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Le clan des Ostendais
En juin 1940, en pleine débâcle, alors que la bataille de France est déjà perdue et que les réfugiés se bousculent vers le sud, une flotille de cinq chalutiers venue des Pays-Bas arrive à La Rochelle. À la tête de ces navires ayant bravé l'aviation et les mines allemandes se trouve Omer accompagné de ses fils. Ils ont mis meubles, femmes et enfants dans les cales et pris la mer en hommes libres qui ne céderont rien à l'occupant. Leur place est sur la mer. Ils veulent travailler, ne parlent pas français et refusent la panique. Sans effort sinon celui d'être fidèles à eux-mêmes, mais avec un héroïsme certain, ces hommes vont résister. Ils en payeront le prix...
224 pages, Paperback
First published January 1, 1991
13 people want to read
About the author
Georges Simenon
2,738 books2,304 followersGeorges Joseph Christian Simenon (1903 – 1989) was a Belgian writer. A prolific author who published nearly 500 novels and numerous short works, Simenon is best known as the creator of the fictional detective Jules Maigret.
Although he never resided in Belgium after 1922, he remained a Belgian citizen throughout his life.
Simenon was one of the most prolific writers of the twentieth century, capable of writing 60 to 80 pages per day. His oeuvre includes nearly 200 novels, over 150 novellas, several autobiographical works, numerous articles, and scores of pulp novels written under more than two dozen pseudonyms. Altogether, about 550 million copies of his works have been printed.
He is best known, however, for his 75 novels and 28 short stories featuring Commissaire Maigret. The first novel in the series, Pietr-le-Letton, appeared in 1931; the last one, Maigret et M. Charles, was published in 1972. The Maigret novels were translated into all major languages and several of them were turned into films and radio plays. Two television series (1960-63 and 1992-93) have been made in Great Britain.
During his "American" period, Simenon reached the height of his creative powers, and several novels of those years were inspired by the context in which they were written (Trois chambres à Manhattan (1946), Maigret à New York (1947), Maigret se fâche (1947)).
Simenon also wrote a large number of "psychological novels", such as La neige était sale (1948) or Le fils (1957), as well as several autobiographical works, in particular Je me souviens (1945), Pedigree (1948), Mémoires intimes (1981).
In 1966, Simenon was given the MWA's highest honor, the Grand Master Award.
In 2005 he was nominated for the title of De Grootste Belg (The Greatest Belgian). In the Flemish version he ended 77th place. In the Walloon version he ended 10th place.
Although he never resided in Belgium after 1922, he remained a Belgian citizen throughout his life.
Simenon was one of the most prolific writers of the twentieth century, capable of writing 60 to 80 pages per day. His oeuvre includes nearly 200 novels, over 150 novellas, several autobiographical works, numerous articles, and scores of pulp novels written under more than two dozen pseudonyms. Altogether, about 550 million copies of his works have been printed.
He is best known, however, for his 75 novels and 28 short stories featuring Commissaire Maigret. The first novel in the series, Pietr-le-Letton, appeared in 1931; the last one, Maigret et M. Charles, was published in 1972. The Maigret novels were translated into all major languages and several of them were turned into films and radio plays. Two television series (1960-63 and 1992-93) have been made in Great Britain.
During his "American" period, Simenon reached the height of his creative powers, and several novels of those years were inspired by the context in which they were written (Trois chambres à Manhattan (1946), Maigret à New York (1947), Maigret se fâche (1947)).
Simenon also wrote a large number of "psychological novels", such as La neige était sale (1948) or Le fils (1957), as well as several autobiographical works, in particular Je me souviens (1945), Pedigree (1948), Mémoires intimes (1981).
In 1966, Simenon was given the MWA's highest honor, the Grand Master Award.
In 2005 he was nominated for the title of De Grootste Belg (The Greatest Belgian). In the Flemish version he ended 77th place. In the Walloon version he ended 10th place.
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Community Reviews
Displaying 1 - 6 of 6 reviews
July 7, 2025
Alors qu'il a écrit des années 30 à 70, Simenon parle assez peu de la guerre, et ce, tant dans ses romans durs qu'avec Maigret. Ce clan des Ostandais, par contre, est en plein dedans, en pleine débâcle, même. Des familles de marins flamands fuyant la guerre qui arrivent en Belgique à bord de cinq bateaux. Coincés à la Rochelle, Simenon raconte leur cohabitation - difficile - avec les locaux et l'occupation allemande.
