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Daimonic Reality: A Field Guide to the Otherworld
Books about monsters, apparitions, UFOs, demons & "the otherworld" tend to be fiction. But those that aren't, those that purport to document or comment on such phenomena in what passes for "real life" vary across such a wide range of quality, credulity & comprehensibility that it's tempting to dismiss them all as pure badly-written hokum. Of course, as in any genre, no matter how microscopic, there are classics. Charles Fort's Book of the Damned is surely in the forefront. But once you get past the looming shadow of Charles Fort, matters become far murkier. Patrick Harpur's Daimonic Reality is a work that would surely make the top ten lists of many Fortean scholars. Subtitled A Field Guide to the Otherworld, Daimonic Reality synthesizes the reports of many different phenomena into a single Unified Field Theory of the Strange. It's an audacious attempt that largely succeeds. Harpur has a low key writing style that makes this work easy to read. His comprehensive knowledge of a wide variety of inexplicable events is impressive & entertaining. Most importantly, he has drawn together these disparate elements with a rather interesting philosophical take that looks to Jung, Fort, Blake, Yeats & beyond. There are enough elements in this stew to make it a really tasty treat for the hungry mind.
Daimonic Reality is divided into three sections thru which Harpur journeys ever deeper into the mind behind the perceptions. But he's careful not to shortchange the perceptions & events themselves. Part One: Apparitions covers apparitions of all kinds, from UFOs to lights in the sky, from aliens & fairies to sightings of Black Dogs & Big Cats. Harpur's economical coverage of these subjects makes it easy for any level of Fortean reader to enjoy the individuality of each experience. But this treatment also enables the reader to step back & see the bigger picture, to move towards the idea of the otherworld. The individual reports are carefully chosen & beautifully written.
Harpur takes a more substantial step towards the otherworld in Part Two: Vision. Starting with a discussion of "seeing things", he moves on to visions of Ladies, which are dominated by (but not exclusively) visions of the Blessed Virgin Mary. He discusses the evidence that these encounters leave behind, from fairy shoes to crop circles. (Coming soon to a theater near you.) He talked about the part that Imagination plays in the otherworld & finally reaches the mythic land itself.
In Part Three: Otherworld Journeys, Harpur gives both practical & philosophical advice for otherworld journeys. He discusses the variety of journeys that one can have, from missing time to alien encounters, from a trip to fairyland to an out-of-body experience. When Harpur sticks to the practical, he has practically no peer in writing compelling prose about otherworldly experiences. His philosophical thoughts aren't quite as page-turning, but they're pithy, fascinating & pertinent. Harpur isn't content to merely provoke thought. He wants to invoke internal debate in the reader, & does so with some formal philosophical discussion that is difficult to pull off with the authority that Harpur achieves. He's a remarkably intelligent writer & his work requires a reader of nearly equal intelligence.
You don't have to be a philosopher to read Harpur's work, but it certainly helps to be philosophically inclined. This isn't mere reportage of events, but a reasoned analysis, with conclusions that go well beyond 'Is it real or are they all just a bunch of crazy yahoos?' That there is an audience for this sort of thinking is shown by the eternal sales of the works of writers such as Carlos Castenada, not to mention the immense & increasing popularity of Fortean fiction, horror, science fiction & fantasy. That's because Harpur is looking to snatch something from the center of creation, something that is partly in the human mind & partly in the otherworld. Daimonic Reality does an excellent job grasping at the ineffable & getting it in print.
As of 2/2003, this title is back in print by Pine Winds Press/Idyll Arbor. They've chosen an equally nice cover print, & are publishing the book as a sturdy US hardcover. Better yet, they're a small press, so you can buy directly from them. Since Harpur has managed to wrestle the ineffable into print, we've got to thank Pine Winds Press for keeping it in print.--Rick Kleffel
Daimonic Reality is divided into three sections thru which Harpur journeys ever deeper into the mind behind the perceptions. But he's careful not to shortchange the perceptions & events themselves. Part One: Apparitions covers apparitions of all kinds, from UFOs to lights in the sky, from aliens & fairies to sightings of Black Dogs & Big Cats. Harpur's economical coverage of these subjects makes it easy for any level of Fortean reader to enjoy the individuality of each experience. But this treatment also enables the reader to step back & see the bigger picture, to move towards the idea of the otherworld. The individual reports are carefully chosen & beautifully written.
Harpur takes a more substantial step towards the otherworld in Part Two: Vision. Starting with a discussion of "seeing things", he moves on to visions of Ladies, which are dominated by (but not exclusively) visions of the Blessed Virgin Mary. He discusses the evidence that these encounters leave behind, from fairy shoes to crop circles. (Coming soon to a theater near you.) He talked about the part that Imagination plays in the otherworld & finally reaches the mythic land itself.
In Part Three: Otherworld Journeys, Harpur gives both practical & philosophical advice for otherworld journeys. He discusses the variety of journeys that one can have, from missing time to alien encounters, from a trip to fairyland to an out-of-body experience. When Harpur sticks to the practical, he has practically no peer in writing compelling prose about otherworldly experiences. His philosophical thoughts aren't quite as page-turning, but they're pithy, fascinating & pertinent. Harpur isn't content to merely provoke thought. He wants to invoke internal debate in the reader, & does so with some formal philosophical discussion that is difficult to pull off with the authority that Harpur achieves. He's a remarkably intelligent writer & his work requires a reader of nearly equal intelligence.
