magical being reputed to grant wishes, make her husband love her?
***** A Porcelain Soul
Wow. This story is strikingly original in so many details - it has to be read, not described. A young woman's greatest ambition is to become a dollmaker. (She studies at a center where the dolls and toys created are infused with the souls of the makers, creating wonderful, almost-living toys.) Her biggest competition for the place she seeks is talented - but has no desire for the career. Unfortunately, she's connected by blood to the head of the studio, and may not be given a choice about what path she is allowed to pursue. Trying to restrict peoples' choices leads to desperate measures - and desperate measures, too often, lead to tragedy.
*****The Bones Remember Everything
A strange voice calling leads a woman to a tower encircled my thorns, untouched for years. Within sits a spinning wheel... and yes, a woman who has 'slept' for years.
You might think this sounds familiar, but the story that is told, and the story that unfolds, will not match your expectations.
Very nicely done, and the details that tie this piece in with others in the collections are an added bonus.
***** Sourdough
When a baker is called upon to demonstrate her wares for a big wedding catering order, the last thing she expects is to fall in love with the groom. But things happen as they will. Although it's an arranged marriage, it's unsurprising (except to the baker) that the fiancee is none too pleased with their affair. The events that transpire will involve curses and revenge. In these stories, there tends to be no 'innocent' party.
**** Sister, Sister
Once a queen, a woman is now reduced to life in a brothel. (A brothel where a remarkable number of characters from earlier stories seem to have ended up.) It's actually not the worst place to live; the woman who runs the place is fair and considerate. But that's not to say that the woman doesn't have plans to leave, or that she doesn't hold serious resentment against her sister, whose lies caused her husband to throw her over and make that sister his mistress.
However, there's more to this story that she realizes... rumors are going around of children disappearing, and this betrayal may have deeper roots.
**** Lavender & Lychgates
Malicious magic has raised a boy from the dead. Reanimated, he believes that the daughter his mother bore after his stillbirth has usurped his place, and that he will somehow regain the love that should have been his if he can only eliminate her.
A sequel, of sorts, to 'Sourdough.'
**** Under the Mountain
This final tale, again, incorporates many of the characters we met in earlier stories. The main character here is the daughter of the once-queen in 'Sister, Sister.' On a quest to rescue a loved one from the troll kingdom, she must face hard truths.
August 4, 2016
This is collection of short stories, inter-related in several ways and set at different times. The stories could be fairy tales, indeed one of them is a retelling of Rapunzel, but all from a dark fantasy or horror viewpoint. Myth from our world is liberally sprinkled in, but most of it is brilliantly original.
There's witches, trolls, ghosts, spirits, sirens and all sorts of magic, but the stories are always deeply ground in the women that experience them. The stories interleave themes around women and power, sacrifice and all the reasons that sacrifices are made and magic and the price of it. Sacrifice keeps coming up and it's usually the woman who makes the sacrifice, either willingly or unwillingly and for a huge variety of reasons: to correct a wrong, for revenge, to protect, to pay a price or simply for power's sake. The book explores all of that.
There's some real standouts here. The story "Porcelain Soul" had me having to put the book down for a while and take a walk, but the "Little Radish" was amazing too. "Ash" is one of the better revenge stories I've read and "Gallowberries" was fascinating as well (more on that one in Of Sorrow and Such). That being said, there aren't any duds here, and the interweaving of characters and stories are just wonderful.
If you can get hold of this, read it.
There's witches, trolls, ghosts, spirits, sirens and all sorts of magic, but the stories are always deeply ground in the women that experience them. The stories interleave themes around women and power, sacrifice and all the reasons that sacrifices are made and magic and the price of it. Sacrifice keeps coming up and it's usually the woman who makes the sacrifice, either willingly or unwillingly and for a huge variety of reasons: to correct a wrong, for revenge, to protect, to pay a price or simply for power's sake. The book explores all of that.
There's some real standouts here. The story "Porcelain Soul" had me having to put the book down for a while and take a walk, but the "Little Radish" was amazing too. "Ash" is one of the better revenge stories I've read and "Gallowberries" was fascinating as well (more on that one in Of Sorrow and Such). That being said, there aren't any duds here, and the interweaving of characters and stories are just wonderful.
If you can get hold of this, read it.
August 16, 2016
In the Afterword to my edition, Jeff Vandermeer basically says everything I could ever want to say about this book and Angela Slatter. First, he brings up Angela Carter - exactly who I think of when I read Slatter (and who, yes, I had a huge reading crush on as a young adult, just like Mr. Vandermeer) - and yet, an author so different from Ms. Slatter.
Then, he says - much more brilliantly than I did, when describing this book ineloquently to my husband as 'stories that could be real' - that her 'characters exist on the edges of our real world.' This is exactly it! I don't even know how she does it.
Finally, he goes into the incredible writing, especially highlighting her ability to say so so much in so little. For myself, I really enjoyed the way the stories interleaved, the delicious darkness of the plots, the beauty of simplicity. Many thumbs up!
Then, he says - much more brilliantly than I did, when describing this book ineloquently to my husband as 'stories that could be real' - that her 'characters exist on the edges of our real world.' This is exactly it! I don't even know how she does it.
Finally, he goes into the incredible writing, especially highlighting her ability to say so so much in so little. For myself, I really enjoyed the way the stories interleaved, the delicious darkness of the plots, the beauty of simplicity. Many thumbs up!
June 11, 2024
Hay libros que cuando los coges te da miedo. Porque las expectativas son tan altas, que es muy fácil que terminen por decepcionarte. Eso fue lo que me pasó cuando me anime con “Masa Madre”, una antología de la relatos de corte Dark Fairytale a la que tenía muchas ganas desde hace mucho tiempo. Angela Slatter que más ganas tenía de empezar a leer, ya que además de este libro cuenta con otras obras que me llaman mucho la atención y que son muy de mi estilo literario.
Por eso, quizás cuando leí los primeros cuentos no acababa de sentirme cómoda. Necesite avanzar más en la antología para que empezara a cautivarme en el grado en que lo ha hecho. Y puedo decir que he cerrado el volumen con ganas de leer más de esta autora, y completamente enamorada del mundo de Soutdough, en el cual se dan de la mano, sirenas aladas, trolls, fantasmas, cruces de caminos donde se ahorcan a las personas, bosques llenos de criaturas misteriosas, heroínas que no tienen nada de princesitas indefensas, panaderas con poderes sobrenaturales, mapas hechos de piel humana y nodrizas misteriosas que buscan el camino de regreso a casa y se toman la justicia por su cuenta. Entre otros muchos personajes y seres sacados de pesadillas con una ingeniería más cercana a las versiones originales de los cuentos de los hermanos Grimm que a las edulcoradas películas de Disney.
Sería muy fácil decir que Angela Slatter se vale de un corpus literario inmensamente conocido y trabajado a lo largo de los siglos para crear algo nuevo y con personalidad propia. Pero eso sería banalizar lo que la autora australiana hace. Lo que ha conseguido en estas historias oscuras y de corte Gore es crear algo con lo que el lector puede sentirse identificado. Las heroínas de Slatter se mueven por sus propios deseos, su necesidad de amar, sus personalidades mórbidas o de los errores que otros cometieron y por los que ellas pagan. Tanto ellas como el resto de personajes que las acompañan no tienen personalidades fáciles, están muy matizadas y humanizadas. A diferencia de los cuentos de hadas son lo que son por las circunstancias que han sufrido o les toca padecer, siempre hay una explicación a todo lo que hacen. Sus historias están inscritas en un mundo de magia, maldiciones y criaturas sobrenaturales, pero tienen algo profundamente humano que hace que conectes inmediatamente con ellas. Y eso es algo muy difícil de lograr. Son fabulas de fantasía y ocultismo, donde la crueldad tiene perfectamente cabida, pero a la vez son historias muy humanas que te hacen sufrir, te ponen los pelos de puntas, te mantienen intrigado hasta el final y a veces incluso logran que se te escape la sonrisa.
La prosa de Slatter es como el propio microcosmos que ha creado, sutil, punzante, fluida y melancólica. Logra dar un color de tonos oscuros y grisáceos a sus historias. Además, hay que tener en cuenta que todos los relatos están conectados entre ellos, muchos veces son la continuación unos de otros, o sirven para explicar lo que pasaba en algún cuento que habías leído anteriormente. Se acompañan y retroalimentan unos a otros, en ellos aparecen personajes que ya habíamos conocido en otros cuentos o con los que volveremos a toparnos en un futuro, y siempre es el mismo común worldbuilding su escenario. Y están plagados de detalles y menciones aparentemente casuales, que hacen las veces de puente, entre unos y otros. es por eso que hay que estar pendiente de lo que les, y que es imposible que cada pocas páginas te encuentres con algún comentario que te hará alzar la ceja y conectar a tal personaje con otro. La verdad es que eso hace muy divertida la lectura, ya que como os he dicho obliga al lector a estar pendientes y es muy curioso ver como todo está entrelazado como la tela de una araña. En ese sentido resulta muy ilustrativos interesantes las notas de la autora que hay al final del libro, donde explica la historia de la composición de cada relato y la relación de sus protagonistas con otros cuentos de la antología.
A continuación os traigo un breve resumen y reseña de cada uno de los relatos que componen esta antología.
EL ÁRBOL DE SOMBRA: este primer relato, quizás resulte un inicio un tanto abrupto en la literatura y microcosmos de Angela Slatter si esta antología es tu primera toma de contacto con la autora, como ha sido mi caso. Es a medida que vas leyendo el resto de cuentos del libro, acompañados de las notas de la autora que hay en la parte final del tomo (y recomiendo encarecidamente leer la correspondiente a cada relato una vez que lo termines) que puedes ver como esta historia encaja con muchas de las que pueblan estas páginas, como es tan solo un vistazo a la punta del iceberg que es el mundo que la autora nos regala en este libro y que bebe y se relaciona con otras de sus obras. Como para que no te quedes con ganas de leer más de ella, por lo pronto,“el árbol del ahorcado“ es una historia simple y que cuenta con pocos recursos literarios,, pero profundamente oscura y retorcida. Slatter crea una historia de viajes interdimensionales, cuentos que se convierten en realidad, deseos tenebrosos y justicia que se corrige de una forma particular y atroz de la mano de una protagonista tan truculenta como misteriosa, segura de si misma como ansiosa de encontrar el camino de regreso a casa.
