What do you think?
Rate this book
Diaghilev: A Life
Featuring an eight-page gallery of full-color illustrations, here is a major new biography of Serge Diaghilev, founder and impresario of the Ballets Russes, who revolutionized ballet by bringing together composers such as Stravinsky and Prokofiev, dancers and choreographers such as Nijinsky and Karsavina, Fokine and Balanchine, and artists such as Picasso, Matisse, Bakst, and Goncharova.
An accomplished, flamboyant impresario of all the arts, Diaghilev became a legendary figure. Growing up in a minor noble family in remote Perm, he would become a central figure in the artistic worlds of Paris, London, Berlin, and Madrid during the golden age of modern art. He lived through bankruptcy, war, revolution, and exile. Furthermore he lived openly as a homosexual and his liaisons, most famously with Nijinsky, and his turbulent friendships with Stravinsky, Coco Chanel, Prokofiev, and Jean Cocteau gave his life an exceptionally dramatic quality. Scheijen's magnificent biography, based on extensive research in little known archives, especially in Russia, brings fully to life a complex and powerful personality with boundless creative energy.
A New York Times Editor's Choice
An accomplished, flamboyant impresario of all the arts, Diaghilev became a legendary figure. Growing up in a minor noble family in remote Perm, he would become a central figure in the artistic worlds of Paris, London, Berlin, and Madrid during the golden age of modern art. He lived through bankruptcy, war, revolution, and exile. Furthermore he lived openly as a homosexual and his liaisons, most famously with Nijinsky, and his turbulent friendships with Stravinsky, Coco Chanel, Prokofiev, and Jean Cocteau gave his life an exceptionally dramatic quality. Scheijen's magnificent biography, based on extensive research in little known archives, especially in Russia, brings fully to life a complex and powerful personality with boundless creative energy.
A New York Times Editor's Choice
560 pages, Hardcover
First published December 1, 2009
50 people are currently reading
406 people want to read
About the author
Sjeng Scheijen
15 books17 followersSjeng Scheijen (1972) is a Dutch author, a scholar and a specialist in fin-de-siècle Russian art. His interests are manifold: He writes regularly on film, poetry, dance, classical music and politics. He curated several exhibitions on Russian Art, including 'Ilya Repin, Russia’s Secret' and 'Working for Diaghilev', both for the Groninger Museum; and Russian Landscape in the age of Tolstoy for the National Gallery, London.
In 2008 and 2009 he worked as the Cultural Attaché on the Netherlands Embassy in Moscow.
Scheijen is a much sought after and inspirational lecturer and speaker, who has spoken all over the world for museum audiences and on universities.
Currently he is affiliated with the Institute of Cultural Disciplines at Leiden University, the Netherlands.
In 2008 and 2009 he worked as the Cultural Attaché on the Netherlands Embassy in Moscow.
Scheijen is a much sought after and inspirational lecturer and speaker, who has spoken all over the world for museum audiences and on universities.
Currently he is affiliated with the Institute of Cultural Disciplines at Leiden University, the Netherlands.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 29 of 29 reviews
April 20, 2020
Вместо бесчисленных карантинных трансляций из всех театров мира погрузилась в "Русские сезоны", начав с биографии их создателя.
Голландский исследователь Схейен написал великолепную книгу, которую можно читать как увлекательный роман о жизни предпринимателя-авантюриста, а можно внимательно изучить ссылки и библиографию и отправиться окучивать ютуб в поисках воссозданных и вдохновленных спектаклей дягилевской антрепризы.
Собственно, важно понимать, что это именно история Дягилева, и подробного изучения репертуара, биографий артистов и прочего здесь не найдется. Зато сам Сергей Палыч встанет перед вами как живой, во всей его неприглядной и подчас жуткой красоте.
Если задуматься, по некоторым пунктам великий импресарио мало чем отличался от Харви Вайнштейна, а кое-где и превосходил его в изобретательности и симулировании невинности. Судя по всему, Дягилев обладал дичайшей харизмой, которой он уверенно пользовался.
Потомственный, но обнищавший дворянин, Сергей был, слава богу, прекрасно воспитан и образован, обожал музыку, живопись и без скуки и даже с некоторым остервенением постоянно совершенствовал свои знания, не только посещая музеи, но и копаясь в архивах. В связи с этим очень интересен рассказ о "Дягилеве до Дягилева", то есть о его выставке портретов 18 века, его делах до "Мира искусства", ну, и даже что-то по линии Императорского театра. Дягилев почти фанатично жил искусством, что, вполне вероятно, в большой степени и предопределило такое масштабное предприятие, как "Русские сезоны".
