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Requiem

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Der jüdische Cellist Erich Krakau wird Opfer einer gnadenlosen Intrige, an der sich bald eine ganze Stadt beteiligt: Kleinbürger, Emporkömmlinge und Spießer. Der von Peter Graf entdeckte, bislang unveröffentlichte Roman von Karl Loeser wirkt beinahe prophetisch. Denn geschrieben wurde er, bevor die Vernichtung der europäischen Juden ins Werk gesetzt wurde.

Eine Stadt in Westfalen Mitte der 1930er-Jahre: Die Entrechtung der in Deutschland lebenden Juden ist weit fortgeschritten, aber einige leben weiterhin unbescholten und können ihren Berufen nachgehen. Zu ihnen gehört der Cellist Erich Krakau, der am städtischen Symphonieorchester tätig ist. Das Blatt wendet sich, als der 22-jährige Fritz Eberle, Mitglied bei der SA, seine Stelle im Orchester einnehmen will. Getrieben von Hass, entsteht eine Hetzjagd auf den unschuldigen Krakau, in die Freunde mit hineingezogen werden, die alles für Krakau riskieren – aber auch skrupellose Emporkömmlinge auf der Seite Eberles, die gut vernetzt sind und Krakau gefährlich werden. Karl Loesers auf eigene Erlebnisse und die Erlebnisse seines Bruders zurückgreifende Roman erzählt vom Schrecken der Diktatur und macht die Mechanismen des Terrors sichtbar.

320 pages, Hardcover

First published February 16, 2023

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About the author

Bis zu seinem 25. Lebensjahr arbeitete Loeser bei einer Bank in Berlin. Wegen der zunehmenden Judenverfolgung im nationalsozialistischen Deutschland emigrierte er zunächst nach Amsterdam, wo er seine spätere Frau Helene kennenlernte. Kurz darauf flüchtete er weiter nach Brasilien und arbeitete dort bei einer Filiale einer niederländischen Bank.
Seiner schriftstellerischen Tätigkeit ging er nebenbei heimlich nach, veröffentlichte jedoch zu Lebzeiten nichts.
Erst 1999 fand seine Familie im Nachlass seine literarischen Werke. Unter anderem den Roman "Requiem", der auf dem Schicksal seines Bruders basiert. Dieser überlebte die Nazizeit in Amsterdam. Erst nach dem Krieg trafen sie sich wieder.
(aus den Angaben des Verlages)

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Displaying 1 - 14 of 14 reviews
Profile Image for Elisa Goudriaan.
Author 4 books40 followers
June 26, 2024
Prachtig verhaal over een joodse cellist begin jaren '30 in Duitsland, die steeds minder vanzelfsprekend zijn beroep kan uitoefenen. Net als bij 'De reiziger' van Ulrich Boschwitz, dat in 2017 werd herontdekt door de Duitse redacteur Peter Graf, heeft hij ook bij het manuscript van 'Requiem' - aan hem overhandigd door de kleinzoon van Alfred Loeser - nog een redactieslag gemaakt om 'het beste uit de auteur naar boven te halen', zoals hij dat ook bij nog een levende auteur gedaan zou hebben. Zo creëert Peter Graf pareltjes, en het is prachtig dat ook zijn originele nawoorden door de uitgeverijen Lebowski en Atlas Contact in de boeken zijn opgenomen. Die voegen veel toe aan de context. In beide boeken kan je de twijfels en diepgaande, existentiële gedachten van de joodse hoofdpersonages volgen, en hun discussies met vrienden en plotselinge vijanden. Dat er nog maar meer mag volgen van deze Peter Graf.
Author 8 books
March 6, 2023
Es ist neunzig Jahre her, dass die Schreckensherrschaft der Nationalsozialisten Europa in den Abgrund riss. Und erst jetzt, im Jahr 2023 erscheint der bewegende Roman des 1999 verstorbenen Loeser. Von der ersten bis zur letzten Seite hielt ich den Atem an: anhand des Schicksals von Erich Krakau, einem jüdischen Cellisten, entwickelt sich ein historisches Mosaik, das dem Leser/der Leserin das Thema des Faschismus und des aufkeimenden Rassissmus drastisch vor Augen führt. Eine Gesellschaft, die das menschliche Leben gering schätzt, Opportunisten und Feiglinge, die es selbst zu nichts bringen, zerstören das Leben und die Existenz von Erich Krakau. Zugrunde liegt dem Roman das persönliche Schicksal von Loesers Bruder.
Mich hat besonders das sprachliche Niveau beeindruckt, stilvoll, anschaulich und in den Dialogen treffsicher. Dieses Buch erscheint wie eine Warnung in unserer Zeit, nicht wegzusehen, wenn Unrecht geschieht, Zivilcourage zu zeigen, wo es notwendig ist. Requiem rüttelt auf, macht betroffen und regt zum Nachdenken und Überdenken an. Ein sehr lesenswertes Buch nicht nur für historisch Interessierte.
Profile Image for Vaso.
1,758 reviews226 followers
May 16, 2024
Βρισκόμαστε σε μια πόλη της Γερμανίας τη δεκαετία του '30. Οι Εβραίοι της χώρας αρχίζουν να παραγκωνίζονται από αξιώματα και υπηρεσίες αργά και σταθερά. Ο Έριχ Κράκαου, πασίγνωστος τσελιστας του δημοτικού ωδείου της χώρας, βρίσκεται μπλεγμένος σε μια σκευωρία ώστε να χάσει τη θέση του εξαιτίας της καταγωγής του. Πόσο εύκολα η ζήλια κι ο σφετερισμός οδηγούν τους ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν κάθε μέσο ώστε να επιτύχουν το σκοπό τους?
Ο συγγραφέας του βιβλίου, μουσικός όπως κι ο πιανίστας αδερφός του, μετανάστευσε στο Άμστερνταμ αρχικά και στη Βραζιλία περί τα 1934, λόγω των διώξεων που ξεκίνησαν κατά των Εβραίων. Το συγκεκριμένο βιβλίο, βρισκόταν στο αρχείο του και σαφέστατα περιέχει και προσωπικά βιώματα, είτε του ίδιου είτε του αδερφού του και δεν το εξέδωσε ποτέ και κυρίως αναφέρεται στον αρχικά αποκλεισμό και τη μετέπειτα αφαίρεση κάθε δικαιώματος των Εβραίων μουσικών, με ένα πιο μυθιστορηματικό τρόπο. Ένα βιβλίο προφητικό που μας μεταφέρει προσωπικά βιώματα αυτών των διώξεων.

