François le Champi

by George Sand, André Fermigier (Préface)

Le petit François est un "champi" : il a été abandonné dans les champs. C'est un enfant un peu simple qui vit avec sa mère, la vieille Zabelle. Les champis ont mauvaise réputation : on les dits paresseux et voleurs. Leur propriétaire, la mère du meunier Cadet Blanchet, méprise les champis et pousse Zabelle à le renvoyer à l'hospice.

Alors qu'ils sont sur le départ, François s'évanouit. Madeleine, la femme du meunier, touchée par la scène, propose à Zabelle de prendre de soin en cachette du jeune garçon.

Elle élève le garçon avec tendresse, et en grandissant, François s'éprend de Madeleine.

Genres: Classics, Fiction, France, French Literature, 19th Century, Novels, Romance

288 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1847

About the author

Amantine Lucile Aurore Dupin de Francueil, best known by her pen name George Sand, was a French novelist, memoirist and journalist. One of the most popular writers in Europe in her lifetime, being more renowned than either Victor Hugo or Honoré de Balzac in England in the 1830s and 1840s, Sand is recognised as one of the most notable writers of the European Romantic era. She wrote more than 50 volumes of various works to her credit, including tales, plays and political texts, alongside her 70 novels.
Like her great-grandmother, Louise Dupin, whom she admired, George Sand advocated for women's rights and passion, criticized the institution of marriage, and fought against the prejudices of a conservative society. She was considered scandalous because of her turbulent love life, her adoption of masculine clothing, and her masculine pseudonym.

Reviews

[Kalliope · Rating 4 out of 5]

François le champi (A Country Waif) is not one of the most celebrated novels in French literature. It is not even the major work by George Sand, a fascinating woman but who does not rank at the very top of the French literary figures.

And yet, Le champi holds one of the keys to the greatest work in French literary modernism.

This book stands at the beginning and at the end of La recherche tu temps perdu. It is one of is multiple frames. In the opening of La recherche it appears as the first novel to which Proust’s young protagonist is exposed, and this conveys for him the feeling of mystery in literature. It then surfaces again at the closing of Proust’s work with a revelatory role. We can then see this minor novel as actually inaugurating the beginning of time being wasted away while also signaling the possibility that lost time can be regained when we are approaching its end.

Little did George Sand suspect, when she wrote this novel in 1848, that this work would play later on such a major literary role.

In her preface she explains how the end of the July monarchy and the 1848 revolution had interrupted the publication of her work. These interfering circumstances however were the appropriate context for her work. For her aims with this novel were social. She wanted to present how a boy, a waif, could be honorable. She wanted to break social stigmas. A good-for-nothing could be good-for-everything. Her aims were also aesthetic. She wanted to find beauty in the common, in the everyday, and for this she chooses what she thinks is the simple life, the country life. She draws then from the pastoral tradition to which she however has given a socio-political twist and has transformed it into an engaged “roman campagnard”.

In François le Champi, she constructed a story within a story. A couple of characters, who remain inexplicable in spite of explicating themselves, discuss aesthetics and its application to real life. At the core of this debate there is also a strong moral standpoint. One of these two characters proceeds then to illustrate his points with the tale of the Champi. This second story is the bulk of the novel.

We can see these two dialoguing characters as the mouthpieces for Sand’s view on art. Nature is where beauty resides and it is the people who live close to it who live closer to truth and should be emulated (je voudrais sentir la manière du paysan..). Civilization has a denaturalizing effect -- literally (j’ai vu et j’ai senti par moi-même, avec tous les rêves civilisés, que la vie primitive était le rêve, l’idéal de tous les hommes et de tous les temps). And the artist can have a special role in extracting the lessons from nature: he can be its translator (l’artiste est chargé de traduire cette candeur, cette grâce, ce charme de la vie primitive, à ceux qui ne vivent que de la vie factice...).

I wonder how much of Proust’s interest in this novel was drawn to this fictitious dialogue. I suspect that not much, even if some sentences seem to denote an echo in his writing (entre la connaissance et la sensation, le rapport c’est le sentiment). My impression is that the attention of his young narrator is drawn directly to the tale of François le champi, a boy like himself.

In this second narrative, the plot is simple and the characters are simple. The story, however, has baffled me.

What leaves me in suspense is that I would like to know why Proust chose to include this particular novel in such a prominent place in his own work. Le Champi involves a surrogate mother and a young castaway and, easily to predict, love develops between the two. This plot becomes a very tempting premise. I have however preferred to push aside any Freudian lenses and looked through less pre-colored filters.