Тем не менее, никакие Сезоны не были бы возможными, не будь Сергей Палыч дельцом, льстецом и хитрецом, а вдобавок первостепенным мудаком или, выражаясь языком того времени, порядочной сволочью.
О, язык того времени! Именно ради обширных вставок из частных писем, дневников и мемуаров эту книгу стоит обязательно читать по-русски:
"Хотя все во главе с Димой и говорят, что он очень умный и талантливый человек, но, правда, с огромными недостатками в виде хамства, кривляния, различных мальчишеских выходок и неприличий, тем не менее, я не мог простить ему его всех упомянутых недостатков из-за скрытых талантов его, которые для человека нового и не знавшего его раньше абсолютно невидимы".
"Его адское самодовольство, его до дерзости великолепный вид, его фатоватая поза… а главное, его оскорбительное меценатство, столь далеко стоящее от истинного, меценатство на подкладке откровеннейшего и подлейшего честолюбия"
"Он был человек по-своему сильный, упорный в своих желаниях и – что требуется для их достижения – совершенно в себе уверенный. Если эта самоуверенность слишком бросалась в глаза, – тут уж дело ума, в котором ему, при его хорошей образованности, не было никакой нужды, его заменяла разнородная талантливость и большая интуиция"
«Организация выставки проходила как обычно, Сережа всех игнорировал, не нанес необходимых визитов, а проводил целые дни в залах, перевешивал картины и до такой степени замучил декораторов, что те чуть не падали с ног. Как всегда все до последней минуты казалось полнейшим хаосом, и вдруг все оказалось на своих местах»
«Единственное любопытное было поболтать с Вильгельмом, но он говорит такие глупости, что уши вянут. Апломбу больше, чем у меня…»
Прочитав эту книгу, можно даже в ином свете увидеть агрессивную пиар-политику некоторых современных артистов, хореографов и фестивалей, подумав, что они учатся у великих. Сам Дягилев активно пользовался своими знакомствами в высшем свете и в кругу артистов, задабривал прессу, приглашал скандальных корреспондентов и всячески заранее создавал вокруг своих премьер шумиху, чтобы никто не оставался равнодушным.
Равнодушным, гарантирую, не останется никто, когда в конце книги С.П. сложит свою буйную голову в Венеции. «Какое вы странное создание. Неужели вы не понимаете, что мы переживаем расцвет балета, а значит, по воле судьбы, и ваш? Среди всех прочих искусств он пользуется наибольшим успехом, а вы – та, кто достиг наибольшего успеха в этом виде искусства… Отдых. Зачем? Разве нет у вас вечности для отдыха?»
Голландский исследователь Схейен написал великолепную книгу, которую можно читать как увлекательный роман о жизни предпринимателя-авантюриста, а можно внимательно изучить ссылки и библиографию и отправиться окучивать ютуб в поисках воссозданных и вдохновленных спектаклей дягилевской антрепризы.
Собственно, важно понимать, что это именно история Дягилева, и подробного изучения репертуара, биографий артистов и прочего здесь не найдется. Зато сам Сергей Палыч встанет перед вами как живой, во всей его неприглядной и подчас жуткой красоте.
Если задуматься, по некоторым пунктам великий импресарио мало чем отличался от Харви Вайнштейна, а кое-где и превосходил его в изобретательности и симулировании невинности. Судя по всему, Дягилев обладал дичайшей харизмой, которой он уверенно пользовался.
Потомственный, но обнищавший дворянин, Сергей был, слава богу, прекрасно воспитан и образован, обожал музыку, живопись и без скуки и даже с некоторым остервенением постоянно совершенствовал свои знания, не только посещая музеи, но и копаясь в архивах. В связи с этим очень интересен рассказ о "Дягилеве до Дягилева", то есть о его выставке портретов 18 века, его делах до "Мира искусства", ну, и даже что-то по линии Императорского театра. Дягилев почти фанатично жил искусством, что, вполне вероятно, в большой степени и предопределило такое масштабное предприятие, как "Русские сезоны".
Тем не менее, никакие Сезоны не были бы возможными, не будь Сергей Палыч дельцом, льстецом и хитрецом, а вдобавок первостепенным мудаком или, выражаясь языком того времени, порядочной сволочью.