A esto se le puede llamar una buena toma de contacto con esta autora, cuanto menos interesante.
LAS BAYAS DEL AHORCADO: un buen ejemplo de cómo hacer en pocas páginas, una novela corta, con una historia muy bien hilvanada en pocas páginas. Todo en ella está muy bien estructurado, desde el contexto de la trama hasta los personajes, que en pocas páginas están muy bien esbozados. No sobra nada en este relato y, lo que es más importante, nada falta en ella. De hecho, estoy segura de que este cuento da para algo más extenso, pero el buen hacer del autora se basta y sobra para moverse en apenas 30 páginas con gran agilidad, jugando con los elementos más típicos del folklore brujil y regalándonos una protagonista llena de matices por la que la propia Slatter reconoce en sus notas finales que siente cierta debilidad, y a la que conocer, conocer conoceremos en otras de sus producciones.
RABANITO: ya lo dice la autora, este es el único relato de la antología que bebe directamente de un cuento de hadas, concretamente “ Rapunzel, de los hermanos Grimm. El giro de tuerca que le pega al relato es oscuro y atrayente, y logra hacer que la sosa protagonista del cuento original se convierta aquí en una joven que toma sus propias decisiones, sabe lo que quiere, comete un error garrafal, sufre mucho y descubre que al final ella, como cualquier ser humano, no puede vivir en soledad. haciéndola, en definitiva, mucho más cercana al lector y dotándola de una personalidad de la que el patriarca relato la privaba. Y me ha encantado como esta historia se relaciona con el cuento de “el árbol del ahorcado“. Si no me llevo a leer las notas finales, esto se me habría pasado totalmente por altoz
DIBBLESPIN: el título viene del curioso, nombre de su protagonista, la cual me ha parecido entrañable. Tanto que solo tenía ganas de abrazarla desde que prácticamente empecé a leer este relato. Dibblespin es mitad Troll, mitad humana. Su única amiga es su medio hermana Íngrid y la madre de esta, que ya ha aparecido en otros de los relatos anteriores, la odia. el mito de la madrastra malvada y la traición son relatados en este relato, con un tono macabro, oscuro y melancólicamente poético. La única luz en esta historia, que tiene lugar en un bosque o en una ciudad a oscuras es la propia Dibblespin.
EL NAVEGANTE: y dejamos los bosques oscuros y misteriosos para cambiar a un escenario marítimo, donde se recoge la versión original de la leyenda de la sirenas, cuando estos seres eran más pájaros que pez y tenían alas. Slater nos lleva a una historia de redención y remordimientos, en la que conseguir tus deseos más profundos tiene un precio muy alto. Y como telón de fondo nos regala una relación compleja entre una joven y su enigmático sirviente que hace que esta historia tenga muchas capas.
EL BOSQUE DEL ÁNGEL: me ha encantado este cuento, me ha recordado mucho a una de mis novelas de fantasía favoritas “Un Cuentos Oscuro” de Naomi Novak. la historia queda bien definida en pocas páginas, pero a la vez uno siente que tiene potencial para ser algo más largo, una novela. Te quedas con ganas de saber más cosas sobre ese bosque misterioso, de que se amplíe la relación relación entre la protagonista, Henri, su madre y su misteriosa abuela, y el vínculo entre las mujeres Woodville y el bosque. No digo esto a malas, solo como una muestra de la buenísima impresión que me ha dejado esta parte. No me importaría saber más de todo esto.
CENIZA, LA HISTORIA DE UN TATUAJE y COSAS PERDIDAS: hago la reseña de estos tres cuentos juntas porque forman una suerte de tríptico dentro del volumen. En el primero nos encontramos en una ambientación gótica, un castillo habitado por una dama que no dudo en pagar un precio muy alto que exige egoístamente que se le devuelva a una mujer de la que me he quedado con ganas de saber más. El detalle de que esta historia aparta de la de Isabel de Francia, conocida como la Loba de Francia, y el giro oscuro que, una vez más, la autora hace sobre los relatos de intercambios de favores, han hecho que de las tres esta sea la que más me haya gustado.
Aunque también he disfrutado mucho de “La Historia de un Tatuaje”, donde se explicará mejor lo que ocurría en la anterior, y sabremos más de la niña en torno a la cual giraba todo. Y de paso, conoceremos a Livilla, una pícara muchacha de 11 años, que es imposible que no te caiga bien por lo avispada que resulta.
El último relato “Cosas Perdidas” en cambio, es posiblemente el que menos me haya gustado de toda la recopilación. Empieza muy bien, y tiene muchísimo humor oscuro que he disfrutado bastante. Pero al final me ha parecido muy precipitado, me ha faltado más contexto y que se expliquen muchas más cosas. Espero que Slatter saque algún relato que acompañe a este y lo explique mejor.
UN BUEN MARIDO: los cuentos están llenos de historia de tratos entre humanos y criaturas fantásticas a las que los piñones piden algo, incluso fais sea demasiado alto. En este cuento, Slatter le da a esta temática muy interesante giro. La Mari-Morgan, una suerte de ondina que vive en un lago y puede conceder cualquier deseo, resulta mucho más cercana, creíble y entendible, ya que lo que busca es algo tan banal como ropa y vestidos. Y a la vez, sabe que lo que una joven y sufrió costurera le pide es algo que en realidad es bastante inútil. Por eso no le da lo que quiere sino lo que necesita, otra oportunidad en la vida. Entre ambas mujeres, criatura humana, se extiende así una red de sororidad, que, como se dicho ya, da un giro de giro muy muy interesante a una tónica que han conocida y usada.
UN ALMA DE PORCELANA: este relato ha resonado en mí por un motivo muy sencillo: no me gustan nada las muñecas de porcelana, cuando veo colecciones de ellas en cajas o estanterías me pongo nerviosa, me dan bastante malas vibraciones. Quizás por eso me he sentido como un gato con el lomo erizado durante toda su lectura. Y quizás por eso también la he disfrutado tanto. La premisa me parece muy original, y creo que la historia está muy bien desarrollada. Sientes que podría ser parte de una novela perfectamente, pero a la vez quedas bastante satisfecha en cómo se desarrollen en unas pocas páginas.
LOS HUESOS LO RECUERDAN TODO: al igual que el sangriento y macabro tapiz en torno, al cual gira toda la trama, este relato se compone de diversos hilos, que nos permiten conocer e interconectar a varias de las protagonistas y secundarias de otros cuentos que hemos leído en esta antología. Eso da mucho interés a la lectura y no poca potencia, convirtiéndola en una suerte de nudo literario y de meta ficción, dentro de el mundo que Slatter nos propone. en los en las notas al final del volumen, la autora señala que tuvo que reescribir esta historia después de escribirla por primera vez, algo que ya le costó mucho hacer en un primer momento. Y quizás eso se note a posteriori. Su lectura me ha resultado un tanto desestructurada y desordenada, realmente no le he entendido bien del todo o la he disfrutado completamente hasta que la he acabado.
MASA MADRE: y llegamos al cuento que da nombre a esta recopilación, protagonizado por una pastelera llamada Emmeline. me ha gustado este relato, porque siento que tiene un tono más ligero y luminoso que los otros, y eso que cuenta una historia bastante trágica y llena de dificultades, que muestra la importancia de la memoria y como la magia, cuando es usada desde la rabia, puede ser un instrumento perfecto de venganza. Me sorprende que por fin hallamos encontrado a un personaje masculino que pueda caernos mínima (bastante) bien como es el caso de Peregrino. Aunque por supuesto, aquí el Show se lo roba Emmeline. Creo que me gusta, porque siento que su voz no es especialmente dramática o melancólica, incluso aunque pase por cosas difíciles y veamos lo que es capaz de hacer.
HERMANITA, HERMANITA : la gracia de este relato es la forma en que las mayoría de las protagonistas de los cuentos que hemos leído anteriormente se reúnen en una posada llamada del lirio Dorado para ejercer el oficio más antiguo del mundo. Quizás me hubiera gustado que muchas de estas mujeres hubieran tenido un papel más trascendental en la historia. Pero es que es la de Theodora a la que la terrible relación que mantiene con su hermana la ha llevado a este lugar junto a su hija. La suya es una historia de enemistad fraterna, búsqueda de la verdad por más dolorosa que sea, resentimientos, maternidad, escenas con bastante adrenalina y misterio y descubrimientos que te hielan la sangre. Un relato con entidad propia respecto a sus acompañantes en el tomo, que he disfrutado bastante.
PÓRTICOS Y LAVANDA: y nos volvemos a encontrar con los personajes de Masa Madre muchos años de después de los eventos narrados en ese cuento. En esta ocasión, el foco estará en Rosamund, la hija de Emmeline y Peregrino, que a sus 13 años está empezando a convertir en una mujer.
Si algo me gusta de la suerte de díptico que forman estas dos historias es que me parecen más luminosas que el resto de relatos de la antología, quizás porque se centra en una pareja que se quiere sin más y en una familia unida, cuya hija no ha pasado por ningún invento traumático oscuro, a lo largo de su corta biografía lo que es raro en este volumen. Pero esto no quita para que nos encontremos con una historia de tintes góticos, con fantasmas y venganzas de ultratumba. Que nos muestra el poder de la memoria y los recuerdos y como los ecos del pasado siempre acaban por hacerse visibles en el presente. Una de las cosas que más he disfrutado de esta lectura ha sido volver a reencontrarme con uno de los personajes que más me gustaron de otros cuentos, que tiene un papel pequeño pero decisivo dentro de esta trama.
BAJO LA MONTAÑA: y termínanos la antología con un relato que te deja sumido en la miseria. Y no porque sea malo y decepcionante para nada, de hecho creo que es de los mejores que hemos leído en el volumen. Esta sensación se debe a lo triste y melancólico que resulta como a lo impactante y demoledor que son sus últimas páginas, incluso aunque la autora te fuera vaticinando como se iban a desenvolver las cosas y pocas sorpresas te encontraras. Pero eso no quita para que esta historia basada en los errores del pasado, las relaciones entre madres e hijas y la rabia que a veces viene pareja al amor no te deje tocada por lo melancólica que resulta y por la forma en que muestra como ese amor puede terminar descomponiéndose y irremediablemente. Como la verdad puede hacer libre sí, pero eso también tiene un coste. Y que da un giro fúnebre e irónicamente cruel al cuento de “Hermanita, Hermanita”, haciendo más terrible, la que podría haberse quedado en una simple fábula de una mujer que se encuentra así misma y salva a su hija. Espero que en los siguientes libros ambientados en este mundo de Soutdough , Angela Slatter nos reecuentre con los personajes de Theodora y Magdalena. Me he quedado con muchas ganas de saber que es de ellas después de la experiencia bajo la montaña.