For one, the young Narrator did not read the book himself, it was read to him by the mother. She censored the sections that she thought were sensual and jumped over those passages. Consequently a certain level of incomprehension was created but immediately endowed with a veil of mystery by this sensitive and highly imaginative young boy.

A second factor would be that his exposure to Sand’s work was through sound, through the warm voice of his dear mother (Ces phrases qui semblaient écrites pour sa voix). To him it was the voice of sentiment (elle insuflait à cette prose si commune une vie sentimentale et continue) and of goodness. Both blended well with the moral tone of Sand’s novel (la prose de Sand, qui respire cette bonté, cette distinction morale que maman avait appris de ma grand’mère à tenir pour supérieures à tout dans la vie.)

And last there was the title. For the word Le champi is not a common word in French. Sand has one of her characters explain to the other that he is mistaken if he thinks it is a foreign word, for Montaigne had used it. The title was incomprehensible to Proust’s dreamy child as well (sa couverture rougeâtre et son titre incompréhensible donnaient pour moi une personalité distincte et un attrait mystérieux). And the fascination that a word can enclose (la source devait être dans ce nom inconnu et si doux de “Champi” qui mettait sur l’enfant qui le portait sans que je susse pourquoi, sa couleur vive, empourprée et charmante.) is what endows the name with such a strong evocative power than it can make memories be relived or older selves resuscitate and possess the current identity.


And so a copy of François le champi rests on the night table in Marcel’s room in Tante Léonie’s house in Illiers-Combray, an idilic countryside. It is a witness that Time was Recovered and that we, posterity, continue to keep his Time ticking.

[Manny · Rating 3 out of 5]

Proust fans will recall that this is the book Marcel's mother reads to him during the incident near the beginning of Combray, when he becomes distraught after not getting his goodnight kiss. When I visited the Proust museum in Illiers-Combray, I found that one room had been made up to look like a tableau of this scene, and there was indeed a copy of François le Champi lying on the bedside table.

So, given the importance of the book to A la recherche du temps perdu, I thought I should read it some time - Proust gives you no clue as to what it's about. I was rather shocked to discover that it's basically Oedipus Rex with a happy ending. François is a foundling (un champi in 19th century French rural slang), who is brought up by his kind, wise, beautiful foster-mother and her good-for-nothing, alcoholic, abusive husband. He becomes ever closer to her, and when the foster-father meets a well-deserved and timely end, he even ends up marrying her. I couldn't believe this was legal, but maybe it was - can anyone enlighten me?

Well! I hope that hasn't destroyed other people's appreciation of the passage from Combray. Personally, I thought it clarified certain aspects of the story. Poor Marcel is a seriously messed-up kid, and I felt I understood better why that might be.

[David · Rating 4 out of 5]

While reading Proust, yes I am finally reading him, our young narrator tells us that his mother sat at his bed and read him this book by George Sand. Our narrator tells us that it was a romance, it was “indefinissable et délicieux,” but his mother skipped the romantic parts. Unlike the upper crust morality of his mother and grandmother, he notes that George Sand has a tone of sensibility. Having not read Sand, I was curious.

From Wikipedia: a “champi” is a waif. Someone who is abandoned from the fields, “les champs.” They also have a bad reputation; they are idlers and thieves.

The book starts with a debate about how NOT all things “rustic” are bad and that some people in the countryside do have their merits. Take for example, the young François. One day he meets and befriends the young mother Madeleine at the local fountain. She is the young wife of the miller Cadet Blanchett. François is a boy who has a poor and very sick mother renting from La Sévère (the name says it all).

Typical to a French romance, a lot happens. The boy’s mother dies and Madeleine takes the boy under her wing, much to the chagrin of her husband. She teaches him to read and he helps out with her petit Jeannie. Madeleine even allows Françoise to call him “mother.” The waif leaves after an incident with Cadet Blanchett and tension with La Sévère. He works for a farmer in another town, who tries to arrange a marriage with his daughter and the waif, who is of now of age. He declines the offer.

François is compelled to return after hearing that Cadet Blanchett has died, and Madeleine has taken a turn for the worse. Her sister-in-law Mariette is taking care of her when he arrives. Madeleine owes a loan to La Sévère and things look bleak.

And that sounds like a French romance. However, George Sand does sound rather sensible instead of giving us hard morality. Things are tough in the country but sometimes, goodness can prevail. C’est vrai! I won’t give away the ending, it surprised me, but she never moralizes. Madeleine has a good heart. She did good for the waif, and he reciprocates. It backs her argument for people living in the country - not all are bad. And that is a good thing, especially for our young Proustian narrator.