О, язык того времени! Именно ради обширных вставок из частных писем, дневников и мемуаров эту книгу стоит обязательно читать по-русски:
"Хотя все во главе с Димой и говорят, что он очень умный и талантливый человек, но, правда, с огромными недостатками в виде хамства, кривляния, различных мальчишеских выходок и неприличий, тем не менее, я не мог простить ему его всех упомянутых недостатков из-за скрытых талантов его, которые для человека нового и не знавшего его раньше абсолютно невидимы".
"Его адское самодовольство, его до дерзости великолепный вид, его фатоватая поза… а главное, его оскорбительное меценатство, столь далеко стоящее от истинного, меценатство на подкладке откровеннейшего и подлейшего честолюбия"
"Он был человек по-своему сильный, упорный в своих желаниях и – что требуется для их достижения – совершенно в себе уверенный. Если эта самоуверенность слишком бросалась в глаза, – тут уж дело ума, в котором ему, при его хорошей образованности, не было никакой нужды, его заменяла разнородная талантливость и большая интуиция"
«Организация выставки проходила как обычно, Сережа всех игнорировал, не нанес необходимых визитов, а проводил целые дни в залах, перевешивал картины и до такой степени замучил декораторов, что те чуть не падали с ног. Как всегда все до последней минуты казалось полнейшим хаосом, и вдруг все оказалось на своих местах»
«Единственное любопытное было поболтать с Вильгельмом, но он говорит такие глупости, что уши вянут. Апломбу больше, чем у меня…»
Прочитав эту книгу, можно даже в ином свете увидеть агрессивную пиар-политику некоторых современных артистов, хореографов и фестивалей, подумав, что они учатся у великих. Сам Дягилев активно пользовался своими знакомствами в высшем свете и в кругу артистов, задабривал прессу, приглашал скандальных корреспондентов и всячески заранее создавал вокруг своих премьер шумиху, чтобы никто не оставался равнодушным.
Равнодушным, гарантирую, не останется никто, когда в конце книги С.П. сложит свою буйную голову в Венеции. «Какое вы странное создание. Неужели вы не понимаете, что мы переживаем расцвет балета, а значит, по воле судьбы, и ваш? Среди всех прочих искусств он пользуется наибольшим успехом, а вы – та, кто достиг наибольшего успеха в этом виде искусства… Отдых. Зачем? Разве нет у вас вечности для отдыха?»
April 20, 2020
Мои отношения с театром в целом и со всем, что могут там демонстрировать, были омрачены школьными добровольно-принудительными походами не на то, что нравится или было бы интересно (боже упаси!), и даже не на то, что полезно для гармоничного развития, а просто на то, что стоит в программе в подходящее время. Не уверена, что я в полной мере оправилась от этой культурной травмы, но, кажется, я на верном пути — осторожно выбираю спектакли, получаю на них недополученное удовольствие и начинаю понемногу рыдать над балетом в самом косвенном и частном его проявлении: когда Схейен приводит заключительное, подводящее под целой жизнью, целой дружбой и целой вехой в истории прощальное письмо Нувеля о Дягилеве.
Не уверена, что цель Схейена состояла именно в этом, но в итоге книга получилась не только о Дягилеве и «Русских сезонах», а о сотворивших их людях вообще. Почти что роман взросления, и, как всякий приличный роман взросления, это история о доброй мачехе, семейных музыкальных вечерах, дружбе, первой любви, разочаровании, зависти, амбициях, сокрушительных поражениях, головокружительных взлетах, хитроумных донкихотах и неумолимых мельницах. Вообще, мне кажется, в хорошей биографии за гением обязательно должен найтись человек. И у Схейена человек вполне находится — живой, сомневающийся и не стоящий на месте человек за костюмами, танцовщиками, проблемами с деньгами, покровителями, друзьями. Достаточно живой, чтобы расплакаться в финале, но недостаточно раздетый до трусов, чтобы от этих самых трусов к финалу стало тошно (в скобках замечу, что королем драмы всей компании для меня все равно останется Бенуа).
Не уверена, что цель Схейена состояла именно в этом, но в итоге книга получилась не только о Дягилеве и «Русских сезонах», а о сотворивших их людях вообще. Почти что роман взросления, и, как всякий приличный роман взросления, это история о доброй мачехе, семейных музыкальных вечерах, дружбе, первой любви, разочаровании, зависти, амбициях, сокрушительных поражениях, головокружительных взлетах, хитроумных донкихотах и неумолимых мельницах. Вообще, мне кажется, в хорошей биографии за гением обязательно должен найтись человек. И у Схейена человек вполне находится — живой, сомневающийся и не стоящий на месте человек за костюмами, танцовщиками, проблемами с деньгами, покровителями, друзьями. Достаточно живой, чтобы расплакаться в финале, но недостаточно раздетый до трусов, чтобы от этих самых трусов к финалу стало тошно (в скобках замечу, что королем драмы всей компании для меня все равно останется Бенуа).
