The Last Chapter

by Edmund Power

One dead man. One dead man's manuscript. And Brendan Stokes - an aspiring author who recognises an opportunity too good to miss.

When Brendan finds the body of his neighbour Andrew Whitty, he discovers more than he had bargained for. He unearths a masterpiece, a novel written by the dead man. It doesn't take Brendan long to realise he's stumbled upon a gold mine. With lucrative deals adorning his letterbox, fraud proves a much easier way of earning cash than writing his own book.

But with so many lies to keep track of, Brendan's struggle to keep his own story together grows increasingly difficult. With the police, his wife, and old friends asking too many questions about the dead man and his new bestseller, it becomes clear that success would be an easier road to travel alone.

327 pages, Paperback

First published September 1, 2003

Reviews

[Magda Pais · Rating 4 out of 5]

Autor desconhecido, uma capa estranha, um título estranho e uma sinopse assim assim. Estes factores juntos não me levariam a ler este livro, confesso mas a Maria recomendou a sua leitura e lá acabei com ele na mala para o ler. Valeu a pena.
Factos. Brendan, em cada cinco palavras que diz, seis são mentira. Isto é um facto verdadeiro, não é mais uma mentira do narrador. Outro facto verdadeiro: a mentira tem perna curta. E muitas mentiras juntas não se tornam verdade. Mas podem tornar-se num livro. E dos bons.
Brendan é um escritor. Ou um operário com a mania que é escritor. Depois de enviar o seu quarto manuscrito recebe a quarta carta de rejeição. A editora a quem enviou a sua obra-prima devolve-o dizendo que:

"... existem muito mais coisas que o senhor desconhece. Por exemplo como escrever em inglês de forma clara, concisa e coerente. (...) Deixe-me colocar a questão de forma directa, clara e nada rebuscada (...) Sr Stokes, esqueça. Não é um escritor e nunca o será. Lá fora, existem milhares de empregos, que poderão valorizar bastante a sua tenacidade, a sua diligência e a sua coragem. Por amor de Deus escolha um deles. Escolha hoje!"

Mas Brendan não quer desistir e dar à sua amada esposa (a mesma que o traí todas as noites com um dos amigos do casal) mais razões para ela o odiar.

Um dia tudo muda. Por causa dum cheiro nauseabundo, Brendan arromba a porta do vizinho e, além de o encontrar muito morto, encontra também um manuscrito. Com uma história diferente de tudo o que conhece. Brendan vê, no manuscrito, a sua melhor hipótese e rouba-o para o reescrever e enviar para a editora que o recusou. Mas o universo une-se contra ele e as pontas soltas que vai deixando vão sendo unidas pela policia.

Confesso que me ri imenso com isto e, de uma forma perversa, quase que esperava que Brendan se safasse. Caramba, há que valorizar a capacidade inventiva do homem para manter a sua história a todo o custo.

Mais uma prova que não se deve avaliar o livro pela capa. Esta capa não é, de todo, atraente. Ao contrário do livro. E isto é um facto. Verdadeiro.

[Daniela Maciel · Rating 3 out of 5]

3.5 stars

Opinião: http://quandoseabreumlivro.blogspot.p...

[Carla · Rating 4 out of 5]

Comprei este livro na Feira do Livro do ano passado pois a sinopse chamou-se atenção e já tinha lido críticas favoráveis a seu respeito.
O último capítulo leva-nos à Irlanda, para dentro da vida e da mente de Brendan Stokes, um escritor falhado, que está constantemente a ser rejeitado pelas editoras. Apesar de estar à vista de todos que Brendan não tem o que é necessário para ser um grande escritor, o protagonista insiste nisso até ao dia em que, cansado do cheiro nauseabundo que vem de um dos andares do prédio de onde mora, encontra o cadáver do vizinho e com ele um manuscrito, digno de uma obra-prima. Depois de muito pensar e averiguar que ninguém sabe da sua existência, Stokes decide fingir que o manuscrito é seu. Quando os contratos milionários das editoras desatam a chegar, também as perguntas começam a surgir. Brendan vê-se assim num enredo de mentiras, que o levam a matar para se proteger.
Para começar, gostei muito da ideia base da história. Até onde somos capazes de ir para conseguir o que verdadeiramente desejamos e qual é o limite quando se trata de proteger esse desejo? Aparentemente, somos capazes de tudo pois não existem limites!
A princípio não entendia porque motivo o livro tinha uma capa tão escura e triste mas, à medida que comecei a ler a obra, rapidamente percebi. Neste caso, é como se a janela que está na capa, fosse a janela do apartamento do protagonista e as folhas do livro, o seu interior.
Ao começarmos a ler os primeiros capítulos, deparamo-nos com um cenário precário e deplorárel, com personagens mesquinhas e até desprezíveis, que em muito lembram as cores da capa do livro. A acção é lenta no começo mas rapidamente isso muda, e a escrita é fluída e de fácil compreensão. Gostei do facto do autor usar os pensamentos de Brendan para nos ir actualizando sobre o ponto da situação em que a história se encontrava, pois torna-se fácil nos perdermos no leque de mentiras que este cria para se proteger.
Falando do protagonista, este talvez tenha sido um dos primeiros livros em que não gostei dele, isto é, este tal como todas as restantes personagens é bastante real mas o tipo de pessoa que demonstra ser, fez-me desgostar dele e torcer para que se desse muito mal. Em contrapartida, adorei o personagem Dennis Cambridge. Não querendo dar muitos spoilers, Dennis é o policial que irá dificultar a vida de Brendan. Durante a leitura da obra, o que mais me deu prazer foi ver o policial Cambridge a fazer suar Stokes com as suas perguntas pertinentes. Também tenho de ressaltar os momentos creepy que existem na história e tudo porque esta é contada na primeira pessoa. Houve momentos em que me arrepiei tamanha era a frieza do personagem.
Em conclusão, quando peguei neste livro para o ler, pensei que talvez tivesse feito uma má compra mas não podia estar mais errada. O livro é muito bom, bem escrito e repleto de acção e mistério, dando até para darmos pequenas risadas perante alguns pensamentos de Stokes. Recomendo a quem gostar do estilo policial/crime/mistério.

[Jenn · Rating 3 out of 5]

What a different story! One would never imagine that this would turn into a thriller/murder mystery. I enjoyed this one and was intrigued by the depth of greed that was covered in this tale.

[Babete · Rating 4 out of 5]

Fascinante, quase torci pela personagem principal quando ele entrou numa espiral de mentiras da qual intuí que não iria acabar bem; devorado com muito prazer!