[Yann · Rating 4 out of 5]

Quand on voit le style naturel, on est tout étonné et ravi, car on s'attendait de voir un auteur et on trouve un homme.



François le Champi est un roman de 1848 - dernière année où un roi régna en France - écrit par Georges Sand, un écrivain pour lequel je nourris une grande sympathie, ayant connaissance d'une partie de sa vie avec Musset, de sa correspondance avec Flaubert, et même d'un épisode que Tocqueville relate dans ses Souvenirs. Elle a défendu une approche généreuse et optimiste à l'égard de ses concitoyens les plus indigents. Dans ce roman, elle laisse éclater sa sensibilité en peignant la vertu dans les habits de la pauvreté et l'ignorance. On sent poindre à travers cette histoire champêtre la nostalgie d'un innocence perdue dans la sophistication de la civilisation, une idée toute droit sortie du siècle précédent, mais qui trouve également des échos lointains dans l'antiquité, comme en témoigne le roman de Daphnis et Chloé.

J'ai vu et j'ai senti par moi-même, avec tous les êtres civilisés, que la vie primitive était le rêve, l'idéal de tous les hommes et de tous les temps. Depuis les bergers de Longus jusqu'à ceux de Trianon, la vie pastorale est un Éden parfumé où les âmes tourmentées et lassées du tumulte du monde ont essayé de se réfugier.

La personnalité du héros est toute trempée de vertus chrétiennes: simplicité, humilité, ignorance, droiture, fidélité, persévérance. Ni la pauvreté, ni l'ignorance n'ont avili cette âme pleine d'aménité et de douceur pour son prochain, et qui ne compte pour rien les sacrifices qu'il accomplit pour ceux qu'il aime. Pour faire plus peuple, Georges Sand a taché de mettre dans la bouche de son héros des expressions provinciales. Mais il s'agit également de faire sentir avec la clarté et l'économie de l'expression, la pureté des sentiments et des intentions. Le savoir n'est estimé non par sa quantité, mais par sa qualité.

Il y a deux manières de lire, et il serait bon de dire cela à ceux qui se croient bien instruits. Ceux qui ont beaucoup de temps à eux, et beaucoup de livres, en avalent tant qu'ils peuvent. Ceux qui n'ont pas le temps et les livres, sont heureux quand ils tombent sur le bon morceau.

Au final, on se laisse de très bon gré charmer par l'illusion de cette fiction édifiante. Une lecture fort plaisante, qui laisse la meilleur impression dans l'âme, et les meilleurs dispositions à l'égard de son auteur.

[Ivana Books Are Magic · Rating 3 out of 5]

My feelings about this novel are quite mixed. At times, I found The Country Waif to be extremely moving and yet at other times, it felt a bit silly and melodramatic. The pacing and the tone of the novel seemed a bit problematic. There were some twists and turns that didn't make sense to me. However, The Country Waif is in many ways a fascinating read. I'm certainly glad I read it.

The Country Waif (original title Francois Le Champi) is one of the three pastoral novels written by George Sand and it bears many similarities with the other two. Together with her autobiographical writing, these pastoral novels are probably Sand's best known work. These pastoral novels are filled with emotions and youthful romanticism as well as a hint of socialism. There is always a love story at their core and female heroines are always very prim and proper. There is always a material difference between the love interests. All the protagonists in these novels are peasants but they happen to belong to different social (financial) class, hence the hint of socialism. You can read my reviews for the other two novels by following the links bellow:
https://www.goodreads.com/review/show...
https://www.goodreads.com/review/show...

Moving on with my review.

The Country Waif (François le Champi) is a strange mix of serious and romantic themes. Sand's pastoral novels often focus on marginalized individuals. This one features an orphaned protagonist in many ways similar to female characters in the two other pastoral novels written by George Sand. The difference here is that the impoverished individual is a boy, not a girl. This novel reads both like coming of age story and a romantic one.

The story is set in the countryside, as goodreads states it's : 'the countryside of the author's native province of Berry'. This novel tells the story of François, an orphan boy who is at the time the story starts raised by a poor spinster who takes care of him in exchange for a few coins from the orphanage. The old spinster lady isn't unkind, but she is not really able to take good care of Francois and hence the boy doesn't even know how to say how old he is.

The spinster is too poor and old to properly take care of the boy. While it is clear she partly took him in because of the coins she gets for his care, she also tries to take care of him to the best of her abilities. Soon into the story, Madeline, a young married women with a child of her own comes upon Francois in the open and realizes the boy has fever. She wraps the boy (Le Champi- an orphan) into her own shawl and thus a friendship is started. Madeline's husband and mother-in-law aren't happy about her desire to help the poor boy and the old lady taking care of him, but Madeline is willing to do everything to help the boy.