August 27, 2023
An excellent biography of a fascinating man. Yet strangely devoid of any information about ballet. From the various biographies of Balanchine, who (in most respects) was discovered by Diaghilev, the book lacks any real focus on choreography. To its great credit, this biography does provide keen insights into the music of the Ballet Russes, and especially the personalities of Stravinsky and Prokofiev. In fact, I have a greater respect now for the latter than before reading—normally, I limit my listening to the First, “Classical,” Symphony. I now will expand my collection to include some of Prokofiev’s dance music. Plus, Stravinsky’s somewhat contentious relationship with the impresario is well covered.
Still, the reader is left with the impression that Diaghilev was a sort of “Ringling Brothers” of the ballet. This minimizes his contribution. The man discovered one of the greatest male leads in ballet (Nikinsky, whose career was ended by schizophrenia in his twenties); allied for years with ballet’s greatest composer (Stravinsky); what the author quotes, correctly, as the most important musical work of the 20th Century (The Rite of Spring, music by Stravinsky); the greatest set designer (Picasso); and the greatest choreographer of EVER (Balanchine). However great Diaghilev’s talent as an impresario—and in fact, he was scatter-brained, prone to quarrels—especially with male leads/lovers who inevitably moved on—constantly on the verge of bankruptcy (occasionally fleeing a country to escape creditors). So there must have been something else; something unique.
Diaghilev had a gift, when not angry at some real or imagined slight—to inspire performers to exceed their talent, and to do so in combination with all other necessary parts of dance: from the corps to the lighting. The best explanation in the book—not that the question ever is raised head-on—is Diaghilev’s Russian brooding soul. One that weighed ever more when it became clear he never could return to Russia after the Bolsheviks came to power (Stalin killed one of his brothers, and sent two of his nephews to the gulag, because they fought with the “White” Russians).
Ok; as I said, it’s a fine biography of the man. I just wish it were written by a musicologist.
Still, the reader is left with the impression that Diaghilev was a sort of “Ringling Brothers” of the ballet. This minimizes his contribution. The man discovered one of the greatest male leads in ballet (Nikinsky, whose career was ended by schizophrenia in his twenties); allied for years with ballet’s greatest composer (Stravinsky); what the author quotes, correctly, as the most important musical work of the 20th Century (The Rite of Spring, music by Stravinsky); the greatest set designer (Picasso); and the greatest choreographer of EVER (Balanchine). However great Diaghilev’s talent as an impresario—and in fact, he was scatter-brained, prone to quarrels—especially with male leads/lovers who inevitably moved on—constantly on the verge of bankruptcy (occasionally fleeing a country to escape creditors). So there must have been something else; something unique.
Diaghilev had a gift, when not angry at some real or imagined slight—to inspire performers to exceed their talent, and to do so in combination with all other necessary parts of dance: from the corps to the lighting. The best explanation in the book—not that the question ever is raised head-on—is Diaghilev’s Russian brooding soul. One that weighed ever more when it became clear he never could return to Russia after the Bolsheviks came to power (Stalin killed one of his brothers, and sent two of his nephews to the gulag, because they fought with the “White” Russians).
Ok; as I said, it’s a fine biography of the man. I just wish it were written by a musicologist.
February 9, 2012
I first came across the Ballet Russes when reading Bloomsbury Ballerina by Judith Mackrell, a biography of the dancer Lydia Lopkova. I know nothing about ballet, but was captivated by the world described in the book. So when I saw this biography of the founder of the Ballet Russes I jumped at the chance to extend my knowledge.
Sergei Diaghilev was a man of immense talent and vision and energy. He lived life at breakneck speed, he lived for art and music and beauty. He loved and feuded with equal passion and he was a big man whose presence dominated a room. As a young man he admired and sought out the old guard of Russian cultural life and later he discovered and encouraged some of the brightest new talents.
He was born into a wealthy family who fell on hard times. Money, and the lack of it, was to be an issue for Diaghilev his whole life. He attended university in Moscow where he read widely and expanded his circle of friends. In an early example of the confidence in himself which would be vital to his career, he and his cousin decide on a whim to visit Leo Tolstoy. Tolstoy at this time was the most famous and influential man in Russia, and Sergei and Dima just pitched up on his doorstep one day. Tolstoy kindly exchanged a few words with them and Diaghilev wrote a ten page letter to his stepmother about the visit, describing every last detail.