De momento os puedo asegurar que “Masa Madre” está destinado a ser una de mis mejores lecturas de este año 2024. Y estoy deseando ya ponerme con “La Biblia del Bosque Amargo” otro de cuentos, ubicados en el mismo mundo de Soutdough.
Por eso, quizás cuando leí los primeros cuentos no acababa de sentirme cómoda. Necesite avanzar más en la antología para que empezara a cautivarme en el grado en que lo ha hecho. Y puedo decir que he cerrado el volumen con ganas de leer más de esta autora, y completamente enamorada del mundo de Soutdough, en el cual se dan de la mano, sirenas aladas, trolls, fantasmas, cruces de caminos donde se ahorcan a las personas, bosques llenos de criaturas misteriosas, heroínas que no tienen nada de princesitas indefensas, panaderas con poderes sobrenaturales, mapas hechos de piel humana y nodrizas misteriosas que buscan el camino de regreso a casa y se toman la justicia por su cuenta. Entre otros muchos personajes y seres sacados de pesadillas con una ingeniería más cercana a las versiones originales de los cuentos de los hermanos Grimm que a las edulcoradas películas de Disney.
Sería muy fácil decir que Angela Slatter se vale de un corpus literario inmensamente conocido y trabajado a lo largo de los siglos para crear algo nuevo y con personalidad propia. Pero eso sería banalizar lo que la autora australiana hace. Lo que ha conseguido en estas historias oscuras y de corte Gore es crear algo con lo que el lector puede sentirse identificado. Las heroínas de Slatter se mueven por sus propios deseos, su necesidad de amar, sus personalidades mórbidas o de los errores que otros cometieron y por los que ellas pagan. Tanto ellas como el resto de personajes que las acompañan no tienen personalidades fáciles, están muy matizadas y humanizadas. A diferencia de los cuentos de hadas son lo que son por las circunstancias que han sufrido o les toca padecer, siempre hay una explicación a todo lo que hacen. Sus historias están inscritas en un mundo de magia, maldiciones y criaturas sobrenaturales, pero tienen algo profundamente humano que hace que conectes inmediatamente con ellas. Y eso es algo muy difícil de lograr. Son fabulas de fantasía y ocultismo, donde la crueldad tiene perfectamente cabida, pero a la vez son historias muy humanas que te hacen sufrir, te ponen los pelos de puntas, te mantienen intrigado hasta el final y a veces incluso logran que se te escape la sonrisa.
La prosa de Slatter es como el propio microcosmos que ha creado, sutil, punzante, fluida y melancólica. Logra dar un color de tonos oscuros y grisáceos a sus historias. Además, hay que tener en cuenta que todos los relatos están conectados entre ellos, muchos veces son la continuación unos de otros, o sirven para explicar lo que pasaba en algún cuento que habías leído anteriormente. Se acompañan y retroalimentan unos a otros, en ellos aparecen personajes que ya habíamos conocido en otros cuentos o con los que volveremos a toparnos en un futuro, y siempre es el mismo común worldbuilding su escenario. Y están plagados de detalles y menciones aparentemente casuales, que hacen las veces de puente, entre unos y otros. es por eso que hay que estar pendiente de lo que les, y que es imposible que cada pocas páginas te encuentres con algún comentario que te hará alzar la ceja y conectar a tal personaje con otro. La verdad es que eso hace muy divertida la lectura, ya que como os he dicho obliga al lector a estar pendientes y es muy curioso ver como todo está entrelazado como la tela de una araña. En ese sentido resulta muy ilustrativos interesantes las notas de la autora que hay al final del libro, donde explica la historia de la composición de cada relato y la relación de sus protagonistas con otros cuentos de la antología.
A continuación os traigo un breve resumen y reseña de cada uno de los relatos que componen esta antología.
EL ÁRBOL DE SOMBRA: este primer relato, quizás resulte un inicio un tanto abrupto en la literatura y microcosmos de Angela Slatter si esta antología es tu primera toma de contacto con la autora, como ha sido mi caso. Es a medida que vas leyendo el resto de cuentos del libro, acompañados de las notas de la autora que hay en la parte final del tomo (y recomiendo encarecidamente leer la correspondiente a cada relato una vez que lo termines) que puedes ver como esta historia encaja con muchas de las que pueblan estas páginas, como es tan solo un vistazo a la punta del iceberg que es el mundo que la autora nos regala en este libro y que bebe y se relaciona con otras de sus obras. Como para que no te quedes con ganas de leer más de ella, por lo pronto,“el árbol del ahorcado“ es una historia simple y que cuenta con pocos recursos literarios,, pero profundamente oscura y retorcida. Slatter crea una historia de viajes interdimensionales, cuentos que se convierten en realidad, deseos tenebrosos y justicia que se corrige de una forma particular y atroz de la mano de una protagonista tan truculenta como misteriosa, segura de si misma como ansiosa de encontrar el camino de regreso a casa.
A esto se le puede llamar una buena toma de contacto con esta autora, cuanto menos interesante.
LAS BAYAS DEL AHORCADO: un buen ejemplo de cómo hacer en pocas páginas, una novela corta, con una historia muy bien hilvanada en pocas páginas. Todo en ella está muy bien estructurado, desde el contexto de la trama hasta los personajes, que en pocas páginas están muy bien esbozados. No sobra nada en este relato y, lo que es más importante, nada falta en ella. De hecho, estoy segura de que este cuento da para algo más extenso, pero el buen hacer del autora se basta y sobra para moverse en apenas 30 páginas con gran agilidad, jugando con los elementos más típicos del folklore brujil y regalándonos una protagonista llena de matices por la que la propia Slatter reconoce en sus notas finales que siente cierta debilidad, y a la que conocer, conocer conoceremos en otras de sus producciones.
RABANITO: ya lo dice la autora, este es el único relato de la antología que bebe directamente de un cuento de hadas, concretamente “ Rapunzel, de los hermanos Grimm. El giro de tuerca que le pega al relato es oscuro y atrayente, y logra hacer que la sosa protagonista del cuento original se convierta aquí en una joven que toma sus propias decisiones, sabe lo que quiere, comete un error garrafal, sufre mucho y descubre que al final ella, como cualquier ser humano, no puede vivir en soledad. haciéndola, en definitiva, mucho más cercana al lector y dotándola de una personalidad de la que el patriarca relato la privaba. Y me ha encantado como esta historia se relaciona con el cuento de “el árbol del ahorcado“. Si no me llevo a leer las notas finales, esto se me habría pasado totalmente por altoz
DIBBLESPIN: el título viene del curioso, nombre de su protagonista, la cual me ha parecido entrañable. Tanto que solo tenía ganas de abrazarla desde que prácticamente empecé a leer este relato. Dibblespin es mitad Troll, mitad humana. Su única amiga es su medio hermana Íngrid y la madre de esta, que ya ha aparecido en otros de los relatos anteriores, la odia. el mito de la madrastra malvada y la traición son relatados en este relato, con un tono macabro, oscuro y melancólicamente poético. La única luz en esta historia, que tiene lugar en un bosque o en una ciudad a oscuras es la propia Dibblespin.
EL NAVEGANTE: y dejamos los bosques oscuros y misteriosos para cambiar a un escenario marítimo, donde se recoge la versión original de la leyenda de la sirenas, cuando estos seres eran más pájaros que pez y tenían alas. Slater nos lleva a una historia de redención y remordimientos, en la que conseguir tus deseos más profundos tiene un precio muy alto. Y como telón de fondo nos regala una relación compleja entre una joven y su enigmático sirviente que hace que esta historia tenga muchas capas.
EL BOSQUE DEL ÁNGEL: me ha encantado este cuento, me ha recordado mucho a una de mis novelas de fantasía favoritas “Un Cuentos Oscuro” de Naomi Novak. la historia queda bien definida en pocas páginas, pero a la vez uno siente que tiene potencial para ser algo más largo, una novela. Te quedas con ganas de saber más cosas sobre ese bosque misterioso, de que se amplíe la relación relación entre la protagonista, Henri, su madre y su misteriosa abuela, y el vínculo entre las mujeres Woodville y el bosque. No digo esto a malas, solo como una muestra de la buenísima impresión que me ha dejado esta parte. No me importaría saber más de todo esto.
CENIZA, LA HISTORIA DE UN TATUAJE y COSAS PERDIDAS: hago la reseña de estos tres cuentos juntas porque forman una suerte de tríptico dentro del volumen. En el primero nos encontramos en una ambientación gótica, un castillo habitado por una dama que no dudo en pagar un precio muy alto que exige egoístamente que se le devuelva a una mujer de la que me he quedado con ganas de saber más. El detalle de que esta historia aparta de la de Isabel de Francia, conocida como la Loba de Francia, y el giro oscuro que, una vez más, la autora hace sobre los relatos de intercambios de favores, han hecho que de las tres esta sea la que más me haya gustado.
Aunque también he disfrutado mucho de “La Historia de un Tatuaje”, donde se explicará mejor lo que ocurría en la anterior, y sabremos más de la niña en torno a la cual giraba todo. Y de paso, conoceremos a Livilla, una pícara muchacha de 11 años, que es imposible que no te caiga bien por lo avispada que resulta.
El último relato “Cosas Perdidas” en cambio, es posiblemente el que menos me haya gustado de toda la recopilación. Empieza muy bien, y tiene muchísimo humor oscuro que he disfrutado bastante. Pero al final me ha parecido muy precipitado, me ha faltado más contexto y que se expliquen muchas más cosas. Espero que Slatter saque algún relato que acompañe a este y lo explique mejor.
UN BUEN MARIDO: los cuentos están llenos de historia de tratos entre humanos y criaturas fantásticas a las que los piñones piden algo, incluso fais sea demasiado alto. En este cuento, Slatter le da a esta temática muy interesante giro. La Mari-Morgan, una suerte de ondina que vive en un lago y puede conceder cualquier deseo, resulta mucho más cercana, creíble y entendible, ya que lo que busca es algo tan banal como ropa y vestidos. Y a la vez, sabe que lo que una joven y sufrió costurera le pide es algo que en realidad es bastante inútil. Por eso no le da lo que quiere sino lo que necesita, otra oportunidad en la vida. Entre ambas mujeres, criatura humana, se extiende así una red de sororidad, que, como se dicho ya, da un giro de giro muy muy interesante a una tónica que han conocida y usada.