Madeline initially teases the boy because he doesn't say much and doesn't seem very intelligent but soon she realizes that he is very quick to help her. The boy isn't talkative but he is helpful and seems to always understand what needs to be done. It is a friendship that will change both of their lives. Madeline is a simple and virtuous women with a problematic husband and mother-in-law. Madeline founds comfort in Francois and he dreams of calling her his mother. That's the start of the story. The plot of this novel was a bit less predictable then her other pastoral novels, but I failed to get completely engrossed into the story and view the characters as real people. They seemed more like symbols to me. The ending surprised me and I'm still not sure how I feel about it.

[Sandra · Rating 3 out of 5]

“La mamma mi sedette accanto al letto; aveva preso Françoise le Champi la cui copertina rossastra e il titolo incomprensibile suscitavano in me l’idea di una personalità distinta e un’attrattiva misteriosa. Non avevo ancora mai letto veri romanzi. Avevo sentito dire che George Sand era il tipico romanziere. Questo mi disponeva già ad immaginare in Françoise le Champi qualcosa di indefinibile e di delizioso. I procedimenti narrativi destinati a suscitare la curiosità e la commozione, certi modi di dire che destano inquietudine o malinconia, e che un lettore un po’ istruito riconosce come comuni a molti romanzi, mi sembravano semplicemente –a me che consideravo un libro nuovo non come una cosa che potesse assomigliare a molte altre, ma un’entità unica, esistente in sé stessa- un’inquietante emanazione dell’essenza particolare a Françoise le Champi. Sotto quegli avvenimenti così quotidiani, quelle cose così comuni, quelle parole così usuali, sentivo come un’intonazione, uno strano accento. Iniziò a svolgersi l’azione; mi parve tanto più oscura in quanto a quei tempi, quando leggevo, pensavo per pagine intere a tutt’altra cosa. E alle lacune che quella distrazione lasciava nel racconto, si aggiungeva, quando era la mamma che mi leggeva a voce alta, il fatto che saltava tutte le scene d’amore. Anche tutti i bizzarri cambiamenti che avvenivano rispettivamente nel comportamento della mugnaia e del ragazzo e che non trovavano la loro spiegazione se non nel progredire di un amore nascente mi sembravano improntati a un profondo mistero la cui origine mi piaceva immaginare doveva essere in quel nome mai sentito e così dolce di Champi che trasmetteva al ragazzo che lo portava, senza ne sapessi il perché, il suo colore vivo, purpureo e incantevole….”
Le carezzevoli parole di Marcel Proust mi esonerano dal commento e spiegano il motivo per cui ho voluto leggere questo breve romanzo dal sapore agreste di George Sand.

[Corinn Tiffany · Rating 3 out of 5]

freud is SCREAMING

[Julien L. · Rating 4 out of 5]

Un enfant abandonné, une femme au grand cœur, et un amour inattendu.
Voilà les ingrédients de ce roman pastoral de George Sand.

Madeleine, une meunière douce et généreuse, recueille un petit orphelin trouvé sur la route : François, le champi (enfant des champs).
Au fil du roman, elle l’élève comme son fils… mais en grandissant, François devient un jeune homme planté, travailleur et profondément attaché à Madeleine.

Mais rien n’est simple : Madeleine est mariée à un homme violent, et le lien entre elle et François devient de plus en plus ambigu. Amour maternel ou passion naissante ?
Sand nous entraîne dans une histoire touchante, entre tendresse, souffrance et libération.

C’est un roman à la fois rural, sentimental et révolutionnaire, où l’amour n’a pas d’âge ni de règles. Une ode à la nature… et à la force du cœur.

[Helynne · Rating 4 out of 5]

François le Champi (1848) is the third in the trio of George Sand's popular "pastoral novels," and just as rewarding as La Mare au Diable and La Petite Fadette. Sand's Avant-Propos or Prologue is a beautifully written tribute to the beauties of nature (especially in rural central France) as God's work of art, and the peasants of the region who are the caretakers thereof. “ . . . le paysan le plus simple et le plus naïf est encore artiste, et moi, je prétends même que leur art est supérieur au nôtre.” The title character is a handsome, but abandoned and ragged, 10-year-old child with no last name, who is known only as François le Champi (champi: a child found in the fields). François is found one day by 20-year-old Madeleine, a wife of a local farmer, who has a small child. She finds the boy a new guardian, but continues to give him food and clothing in secret. Sand can't help but comment here on how Madeleine, a kind and decent person, is ill-used by her husband, and that marriage often turns sour for the nicest and prettiest of young women. As François matures, he remains innocent, but grows in strength, looks, and Christian faith. Eventually, other young women in the region will become attracted to François even though he has always loved Madeleine, and despite the difference in their ages, he is growing, and she is widowed, and . . . This is a lovely story--not only rewarding in plot, but rich in Sand's love for her native area of France and all its natural charm.