Et comme presque toujours dans ses romans durs... une tension malsaine qui s'installe...
Un bon Simenon, plus socio que psychologique avec un personnage central tout en force tranquille
https://www.noid.ch/le-clan-des-osten...
Et comme presque toujours dans ses romans durs... une tension malsaine qui s'installe...
Un bon Simenon, plus socio que psychologique avec un personnage central tout en force tranquille
https://www.noid.ch/le-clan-des-osten...
March 6, 2020
Deutsche Rezension aus HansBlog.de:
Flämische (belgische) Fischer fliehen 1940 vor der Wehrmacht mit ihren Booten ins französische La Rochelle. Dort beziehen sie mehrere Häuser, grenzen sich zunächst streng von den Franzosen ab, verhalten sich allgemein unachtsam und setzen weitgehend ihre Wünsche durch. Georges Simenon (1903 - 1989) lebte in der Kriegszeit selbst in La Rochelle und betreute offiziell belgische Flüchtlinge.
Simenon, in Frankreich lebender belgischer Flame, beschreibt die Flamen zunächst wie einen dichtgeschlossenen Clan, fast wie einen Stamm – darum passt der Originalbuchtitel "Le clan…" besser als der deutsche Titel "Die Flucht der Flamen". Die ranghöheren Mitglieder des Flamenclans schildert Simenon als kultivierter als die ansässigen Franzosen.
Das Buch hat keine Liebesgeschichte und keine einzige liebenswerte Hauptfigur. Die Hauptakteure, der flämische Clanchef Omer und seine dicke Frau Maria, sind sogar ausgesprochen unsympathisch – vielleicht bleibt ihnen auf der Flucht aber auch nichts anderes übrig. Ein paar deutsche Soldaten und geduldig hilfsbereite Franzosen gewinnen keinerlei Profil gegen sie.
Wie immer (zumindest in seinen Nicht-Maigrets) schreibt Simenon schnörkellos, mühelos die Perspektive wechselnd, mit vielen plastischen Details (der Fischer ist z.B. tagelang in Gummistiefeln auf dem Boot, da schwellen ihm die Füße an, zu Hause braucht er dann ein Fußbad) und hier zumeist chronologisch. Im Vergleich zu anderen Simenons durchweht diesen Roman etwas mehr historischer Atem und Simenon präsentiert komplexe moralische Konflikte zwischen Flamen, Franzosen und deutschen Besatzern mit wandelnden Positionen.
Den Clanpatron Omer und seine ergebene Subpatronin, die dicke Maria, schildert Simeno etwas zu larger-than-life. Das Ende – in dem der deutsche Buchtitel überraschend eine neue Bedeutung erhält -, ist zu dramatisch gedehnt (der Roman geriet mit 212 deutschen Seiten auch etwas länger als übliche Nicht-Maigrets mit ihren meist 180 bis 190 Seiten). Die letzten Sätze runden die Geschichte perfekt, sie sprechen das Ergebnis aber zu deutlich aus. Ein wenig indirekter wäre mir lieber.
Freie Assoziationen
Ein Flüchtlingslager in La Rochelle und die Flucht der Belgier und Nordfranzosen vor den Deutschen nach Süden gibt es auch in Simenons Roman Der Zug (1961).
Flämische (belgische) Fischer fliehen 1940 vor der Wehrmacht mit ihren Booten ins französische La Rochelle. Dort beziehen sie mehrere Häuser, grenzen sich zunächst streng von den Franzosen ab, verhalten sich allgemein unachtsam und setzen weitgehend ihre Wünsche durch. Georges Simenon (1903 - 1989) lebte in der Kriegszeit selbst in La Rochelle und betreute offiziell belgische Flüchtlinge.
Simenon, in Frankreich lebender belgischer Flame, beschreibt die Flamen zunächst wie einen dichtgeschlossenen Clan, fast wie einen Stamm – darum passt der Originalbuchtitel "Le clan…" besser als der deutsche Titel "Die Flucht der Flamen". Die ranghöheren Mitglieder des Flamenclans schildert Simenon als kultivierter als die ansässigen Franzosen.