UN ALMA DE PORCELANA: este relato ha resonado en mí por un motivo muy sencillo: no me gustan nada las muñecas de porcelana, cuando veo colecciones de ellas en cajas o estanterías me pongo nerviosa, me dan bastante malas vibraciones. Quizás por eso me he sentido como un gato con el lomo erizado durante toda su lectura. Y quizás por eso también la he disfrutado tanto. La premisa me parece muy original, y creo que la historia está muy bien desarrollada. Sientes que podría ser parte de una novela perfectamente, pero a la vez quedas bastante satisfecha en cómo se desarrollen en unas pocas páginas.
LOS HUESOS LO RECUERDAN TODO: al igual que el sangriento y macabro tapiz en torno, al cual gira toda la trama, este relato se compone de diversos hilos, que nos permiten conocer e interconectar a varias de las protagonistas y secundarias de otros cuentos que hemos leído en esta antología. Eso da mucho interés a la lectura y no poca potencia, convirtiéndola en una suerte de nudo literario y de meta ficción, dentro de el mundo que Slatter nos propone. en los en las notas al final del volumen, la autora señala que tuvo que reescribir esta historia después de escribirla por primera vez, algo que ya le costó mucho hacer en un primer momento. Y quizás eso se note a posteriori. Su lectura me ha resultado un tanto desestructurada y desordenada, realmente no le he entendido bien del todo o la he disfrutado completamente hasta que la he acabado.
MASA MADRE: y llegamos al cuento que da nombre a esta recopilación, protagonizado por una pastelera llamada Emmeline. me ha gustado este relato, porque siento que tiene un tono más ligero y luminoso que los otros, y eso que cuenta una historia bastante trágica y llena de dificultades, que muestra la importancia de la memoria y como la magia, cuando es usada desde la rabia, puede ser un instrumento perfecto de venganza. Me sorprende que por fin hallamos encontrado a un personaje masculino que pueda caernos mínima (bastante) bien como es el caso de Peregrino. Aunque por supuesto, aquí el Show se lo roba Emmeline. Creo que me gusta, porque siento que su voz no es especialmente dramática o melancólica, incluso aunque pase por cosas difíciles y veamos lo que es capaz de hacer.
HERMANITA, HERMANITA : la gracia de este relato es la forma en que las mayoría de las protagonistas de los cuentos que hemos leído anteriormente se reúnen en una posada llamada del lirio Dorado para ejercer el oficio más antiguo del mundo. Quizás me hubiera gustado que muchas de estas mujeres hubieran tenido un papel más trascendental en la historia. Pero es que es la de Theodora a la que la terrible relación que mantiene con su hermana la ha llevado a este lugar junto a su hija. La suya es una historia de enemistad fraterna, búsqueda de la verdad por más dolorosa que sea, resentimientos, maternidad, escenas con bastante adrenalina y misterio y descubrimientos que te hielan la sangre. Un relato con entidad propia respecto a sus acompañantes en el tomo, que he disfrutado bastante.
PÓRTICOS Y LAVANDA: y nos volvemos a encontrar con los personajes de Masa Madre muchos años de después de los eventos narrados en ese cuento. En esta ocasión, el foco estará en Rosamund, la hija de Emmeline y Peregrino, que a sus 13 años está empezando a convertir en una mujer.
Si algo me gusta de la suerte de díptico que forman estas dos historias es que me parecen más luminosas que el resto de relatos de la antología, quizás porque se centra en una pareja que se quiere sin más y en una familia unida, cuya hija no ha pasado por ningún invento traumático oscuro, a lo largo de su corta biografía lo que es raro en este volumen. Pero esto no quita para que nos encontremos con una historia de tintes góticos, con fantasmas y venganzas de ultratumba. Que nos muestra el poder de la memoria y los recuerdos y como los ecos del pasado siempre acaban por hacerse visibles en el presente. Una de las cosas que más he disfrutado de esta lectura ha sido volver a reencontrarme con uno de los personajes que más me gustaron de otros cuentos, que tiene un papel pequeño pero decisivo dentro de esta trama.
BAJO LA MONTAÑA: y termínanos la antología con un relato que te deja sumido en la miseria. Y no porque sea malo y decepcionante para nada, de hecho creo que es de los mejores que hemos leído en el volumen. Esta sensación se debe a lo triste y melancólico que resulta como a lo impactante y demoledor que son sus últimas páginas, incluso aunque la autora te fuera vaticinando como se iban a desenvolver las cosas y pocas sorpresas te encontraras. Pero eso no quita para que esta historia basada en los errores del pasado, las relaciones entre madres e hijas y la rabia que a veces viene pareja al amor no te deje tocada por lo melancólica que resulta y por la forma en que muestra como ese amor puede terminar descomponiéndose y irremediablemente. Como la verdad puede hacer libre sí, pero eso también tiene un coste. Y que da un giro fúnebre e irónicamente cruel al cuento de “Hermanita, Hermanita”, haciendo más terrible, la que podría haberse quedado en una simple fábula de una mujer que se encuentra así misma y salva a su hija. Espero que en los siguientes libros ambientados en este mundo de Soutdough , Angela Slatter nos reecuentre con los personajes de Theodora y Magdalena. Me he quedado con muchas ganas de saber que es de ellas después de la experiencia bajo la montaña.
De momento os puedo asegurar que “Masa Madre” está destinado a ser una de mis mejores lecturas de este año 2024. Y estoy deseando ya ponerme con “La Biblia del Bosque Amargo” otro de cuentos, ubicados en el mismo mundo de Soutdough.
March 17, 2022
Me ha gustado tanto, que le doy las cinco estrellas. Pocas colecciones de relatos me han hecho disfrutar tanto (creo que solo Ted Chiang, aunque estos son muy diferentes, claro).
Edito porque me acabo de dar cuenta que no enlacé la reseña en #ConsuLeo (y, evidentemente, la tiene). Hela aquí:
https://consuleoluegoexisto.com/2021/...
Edito porque me acabo de dar cuenta que no enlacé la reseña en #ConsuLeo (y, evidentemente, la tiene). Hela aquí:
https://consuleoluegoexisto.com/2021/...
July 26, 2017
I’m a sucker for a good fairy story. And I mean a proper fairy story, where nasty things happen, even to the good people. It makes my teeth flex to see these sanitised Disney fairy tales, where it’s all rainbows and unicorns and bollocks like that, with a final message that all you have to do is believe in yourself. Fuck off. That’s not a fairy tale. A real fairy story is where the witch does eat the children, not when the children outsmart the mean old witch with their goodness and wholesomeness.
So yeah, I like a proper fairy tale and I knew that Slatter’s book was a collection of such things. I also knew that it was a collection of interconnected stories, with the whole book becoming something of a novel-of-short-stories rather than a whole bunch of standalone yarns. And I knew that most of the stories were dealing primarily with women protagonists. I didn’t know anything more about it than that. I’ve read some of Slatter’s work before and knew what an awesome writer she was, so I had high hopes. I bought this book the moment it became available and it leapt straight to the top of my reading pile.
I consumed this thing whole and it consumed me. Slatter’s writing is exquisite, she really is a master storyteller. Her turns of phrase are often beautiful and haunting. It’s not that her prose is full of literary swirl or flowery excess. She just uses language like a virtuoso pianist uses a keyboard. She delights in the short form of the delivery and these tales are tight, incredibly crafted things. She builds a world and a set of characters and makes us care about both of them in the space of a few paragraphs. She creates a story that hooks us and takes along. And because I knew there was interconnectedness in this book, getting to the end of one story just made me desperate to read the next. I wanted to see whose baby would be the powerful witch later on, or whose actions would cause ripples in future generations. And I was distraught when the book ended and there were no more stories to read.
Terrible things happen in Slatter’s stories, to good guys and bad guys. Good guys do horrible things to bad people and vice versa. Often it’s not entirely clear who the good and bad people are. There’s realism in the desperate struggles of the characters. Often the women around whom all these tales revolve are subjugated and oppressed, yet they shine in the end as the ones with real power, real lasting effect on their world. There are beautiful moments of redemption and bittersweet justice and occasional moments of genuine joy for the characters.
There is constant genuine joy for the reader. This book is a fantastic achievement on every level. Tartarus Press are to be congratulated for creating a beautiful object and Angela Slatter is to be congratulated for crafting a reading experience that is truly sublime. If this doesn’t get up for the Best Collected Work at the Aurealis Awards or something similar I’ll be sorely disappointed. Get it. Now.
So yeah, I like a proper fairy tale and I knew that Slatter’s book was a collection of such things. I also knew that it was a collection of interconnected stories, with the whole book becoming something of a novel-of-short-stories rather than a whole bunch of standalone yarns. And I knew that most of the stories were dealing primarily with women protagonists. I didn’t know anything more about it than that. I’ve read some of Slatter’s work before and knew what an awesome writer she was, so I had high hopes. I bought this book the moment it became available and it leapt straight to the top of my reading pile.
I consumed this thing whole and it consumed me. Slatter’s writing is exquisite, she really is a master storyteller. Her turns of phrase are often beautiful and haunting. It’s not that her prose is full of literary swirl or flowery excess. She just uses language like a virtuoso pianist uses a keyboard. She delights in the short form of the delivery and these tales are tight, incredibly crafted things. She builds a world and a set of characters and makes us care about both of them in the space of a few paragraphs. She creates a story that hooks us and takes along. And because I knew there was interconnectedness in this book, getting to the end of one story just made me desperate to read the next. I wanted to see whose baby would be the powerful witch later on, or whose actions would cause ripples in future generations. And I was distraught when the book ended and there were no more stories to read.
Terrible things happen in Slatter’s stories, to good guys and bad guys. Good guys do horrible things to bad people and vice versa. Often it’s not entirely clear who the good and bad people are. There’s realism in the desperate struggles of the characters. Often the women around whom all these tales revolve are subjugated and oppressed, yet they shine in the end as the ones with real power, real lasting effect on their world. There are beautiful moments of redemption and bittersweet justice and occasional moments of genuine joy for the characters.