[Laura · Rating 4 out of 5]

Free download available at Project Gutenberg

I made the proofing of this book for Free Literature and Project Gutenberg will publish it.

[Etienne Mahieux · Rating 4 out of 5]

"François le Champi" poursuit la veine paysanne de "La Mare au Diable" et de "La Petite Fadette". George Sand invente ou réinvente les histoires de sa Vallée noire, après un prologue poétique dans les deux sens du terme où le romancier — elle joue toujours de son pseudonyme masculin — s'apprête à transcrire, pour un ami, les récits d'un chanvreur à la veillée.
La jeune meunière Madeleine Blanchet, pas très bien mariée, prend sous son aile un "champi", c'est-à-dire un enfant abandonné, élevé par une femme entre deux âges contre une petite pension d'État, et voué par les préjugés sociaux à une vie marginale et probablement délinquante (chaque époque a ses délinquants désignés, semble-t-il). Petit à petit le jeune François conquiert sa place dans la famille Blanchet, à force de dévouement reconnaissant, mais le mari de Madeleine, bien que de plus en plus absent, prend ombrage de cette présence.
George Sand tâche de tenir une position intermédiaire, très difficile, entre l'idylle pastorale traditionnelle et le réalisme qui, dans le sillage de Balzac, devient l'une des exigences de l'art du roman. Si les personnages principaux sont d'une vertu héroïque, et si les sentiments ici sont grands et chrétiens, Sand refuse le décor de convention et ente le récit sur la tradition orale berrichonne, à la fois par la délégation de la narration au chanvreur, ou plus exactement par l'invention d'une voix double qui est à la fois celle du conteur paysan et celle du romancier qui transcrit la première pour les Parisiens, et par le recours, saupoudré avec modération, à un vocabulaire et à des tournures de phrases archaïques et/ou dialectaux. Ce choix donne sa réalité au monde de la fiction. Il y a de belles descriptions, bien sûr, encore que Sand en soit économe et les dispense selon les besoins de l'intrigue, au lieu de les concentrer au début sur le modèle balzacien. On peut par exemple songer au retour au moulin de François, après plusieurs années passées dans la Creuse comme ouvrier agricole, belle évocation d'une nuit glaciale. Il y a enfin une précision réelle dans l'évocation du mode de vie paysan, de ses rites, de ses coutumes et de ses problèmes les plus concrets (il y a ici de sacrées histoires de baux ruraux et de terres rachetées à crédit).
Si l'étrange n'a cette fois aucun rôle dans l'intrigue, la situation centrale, qui remet en cause, sous couvert de reportage ethnographique, la succession des générations et le modèle traditionnel de la famille, est presque de l'ordre du mythe. C'est aussi l'une des forces de "François le Champi".

[Markus · Rating 4 out of 5]

François le Champi
George Sand, née Aurore Dupin (1804 – 1876)
Apres la Mare au Diable, achevé en quatre jours, Sand écrit un autre roman champêtre, plus long, plus complexe et plus riche et romantique.
Un Champi est un enfant trouvé, abandonné par sa mère, souvent trop misérable pour élever son enfant, a un Hospice des enfants trouvés. Un enfant de l’Assistance Publique qui démarre dans la vie avec un handicap social presque insurmontable.
Dans cette histoire l’auteur nous présente ses héros avec force et beauté, avec belle taille et noble cœur, force de caractère et fidélité à toute épreuve.
De façon plus accentué que dans son précédent roman Sand fait parler ses personnages la langue berrichonne, avec le ton populaire et simple qui convient.
Il y a aussi de fort méchants gens et des épisodes bien amers dans le Champi, mais, et je me souviendrais de ce roman avec plaisir pour l’ambiance de l’amour, de la fidélité et de la persévérance qui réussissent en fin de compte de surmonter le conflit social et à réunir le jeune amoureux et sa belle meunière.
Dans son meilleur des romans champêtres, l’écrivain réussi à exprimer ses intentions avec charme, modestie et justesse de ton.