"Η υπομονή δεν είναι απλώς μια μεγάλη αρετή αλλά και ένα τρομερό όπλο...αν δεν διαθέτεις κανένα άλλο."
Profile Image for Buchbesprechung.
209 reviews23 followers
June 1, 2023
REZENSION – Dem Literatur-Scout und Herausgeber Peter Graf ist mit dem Roman „Requiem“ des deutschen Schriftstellers Karl Alfred Loeser (1909-1999) eine literarische Entdeckung gelungen, die es auch etwa 70 Jahre nach Fertigstellung des Manuskripts noch unbedingt zu lesen lohnt. Hauptberuflich als Bankangestellter tätig, war Loeser im Jahr 1934 zunächst nach Amsterdam geflohen, wohin sein älterer Bruder, der Musiker Norbert Loeser (1906-1958) bereits geflohen war, dann aber bald nach São Paulo (Brasilien) emigriert, wo er bis zum Ruhestand weiterhin in einer Bank arbeitete. Außer der Musik frönte er seiner heimlichen Leidenschaft, der Schriftstellerei, und verfasste einige Romane, die allerdings nie veröffentlicht und von der Familie erst nach seinem Tod im Nachlass gefunden wurden. Eines dieser Werke ist sein Roman „Der Fall Krakau“, der nun erstmals im Februar als „Requiem“ beim Verlag Klett-Cotta erschien. Das Buch zeichnet in 29 Kapiteln, die sich nahtlos zu einer Geschichte fügen, „ein Sittengemälde des nationalsozialistischen Deutschlands vor dem Zweiten Weltkrieg und bevor die Vernichtung der europäischen Juden ins Werk gesetzt wurde“, fasst es der Herausgeber im Nachwort zusammen.
Nur wenige Monate nach der Machtergreifung der Nazis und nach Erlass des Gesetzes zur Wiederherstellung des Berufsbeamtentums am 7. April 1933, das im Deutschen Reich unmittelbar zur Entlassung zahlreicher jüdischer Künstler führte, ist Solo-Cellist Erich Krakau der einzig noch verbliebene Jude im städtischen Sinfonieorchester. Trotz drohender Gefahr und eindringlicher Mahnung seines Hausarztes, der überstürzt nach Amsterdam flieht, denkt Krakau nicht an Flucht. Er lebt in seiner „Welt von Schönheit und Kunst, von Harmonie und Zivilisiertheit“ und verdrängt völlig, dass man ihm nach dem Leben trachten könnte. Krakau ist einer jener vielen, die in schrecklichem Irrglauben auf bald wieder bessere Zeiten hoffen: „Unsere Hoffnung ist die Menschlichkeit, unsere Hoffnung, die wir mit Millionen Nichtjuden teilen, ist, dass die Finsternis recht bald einem neuen Licht weichen möge.“
Doch schon bald wird Krakau das Opfer einer unerwartet hemmungslosen Intrige, in die auch seine Künstlerkollegen zwangsläufig verwickelt und zur eigenen Positionierung im Verhältnis zu ihm, dem Freund und Juden, gezwungen werden: Der unbedarfte 22-jährige Bäckersohn Fritz Eberle, Mitglied eines SA-Sturmtrupps und Amateur-Cellist, verfolgt mit Hilfe seiner brutalen Kumpane sowie eines erfolglosen, aber ehrgeizigen Journalisten sein Ziel, den Juden Krakau zu verjagen und dessen Stelle im Orchester einzunehmen.
Loeser schildert auf meisterhafte Weise die Vielfalt der komplexen Gesellschaft aus Mutigen und Feiglingen, aus Gleichgültigen und Tätern. Er zeigt – gewissermaßen als neutraler Beobachter, fast mit einem Anklang von Resignation – die verschiedensten Verhaltensmuster der Menschen in jener Zeit des Umbruchs, ohne zu urteilen oder gar zu verurteilen. Eindrucksvoll sind manche Gespräche wie jenes zwischen dem nur an seiner Karriere interessierten stellvertretenden Gauleiter Stübner und dem alten Rabbiner, den auch nach tagelanger Einkerkerung sein Glaube aufrecht hält: „Reiche sind entstanden, die den ganzen Erdball fast umspannten, und alle sind vergangen wie ein flüchtiger Traum. … Nur das Wort blieb. Gottes Wort und das Heilige Buch.“
Der alte, vom Leben gebeutelte Theaterdiener Meier, der sich trotz allem seinen gesunden Menschenverstand bewahren konnte, hat den Kern allen Übels erkannt: „Aber die feinen Herren in den leitenden Positionen auf den obersten Plätzen, die feinen kultivierten Herrschaften haben zugeschaut und die Achseln gezuckt, und wer zuschaut und nichts tut, der hilft mit. ... Damals, als es anfing, hätte man noch etwas erreichen können, eine einmütige, geschlossene Abkehr aller Gutgesinnten und normal Fühlenden hätte die ganze Bewegung moralisch zu Fall gebracht.“ Doch Loeser nennt die Gründe, weshalb der Lauf der Geschichte ein anderer war.
Loesers Roman „Requiem“ unterscheidet sich wohltuend von anderer Literatur über jene Zeit. Der Autor verzichtet völlig auf die von anderen Autoren oft gebrauchte und allzu vereinfachende Schwarz-Weiß-Stereotype aus Opfern und Tätern. Er zeigt die unzähligen Grauzonen zwischen den Extremen und nennt nachvollziehbare Gründe für die Entscheidungen und Positionierung Einzelner – ob auf bessere Zeiten Hoffender, ob gedankenloser oder ängstlicher Mitläufer, ob Profiteur, Karrierist oder aktiver Täter. Auch verschweigt er keineswegs, wie beschwerlich und gefährlich es in jener Zeit der Willkür sein konnte, sich dem Sturm zu widersetzen. „Requiem“ ist besser als manches Sachbuch über die Anfangszeit des Nazi-Regimes und deshalb nicht zuletzt auch jungen Lesern zum besseren Verständnis jener Jahre zu empfehlen.
Profile Image for Gianni BM Duvillier .
99 reviews2 followers
May 21, 2024
Het geweten in de hoofdrol. IJzersterk. Spannend op de koop toe, al is dit niet onze voornaamste bezorgdheid, helemaal niet.
12 reviews
November 14, 2024
Ein tolles Buch über das Naziregime und wie sich dieses in der Gesellschaft etablieren konnte: Das Leben von Menschen in verschiedenen Positionen und Situationen wird dargestellt und daran aufgezeigt, wie das Gedankengut des Hitlerregimes sich Festsetzen - oder eben nicht - konnte.
Profile Image for Els.
81 reviews18 followers
November 26, 2025
Pijnlijk en griezelig actueel verhaal van bijna negentig jaar geleden.