You don't have to be a philosopher to read Harpur's work, but it certainly helps to be philosophically inclined. This isn't mere reportage of events, but a reasoned analysis, with conclusions that go well beyond 'Is it real or are they all just a bunch of crazy yahoos?' That there is an audience for this sort of thinking is shown by the eternal sales of the works of writers such as Carlos Castenada, not to mention the immense & increasing popularity of Fortean fiction, horror, science fiction & fantasy. That's because Harpur is looking to snatch something from the center of creation, something that is partly in the human mind & partly in the otherworld. Daimonic Reality does an excellent job grasping at the ineffable & getting it in print.
As of 2/2003, this title is back in print by Pine Winds Press/Idyll Arbor. They've chosen an equally nice cover print, & are publishing the book as a sturdy US hardcover. Better yet, they're a small press, so you can buy directly from them. Since Harpur has managed to wrestle the ineffable into print, we've got to thank Pine Winds Press for keeping it in print.--Rick Kleffel
329 pages, Hardcover
First published July 28, 1994
67 people are currently reading
1960 people want to read
About the author
Patrick Harpur
12 books112 followersPatrick Harpur is an acclaimed author, best known for his philosophical works, which include
The Philosophers' Secret Fire: A History Of The Imagination
and
Mercurius: The Marriage Of Heaven and Earth
, the latter of which, after being out of print for several years (and fetching a small fortune on auction sites like eBay) has finally been re-released in a paperback edition.
Other works include Daimonic Reality: A Field Guide to the Otherworld and The Serpent's Circle .
He currently has a couple of new projects in the pipeline, including The Stormy Petrel, a fictional biography of Søren Kirkegaard, and The Savoy Truffle, a witty, dramatic novel about life in Britain's richest, wildest Surrey suburb in the early 1960s.
Patrick Harpur lives near Dorchester in Dorset.
Other works include Daimonic Reality: A Field Guide to the Otherworld and The Serpent's Circle .
He currently has a couple of new projects in the pipeline, including The Stormy Petrel, a fictional biography of Søren Kirkegaard, and The Savoy Truffle, a witty, dramatic novel about life in Britain's richest, wildest Surrey suburb in the early 1960s.
Patrick Harpur lives near Dorchester in Dorset.
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 51 reviews
March 30, 2008
Harpur is a favorite of mine, but this is perhaps his "masterwork." It's a wonderful synthesis of Neoplatonism, paranormal phenomena, Carl Jung, folklore, and imagination. Imagination is not just a way of being creative in the world of Daimonic Reality--it is an active and vital force that plays through our lives and shapes the world in ways...that we can hardly imagine.
I would recommend this book, as well as George P. Hansen's The Trickster and the Paranormal to anyone seeking to expand their ideas on the nature of reality. Both are truly astounding works.
I would recommend this book, as well as George P. Hansen's The Trickster and the Paranormal to anyone seeking to expand their ideas on the nature of reality. Both are truly astounding works.
March 25, 2016
I found this book at a good time because it agrees with the current direction of my thinking about paranormal phenomena. Harpur got there over 20 years ago and pulled a lot together.
Daimonic Reality suggests a framework for understanding more than just typical paranormal phenomena but also psychology, anthropology, and metaphysics. In the 1960s, John Keel, after investigating a lot of UFO sightings, began to smell a rat. He realized that UFOs were connected with other paranormal events like poltergeists and weird creatures. He saw the resemblance between aliens and faeries. His hypothesis was there were intelligences behind the phenomena which he termed Ultraterrestrials.
Harpur goes beyond that. While recognizing the same similarities, he sees these phenomena as something that's always with us. He calls it Daimonic Reality which is another way of looking at Jung's Collective Unconscious, the Anima Mundi, etc.
Reading this book was a fun journey and food for much thought.
Daimonic Reality suggests a framework for understanding more than just typical paranormal phenomena but also psychology, anthropology, and metaphysics. In the 1960s, John Keel, after investigating a lot of UFO sightings, began to smell a rat. He realized that UFOs were connected with other paranormal events like poltergeists and weird creatures. He saw the resemblance between aliens and faeries. His hypothesis was there were intelligences behind the phenomena which he termed Ultraterrestrials.
Harpur goes beyond that. While recognizing the same similarities, he sees these phenomena as something that's always with us. He calls it Daimonic Reality which is another way of looking at Jung's Collective Unconscious, the Anima Mundi, etc.
Reading this book was a fun journey and food for much thought.
July 20, 2025
Si alguien dice que le gusta el folklore o el esoterismo, siempre voy con este libro. He perdido la cuenta de cuántas veces lo he prestado a distintos amigos con la recomendación de devolverlo para poder seguir prestándolo. Acá Harpur hace un recorrido por diversos fenómenos paranormales, englobando desde apariciones marianas, OVNIS, duendes, etc (siguiendo la línea de pioneros como Charles Fort con su El libro de los condenados: Mil hechos malditos ignorados por la ciencia y Pauwels y Baugier con su El retorno de los brujos, sin embargo explica estas apariciones mediante el símbolo clásico del Anima Mundi: la psique humana se expande más allá del cuerpo físico y termina por formar parte de lo que llamamos realidad, mostrando el lado oscuro del folklore y cómo esto colapsa en el mundo moderno que está fijado al mundo material. Muchas de las llamadas apariciones son en realidad símbolos compartidos y que podemos ver en ciertos momentos (como cuando vemos al diablo "por el rabillo del ojo").