[alessandra falca · Rating 2 out of 5]

“La mamma mi sedette accanto al letto; aveva preso Françoise le Champi la cui copertina rossastra e il titolo incomprensibile suscitavano in me l’idea di una personalità distinta e un’attrattiva misteriosa. Non avevo ancora mai letto veri romanzi. Avevo sentito dire che George Sand era il tipico romanziere. Questo mi disponeva già ad immaginare in Françoise le Champi qualcosa di indefinibile e di delizioso." M. Proust - Alla ricerca del Tempo Perduto [Dalla parte di Swann] - 1° volume.
Pubblicato nel 1850, François le Champi divenne in seguito un libro di culto per gli amanti della Recherche proustiana, dove viene definito "straordinario".
In realtà Proust non riconosceva alla Sand doti letterarie piuttosto spiccate ma il tema "campestre" di questo romanzo breve della Sand era perfetto per il piccolo Marcel.
Letto adesso è più una favola cupa. Con i buoni 'buoni' e i 'cattivi 'cattivi'.
Ma se hai letto "La recherche" ti verrà voglia di andarlo a cercare.
Lunga vita a George Sand!

[Chris · Rating 2 out of 5]

An oddly heartwarming tale about a 6 year old foundling who is adopted by a young peasant wife who is only 16, and the love that grows between them. I'm not sure how such things were handled 150 years ago when the book was written (if such things happened) but the transition from a mother/son relationship, albeit an adoptive relationship, to a romantic relationship remained troubling to me even as it smoothly wrapped up the story.

[Anne-Marie G · Rating 2 out of 5]

My least favorite George Sand book to date.

It is supposed to be among her best, but it just didn't click with me--and the ending was not what I wanted it to be. At all.

[Gabrielle Dubois · Rating 5 out of 5]

François le champi, George Sand

Relecture après… quelques décennies, mais c’est toujours un tel bonheur de lire ou relire George Sand.
Ce roman peut sembler juste charmant, et il l’est, mais il est plus que cela. L’amour en est le sujet, sous toutes ses formes : maternel, conjugal… le désamour aussi, la méchanceté, la médisance des âmes qui ne se suffisent pas à elles-mêmes, qui se sentent ou se croient pauvres, mal aimées ou inférieures et qui imaginent qu’en rendant misérables d’autres âmes, elles les mettront à égalité avec elles. Quand elles ont affaire à un humain qui fait le mauvais choix, elles peuvent l’entraîner avec elles. Mais quand elles croisent sur leur chemin un être doux mais fort, un être résistant qui malgré toutes les tentations, toutes les souffrances physiques ou morales choisit l’honnêteté, l’amour de son prochain, garde la conscience du bien, du beau et du bon, alors les êtres vils sont battus d’avance. Peut-être pas dans l’immédiat, peut-être pas même avant leur mort, mais leur bonté aura rayonné et fait perdurer le bien à d’autres générations.
George Sand ne faisait aucune confiance en l’Église, mais elle croyait en Dieu. Un Dieu de bonté qui n’envoyait pas la pluie demandée par le paysan pour ses champs, qui n’envoyait pas l’or réclamé par l’homme avide ou feignant. Non, Sand croyait en un Dieu qui vous envoyait la force demandée pour vivre ou survivre dans un monde dont les hommes ou la nature peuvent quelques fois sembler injustes.
François le champi est un roman émouvant. S’il a été jugé gentil, bon pour les enfants ou tout autre qualificatif péjoratif dans certaines bouches, c’est parce qu’il prône la bonté. Mais la bonté n’est pas une qualité de personne faible, loin de là! Il en faut de la force, de la volonté pour rester bon dans un monde méchant, pour vaincre le mal, la tentation du facile, et faire régner l’amour.
Et surprise du roman, et grande force de romancière de Sand, l’amour qui va gagner n’est pas celui qu’on pourrait croire, et surtout pas celui que son 19ème siècle a dû croire! L’amour n’a pas toujours le visage d’une jeune et très jolie jeune fille aux joues roses. Parfois, le cœur du beau héros n’est pas gagné par la beauté d’un corps frais, mais par l’âme et le cœur qui se cache dans une enveloppe humble et sans fard.
Et encore des personnages masculins et féminins bien campés, différents de caractères, de choix de vie, aux réactions cohérentes. C’est sans doute ce qui a fait oublier George Sand pendant plus d’un siècle: c’est qu’il n’y a pas dans ses romans un seul personnage de femme: jeune, gentil, joli, ou même deux, si l’on y ajoute une méchante femme. Non, chez Sand, la femme n’est pas un type général: chacune est différente de l’autre de même que les hommes ne sont pas tous les mêmes.
Il y a même dans ce roman-ci un personnage de femme, Zabelle, qui oscille entre ses bons et ses mauvais penchants, ou plutôt entre son cœur qui a besoin de force pour se faire entendre et la faiblesse d’une Zabelle épuisée par une vie de misère et qui la tire vers des choix peu glorieux. Mais est-ce que la société (lectrice donc éduquée) du 19ème siècle était prête à admettre un tel tiraillement de la part d’une femme, la femme étant un être bon qui devait tout endurer sans broncher ? Et admettre que les mauvais choix de Zabelle étaient dus à son découragement face à la misère était admettre que la société ne fonctionnait pas de la même façon pour tous. Difficile…
Et Blanchet? De la mauvaise graine, comme on disait! Mais Sand, lucide, n’en fait pas une fatalité: elle le replace toujours face à des choix. Libre à lui de choisir le bien, le cœur. S’il ne le fait pas, tant pis pour lui, il n’aura jamais connu ni l’amour ni l’amitié.
Et le féminisme dans tout ça? Il est à chaque page, entre les lignes. Il est dans la force des femmes, dans la lecture de sa société qui ne leur offre aucune loi pour se défendre contre des hommes mauvais, dans les opinions fortes et tenaces de cette société d’hommes et de femmes qui ne donne qu’un rôle aux femmes et le même pour toutes, et qui condamne tout chemin en dehors des sentiers battus. Le féminisme est dans certains personnages masculins: un bon père qui ne veut que le bonheur de sa fille, un champi qui est critiqué d’aimer comme une fille, mais qui n’écoute que son cœur qui aime.