There is constant genuine joy for the reader. This book is a fantastic achievement on every level. Tartarus Press are to be congratulated for creating a beautiful object and Angela Slatter is to be congratulated for crafting a reading experience that is truly sublime. If this doesn’t get up for the Best Collected Work at the Aurealis Awards or something similar I’ll be sorely disappointed. Get it. Now.
July 13, 2021
Dieciséis cuentos dispuestos a dar un nuevo giro oscuro a los cuentos de hadas, o tal vez tan sólo a volver a sus orígenes. Cuentos sombríos, aunque a veces también llenos de luz, implacables, mágicos y reales, no exentos de enseñanzas y advertencias, pero alejados del «final feliz» y el romanticismo ñoño con que se ha venido edulcorando a los tradicionales. Algunos son cuentos crueles, otros son dolorosamente tiernos. Cuentos sobre la maternidad desde todas sus vertientes, de madres e hijas, de hermanas, de amores y odios, celos y entrega. Narrados todos en primera persona por una voz femenina diferente en cada ocasión, aunque no falte el príncipe o el leñador que venga a dar el necesario contrapunto. Cuentos que en conjunto, como un bien perfilado mosaico, narran una historia más grande que en solitario. Situados en una misma geografía, un reino de bosques y montañas en torno a la ciudad-catedral de Lodellan, sus protagonistas van a ir evolucionando y creciendo de relato en relato, siendo la niña que aparece en uno la madre o la abuela en otro, saltando de generación en generación, la narradora principal de una historia convertida en un personaje secundario en la siguiente, haciendo que los actos realizados en un cuento tengan consecuencias, normalmente fatídicas, en otro, convirtiendo precisamente en uno de los placeres de su lectura el ir rastreando estas conexiones, algunas apenas mencionadas de pasada, y descubriendo cada punto de unión. Inquietantes, descorazonadores, hermosos, los cuentos de Slatter son una delicia estremecedora.
Reseña completa en Sagacomic:
https://sagacomic.blogspot.com/2021/0...
Reseña completa en Sagacomic:
https://sagacomic.blogspot.com/2021/0...
September 7, 2021
Masa madre y otros relatos es un colección de cuentos de hadas que se entrelazan entre sí para formar un todo inescindible. Estas historias son oscuras, de trasfondo amargo y se aproximan más a lo que en un principio era el origen del cuento de hadas, pero dándole un enfoque más intimista y adulto e irremediablemente realista.
Con una prosa cuidada y lírica, Slatter nos llevará a un mundo más que conocido, lleno de elementos, lugares y seres del folclore y la fantasía más tradicional, para dar voz a distintas mujeres que nos contarán su propia historia; historias de celos, traiciones, amor, venganza... con un enfoque diferente que resulta muy atractivo. Este libro es una poderosa mezcla de fantasía y realidad que da una vuelta de tuerca a los cuentos tradicionales haciendo que adquieran tridimensionalidad sin que pierdan su verdadera esencia.
Hay dos cosas que me han encantado de este libro: lo evocadora que es su ambientación y la fuerza de sus personajes. A la autora no le hacen falta muchas páginas para crear y desarrollar de manera muy profunda a sus protagonistas, que se sienten totalmente reales, que tienen voz propia y con las que es imposible no conectar.
Es una lectura que he disfrutado mucho, sobre todo a medida que avanzaba y veía todas las conexiones que hay entre los cuentos, el regusto final que se me queda es de haber leído una novela que se nos presenta de una manera diferente a la habitual. Muy recomendable.
Con una prosa cuidada y lírica, Slatter nos llevará a un mundo más que conocido, lleno de elementos, lugares y seres del folclore y la fantasía más tradicional, para dar voz a distintas mujeres que nos contarán su propia historia; historias de celos, traiciones, amor, venganza... con un enfoque diferente que resulta muy atractivo. Este libro es una poderosa mezcla de fantasía y realidad que da una vuelta de tuerca a los cuentos tradicionales haciendo que adquieran tridimensionalidad sin que pierdan su verdadera esencia.
Hay dos cosas que me han encantado de este libro: lo evocadora que es su ambientación y la fuerza de sus personajes. A la autora no le hacen falta muchas páginas para crear y desarrollar de manera muy profunda a sus protagonistas, que se sienten totalmente reales, que tienen voz propia y con las que es imposible no conectar.
Es una lectura que he disfrutado mucho, sobre todo a medida que avanzaba y veía todas las conexiones que hay entre los cuentos, el regusto final que se me queda es de haber leído una novela que se nos presenta de una manera diferente a la habitual. Muy recomendable.
July 12, 2024
"Lo peor es saber que no te pertenece, que nunca será tuyo y que solo te ha prestado una pequeña parte de él. Que es demasiado cobarde para amarte de forma plena abierta; que siempre permanecerás escondida como un secreto; y que, mientras se lo permitas, seguirá siendo así porque lo tiene todo y no le importa lo más mínimo que tú no tengas nada más que lo que él se digne a darte. Y si eres afortunada, te darás cuenta de esto y, aunque te rompa el corazón, elegirás alejarte de él. Lo dejarás sumido en una existencia anodina y vivirá para siempre con tu desprecio tiñendo su alma. Ese es el único poder que tienes".
Hace meses (y posiblemente años) que me recomendaron por primera vez esta antología. No fue hasta que leí "La quinta bruja" y me gustó tanto que me decidí a por fin hacer caso a todas esas personas que hablaban tan bien de estos relatos.
Esta es una antología que recuerda a esos cuentos de hadas y magia clásicos, aquellos que siempre están rodeados de oscuridad. Trocitos de historias de fantasía inquietantes, aparentemente independientes, pero que se van interconectando a medida que avanzas. Los personajes se entremezclan entre unos relatos y otros, los nombres te van sonando, y las historias de estas personas (principalmente mujeres) se van intercalando y cohesionando, dejándote un regusto a novela cuando llegas a la última página. A través de esos trocitos de historias vas tejiendo con la lectura el tapiz de una trama bastante más grande, llena de magia, misticismo y folklore.
Como siempre, es difícil juzgar una antología. Hay relatos que me gustaron más que otros, pero es esa sensación de que todos formar parte de un "todo", y esa conexión, la que hizo finalmente disfrutar enormemente de esta lectura. Añadido a lo maravillosamente bien que escribe Angela Slatter y a ese toque tétrico y oscuro que tienen estos relatos, rozando en muchos el terror... Tenía que terminar conquistándome.
Tengo que destacar especialmente "Masa madre", "Cosas perdidas" y "Un buen marido" como mis relatos preferidos.
Y si os gustan la fantasía y los cuentos clásicos... No lo podéis dejar escapar.
Hace meses (y posiblemente años) que me recomendaron por primera vez esta antología. No fue hasta que leí "La quinta bruja" y me gustó tanto que me decidí a por fin hacer caso a todas esas personas que hablaban tan bien de estos relatos.
Esta es una antología que recuerda a esos cuentos de hadas y magia clásicos, aquellos que siempre están rodeados de oscuridad. Trocitos de historias de fantasía inquietantes, aparentemente independientes, pero que se van interconectando a medida que avanzas. Los personajes se entremezclan entre unos relatos y otros, los nombres te van sonando, y las historias de estas personas (principalmente mujeres) se van intercalando y cohesionando, dejándote un regusto a novela cuando llegas a la última página. A través de esos trocitos de historias vas tejiendo con la lectura el tapiz de una trama bastante más grande, llena de magia, misticismo y folklore.
Como siempre, es difícil juzgar una antología. Hay relatos que me gustaron más que otros, pero es esa sensación de que todos formar parte de un "todo", y esa conexión, la que hizo finalmente disfrutar enormemente de esta lectura. Añadido a lo maravillosamente bien que escribe Angela Slatter y a ese toque tétrico y oscuro que tienen estos relatos, rozando en muchos el terror... Tenía que terminar conquistándome.
Tengo que destacar especialmente "Masa madre", "Cosas perdidas" y "Un buen marido" como mis relatos preferidos.
Y si os gustan la fantasía y los cuentos clásicos... No lo podéis dejar escapar.
September 10, 2024
I have read a handful of Slatter's novels and novellas by now, enough to know that I trust her as an author and enjoy the whole dark fairytale vibe. So it's no surprise that I liked Sourdough and Other Stories as much as I ever liked a collection. I may never truly enjoy short stories, but the standard r/Fantasy Bingo square has at least made me figure out what I want - one author, one world, preferably interconnected. In short, exactly like these.
I especially liked how characters from one story will appear again in another. As parents, as side characters, as pawns. There's even a couple cameos by the protagonist of the novella Of Sorrow and Such for the sharp-eyed to pick up on. I confess I didn't always remember who is who, but it was still easier than if they were entirely unconnected.
Recommended, even to those like me who only read the format when pushed 😂
Enjoyment: 4/5
Execution: 4.5/5
More reviews on my blog, To Other Worlds.
I especially liked how characters from one story will appear again in another. As parents, as side characters, as pawns. There's even a couple cameos by the protagonist of the novella Of Sorrow and Such for the sharp-eyed to pick up on. I confess I didn't always remember who is who, but it was still easier than if they were entirely unconnected.
Recommended, even to those like me who only read the format when pushed 😂
Enjoyment: 4/5
Execution: 4.5/5
More reviews on my blog, To Other Worlds.
July 2, 2024
Muchos errores en esta edición…muchos
November 4, 2010
I opened the package from Tartarus Press the moment it arrived. I knew that I would be compelled to read this little gem right away. So, I took off the dust cover – a habit I picked up after the scary incident of the water spill this Summer – and gasped with awe. Stephen J. Clark‘s stunning image is etched into the hard cover in glorious silver, gold, and brass tones (see picture above). I didn’t think Tartarus could outdo themselves, but they did! I know, I know, you can’t judge a book by its cover… but it was quite stunning.
I immediately dove in and was instantly spellbound by Angela’s poetic and haunting prose. In the introduction Robert Shearman notes that Angela has “…given us a set of fairy tales that are at once both new and fresh, and yet feel as old as storytelling itself.” He really hits the nail on the head with this statement. As I read each of these wonderfully woven stories I was stricken with a feeling of familiarity, yet somehow I also felt as if I was walking down an untrodden mystical path.