Está muy bien escrito y es un texto clásico que creo todos los interesados en estos temas deberían leer.
Está muy bien escrito y es un texto clásico que creo todos los interesados en estos temas deberían leer.
December 11, 2019
En el momento en que se ha puesto a defender la curación por imposición de manos y las cirugías espirituales filipinas lo he dejado. A tomar el pelo a otro, a mí no me renta. Supongo que será porque soy un irredimible cientifista materialista...
July 18, 2014
Denso pero interesante ensayo sobre los fenómenos sobrenaturales. Apoyándose en las teorías de Jung sobre el "inconsciente colectivo", y adoptando un punto de vista filosófico y metafísico en ocasiones, Patrick Harpur nos desvela su teoría para explicar todos esos fenómenos que la ciencia desecha por no poder explicarlos.
Aunque se intercalan continuamente, el libro se podría dividir en dos partes: la exposición de múltiples casos documentados, y los razonamientos del autor sobre dichos casos. La enumeración de casos es muy interesante, casi adictiva. Sin embargo, cuando Harpur se detiene en conceptos filosóficos como los arquetipos junguianos, el alma, o el Anima Mundi, el lector puede perderse. De hecho, el gran defecto de este libro es que falla en facilitar al lector la comprensión total de las teorías del autor. Es demasiado denso para alguien no iniciado, y en mi opinión incurre en alguna que otra contradicción a la hora de explicar algunos casos. Pese a ello, no cabe duda de que se plantea un punto de vista bastante distinto al habitual para intentar dar explicación a los sucesos paranormales. Te hace pensar y ver todos estos temas desde una nueva perspectiva, y eso es un logro importante y convierte al libro en muy recomendable para todo aquel interesado en estos temas.
La labor de documentación del autor es digna de alabar, la recopilación de casos es impresionante y la bibliografía que apoya el texto es inmensa.
He seleccionado un párrafo que puede ilustrar el tono del libro y la llamada del autor a cambiar nuestra visión:
"Los dáimones, con el fin de llamar la atención sobre su realidad, se han visto empujados a volverse fijos y físicos, como los círculos de las cosechas. Disfrazándose -parodiándolos- de hechos literales, responden a nuestra moderna petición de efectos cuantificables, al lado de los cuales todo lo demás es juzgado como ilusorio. En otras palabras, su forma de presentar su propia realidad metafórica y mítica es aparecer no como literales, sino como si fueran literales."
Aunque se intercalan continuamente, el libro se podría dividir en dos partes: la exposición de múltiples casos documentados, y los razonamientos del autor sobre dichos casos. La enumeración de casos es muy interesante, casi adictiva. Sin embargo, cuando Harpur se detiene en conceptos filosóficos como los arquetipos junguianos, el alma, o el Anima Mundi, el lector puede perderse. De hecho, el gran defecto de este libro es que falla en facilitar al lector la comprensión total de las teorías del autor. Es demasiado denso para alguien no iniciado, y en mi opinión incurre en alguna que otra contradicción a la hora de explicar algunos casos. Pese a ello, no cabe duda de que se plantea un punto de vista bastante distinto al habitual para intentar dar explicación a los sucesos paranormales. Te hace pensar y ver todos estos temas desde una nueva perspectiva, y eso es un logro importante y convierte al libro en muy recomendable para todo aquel interesado en estos temas.
La labor de documentación del autor es digna de alabar, la recopilación de casos es impresionante y la bibliografía que apoya el texto es inmensa.
He seleccionado un párrafo que puede ilustrar el tono del libro y la llamada del autor a cambiar nuestra visión:
"Los dáimones, con el fin de llamar la atención sobre su realidad, se han visto empujados a volverse fijos y físicos, como los círculos de las cosechas. Disfrazándose -parodiándolos- de hechos literales, responden a nuestra moderna petición de efectos cuantificables, al lado de los cuales todo lo demás es juzgado como ilusorio. En otras palabras, su forma de presentar su propia realidad metafórica y mítica es aparecer no como literales, sino como si fueran literales."
October 27, 2022
Un delirio pseudo filosófico muy extraño y frenético, que cubre los fenómenos paranormales conocidos desde una óptica realmente novedosa y muy interesante. Reconozco que, sin quererlo, se me hizo todo el tiempo muy adictivo y no podía dejarlo para saber a dónde quería ir a parar Harpur... Esbozando y analizando una teoría más loca que otra, cubriendo mitos antiguos e intentando explicarlos desde su perspectiva "daimónica", una realidad paralela que no podemos ver pero que según él lo domina todo.
En fin, háganse un favor y léanlo. Y qué suerte que tenemos maravillas de editoriales como Atalanta que publican estos textos que ninguna otra editorial "seria" se atrevería.
En fin, háganse un favor y léanlo. Y qué suerte que tenemos maravillas de editoriales como Atalanta que publican estos textos que ninguna otra editorial "seria" se atrevería.
July 19, 2022
This is a book where the words "facts" and "reality" are uniformly placed in scare quotes. The author approaches a range of stories from UFOs to fairies to Bigfoot, and asks us not to question their "reality" but accept their mythic qualities as expressions of objective, literally-existing archetypes. As with his primary reference, Jung, there is no actual evidence-based mechanism for how these archetypes manifest in the real world or why the universe would have some pre-ordained yet decidedly very human conceptual properties.
Moreover Harpur simplifies and decontextualizes rich bodies of lore from a variety of cultures, making the anthropological value of the book questionable. The only sources Harpur cites for his anthropological and psychological musings are early 20th century structuralists, such as Jung, Levi-Strauss and Joseph Campbell.