"Ik begrijp niet hoe jullie gerechtigheid kunnen eisen, aangezien jullie zelf voortdurend niets anders dan onrecht begaan. Maar ik weet wel, ze hoeven jullie maar aan de nederlaag te herinneren en jullie zijn al bereid elk offer te brengen. Ik ontken niet dat haat en wraakzucht enorme krachten zijn, soms sterker dan liefde en geloof, maar ze zijn louter negatief, ontkennend, verwoestend. En wat komt ons geweldiger voor dan de vernietiging? Hierin openbaart zich kracht, in bliksem en donder. O, het is zo gemakkelijk machtig te zijn, alles te vermorzelen, het gaat in een vloek en een zucht. En hoe armzalig lijkt ons daarentegen de liefde, hoe moeilijk is het, hoeveel moeite kost het iets te creëren. Daarbij paart zich blad aan blad, langzaam komt een bloesem tevoorschijn, en dan na weken, misschien pas na maanden de eerste vrucht. Negen maanden heeft een mensenleven nodig om zich te ontwikkelen, maar jullie willen in een paar jaar de hele wereld veranderen. Maar hoe dan ook, ik twijfel er niet aan dat jullie van alles tot stand zullen brengen, dat wil zeggen, van alles zullen vernielen en aan diggelen slaan. Waarom ook niet? Wie zo volhardend en doelbewust zijn wraak voorbereidt, moet op een dag zijn doel bereiken. Is niet de hele wereld ingedommeld terwijl jullie al-leen daden stellen? Misschien zal het jullie niet eens moeite kosten alles te vernietigen. Maar ik zeg je, wat jullie ook zullen bereiken, hoe groot jullie succes ook zal zijn, ja zelfs als jullie de hele wereld onder Duitse heerschappij weten te brengen, het zal niet waard zijn dat een man er zich naar buigt." (p. 216)