Das Buch hat keine Liebesgeschichte und keine einzige liebenswerte Hauptfigur. Die Hauptakteure, der flämische Clanchef Omer und seine dicke Frau Maria, sind sogar ausgesprochen unsympathisch – vielleicht bleibt ihnen auf der Flucht aber auch nichts anderes übrig. Ein paar deutsche Soldaten und geduldig hilfsbereite Franzosen gewinnen keinerlei Profil gegen sie.
Wie immer (zumindest in seinen Nicht-Maigrets) schreibt Simenon schnörkellos, mühelos die Perspektive wechselnd, mit vielen plastischen Details (der Fischer ist z.B. tagelang in Gummistiefeln auf dem Boot, da schwellen ihm die Füße an, zu Hause braucht er dann ein Fußbad) und hier zumeist chronologisch. Im Vergleich zu anderen Simenons durchweht diesen Roman etwas mehr historischer Atem und Simenon präsentiert komplexe moralische Konflikte zwischen Flamen, Franzosen und deutschen Besatzern mit wandelnden Positionen.
Den Clanpatron Omer und seine ergebene Subpatronin, die dicke Maria, schildert Simeno etwas zu larger-than-life. Das Ende – in dem der deutsche Buchtitel überraschend eine neue Bedeutung erhält -, ist zu dramatisch gedehnt (der Roman geriet mit 212 deutschen Seiten auch etwas länger als übliche Nicht-Maigrets mit ihren meist 180 bis 190 Seiten). Die letzten Sätze runden die Geschichte perfekt, sie sprechen das Ergebnis aber zu deutlich aus. Ein wenig indirekter wäre mir lieber.
Freie Assoziationen
Ein Flüchtlingslager in La Rochelle und die Flucht der Belgier und Nordfranzosen vor den Deutschen nach Süden gibt es auch in Simenons Roman Der Zug (1961).
August 30, 2025
Maybe my favourite Simenon so far, though partly for personal reasons: I was in La Rochelle recently, though only for about 24 hours, and did a quick Simenon tour of places mentioned in 'Les fantomes du chapelier', also wandering a bit around the harbour area which features centrally in 'Le clan'.
This story is very vividly and plainly narrated, super-easy to follow, and not fundamentally silly (contrasting with 'Les fantomes' in all those respects except the vividness). Places and characters are clearly drawn, and the drama unfolds in clear stages, corresponding to the events of the short period of real history it belongs to. In short, the ideal kind of book for me to work on my French comprehension. But also, maybe, a masterpiece of its type (I hesitate to use such a grand word, but why not, where it's earned?).
I won't summarise the story, as another reviewer here has done that. Since no-one else has yet, I will note that Simenon himself was living near La Rochelle at the beginning of WW2 and was for a while assigned responsibility for dealing with Belgian refugee arrivals, which clearly gave him the material for this yarn.
I feel there is something of Maigret's character in the central figure of Omer Peterson (sp.?). He's not a detective in the slightest, but he has that bulky, taciturn, thoughtful presence.
I'm a little puzzled why it's been issued as part of the 'Folio policier' series, since it's not about crime or cops in any usual sense, though it does deal extensively with rules, authorities, violence and death.
This story is very vividly and plainly narrated, super-easy to follow, and not fundamentally silly (contrasting with 'Les fantomes' in all those respects except the vividness). Places and characters are clearly drawn, and the drama unfolds in clear stages, corresponding to the events of the short period of real history it belongs to. In short, the ideal kind of book for me to work on my French comprehension. But also, maybe, a masterpiece of its type (I hesitate to use such a grand word, but why not, where it's earned?).
I won't summarise the story, as another reviewer here has done that. Since no-one else has yet, I will note that Simenon himself was living near La Rochelle at the beginning of WW2 and was for a while assigned responsibility for dealing with Belgian refugee arrivals, which clearly gave him the material for this yarn.
I feel there is something of Maigret's character in the central figure of Omer Peterson (sp.?). He's not a detective in the slightest, but he has that bulky, taciturn, thoughtful presence.
I'm a little puzzled why it's been issued as part of the 'Folio policier' series, since it's not about crime or cops in any usual sense, though it does deal extensively with rules, authorities, violence and death.
May 26, 2022
Per l'Università. Pensavo peggio, la fine bella.👍🏻
March 24, 2023
Classic Simenon
September 5, 2025
Weinig diepzinnigheid of moeilijkdoenerij, maar gewoon een fijn boek om te lezen. Wel was de verklaring waar een groot gedeelte van het boek naartoe wordt gewerkt, wat onbevredigend.
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