Despite the authors lofty tones throughout there are some astounding errors in basic facts (or "facts" as Harpur insists) such as when he writes that "Evolution is a superstition," a mythic "inversion" of medieval christian ideas of "the fall" which flips the script so that humans are actually "superior" to their predecessors, who are now animals instead of gods. It should go without saying that this not actual evolutionary theory. Evolution does not "progress" organisms towards a superior state, it is an emergent, opportunistic process which has no predetermined outcome. No legitimate scientist holds the view that evolution is a process towards refining animals into humans and humans into Gods. Basic errors like this are riddled throughout the book.
Another eye watering claim is that the 'Satanic Ritual Abuse' and 'Phantom Social Worker' panics of the 90s involved actual "daimons," fairies or "living archetypes." This is, at best, overly credulous, not to mention distasteful in light of actual systemic injustice. Harpur fails to provide the sociological context which is necessary to understand these well-documented cases.
I really wanted to like this book, and had been looking forward to reading it for some time. Unfortunately it is a lot of fuzzy thinking and obscurantism dressing up the authors base claim that supernatural forces exist and present themselves in different forms to different peoples. Not exactly a revolution in fortean literature.
Works like this do nothing to advance actual research into the paranormal nor are they valuable as folkloristics.
Moreover Harpur simplifies and decontextualizes rich bodies of lore from a variety of cultures, making the anthropological value of the book questionable. The only sources Harpur cites for his anthropological and psychological musings are early 20th century structuralists, such as Jung, Levi-Strauss and Joseph Campbell.
Despite the authors lofty tones throughout there are some astounding errors in basic facts (or "facts" as Harpur insists) such as when he writes that "Evolution is a superstition," a mythic "inversion" of medieval christian ideas of "the fall" which flips the script so that humans are actually "superior" to their predecessors, who are now animals instead of gods. It should go without saying that this not actual evolutionary theory. Evolution does not "progress" organisms towards a superior state, it is an emergent, opportunistic process which has no predetermined outcome. No legitimate scientist holds the view that evolution is a process towards refining animals into humans and humans into Gods. Basic errors like this are riddled throughout the book.
Another eye watering claim is that the 'Satanic Ritual Abuse' and 'Phantom Social Worker' panics of the 90s involved actual "daimons," fairies or "living archetypes." This is, at best, overly credulous, not to mention distasteful in light of actual systemic injustice. Harpur fails to provide the sociological context which is necessary to understand these well-documented cases.
I really wanted to like this book, and had been looking forward to reading it for some time. Unfortunately it is a lot of fuzzy thinking and obscurantism dressing up the authors base claim that supernatural forces exist and present themselves in different forms to different peoples. Not exactly a revolution in fortean literature.
Works like this do nothing to advance actual research into the paranormal nor are they valuable as folkloristics.
July 16, 2012
Patrick Harpur is great! He's not afraid to rethink the unthinkable. This book seeks to make sense of apparitions of all kinds, from space aliens to fairies to jinn to Bigfoot to the Virgin Mary. He does not make fun of the eyewitness. He explores what's going on behind the apparition, and lends dignity and a sense of wondrous curiosity to the process.
April 28, 2011
This is a fair attempt to get at the many accounts given today and throughout history of other realities and other intelligences without dismissing the experiencers of them as mad or deceptive.
August 13, 2012
Simply one of the best books ever written about mysteries, Forteana, ghosts, UFO, fairies or bigfoots.
January 4, 2008
OK. This book pretty much sums up a lot of the spooky experiences I've had over the last twenty years.
It's a long story...read the book and then ask me again. Only if you have a few hours.
This book is literate, smart and funny about stuff that most people roll their eyes about.
I've probably fallen into this book a hundred times. It has helped me to process many a wacky experience.
If you're strictly Newtonian..this book will annoy you to no end.
There are stories in here that are just supreme...!!!
February 11, 2017
Un libro muy especial, raro, incéntrico.
Una invitación a deshacer el camino andado, cruzar el puente en la neblina, transitar sobre el río negro, doblarse ante la cueva y visitar el inframundo.
Un viaje del monismo al pluralismo, del espíritu al alma, de la razón a la imaginación.
El pliegue incómodo y a contracorriente de un cuchillo en la boca del estomago.
La llamada del ángulo muerto, el recelo de mirar lo evitado.
El salto de espaldas desde el miedo al reencuentro con eso otro del yo.
Una invitación a deshacer el camino andado, cruzar el puente en la neblina, transitar sobre el río negro, doblarse ante la cueva y visitar el inframundo.
Un viaje del monismo al pluralismo, del espíritu al alma, de la razón a la imaginación.
El pliegue incómodo y a contracorriente de un cuchillo en la boca del estomago.
La llamada del ángulo muerto, el recelo de mirar lo evitado.
El salto de espaldas desde el miedo al reencuentro con eso otro del yo.
September 4, 2009
Ever read the His Dark Materials trilogy (The Golden Compass) by Philip Pullman, with the daimons that are the souls of people? In this book you will learn about daimons (not demons as some people erroneously believe), wise and sometimes trickster beings that verge on the real and unreal. Harpur delves into the philosophy of daimons from Greek times to the present and how they affect human consciousness.