"En wat zal er gebeuren als de laatste vonk geest in dit land is uitgedoofd, de laatste oprechte mens geëmigreerd zal zijn? Dan zullen ze waarschijnlijk een overwinningsfeest vieren en, eindelijk onder elkaar, niet gestoord door enige intelligentie, een militaire mars blazen." (p. 255)
Profile Image for Guilherme Rodrigues.
134 reviews3 followers
August 8, 2025
"E o senhor está então dizendo que esse tempo vai passar?", perguntou a jovem.

"Tão certo como tudo nesta vida passa, tão certo quanto a chegada da chuva após uma longa estiagem. Mas, por favor, imaginem agora um lugar onde a varíola reina suprema. Os médicos estão lá, eles têm o soro e querem vacinar todos os habitantes, sem exceção. Todo mundo sabe que a vacinação geralmente resulta em sintomas leves da doença. De repente aparece alguém, um charlatão, um curandeiro versado na lingua do povo declarando que os medicos são vigaristas e que ele pode oferecer a cura de maneira totalmente indolor. Em dias de pânico as pesoas são capazes de tudo, até de linchar os médicos que queriam socorrê-las e acusar as agulhas de vacina, inofensivas, de serem instrumentos de assassinato. Tudo isso já aconteceu antes."
11 reviews
September 4, 2025
een wat merkwaardig boek over een joodse musicus midden jaren 30 in Duitsland die door een combinatie van intriges en politiek klimaat in de gevangenis beland en uiteindelijk migreeert. De sprookjesachtige manier waarop het verhaal wordt verteld, in de stijl van 'het parfum' of 'het verslag van brodeck' komt bevreemdend over in het thema en de sterk biografische inslag. de karakters worden zeer subtiel en psychologisch sterk getypeerd, maar tegelijkertijd slechts in functie van hun rol in het verhaal.
This entire review has been hidden because of spoilers.
Profile Image for Andri99.
32 reviews1 follower
May 23, 2024
4.5/5 (Must be one of the best books I have read this year.) ❤️

What happens when an underqualified nazi wants to take over a Jew's job position in the music industry during the '30s?

Interesting plot, great important anti imperialistic quotes all over the text and a predictive storyline when it comes to Nazi's uprising power.

What makes it even better is the fact that this book remained hidden until 1990. The grandchildren of the author discovered the book and published it.
Profile Image for Anne Bergsma.
310 reviews19 followers
April 24, 2023
De onbekende Loeser schreef een spannend, aangrijpend boek dat de lezer naar de keel grijpt.
Profile Image for Sabine.
64 reviews3 followers
July 4, 2023
Stellenweise pathetisch und melodramatisch, aber nichtsdestotrotz ein wichtiges Zeitzeugnis.
6 reviews
August 1, 2023
Wie immer sehr bedrückend, wenn Menschen bereits vor der Zeit erkannt haben, wohin die Welt sich ändert…Ein bewegendes Buch.
Displaying 1 - 14 of 14 reviews

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