[morena trx · Rating 3 out of 5]

je l'ai préféré à la mare au diable mais malgré tout, c'est quand même assez bizarre. on peut parler du fait qu'il finit avec la girl qu'il prenait comme sa mère adoptive depuis le début du roman ??? too many mommy issues là

[Hélène Lamboley · Rating 2 out of 5]

A la fois mièvre et indécent. Plein de bons sentiments, d’une morale humanitaire quelque peu mielleuse dans son évidence didactique et en même temps tellement tordu dans sa vision de l’amour. J’ai lu ce livre pour enfin saisir la référence qui y est faite au début de La Recherche du temps perdu et je comprends maintenant clairement l’intérêt du narrateur pour ce livre.
Cependant si Proust est conscient de la trouble ambiguïté de l’amour filial du narrateur, j’ai été choquée que chez Georges Sand il semble y avoir une continuité évidente entre amour filial et passion amoureuse ; comme si seul le lien de sang et le spectre de l’inceste empêchaient de se réaliser un amour tout naturel entre mère et fils. Étrangement l’idée m’a semblé dans la fiction bien plus révoltante et le fruit d’une vision faussée de la différence des types d’amour que dans le discours freudien, sans doute celui-ci ayant été tellement banalisé que je n’en avais jamais jusqu’ici été frappée.
Un petit point positif cependant pour cette lecture qui m’a à la fois agacée et dégoûtée : la jolie langue à la fois vieillie et poétique prêtée aux paysans et le dialogue très intéressant de la préface qui se demande si l’art ne serait pas une manière de retrouver un rapport spontané au monde, une authenticité perdue

[Thibault Jacquot-Paratte · Rating 3 out of 5]

Plus un 2.5 ... j'hésite même pour 2... Chose est que, ce roman est très bien écrit, sur ça il n'y a pas de question. Je suis peut-être plus que d'autres appréciateurs du style influencé par un français dialectale, des mots hors du commun, etc. (quoique le style reste très littéraire, etc.).
Certaines descriptions de traits de caractères, des notes sur les circonstances, ce qui affecte la personnalité, entre autre, étaient très bien. Par contre, les idéaux romantiques qui animent le livre, l'ambiance mélodramatique... je ne peux pas dire que j'y suis particulièrement sensible maintenant. Je crois que si j'avais lu ce livre quand j'étais plus jeune, j'aurais plus aimé ça. Aussi, trait parfois énervant chez les auteurs romantiques (pour moi), toutes les "coïncidences" assez improbables qui se succèdent et jouent un rôle décisif... pff... En même temps, y'a des auteurs contemporains qui font pire de ce point de vu là (avec leur "tout doit avoir une utilité").

[Kai Weber · Rating 2 out of 5]

An idealist must feel satisfied when reading novels whose protagonist show the finest ethical behaviour. But a realist facing the same works must doubt that any such perfect model is likely to exist. If an idealist mind and a realist heart meet in the same reading person, this reader would be torn hither and thither while reading Sand's "François le Champi". There's certainly some joy in seeing how a person can always behave well, but on the other hand pure goodness is at times not only unrealistic, but even a bit boring.