December 28, 2017
This is the best book I've ever read regarding "the phenomena" (UFOs, bigfoot, dogmen, timeslips, etc.) I came into this from the UFO side of things and this book does the best job of identifying and clarifying the MANY facets of the phenomena that obliterate any notion that these are "nuts & bolts" craft.
In a way, UFOs are nothing more than a signpost along the road...leading towards the realization that *the Universe itself* is far, far different than what we think it is.
In a way, UFOs are nothing more than a signpost along the road...leading towards the realization that *the Universe itself* is far, far different than what we think it is.
May 8, 2011
Excellent theoretical observations that ring true about "narrative" or developmental patterns that hold true across categories of interaction with the "Other" world, whether Marian apparitions, revelation, miracles, crop circles or odd social workers in black... a brilliant thesis, but fun to read in the manner of fortean case studies.
July 6, 2015
More an exploration than a field guide, the somewhat repetitive and intertwining examples weave a gossamer screen through which the liminal can be glimpsed and engaged.
January 31, 2024
A deeply influential book, and that's something, considering the author is a complete pagan and I am a monotheist. (Pagan in both the conventional sense and as more precisely defined in Pagans and Christians in the City: Culture Wars from the Tiber to the Potomac (Emory University Studies in Law and Religion.)
The topic is all kinds of mystical, magical and "paranormal" encounters. The thesis is somewhat vague, but definitely not uncertain. The author approaches his topic by twisty turns of a via negativa: fairies and yetis and UFOs and Marian apparitions are not to be taken literally, nor symbolically, nor psychologically, nor physically, nor religiously. No, let me be precise: daimonic reality is not merely any one of these things.
The working of this theme, over and over, enables what could be a bowl of mush to congeal into something meaty and substantial. And along side this theme we get the other benefit of this book: the repetition of many accounts of the weird and wonderful which should put to rest any attempts to dismiss such phenomenon as always merely (there's that word again) mental confusion or the planet Venus. (Crop circles are not debunked. They remain, like all daimonic reality, deeply confusing and frustrating.) In this, the book is a good companion to Passport to Magonia: On UFOs, Folklore, and Parallel Worlds, which cites this book and prompted me to read it.
Finally, by showing the plain cussedness of daimonic realty, its refusal to submit to replication (except when it does! Oof!) suggests either it is motivated by a mischievous intelligence or is otherwise utterly lawless.
The Devil is at work, in other words.
The topic is all kinds of mystical, magical and "paranormal" encounters. The thesis is somewhat vague, but definitely not uncertain. The author approaches his topic by twisty turns of a via negativa: fairies and yetis and UFOs and Marian apparitions are not to be taken literally, nor symbolically, nor psychologically, nor physically, nor religiously. No, let me be precise: daimonic reality is not merely any one of these things.
The working of this theme, over and over, enables what could be a bowl of mush to congeal into something meaty and substantial. And along side this theme we get the other benefit of this book: the repetition of many accounts of the weird and wonderful which should put to rest any attempts to dismiss such phenomenon as always merely (there's that word again) mental confusion or the planet Venus. (Crop circles are not debunked. They remain, like all daimonic reality, deeply confusing and frustrating.) In this, the book is a good companion to Passport to Magonia: On UFOs, Folklore, and Parallel Worlds, which cites this book and prompted me to read it.
Finally, by showing the plain cussedness of daimonic realty, its refusal to submit to replication (except when it does! Oof!) suggests either it is motivated by a mischievous intelligence or is otherwise utterly lawless.
The Devil is at work, in other words.
Read
December 7, 2024I really enjoyed this book. I agree.
October 31, 2022
PUes me ha gustado mucho. La primera parte, no tanto, ya que es un recuento de casos paranormales, más o menos conocidos, pero luego cuando se mete en la parte digamos más teórica me ha parecido muy interesante y muy esclarecedor. El poder de la imaginación y de la cualidad daimónica. Claro está, te tienen que gustar estos temas y tener la mente algo abierta. El racionalismo extremo no gusta a las hadas...
October 22, 2020
Cuando era niña mi mamá me regalaba libros sobre extraterrestres y fenómenos paranormales tipo los de Pedro Romaniuk y Fabio Zerpa. Los compraba en una librería de usados cerca de mi casa.
Cuando tenía 14 años, pensando que era algo similar, me regaló Flying Saucers: A Modern Myth of Things Seen in the Skies de C. G. Jung. No volví a tocar los libros de Fabio Zerpa.
Este libro me recordó poderosamente a ese otro libro, que leí hace ya más de 30 años, más algunos toques de Joseph Campbell, neoplatonismo, y hasta de místicos cristianos. Es interesante por momentos, pero sólo por momentos, es un libro con varios temas mezclados y argumentos que no me convencieron del todo. Algunas conclusiones parecen razonables mientras que otras son forzadísimas, relaciones traídas de los pelos sostenidas por párrafos poco claros... No termino de comprar del todo los argumentos de Harpur. Tiene muchas anécdotas/experiencias simpáticas eso sí, pero también las tenían los libros de Zerpa y Romaniuk.
Me gustó mucho Mercurius, de este autor, por lo cual no le voy a cerrar la puerta, pero este libro... no me convence del todo. Quizás como el mismo Harpur dice: " Según el criterio moderno de las disciplinas científicas «serias», este libro sólo puede parecer inconsistente y poco sistemático. No logra clasificar ni explicar. Pero la clasificación y la explicación rigurosas, admirables por sí mismas, siempre tenderán a violentar la realidad daimónica"
Cuando tenía 14 años, pensando que era algo similar, me regaló Flying Saucers: A Modern Myth of Things Seen in the Skies de C. G. Jung. No volví a tocar los libros de Fabio Zerpa.
