La " réforme fiscale " de l'empereur Diocltien inaugure un changement majeur qui provoque, tout au long du IVe sicle, une srie de pratiques cadastrales et fiscales nouvelles, interfrant sur les questions foncires de faon dcisive. Mais justement, en quoi consiste cette rforme Ce livre est le rcit des changements qu'a connus la fiscalit personnelle et foncire, nomme souvent " capitation ", partir de la rforme fiscale de Diocltien. Le lien est fait entre la documentation des arpenteurs sur le cadastre et le bornage d'une part, et les textes juridiques d'autre part. L'auteur peut ainsi dcrire, pour la premire fois, le mcanisme complet qui conduit de l'valuation des terres et des hommes sur le terrain, la dfinition et la rpartition de l'impt. Pour permettre la gestion, on a institu des circonscriptions nommes fundus, praedium, casa, au sein desquelles on a regroup les exploitations, fix les hommes par l'enregistrement obligatoire (adscriptio), runi les terres dsertes aux terres productives. Les arpenteurs ont dfini diffrents codages permettant de passer du terrain aux archives. Un dictionnaire de 1600 termes et expressions complte le livre et fournit un prcieux outil de travail.