[Heidy · Rating 5 out of 5]

Another magnificent book by Georges Sand . All finesse, sincerity and emotion as often in her works . It is literally the ultimate country novel and everything is so beautiful and poetic that reading is very pleasant. What I like is that the beauty and sincerity of the feeling are transcribed in such a simple but poetic way for me that each sentence is a beauty in itself and that no length Is deplored . It is precisely because my sentences are beautiful and they each have their own interests and importance which means that we do not get bored while reading and And we almost wish it wouldn't end.
It is also the philosophical aspect which is interesting because Georges Sand said that she had tried very hard to transmit my beauty and country naivety as a form of art but above all Of moral perfection . Thus we notice even more than in "Indiana" the influence of Rousseau and his idea according to which man is perverted by society . François is the perfect example because he was neither influenced by the family sphere nor that of the city. This is why he embodies an example of kindness, work, moral sense and loyalty. Everything is ultimately very beautiful and touching in this novel.
Except Mariette who I hate

[Nastaran · Rating 2 out of 5]

I keep oscillating between giving this 2 or 3 stars so let's settle for a 2.5. The language was simple and the book was easy to fly through but despite this being the only idealist novel we have read in class so far, it made me way more uncomfortable than the realist novels. I understand that Sand wrote this as a defense of the peasantry and tried to show their innate goodness and moral uprightness with this novel, but in some ways, I feel like the incest plot defeats that purpose because it might make them seem even more primitive??? idk. My professor analyzed Francois's gradual discovery of his desire for Madeline as an allegory for the peasantry learning to articulate its goals in light of the Revolution. According to him, Sand argues that even though these goals seem improper, they are legitimate--just like Francois's feelings towards Madeline--as long as they are expressed within social bounds. (In the context of the plot, that would be marriage.) That take is interesting but I'm still lowkey uncomfortable lmao

[Susanne · Rating 3 out of 5]

abrupt?

[Zow · Rating 4 out of 5]

Plot qui vieillit mal, le fils adoptif qui épouse sa mère bon...
Petite histoire quand même plaisante à lire

[Élodie · Rating 3 out of 5]

Ça aurait été incroyable si à la fin il s'était pas marié avec elle 😞😞

[gufo_bufo · Rating 3 out of 5]

Il libretto non è gran che: sembra buttato giù in fretta e furia, con incongruenze temporali e contraddizioni narrative; ha pretese di letteratura sociale con riscatto delle classi povere e superamento delle barriere e compagnia bella; ha personaggi molto buoni o molto cattivi e poche sfumature; ha dialoghi stereotipati e un intreccio miserello. Capisco perché non è famoso.
Ma l'ho preso in mano con interesse, quando l'ho incontrato nella libreria della cugina da cui ero ospite, perché ne parla Proust nel primo volume della Recherche: è il libro che la mamma gli legge una notte in cui l'ansia e la solitudine del bambino incontrano la misericordia del padre, che gli concede la compagnia della mamma. In questa luce, la storia del trovatello che viene teneramente allevato da una giovanissima mugnaia, già moglie e madre, e che viene ingiustamente accusato di intrattenere con lei una tresca, e che finisce poi per sposarla, assume una chiara valenza di Edipo non bollato di incesto ma anzi assolto e approvato: sposare la mamma ancora giovane e bella è il sogno di ogni bambino, e quella di essere stati adottati è una fantasia infantile altrettanto comune.
Il libro non vale più di due stelline; la terza è per Proust.

[Kojo · Rating 4 out of 5]

Cinq étoiles... pour le langage! Ce livre est une mine d'or de mots obsolètes, d'expressions colorées et de patois amusants! L'histoire était simple, un peu prévisible même, mais l'écriture, elle, passionnante! J'ai même eu le bonheur d'y voir quelques expressions qui existent toujours au Québec! Un plaisir pour les linguistes amateurs!

[Steve Gordon]

A short little tale about the life of a waif...foundling...or orphan if you will. Not the most political of Sand's novels, but still a testament to the glory of the common worker / peasant. And what the hay - she even throws in a nice Oedipal thread for your reading pleasure.

[Yan · Rating 4 out of 5]

so after a whole book of calling one another mother & son they - decide to get married! ok.

& i totally forgot abt this being in proust! but as i was reading it i was thinking how similar it felt to rotp, particularly certain passages in the intro, so maybe i remembered subconsciously or s/t idk

[Ingrida Lisauskiene · Rating 2 out of 5]

Ameandyn-Auror-Liusyl-Diupean, baronienė Diudvan, dažniau vadinama pseudonimu Žorž Sand (1804-1876) – prancūzų novelistė ir feministė.
Mūsų epochoje šis kūrinys atrodo netgi infantilus, bet to meo literatūroje vertintas kap drąsus ir net feministinis