Este libro me recordó poderosamente a ese otro libro, que leí hace ya más de 30 años, más algunos toques de Joseph Campbell, neoplatonismo, y hasta de místicos cristianos. Es interesante por momentos, pero sólo por momentos, es un libro con varios temas mezclados y argumentos que no me convencieron del todo. Algunas conclusiones parecen razonables mientras que otras son forzadísimas, relaciones traídas de los pelos sostenidas por párrafos poco claros... No termino de comprar del todo los argumentos de Harpur. Tiene muchas anécdotas/experiencias simpáticas eso sí, pero también las tenían los libros de Zerpa y Romaniuk.
Me gustó mucho Mercurius, de este autor, por lo cual no le voy a cerrar la puerta, pero este libro... no me convence del todo. Quizás como el mismo Harpur dice: " Según el criterio moderno de las disciplinas científicas «serias», este libro sólo puede parecer inconsistente y poco sistemático. No logra clasificar ni explicar. Pero la clasificación y la explicación rigurosas, admirables por sí mismas, siempre tenderán a violentar la realidad daimónica"
July 11, 2021
Casi todas las teorías revolucionarias de las ufologia y la parapsicologia nacional de los últimos tiempos vienen de aquí. Una obra de profundidad enciclopédica. Lastima que le pierda esa querencia anticientifica cuando, en realidad, las nuevas teorías de los neurólogos sobre la conciencia ofrecen una base y no una refutación de la tesis de Harpur.
August 26, 2025
Patrick Harpur considera el encuentro con un dáimon (o ''seres sobrenaturales'', como solemos llamarlos) como una suerte de ritual de iniciación, la muerte del ego para la adquisición de la sabiduría. Para mí, la lectura de este libro es equiparable a un suceso así. Me ha fascinado y perturbado a partes iguales. Mi concepción de las criaturas fantásticas ha cambiado sobremanera. Solía ser indiferente a los ovnis, a los extraterrestres y a las abducciones, y ahora comprendo por qué mi hermana les temía tanto de niña. Ya las hadas y otros ''seres feéricos'' como los elfos y duendes no me parecen tan inocentes como nos muestran en las películas y cuentos infantiles. Los monstruos de lago, Pie Grande, los perros y gatos fantasmales y las Damas Blancas me abruman mucho más. En definitiva, es este un libro demoledor, todo un viaje maravilloso al fondo del inconsciente colectivo, el Anima Mundi (o Alma del Mundo), las diversas clases de Imaginación, el Otro Mundo, los mitos y el alma. Pero, sobre todo, es un hermoso homenaje a uno de los científicos, psiquiatras y personajes más maravillosos que nos dejó el siglo XX: el sueco Carl Gustav Jung.
Todavía bajo el influjo de las exposiciones de Harpur, me cuesta definir y desgranar con claridad lo que acabo de leer. Fue una experiencia tan íntima, tan particular que cualquier intento por reseñarla se siente vano. Sólo puedo decir que no es el típico libro 'ocultista' que pretende demostrar que los sucesos 'sobrenaturales' son reales. En realidad, el autor se opone a esa postura, al igual que a la cientificista que los niega o ignora. Los considera más bien como metáforas de nuestra propia alma; manifestaciones de nuestro inconsciente que se ven obligadas a adoptar esas formas debido a la represión a la que ha sido sometido por la mentalidad racional moderna.
Aquellos sucesos, pues, son 'reales', pero no de una forma literal o física. Lo cierto es que es algo muy complicado de explicar, pero que cobra sentido si uno se deja seducir por la prosa y el buen humor de Harpur. Y aclararé que, a pesar de lo convincente que llega a ser varias veces, la mayor parte del tiempo lo leí desde un punto de vista literario. No sé explicarlo; de verdad que, cuando uno se mete de lleno en la lectura, transmite una sensación muy extraña, como si te estuvieras adentrando en un mundo donde todo es posible. Ni qué decir de su formidable análisis psicológico de los mitos (griegos, más que nada). Creo que es el elemento más meritorio del libro. ¡Simplemente acaba teniendo mucho sentido! Es como si la existencia entera de la humanidad estuviese contenida en ellos desde siempre.
En fin, como espero haber dejado en claro, este libro es un completo encanto, pero su apreciación puede variar según el estado anímico en que lo estemos leyendo. Yo, como ando un tanto melancólico últimamente, varias veces acabé perturbado y aterrado con algunos testimonios que ejemplifican los temas centrales del libro. Otros tal vez lo desprecien y lo consideren simple palabrería metafísica. No creo que sea así. Varios puntos de Harpur seguro que son debatibles (no sabría decir cuáles porque involucran a la ciencia y, bueno, no soy muy ducho en esas materias), pero de que sabe de lo que está hablando, sabe. Tal vez recomendaría leerlo no esperando encontrar una obra 'seria' y explicativa sobre el alma y los sucesos sobrenaturales (el mismo autor parece no gustar mucho de las explicaciones), sino dejarse llevar como si de un buen libro de cuentos se tratase. Anímense. Les aseguro que su lectura vale la pena, así sea para adquirir un nuevo tema de conversación o inspirarse para construir obras literarias, como, en definitiva, haré yo.