Diaghilev seems to have been a great networker. He knew everyone, from Tchaikovsky to Oscar Wilde, but some of his closest collaborators, such as Leon Bakst, he had known since he was a young man. Pre-revolution he was close to political power, but less so after 1917 and eventually he was exiled from his beloved Russia.
Sjeng writes; In the course of a twenty-three-year career Diaghilev had made his mark in Europe and the Americas, and in this relatively short space of time he transformed the world of dance, theatre, music and the visual arts as no one had ever done before (or has done since).
Sergei Diaghilev was a man of immense talent and vision and energy. He lived life at breakneck speed, he lived for art and music and beauty. He loved and feuded with equal passion and he was a big man whose presence dominated a room. As a young man he admired and sought out the old guard of Russian cultural life and later he discovered and encouraged some of the brightest new talents.
He was born into a wealthy family who fell on hard times. Money, and the lack of it, was to be an issue for Diaghilev his whole life. He attended university in Moscow where he read widely and expanded his circle of friends. In an early example of the confidence in himself which would be vital to his career, he and his cousin decide on a whim to visit Leo Tolstoy. Tolstoy at this time was the most famous and influential man in Russia, and Sergei and Dima just pitched up on his doorstep one day. Tolstoy kindly exchanged a few words with them and Diaghilev wrote a ten page letter to his stepmother about the visit, describing every last detail.
Diaghilev seems to have been a great networker. He knew everyone, from Tchaikovsky to Oscar Wilde, but some of his closest collaborators, such as Leon Bakst, he had known since he was a young man. Pre-revolution he was close to political power, but less so after 1917 and eventually he was exiled from his beloved Russia.
Sjeng writes; In the course of a twenty-three-year career Diaghilev had made his mark in Europe and the Americas, and in this relatively short space of time he transformed the world of dance, theatre, music and the visual arts as no one had ever done before (or has done since).
February 19, 2019
Захватывающая биография Дягилева и эпохи. После прочтения хочется слушать Стравинского, рассматривать картины Бакста и Бенуа, купить "билет на балет" и узнать больше обо всех упомянутых в книге лицах. Очень понравилось, как гармонично в повествование вплетены тексты писем. В обшем, рекомендую!
January 31, 2021
При всей моей любви к искусству, балету, Франции и, в целом, к прекрасному, эту книгу я читала долго. Я восхищаюсь личностью Дягилева, и его история и история Русских сезонов мне очень интересна. Автор провёл огромные изыскания для работы над книгой: нашёл много писем, источников, даже свидетелей. Но временами было нудно. К примеру, когда он писал о Баксте, мне бы хотелось больше описаний костюмов, в чем была их революционность. Хотелось больше цветов, деталей, меньше просто перечисления событий. Мне было бы интересно узнать о домах, виллах, где он жил, о работе с Пикассо и Шанель, к примеру, описание занавеса, который написал Пикассо. Не хватило ощущения близкого знакомства с героями. Из плюсов: 1. не знаю, взяты ли письма напрямую из источников, или переведены, но русский язык того времени очень точно передан. На отлично! 2. Много рисунков и фото. Смотришь на небольшие зарисовки, и каждый раз удивляешься, какие они все были талантливые. И пели, и танцевали, и писали музыку, и рисовали.... 3. Накатывало восхищение этими людьми. Они жили в очень сложное, но невероятное время. История Дягилева, мальчика из Перми, который видел Чайковского, Толстого, общался с Оскаром Уальдом, Миро, Шанель, Работал с Пикассо, Бакстом, Стравинским, Эриком Сати, Гийомом Апполинаром, и можно дальше продолжать до бесконечности.... все эти люди, которыми я восхищаюсь, хожу на их выставки, читаю их книги или книги о них, а они были его миром, его окружением, коллегами, друзьями. Какое было великолепное племя людей, революционеров в искусстве!
March 9, 2024
Had to correct the read date otherwise the review is unaltered - March 2024
I enjoyed this biography of Diaghilev much more than the earlier one of Richard Buckle, but that doesn't mean I think it is better, just different. If you are a balletomane then you are going to be disappointed with this biography because it is very light on ballet descriptions or details but if you are interested Diaghilev as a man and cultural phenomena then this is the biography for you.