Because of the nature of short stories and my non-spoiler stance on reviews, I will not talk in depth about each of the stories but mainly speak of the piece as a whole. Angela Slatter has a way of drawing you into a story with ease and grace. Her characterization and eye for detail and imagery is on par with the great classic authors. It is easy to draw a comparison the Brothers Grimm when you first begin reading this book, but when you read further you come to the understanding that there is no other work like this. Sourdough and Other Stories may pull on the same strings as the other masters of dark fairytales did, but she puts her own unique spin on things.
I will talk briefly about two stories that struck me – but fear not, they will be spoiler free!
The first tale that would haunt me long after I put the book down was “The Shadow Tree“. This is the story that opens the book. A mysterious woman who takes care of the royal children (as well as providing potions to those who needed them and taking care of the King in other ways) is the protagonist of this story. The royal children were spoiled and quite nasty to their caretaker. The only way she could get them to pay her mind was by telling them stories. Her tales had a way of charming them. Then one night they took her stories to heart and their fate was sealed. Though this story was one of the shorter ones it did a wonderful job of setting the tone for the book.
My favorite tale (and it was quite difficult to chose one) was “Little Radish“. This is the story of Rapunzel (which means little radish, she is named so for her mother’s love for the root vegetable) and her tower. I know what you must be thinking, but this is no way the same tale. Rapunzel loved silence and solitude. She sought out a way to be alone. All of her life she dreamt of a tower where she could find this peace. Then one day, when she was old enough, she set out to find the tower from her dreams. She meets a “wise woman” who tells her of a secret invisible tower and how to uncloak it. Rapunzel was very happy there for a long while, until the day she met a handsome young man and then did not desire the silence any longer. The story takes some interesting dark turns thereafter and the ending had a haunting beauty that led to tear drops wetting my cheecks.
Witchcraft is one of the central themes in this interconnected book. We see both the bright and dark sides of the Wise Women of old. As a modern eclectic witch, I enjoyed Angela’s witchy stories a good deal. Unlike most dark fiction where one assumes the witch is evil, her stories often beg the question “What is evil?”. She explores the idea that the world is not black and white. Her playground is very often in the gray areas.
Final Thoughts:
Angela’s dark folk tales shine a light on the paths we do not dare travel and let’s us safely glimpse the strange, horrific, and often beautiful otherworld. This cohesive collection bleeds together and each story weaves in and out of each other creating a vivid time and place for us to explore. This well-crafted book is much more than a mere collection of stories. Together these stories makeup an enchanted world – one that you feel a part of. I have already read this book twice, and I do not doubt that I will read it again. Someday, when I have a child, I shall read it to them on dark and stormy nights. I look forward to reading more from this stunning writer. I would recommend this book to anyone who likes dark fiction, fairytales, strange tales, elegant horror, or anyone who likes stories with strong women protagonists and good characterization.
For the full review with links, visit: http://sheneverslept.com/newsandrevie...
I immediately dove in and was instantly spellbound by Angela’s poetic and haunting prose. In the introduction Robert Shearman notes that Angela has “…given us a set of fairy tales that are at once both new and fresh, and yet feel as old as storytelling itself.” He really hits the nail on the head with this statement. As I read each of these wonderfully woven stories I was stricken with a feeling of familiarity, yet somehow I also felt as if I was walking down an untrodden mystical path.
Because of the nature of short stories and my non-spoiler stance on reviews, I will not talk in depth about each of the stories but mainly speak of the piece as a whole. Angela Slatter has a way of drawing you into a story with ease and grace. Her characterization and eye for detail and imagery is on par with the great classic authors. It is easy to draw a comparison the Brothers Grimm when you first begin reading this book, but when you read further you come to the understanding that there is no other work like this. Sourdough and Other Stories may pull on the same strings as the other masters of dark fairytales did, but she puts her own unique spin on things.
I will talk briefly about two stories that struck me – but fear not, they will be spoiler free!
The first tale that would haunt me long after I put the book down was “The Shadow Tree“. This is the story that opens the book. A mysterious woman who takes care of the royal children (as well as providing potions to those who needed them and taking care of the King in other ways) is the protagonist of this story. The royal children were spoiled and quite nasty to their caretaker. The only way she could get them to pay her mind was by telling them stories. Her tales had a way of charming them. Then one night they took her stories to heart and their fate was sealed. Though this story was one of the shorter ones it did a wonderful job of setting the tone for the book.
My favorite tale (and it was quite difficult to chose one) was “Little Radish“. This is the story of Rapunzel (which means little radish, she is named so for her mother’s love for the root vegetable) and her tower. I know what you must be thinking, but this is no way the same tale. Rapunzel loved silence and solitude. She sought out a way to be alone. All of her life she dreamt of a tower where she could find this peace. Then one day, when she was old enough, she set out to find the tower from her dreams. She meets a “wise woman” who tells her of a secret invisible tower and how to uncloak it. Rapunzel was very happy there for a long while, until the day she met a handsome young man and then did not desire the silence any longer. The story takes some interesting dark turns thereafter and the ending had a haunting beauty that led to tear drops wetting my cheecks.
Witchcraft is one of the central themes in this interconnected book. We see both the bright and dark sides of the Wise Women of old. As a modern eclectic witch, I enjoyed Angela’s witchy stories a good deal. Unlike most dark fiction where one assumes the witch is evil, her stories often beg the question “What is evil?”. She explores the idea that the world is not black and white. Her playground is very often in the gray areas.
Final Thoughts:
Angela’s dark folk tales shine a light on the paths we do not dare travel and let’s us safely glimpse the strange, horrific, and often beautiful otherworld. This cohesive collection bleeds together and each story weaves in and out of each other creating a vivid time and place for us to explore. This well-crafted book is much more than a mere collection of stories. Together these stories makeup an enchanted world – one that you feel a part of. I have already read this book twice, and I do not doubt that I will read it again. Someday, when I have a child, I shall read it to them on dark and stormy nights. I look forward to reading more from this stunning writer. I would recommend this book to anyone who likes dark fiction, fairytales, strange tales, elegant horror, or anyone who likes stories with strong women protagonists and good characterization.
For the full review with links, visit: http://sheneverslept.com/newsandrevie...
January 24, 2025
Notable colección de relatos que se nutren de los cuentos clásicos europeos para crear un mundo propio donde plantar historias con un aire novedoso. Narraciones protagonizadas por mujeres que viven en las dinámicas propias de la modernidad, vulnerables, sin someterse a los valores tradicionales o impuestos por la autoridad, y con recursos para escapar e imponerse. Slatter convierte cada cuento en una carrera de obstáculos durante la cual los personajes se retuercen, se sacrifican y se rebelan ganando volumen bajo una serie de claro-oscuros que amplifican el drama de sus vivencias. Después de padecer, sus victorias suelen llegar con la aceptación de precios amargos, y muchas veces conducen a escenarios donde la supuesta mejora queda abierta a discusión.
Además de la calidad de las narraciones, es muy disfrutable su componente de universo interconectado cuando algunos personajes regresan a escena, a veces de un cuento para el siguiente, otras con varios sin presencia de por medio. Uno ejerce de precuela de De conjuros y otras penas, mientras otro toma la forma del origen/tanteo de El rumor de los huesos. Todo un acierto en esta realidad editorial donde sin albañilería de mundos no mereces salir del olvido y que Slatter se preocupa de dotar de un alma con un corpus de temas y sentimientos que nunca dejan de ser la razón de ser.
Además de la calidad de las narraciones, es muy disfrutable su componente de universo interconectado cuando algunos personajes regresan a escena, a veces de un cuento para el siguiente, otras con varios sin presencia de por medio. Uno ejerce de precuela de De conjuros y otras penas, mientras otro toma la forma del origen/tanteo de El rumor de los huesos. Todo un acierto en esta realidad editorial donde sin albañilería de mundos no mereces salir del olvido y que Slatter se preocupa de dotar de un alma con un corpus de temas y sentimientos que nunca dejan de ser la razón de ser.
January 19, 2025
Pocas cosas hay mejores en esta vida que un libro de relatos de Angela Slatter
May 14, 2016
Reading this has been a long time coming. I think I've owned it for a couple of years, but I've never quite got there before now... mostly because I knew that once I had read it, I would have read it, and then it wouldn't be sitting there waiting to be read.
Yes, sometimes my brain is weird.
TL;DR: totally, totally worth it; wonderful and strange and making me moon-eyed. It is indeed like reading those fairy tales that were deemed Not Really Fit for young children and discovering that THAT is where the good stuff is.
Almost all of the narratives in this collection are connected in some way to other stories. Sometimes this is explicit: there are a couple of families for whom generations get stories. Others are more round-about, as a passing character in one gets developed in another. This goes too, of course, for The Bitterwood Bible in which Slatter has written prequel stories, of sorts. The fact that I read Bitterwood first meant I got to see some of the places where she went back and filled in gaps, fleshed out history, made connections clearer. The upshot is that reading the stories is a bit like moving to a small town. You meet one person and then another and only a few months later do you discover that those two have History; and then over time all the rest of the connections come tumbling out - except some of them still stay hidden, teased at the edge of perception. Sourdough and the world that Slatter has created here is exactly like that.
One of the things I fiercely love about the stories here and in Bitterwood is the focus on women - and that they are so very varied. Women are daughters, mothers, lovers, wives, friends, neighbours, enemies; they are skilled, bored, frustrated, vengeful, magical, lost, bewildered, smart, sacrificial, victims and heroes. They are human.
Seriously, just read this. Come back and thank me later.
Yes, sometimes my brain is weird.
TL;DR: totally, totally worth it; wonderful and strange and making me moon-eyed. It is indeed like reading those fairy tales that were deemed Not Really Fit for young children and discovering that THAT is where the good stuff is.
Almost all of the narratives in this collection are connected in some way to other stories. Sometimes this is explicit: there are a couple of families for whom generations get stories. Others are more round-about, as a passing character in one gets developed in another. This goes too, of course, for The Bitterwood Bible in which Slatter has written prequel stories, of sorts. The fact that I read Bitterwood first meant I got to see some of the places where she went back and filled in gaps, fleshed out history, made connections clearer. The upshot is that reading the stories is a bit like moving to a small town. You meet one person and then another and only a few months later do you discover that those two have History; and then over time all the rest of the connections come tumbling out - except some of them still stay hidden, teased at the edge of perception. Sourdough and the world that Slatter has created here is exactly like that.