Todavía bajo el influjo de las exposiciones de Harpur, me cuesta definir y desgranar con claridad lo que acabo de leer. Fue una experiencia tan íntima, tan particular que cualquier intento por reseñarla se siente vano. Sólo puedo decir que no es el típico libro 'ocultista' que pretende demostrar que los sucesos 'sobrenaturales' son reales. En realidad, el autor se opone a esa postura, al igual que a la cientificista que los niega o ignora. Los considera más bien como metáforas de nuestra propia alma; manifestaciones de nuestro inconsciente que se ven obligadas a adoptar esas formas debido a la represión a la que ha sido sometido por la mentalidad racional moderna.
Aquellos sucesos, pues, son 'reales', pero no de una forma literal o física. Lo cierto es que es algo muy complicado de explicar, pero que cobra sentido si uno se deja seducir por la prosa y el buen humor de Harpur. Y aclararé que, a pesar de lo convincente que llega a ser varias veces, la mayor parte del tiempo lo leí desde un punto de vista literario. No sé explicarlo; de verdad que, cuando uno se mete de lleno en la lectura, transmite una sensación muy extraña, como si te estuvieras adentrando en un mundo donde todo es posible. Ni qué decir de su formidable análisis psicológico de los mitos (griegos, más que nada). Creo que es el elemento más meritorio del libro. ¡Simplemente acaba teniendo mucho sentido! Es como si la existencia entera de la humanidad estuviese contenida en ellos desde siempre.
En fin, como espero haber dejado en claro, este libro es un completo encanto, pero su apreciación puede variar según el estado anímico en que lo estemos leyendo. Yo, como ando un tanto melancólico últimamente, varias veces acabé perturbado y aterrado con algunos testimonios que ejemplifican los temas centrales del libro. Otros tal vez lo desprecien y lo consideren simple palabrería metafísica. No creo que sea así. Varios puntos de Harpur seguro que son debatibles (no sabría decir cuáles porque involucran a la ciencia y, bueno, no soy muy ducho en esas materias), pero de que sabe de lo que está hablando, sabe. Tal vez recomendaría leerlo no esperando encontrar una obra 'seria' y explicativa sobre el alma y los sucesos sobrenaturales (el mismo autor parece no gustar mucho de las explicaciones), sino dejarse llevar como si de un buen libro de cuentos se tratase. Anímense. Les aseguro que su lectura vale la pena, así sea para adquirir un nuevo tema de conversación o inspirarse para construir obras literarias, como, en definitiva, haré yo.
October 9, 2024
I had put off reading this for a while, as more direct works about various 'weird' topics (paranormal, cryptids, etc.) always jumped to the fore. But I am glad I finally picked it up.
I am not in full truck with it; I think Harpur alternately pushed too far on some topics while also looking to shallowly at others (his words on evolution, his treatment of bogus social workers and satanic abuse, non-European myths, etc.). He also occasionally runs the line between disagreeing with literalists and being insulting to them; I am definitely not a literalist in this sense, but there is no need to be rude.
But I can also see why it is still a paranormal touchstone 3 decades after writing. It is very thought provoking. It addresses the similarities in various types of paranormal events, the contradictory nature of those events, the 'proof' but no 'evidence' issues, etc. I find all of this quite interesting, and it is clear that this book has helped inspire and shape the thoughts of many current researchers.
Overall, for someone interested in paranormal literature, I would strongly advise you to pick it up. It is very much a philosophy-type book, so it will require a little more effort from the reader than your average bigfoot/ghost/UFO book, but I think it is well worth that effort.
I am not in full truck with it; I think Harpur alternately pushed too far on some topics while also looking to shallowly at others (his words on evolution, his treatment of bogus social workers and satanic abuse, non-European myths, etc.). He also occasionally runs the line between disagreeing with literalists and being insulting to them; I am definitely not a literalist in this sense, but there is no need to be rude.
But I can also see why it is still a paranormal touchstone 3 decades after writing. It is very thought provoking. It addresses the similarities in various types of paranormal events, the contradictory nature of those events, the 'proof' but no 'evidence' issues, etc. I find all of this quite interesting, and it is clear that this book has helped inspire and shape the thoughts of many current researchers.
Overall, for someone interested in paranormal literature, I would strongly advise you to pick it up. It is very much a philosophy-type book, so it will require a little more effort from the reader than your average bigfoot/ghost/UFO book, but I think it is well worth that effort.
February 5, 2023
Esta obra es un viaje —ya sé que la expresión es manida—, un viaje errático, sin mapa ni destino, pero muy pintoresco. El autor junta todo tipo de fenómenos paranormales y los analiza desde un prisma que yo llamaría antropológico, como manifestaciones de principios universales subyacentes. (Me recuerda muchas veces la Historia nocturna de Carlo Ginzburg, que me asombra no encontrar en la bibliografía; quizá esa ausencia sea el fenómeno paranormal más destacado).
Si entiendo bien, existiría un reino daimónico habitado por nuestros egos daimónicos, un espacio incierto, moldeado por una imaginación colectiva: toda una realidad paralela que interfiere con la otra, la realidad racional y coherente —la «nuestra», iba a decir, aunque nuestras son ambas, y ambas resultan de nuestra mente—. Bueno. Lo más valioso es la idea contraintuitiva de que lo paranormal no es teorizable, de que no es posible explicarlo coherentemente: de ahí que el éxito del libro sea, precisamente, su fracaso.