I have to say that I was unable to read all of Buckle's biography and even this one taxed my patience - I like the idea of knowing more about Diaghilev but the reality is that I get bored with minutia - but of the two I much prefer Scheijen's and if you are not a ballet queen (let's be honest that's what we are talking about when we talk obsessives) then this book will have everything you need. Certainly everything a mildly curious reader might want to know.
I enjoyed this biography of Diaghilev much more than the earlier one of Richard Buckle, but that doesn't mean I think it is better, just different. If you are a balletomane then you are going to be disappointed with this biography because it is very light on ballet descriptions or details but if you are interested Diaghilev as a man and cultural phenomena then this is the biography for you.
I have to say that I was unable to read all of Buckle's biography and even this one taxed my patience - I like the idea of knowing more about Diaghilev but the reality is that I get bored with minutia - but of the two I much prefer Scheijen's and if you are not a ballet queen (let's be honest that's what we are talking about when we talk obsessives) then this book will have everything you need. Certainly everything a mildly curious reader might want to know.
October 12, 2010
I was bothered by the fact that the writing in this book was stilted and stuffy, until I realized that it was in translation. And, in actuality, the kind of circles that Russian impresario Serge Diaghilev ran in were, in many respects, nineteenth century creations. I was expecting bold splashes of modernism from a story of the man who brought the world Le Sacre du Printemps, but really, Diaghilev was an artistic gambler who tried to cause sensations and make money, not a committed modernist. Tolstoy was his hero - Picasso was just a collaborator. So, all that aside, once you figure out Diaghilev's modus operandi - get an idea, get a lukewarm endorsement of idea from someone in power, use lukewarm endorsement as a calling card to get money, ask artists to do sets, costumes, music, etc, spend more money than you have, build hype, pray for sensation - you get Diaghilev's story. Still, in his personal quest for renown and money, he did help jumpstart a century's culture.
January 2, 2016
Fascinating and deeply fielded, wonderful insight on the world of Ballet Russes.
March 24, 2025
Sergey Diaghilev is a figure who leaves no one indifferent. He can be admired or criticized, but he is never ignored. Sheng Shein’s book tells the story of this great impresario, revealing not only his triumphs but also the challenges in his life and character.
From a young age, Diaghilev had to fight for his place in the world. His family faced financial struggles, and he explored various paths, including music. However, his true passion became the arts in the broadest sense.
The tension in his work stemmed from balancing two opposing forces: the need to earn money to support his troupe and pay off debts, and the desire to be a trailblazer, introducing unknown talents to the world. He had a reputation as a champion of bold ideas, but financial realities often constrained his ability to take risks. It was essential for him to be actively involved in the process of creating performances. If he was sidelined, he quickly lost interest.
This book is a must-read for anyone interested in the history of ballet.
From a young age, Diaghilev had to fight for his place in the world. His family faced financial struggles, and he explored various paths, including music. However, his true passion became the arts in the broadest sense.
The tension in his work stemmed from balancing two opposing forces: the need to earn money to support his troupe and pay off debts, and the desire to be a trailblazer, introducing unknown talents to the world. He had a reputation as a champion of bold ideas, but financial realities often constrained his ability to take risks. It was essential for him to be actively involved in the process of creating performances. If he was sidelined, he quickly lost interest.
This book is a must-read for anyone interested in the history of ballet.
July 3, 2018
This is the most definitive biography of Serge Diaghilev currently in print. It's based on sources that previous scholars did not consult, including letters from Diaghilev's childhood that were not previously known about. It's organized using short chapters so if you are interested in only one part of his life you can easily consult it for relevant information. His writing style is clear and accessible and not overly academic.
This also has the most definitive account of the premiere of the Rite of Spring. Contrary to the received history of this famous performance, Scheijen shows how it was actually the avant-garde members of the audience who reacted with hostility.
This also has the most definitive account of the premiere of the Rite of Spring. Contrary to the received history of this famous performance, Scheijen shows how it was actually the avant-garde members of the audience who reacted with hostility.
April 2, 2021
Книга потрясающая. Грандиозная и неоднозначная личность Дягилева передана в полном объеме, как и история "Русских сезонов". Встретила много знакомых имен, как будто все творческие люди начало ХХ века только и делали, что с Дягилевым знакомились. В книге много цитат из переписок всех со всеми, в духе "Сереженька, мон ами чудесная погода, кстати, я вас ненавижу" и это, конечно, настоящий пир. А еще много балета, страсти, драм и замысловатых жизненных перипетий на фоне быстро, как уж водится, меняющейся страны.