One of the things I fiercely love about the stories here and in Bitterwood is the focus on women - and that they are so very varied. Women are daughters, mothers, lovers, wives, friends, neighbours, enemies; they are skilled, bored, frustrated, vengeful, magical, lost, bewildered, smart, sacrificial, victims and heroes. They are human.
Seriously, just read this. Come back and thank me later.
December 11, 2023
Este libro me parece una pequeña obra de arte.
Se trata de una antología de relatos que, a priori, pueden parecer desordenados y sin conexión; pero en realidad se entrelazan y construyen un mundo de fantasía perfectamente organizado que nos va sorprendiendo más con cada historia.
Lo primero que destaco es la ambientación soberbia que la autora establece desde el primer minuto de lectura. El entorno oscuro y tétrico enmarca todos los relatos, narrados a modo de cuento, pero siempre con un trasfondo siniestro que marca los actos de los protagonistas. No os confundáis, e͟s͟t͟o͟s͟ ͟c͟u͟e͟n͟t͟o͟s͟ ͟n͟o͟ ͟t͟i͟e͟n͟e͟n͟ ͟f͟i͟n͟a͟l͟ ͟f͟e͟l͟i͟z͟.
La trama de cada relato se va entrelazando con los siguientes en un orden aparentemente al azar, aunque según avanzamos se va descubriendo una red mucho más amplia de lo que se intuye inicialmente. Pasado el primer tercio del libro vamos haciendo conexiones entre las diferentes protagonistas hasta llegar a los relatos finales donde la autora nos deleita con un final intenso.
Las protagonistas de cada relato son mujeres fieras, valientes y decididas, sometidas por otras personas pero que siempre deciden sus propios actos, buenos o malos, marcados por sus 𝐩𝐚𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞𝐬: los amantes, los hijos, la familia.
Me encanta como Slatter retrata a la mujer, con una magia inherente a la propia feminidad, con una intuición especial que marca sus decisiones.
Como la autora es una cuentacuentos magistral, amplía la historia de uno de sus relatos en el libro 𝘋𝘦 𝘤𝘰𝘯𝘫𝘶𝘳𝘰𝘴 𝘺 𝘰𝘵𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘦𝘯𝘢𝘴, el cual me dispongo a empezar ya mismo.
Se trata de una antología de relatos que, a priori, pueden parecer desordenados y sin conexión; pero en realidad se entrelazan y construyen un mundo de fantasía perfectamente organizado que nos va sorprendiendo más con cada historia.
Lo primero que destaco es la ambientación soberbia que la autora establece desde el primer minuto de lectura. El entorno oscuro y tétrico enmarca todos los relatos, narrados a modo de cuento, pero siempre con un trasfondo siniestro que marca los actos de los protagonistas. No os confundáis, e͟s͟t͟o͟s͟ ͟c͟u͟e͟n͟t͟o͟s͟ ͟n͟o͟ ͟t͟i͟e͟n͟e͟n͟ ͟f͟i͟n͟a͟l͟ ͟f͟e͟l͟i͟z͟.
La trama de cada relato se va entrelazando con los siguientes en un orden aparentemente al azar, aunque según avanzamos se va descubriendo una red mucho más amplia de lo que se intuye inicialmente. Pasado el primer tercio del libro vamos haciendo conexiones entre las diferentes protagonistas hasta llegar a los relatos finales donde la autora nos deleita con un final intenso.
Las protagonistas de cada relato son mujeres fieras, valientes y decididas, sometidas por otras personas pero que siempre deciden sus propios actos, buenos o malos, marcados por sus 𝐩𝐚𝐬𝐢𝐨𝐧𝐞𝐬: los amantes, los hijos, la familia.
Me encanta como Slatter retrata a la mujer, con una magia inherente a la propia feminidad, con una intuición especial que marca sus decisiones.
Como la autora es una cuentacuentos magistral, amplía la historia de uno de sus relatos en el libro 𝘋𝘦 𝘤𝘰𝘯𝘫𝘶𝘳𝘰𝘴 𝘺 𝘰𝘵𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘦𝘯𝘢𝘴, el cual me dispongo a empezar ya mismo.
February 22, 2016
Angela Slatter is definitely on my must-read list now - Loved this almost as much as I loved The Bitterwood Bible. This amazing book of Dark Fairy Tales with a feminist slant feels effortless to read and draws you in from cover to cover. Definitely reminiscent of the great Angela Carter.
August 7, 2016
Captivating and intriguing from beginning to end. What an ingenious collection of short stories. What a surprise to discover this collection and the dark work of Angela Slatter. She has a brilliant mind and a true gift of storytelling.
March 8, 2024
Sabía que me iba a gustar en el momento en el que me lo recomendaron. Este pequeño recopilatorio de cuentos sobre mujeres es una maravilla literaria que nos transporta a ese tiempo en el que la magia de las mujeres era su mayor fuerza.
Hay historias de todo tipo que recogen las vivencias de mujeres de toda índole. Pero lo que más destaca en estos relatos es la crudeza de una vida que no es amable con nadie, la fortaleza de cada una de las protagonistas y los sacrificios que tienen que llevar a cabo para sobrevivir.
Para mí es una joya, un libro con historias que atesoraré el resto de mi vida y que intentaré traspasar a otras personas como han hecho conmigo (así que gracias Ade, porque me ha encantado).
Aunque no todos los relatos me han enganchado de la misma manera, una de las cosas que más me han gustado es que varios de ellos están conectados y hay una especie de historia continuada. Lo que te hace conectarte más con el corazón del propio libro y que te hace hacer una revisión de varias generaciones que sufren las consecuencias de lo que ha sucedido en el pasado.
No es un libro para leer de principio a fin. Yo no lo he hecho, aunque así parezca en las fechas de inicio de lectura y final. Es un libro para hacer una lectura pausada, que te permite conocer cada relato de manera individual y combinarlo con otras lecturas, sin sentir que te pierdes.
Muy recomendado para aquellxs lectorxs que disfruten de los cuentos clásicos, de los que beben de los Hermanos Grimm, con historias sobre todo tipo de mujeres y con un componente "mágico" en todos ellos.
Hay historias de todo tipo que recogen las vivencias de mujeres de toda índole. Pero lo que más destaca en estos relatos es la crudeza de una vida que no es amable con nadie, la fortaleza de cada una de las protagonistas y los sacrificios que tienen que llevar a cabo para sobrevivir.
Para mí es una joya, un libro con historias que atesoraré el resto de mi vida y que intentaré traspasar a otras personas como han hecho conmigo (así que gracias Ade, porque me ha encantado).
Aunque no todos los relatos me han enganchado de la misma manera, una de las cosas que más me han gustado es que varios de ellos están conectados y hay una especie de historia continuada. Lo que te hace conectarte más con el corazón del propio libro y que te hace hacer una revisión de varias generaciones que sufren las consecuencias de lo que ha sucedido en el pasado.
No es un libro para leer de principio a fin. Yo no lo he hecho, aunque así parezca en las fechas de inicio de lectura y final. Es un libro para hacer una lectura pausada, que te permite conocer cada relato de manera individual y combinarlo con otras lecturas, sin sentir que te pierdes.
Muy recomendado para aquellxs lectorxs que disfruten de los cuentos clásicos, de los que beben de los Hermanos Grimm, con historias sobre todo tipo de mujeres y con un componente "mágico" en todos ellos.
October 25, 2023
4,5 en realidad. Esta antología es una auténtica maravilla. Los relatos están tan bien escritos con una prosa tan acertada oara cada ambiente que generan, que te van transportando. Las relaciones entre historias y personajes que se van tejiendo te obligan a estar atento y plantearte todo lo que puede darte cada historia. Mordaz, dura y con reflexiones profundas, estos cuentos de hadas no te pueden dejar indiferente.
Como pega... es que las antologías no son lo mio y me cuesta en general entrar en ellas. Pero es algo personal. Y como siempre hay relatos que nos llenan más que otros. He disfrutado especialmente de "Un alma de porcelana".
Leeré más de la autora y por supuesto resaltar la preciosa edición de Dilatando Mentes , que como siempre lo dan todo en este aspecto.
Como pega... es que las antologías no son lo mio y me cuesta en general entrar en ellas. Pero es algo personal. Y como siempre hay relatos que nos llenan más que otros. He disfrutado especialmente de "Un alma de porcelana".
Leeré más de la autora y por supuesto resaltar la preciosa edición de Dilatando Mentes , que como siempre lo dan todo en este aspecto.
March 25, 2025
Creo que el género 'lo que escribe Slatter' se ha vuelto de mis favoritos desde que leí el relato 'El mirador de las viudas'.
En esta ocasión, todo tiene mucha más relación entre sí que en 'La Biblia de Bosque Amargo', y eso hace que en lugar de relatos sueltos, el libro parezca más una sola historia contada de manera salteada. Quizás por eso incluso te hace sentirte más cercana a lo personajes. Además ya conocía a muchos de 'La Biblia' y 'De conjuros y otras penas'.
Solo pido que nos traiga todo lo de esta mujer, por favor y gracias.
En esta ocasión, todo tiene mucha más relación entre sí que en 'La Biblia de Bosque Amargo', y eso hace que en lugar de relatos sueltos, el libro parezca más una sola historia contada de manera salteada. Quizás por eso incluso te hace sentirte más cercana a lo personajes. Además ya conocía a muchos de 'La Biblia' y 'De conjuros y otras penas'.
Solo pido que nos traiga todo lo de esta mujer, por favor y gracias.
August 2, 2024
❌ La PEOR edición e impresión de un libro que he visto EN MI VIDA. HORROROSO. Me da la sensación de que la edición estaba pensada para el kindle, y al imprimirlo salen todas las imágenes, títulos e ilustraciones pixeladísimas… en ese sentido me ha decepcionado muchísimo, por lo que no recomiendo que os compréis este libro en físico, en todo caso leedlo vía kindle o similares.
Es la primera vez que pido la devolución de un libro por su mala edición e impresión, así que en ese sentido, fatal la experiencia.
También, por otro lado, la traducción no es demasiado buena: he visto faltas de ortografía, erratas y repeticiones de palabras en una misma frase o párrafo, así que eso también me ha sacado mucho de la lectura.
Dicho esto, tenía muchas ganas de leer este libro. Son cuentos de hadas y fantasía, ligeros y fáciles de leer. Siento que a mi yo adolescente o juvenil les hubieran encantado, a mis 30 siento que se quedan un poco infantiles… pero aún así no han estado mal.