Si entiendo bien, existiría un reino daimónico habitado por nuestros egos daimónicos, un espacio incierto, moldeado por una imaginación colectiva: toda una realidad paralela que interfiere con la otra, la realidad racional y coherente —la «nuestra», iba a decir, aunque nuestras son ambas, y ambas resultan de nuestra mente—. Bueno. Lo más valioso es la idea contraintuitiva de que lo paranormal no es teorizable, de que no es posible explicarlo coherentemente: de ahí que el éxito del libro sea, precisamente, su fracaso.
April 9, 2020
Patrick Harpur se propone la difícil tarea de hablar sobre la realidad daimónica y lo hace con una mezcla de erudición y humor que resulta a lo menos interesante. A través de sus veinte capítulos, el autor recopila con minuciosidad ejemplos de los más diversos fenómenos paranormales: hadas; ovnis; duendes; criaturas de los lagos y hasta las apariciones de la Virgen María son puestas bajo la lupa en un análisis transversal que establece impresionantes paralelismos.
¨Realidad daimónica¨ es una invitación a cuestionarnos aquello que consideramos ficticio, fantasmagórico o divino desde una mirada filosófica. Tal vez todos estos elementos forman parte de un mismo fenómeno que muda de piel con cada generación y en cada cultura o religión pero que se mantiene presente, un elemento indivisible, inherente a la condición humana.
¨Realidad daimónica¨ es una invitación a cuestionarnos aquello que consideramos ficticio, fantasmagórico o divino desde una mirada filosófica. Tal vez todos estos elementos forman parte de un mismo fenómeno que muda de piel con cada generación y en cada cultura o religión pero que se mantiene presente, un elemento indivisible, inherente a la condición humana.
December 6, 2025
این کتابجوریه که حس میکنم پردهی دنیا رو میزنه کنار و میگه بیا، پشت صحنه اینجاست.
انگار یه دستی از تاریکی میاد یقه من رو میگیره و میگه تو فقط این بدن و این روزمرگی نیستی.
وقتی میخونمش حس میکنم همه اون اتفاقای عجیب زندگی من یه معنی داشته.
این کتاب یکی از عجیبترین و عمیقترین درباره اسطوره، روانکاوی یونگی، موجودات ماورایی، و تجربههای مرزی بین خیال و واقعیته.
حسش مثل قدم زدن داخل یک اتاق تاریکه که سایهها زنده میشن و شروع میکنن با تو حرف زدن.
میگه:
«جهان فقط فیزیکی نیست و یک لایهی میانی داره… جایی که نیروهای دایمونیک زندگی میکنن.»
دایمونیک یعنی چی؟
نه شیطان، نه فرشته.
یه نیرویی بینابینی. چیزی که میتونه هم الهامبخش باشه و هم دلهرهآور. مثل همون انرژی مبهمی که گاهی در رویا، هنر، عشق، الهام یا تجربههای ماورایی حس میکنی.
انگار یه دستی از تاریکی میاد یقه من رو میگیره و میگه تو فقط این بدن و این روزمرگی نیستی.
وقتی میخونمش حس میکنم همه اون اتفاقای عجیب زندگی من یه معنی داشته.
این کتاب یکی از عجیبترین و عمیقترین درباره اسطوره، روانکاوی یونگی، موجودات ماورایی، و تجربههای مرزی بین خیال و واقعیته.
حسش مثل قدم زدن داخل یک اتاق تاریکه که سایهها زنده میشن و شروع میکنن با تو حرف زدن.
میگه:
«جهان فقط فیزیکی نیست و یک لایهی میانی داره… جایی که نیروهای دایمونیک زندگی میکنن.»
دایمونیک یعنی چی؟
نه شیطان، نه فرشته.
یه نیرویی بینابینی. چیزی که میتونه هم الهامبخش باشه و هم دلهرهآور. مثل همون انرژی مبهمی که گاهی در رویا، هنر، عشق، الهام یا تجربههای ماورایی حس میکنی.
August 4, 2020
En realidad 3.5/5. La verdad es que tan pronto parece una magufada como de repente da la sensación de tener todo el sentido del mundo. Algunas cosas, interpretaciones más bien, están un tanto cogidas por los pelos, pero otras están muy bien pensadas y traídas, así como varias interesantes reflexiones desde el punto de vista antropológico. Por otro lado, no se puede negar que el autor se ha documentado y sabe de lo que escribe, aunque a veces el estilo no me acabó de convencer y alguna parte se me hizo un poco más pesada (admito que tampoco debe ser fácil explicar y escribir de temas tan intangibles).
October 21, 2018
Aye, well it is a nice book. Talks about myths tales and folklore amd relates it with the subconscious and collective conscious. At the end everything is a dream. Anyway, this is lots of tricky words and deep meanings to see how what we dont see works, so that we can totally express the outside and live there and not to be locked inside. Like why am i mad? Or why do they think im mad? Thats about them aaight. And gray aliens will dissapear, ill miss them.
February 16, 2023
Un libro inteligente, culto, con sentido del humor que cubre un tema manido y del que tanto se rie la intelectualidad imperante desde una perspectiva profunda y brillante. Tiene muchas capas de lectura y espero leerlo de nuevo para poderlo apreciar como se merece. Un autor a seguir para mal de mi cartera y del espacio de mis estanterias.
July 10, 2023
Great fun. Sheds the baggage of occult and religious schema and builds up a beautiful shining philosophy of visions, paranormal events (including all the fake ones) and the unconscious. Has a good sense of humour and well-structured, intelligent arguments. Felt similar to that other cult favourite SSOTBME but much more convincing and broader in scope. Loved it.
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