June 22, 2017
Fantastic detail about Diaghilev's early life and a fine sense of place in the cultural milieu in which he grew up. For me, the real payoff in this book comes in the first half, with the descriptions of his artistic circle, the gay cosmopolitan life of St. Petersburg and Europe in the early 20th century, up until Rite of Spring in 1913. It turns into something of a laundry list after that, and the last 150 pages were a slog.
February 15, 2018
Very detailed history of life of Sergey Diaghilev and his creation and managing of Ballets Russes.
Lots of new information and some surprises, rather not pleasant: sexual exploitation of top male dancers.
On the other hand - enormous charisma of S. Diaghilev.
Personally I was lost a bit in quite many places when it came to planning repertoire for subsequent events. It was sometimes difficult to sort out from the long list, what actually has been performed.
Lots of new information and some surprises, rather not pleasant: sexual exploitation of top male dancers.
On the other hand - enormous charisma of S. Diaghilev.
Personally I was lost a bit in quite many places when it came to planning repertoire for subsequent events. It was sometimes difficult to sort out from the long list, what actually has been performed.
January 31, 2021
Старательная и довольно деликатная биография великого и ужасного Сергея Павловича. "Страшно шикарный", стихийный и обворожительный, чувствительный и жестокий, великодушный и мстительный, "священный монстр" Дягилев, безусловно, не только встряхнул мир балета, он навсегда изменил культуру в целом.
По сути, это Уорхол своего времени, а его грандиозное предприятие - та же фабрика нового искусства, смелого, коллективного, принципиально нового и для многих до сих пор непонятного.
По сути, это Уорхол своего времени, а его грандиозное предприятие - та же фабрика нового искусства, смелого, коллективного, принципиально нового и для многих до сих пор непонятного.
June 7, 2021
Прекрасная, книга о жизни и деятельности Сергея Дягилева. Очень подробная, местами сложная, приходится продираться и удерживать в памяти много событий, людей и названий.
Но какой человек, эпоха, люди, которые его окружали. Как он чувствовал новые веяния, мог выбирать таланты, искал решения.
Современная балетная школа в том числе существует благодаря Дягилеву и его балетмейстерам.
Но какой человек, эпоха, люди, которые его окружали. Как он чувствовал новые веяния, мог выбирать таланты, искал решения.
Современная балетная школа в том числе существует благодаря Дягилеву и его балетмейстерам.
April 22, 2022
A gripping explanation of Diaghilev’s life, psyche and artistic achievements, expertly translated.
December 19, 2022
I really loved reading this book. I just can’t get my to-be-read pile to stop yelling for attention at the moment. To be continued…
April 20, 2024
Так хорошо, что мне не хотелось расставаться с этой кн��гой. Гениальный Дягилев как портрет эпохи и очень талантливо написанная биография, после которой есть еще целый список «что почитать».
November 24, 2024
Enough drama for a Netflix series.
November 24, 2024
Мне очень понравилось, даже при том, что я ничего не понимаю в искусстве. Реально читается как хороший роман.
This entire review has been hidden because of spoilers.
February 5, 2025
Well researched - an important contribution to an understanding of Diaghilev.
June 22, 2015
Эта книга - огромный труд по выискиванию деталей жизни автора “русских сезонов”, постановки балетов и опер, переписки и сопоставлению фактов из разных источников. Очень любопытно, что этим занялся голландский искусствовед, я ему чрезвычайно благодарна, так как книга вышла изумительная, не только по содержанию, но и по оформлению. Еще только получив ее, я с благоговением листала красивейшие иллюстрации. Это и фотографии Дягилева и приближенных к нему людей, актеров, декораций, эскизов, примеры творчества задействованных в балетах художников. В купе с историей “русских балетов” все это передает очень живое впечатление и оставляет ощущение довольно близкого заочного знакомства со всеми действующим лицами.