Por otro lado, la autora hace algo muy curioso, y es que va entremezclando los personajes de unas historias en otras, por lo que todo paso en el mismo contexto y en diferentes familias. Al principio este hecho me sorprendió y me pareció entretenido, pero siento que al final llega a resultar lioso. Me deja el regusto final de que es una historia no hilada y contada a trozos, en vez de historias para evaluar por separado, y eso creo que perjudica a los cuentos, porque por separado hay algunos que me han gustado bastante.
Me quedo por tanto con un sentimiento agridulce, no están mal, pero no me da ganas de leer más de la autora por el momento.
Es la primera vez que pido la devolución de un libro por su mala edición e impresión, así que en ese sentido, fatal la experiencia.
También, por otro lado, la traducción no es demasiado buena: he visto faltas de ortografía, erratas y repeticiones de palabras en una misma frase o párrafo, así que eso también me ha sacado mucho de la lectura.
Dicho esto, tenía muchas ganas de leer este libro. Son cuentos de hadas y fantasía, ligeros y fáciles de leer. Siento que a mi yo adolescente o juvenil les hubieran encantado, a mis 30 siento que se quedan un poco infantiles… pero aún así no han estado mal.
Por otro lado, la autora hace algo muy curioso, y es que va entremezclando los personajes de unas historias en otras, por lo que todo paso en el mismo contexto y en diferentes familias. Al principio este hecho me sorprendió y me pareció entretenido, pero siento que al final llega a resultar lioso. Me deja el regusto final de que es una historia no hilada y contada a trozos, en vez de historias para evaluar por separado, y eso creo que perjudica a los cuentos, porque por separado hay algunos que me han gustado bastante.
Me quedo por tanto con un sentimiento agridulce, no están mal, pero no me da ganas de leer más de la autora por el momento.
June 10, 2017
*I received this book in a firstreads giveaway.
I don't usually read short stories because I find that there isn't enough space for characters to develop any depth. But these stories were great! Once you've read a few chapters, all the stories start linking together, so that each story seems more like a chapter in a novel. In reading later chapters, you learn more about the stories and characters in previous stories, until they all link up. I really liked the way this book was written - I've never read a book like this.
Even though I loved the way the stories linked together, they were also good enough to be stand alone short stories. They were a perfect mix of dark, grisly and mysterious - right up my alley!
Also the cover is really beautiful - I could look at it all day! I can' wait to read "The Bitterwood Bible and Other Recountings."
I don't usually read short stories because I find that there isn't enough space for characters to develop any depth. But these stories were great! Once you've read a few chapters, all the stories start linking together, so that each story seems more like a chapter in a novel. In reading later chapters, you learn more about the stories and characters in previous stories, until they all link up. I really liked the way this book was written - I've never read a book like this.
Even though I loved the way the stories linked together, they were also good enough to be stand alone short stories. They were a perfect mix of dark, grisly and mysterious - right up my alley!
Also the cover is really beautiful - I could look at it all day! I can' wait to read "The Bitterwood Bible and Other Recountings."
September 30, 2012
Darkly inventive stories that start in fantasy and fairy tale territory, but imbue that material with an element of realist psychological depth and complexity. Gripping and enchanting reading, although I couldn't entirely shake a slight element of semi-goth romance predictability in some of the language and trappings. More than compensated for by the imaginative and original take on the subject matter however.
December 10, 2021
A lo largo de la colección encontrarás mujeres de todo tipo, con sus virtudes y defectos y con todo tipo de relaciones, reflejando una realidad y no el idealismo al que parece que nos hemos acostumbrado en ciertos campos. A veces hay amor, otras todo lo contrario y esto les lleva en una u otra dirección. Nos hablan de familia, de redención, de sacrificios y de la venganza.
Reseña completa: https://www.libros-prohibidos.com/ang...
Reseña completa: https://www.libros-prohibidos.com/ang...
April 10, 2025
Nota: 5 sobre 5
Premisa:
Compendio de relatos ambientados en el mismo universo de fantasía con una ambientación genuina y oscura. Deseos incumplidos, magia inesperada, traiciones soterradas, anhelos truncados e incongruencias válidas para el que lo sufre pero ilógicas para el que lo lee.
Opinión:
Estaba deseando entrar en este universo del que tanto y tan bien me habían hablado. Debe ser que entre nosotros nos reconocemos. Los amantes de la fantasía oscura, de los mundos a priori aptecibles pero que luego te atrapan a través de la angustia, el temor y la congoja. Porque a pesar de que su ambiente sea claustrofóbico, la luz es mucho más luminosa allí. Será por el contraste, por la excepción, por la necesidad.
Qué manera tan brillante de crear personajes poderosos y rotundos. Han de ser así cuando estamos hablando de relatos, ya que no tenemos el tiempo de comprenderles gracias a sus acciones repetidas y continuadas. No podemos esbozar su arco evolutivo. Los conocemos a través de una foto, de un momento concreto en su trayectoria vital. Y gracias a su presencia podemos aprehender las sutilezas del mundo al que representan, lo complejidad del sistema de magia subyacente.
Y este es precisamente una de las grandes virtudes de estos relatos. Que vamos descubriendo el universo orgánicamente, nos vamos impregnando de ese tono pardo, cargado, pesado. Comprendemos de forma progresiva lo disonante, las sombras que inundan los acontecimientos. Siempre teniendo en cuenta que es un mundo fantástico en el que nos movemos sin estabilidad pero nunca sin ancla. Descubriendo por fascículos lo vasto e inabarcable que puede ser un escenario desconocido y potencialmente infinito.
Eso sí, he de releer esta historia. Y no porque no la haya entendido o porque haya sido el momento inadecuado. Sino porque no he utilizado todas las herramientas que estaban en mi mano. Las Notas de la autora que se encuentran al final del libro son, a mi manera de ver, necesarias para acompañar el proceso de lectura. Lo descubrí tarde, por lo que se me han quedado ciertos flecos sueltos. No me quejo, porque en el momento en que encuentre tiempo para hacerlo sé que va a estar maravillosamente invertido.
Ahora ya solo tengo que continuar con su obra. Leer la siguiente recopilación de relatos para seguir disfrutando de su forma de escribir, de sus personajes, de su vibración. Porque está en la misma frecuencia que la mía. Y eso siempre hay que aprovecharlo.
Premisa:
Compendio de relatos ambientados en el mismo universo de fantasía con una ambientación genuina y oscura. Deseos incumplidos, magia inesperada, traiciones soterradas, anhelos truncados e incongruencias válidas para el que lo sufre pero ilógicas para el que lo lee.
Opinión:
Estaba deseando entrar en este universo del que tanto y tan bien me habían hablado. Debe ser que entre nosotros nos reconocemos. Los amantes de la fantasía oscura, de los mundos a priori aptecibles pero que luego te atrapan a través de la angustia, el temor y la congoja. Porque a pesar de que su ambiente sea claustrofóbico, la luz es mucho más luminosa allí. Será por el contraste, por la excepción, por la necesidad.
Qué manera tan brillante de crear personajes poderosos y rotundos. Han de ser así cuando estamos hablando de relatos, ya que no tenemos el tiempo de comprenderles gracias a sus acciones repetidas y continuadas. No podemos esbozar su arco evolutivo. Los conocemos a través de una foto, de un momento concreto en su trayectoria vital. Y gracias a su presencia podemos aprehender las sutilezas del mundo al que representan, lo complejidad del sistema de magia subyacente.
Y este es precisamente una de las grandes virtudes de estos relatos. Que vamos descubriendo el universo orgánicamente, nos vamos impregnando de ese tono pardo, cargado, pesado. Comprendemos de forma progresiva lo disonante, las sombras que inundan los acontecimientos. Siempre teniendo en cuenta que es un mundo fantástico en el que nos movemos sin estabilidad pero nunca sin ancla. Descubriendo por fascículos lo vasto e inabarcable que puede ser un escenario desconocido y potencialmente infinito.
Eso sí, he de releer esta historia. Y no porque no la haya entendido o porque haya sido el momento inadecuado. Sino porque no he utilizado todas las herramientas que estaban en mi mano. Las Notas de la autora que se encuentran al final del libro son, a mi manera de ver, necesarias para acompañar el proceso de lectura. Lo descubrí tarde, por lo que se me han quedado ciertos flecos sueltos. No me quejo, porque en el momento en que encuentre tiempo para hacerlo sé que va a estar maravillosamente invertido.
Ahora ya solo tengo que continuar con su obra. Leer la siguiente recopilación de relatos para seguir disfrutando de su forma de escribir, de sus personajes, de su vibración. Porque está en la misma frecuencia que la mía. Y eso siempre hay que aprovecharlo.
March 29, 2024
This was really good and if I could go back in time to before I'd ever read any of Slatter's works, I'd have read this first. The stories were all really engaging and engrossing. I used to avoid short stories like the plague because I found them to be unsatisfying. I always wanted more and didn't feel like I could connect to the characters or the story lines. That has changed as I've started reading short stories by authors I am familiar with that explore themes and subjects that are interesting to me. I still want more, but I don't feel disconnected from the stories. These were great and I plan to immediately dive into The Bitterwood Bible to explore more of this world. I wish more of the Sourdough Universe stories were available on Kindle, as I think I'd read the entire collection if I could.
Highly recommended if you like short stories, fantasy, dark fairy tales, and gothic historical horror type fiction.
Highly recommended if you like short stories, fantasy, dark fairy tales, and gothic historical horror type fiction.
December 28, 2024
Agradezco haberme dejado llevar por ese pálpito que me decía que este libro sí iba a ser para mí.
La historias con tintes fantásticos no me atraen especialmente pero es que este libro de relatos me ha apasionado.
Son relatos que comparten un mismo universo y donde hay personajes que se mezclan en muchos de ellos. Me he dejado atrapar por este universo y quiero más. Seguiré leyendo otros libros de la autora que expanden este maravilloso mundo mágico y a la vez tan humano y real. Mis cinco estrellas.
La historias con tintes fantásticos no me atraen especialmente pero es que este libro de relatos me ha apasionado.
Son relatos que comparten un mismo universo y donde hay personajes que se mezclan en muchos de ellos. Me he dejado atrapar por este universo y quiero más. Seguiré leyendo otros libros de la autora que expanden este maravilloso mundo mágico y a la vez tan humano y real. Mis cinco estrellas.
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