Автор посвящает читателя вначале в уютный мир детства Дягилева, как он рос и что было характерно для того времени, что могло оставить на нем свое дальнейшее влияние. Затем показывает, как сложно было молодому человеку из провинции пробиться в круги интеллектуальной “золотой” молодежи, чтобы его воспринимали на равных; кто были эти люди в его ближайшем окружении, в то время еще только начинавшие искать себя, но затем развившиеся в гениев русской культуры; куда заводила судьба молодого Дягилева, пока он не нашел своего истинного призвания и чего стоило переживать творческие неудачи, когда веришь в свою ответственность сделать нечто значительное. Имена Станиславского, Прокофьева, Бакста, Бенуа и многих других известнейших людей того времени будут появляться от страницы к странице, так как это они, кто помог создать культурный феномен “русских балетов”, движущей силой которых было отведено стать Дягилеву. Кажется, этот человек смог перевернуть всю Европу с ног на голову, перепотрошить главные столицы, чтобы только выискать тех ярчайших людей, которые несомненно окажут влияние на ход истории, культурной истории ХХ века, чтобы те так или иначе поучаствоали в его проекте и влили свой талант также и в его детище - давая им известность, которой они, возможно, и не достигли бы без этого “страшного и обворожительного” человека.
Особенной актуальностью, честнотой и прямотой книга подкупает, делая доступной и открытой личную жизнь Дягилева. Его любовная жизнь была исключительно связана с жизнью профессиональной, и только понимая что происходило с ним в его любовных перепетиях, можно получить полный взгляд на его жизнь и творчество. Попутно дается более широкий взгляд на общество в целом, с его привычками, особенностями, традициями, мнением большинства, в итоге получается не только книга про Дягилева, но про Россию и ее влияние на свою же интеллигенцию, и их взаимное влияние на в то время немного “задирающую нос” Европу.
Автор посвящает читателя вначале в уютный мир детства Дягилева, как он рос и что было характерно для того времени, что могло оставить на нем свое дальнейшее влияние. Затем показывает, как сложно было молодому человеку из провинции пробиться в круги интеллектуальной “золотой” молодежи, чтобы его воспринимали на равных; кто были эти люди в его ближайшем окружении, в то время еще только начинавшие искать себя, но затем развившиеся в гениев русской культуры; куда заводила судьба молодого Дягилева, пока он не нашел своего истинного призвания и чего стоило переживать творческие неудачи, когда веришь в свою ответственность сделать нечто значительное. Имена Станиславского, Прокофьева, Бакста, Бенуа и многих других известнейших людей того времени будут появляться от страницы к странице, так как это они, кто помог создать культурный феномен “русских балетов”, движущей силой которых было отведено стать Дягилеву. Кажется, этот человек смог перевернуть всю Европу с ног на голову, перепотрошить главные столицы, чтобы только выискать тех ярчайших людей, которые несомненно окажут влияние на ход истории, культурной истории ХХ века, чтобы те так или иначе поучаствоали в его проекте и влили свой талант также и в его детище - давая им известность, которой они, возможно, и не достигли бы без этого “страшного и обворожительного” человека.
Особенной актуальностью, честнотой и прямотой книга подкупает, делая доступной и открытой личную жизнь Дягилева. Его любовная жизнь была исключительно связана с жизнью профессиональной, и только понимая что происходило с ним в его любовных перепетиях, можно получить полный взгляд на его жизнь и творчество. Попутно дается более широкий взгляд на общество в целом, с его привычками, особенностями, традициями, мнением большинства, в итоге получается не только книга про Дягилева, но про Россию и ее влияние на свою же интеллигенцию, и их взаимное влияние на в то время немного “задирающую нос” Европу.
August 26, 2015
Really more a three and a half rating -- I love the radical artists and artistes of the early 20th century, somehow tossing aside the fussiness of the 19th century and creating an international Modernism through sheer will and vision. I wanted this book to be more dynamic and exciting, and to do a better job showing Diaghilev's extraordinary interest. On a more minor note, I do think any account of Diaghilev that doesn't even mention The Red Shoes (inspired by Diaghilev and his Ballets Russes) is just bonkers.
February 7, 2011
Tedious but informative. This was my complaint with the Colette biography - poor editing. Some details are simply not worth telling. Exhaustiveness is not the main criterion of a good bio. And my other complaint - where is the history in this? War, revolution, social unrest, all are so dimly in the background it's hard to know if this is representative of Diaghilev's purview of the author's. In short, a disappointment, but not without its pedagogical merits.
September 10, 2015
I learned so much! Diaghilev led a fascinating life, and this biography captures the emotional highs and lows very well.
September 22, 2012
Meesterlijke, goed gedocumenteerde biografie over de legendarische oprichter van Ballets Russes (waarin o.a. Vaslav Nijinsky danste) in 1909. Brijant geschreven; wel erg dikke pil!
June 14, 2013
A fascinating man. Book is well researched and flows well for. Translation.
Read
September 2, 2016Biog D536s 2009
Displaying 1 - 29 of 29 reviews