Brasils president Jair Bolsonaro har blitt kalt «tropenes Trump» og blir satt i bås med høyrepopulistiske statsledere verden over. Sosiale medier er hans foretrukne kanal – og Gud, familien og fedrelandet er hans evangelium.
Bolsonaros politikk har vært et angrep på kultur og medier, miljø og menneskerettigheter, ja på selve det brasilianske demokratiet. Lenge fornektet han pandemien, og kritikerne beskylder ham for å ha hundretusenvis av koronaofre på samvittigheten. Presidenten har bånd til landets organiserte kriminelle miljøer og har uttalt at han ønsker seg tilbake til militærdiktaturets dager.
Hva har Bolsonaros år i presidentpalasset betydd for brasilianere flest og for demokratiet i landet? På hvilken måte sammenfaller utviklingen i Brasil med en internasjonal, høyrepopulistisk trend? Og hvordan skal Brasil bli et mer rettferdig og mindre polarisert samfunn? Disse spørsmålene forsøker forfatter Torkjell Leira og finne svar på, når han reiser i Bolsonaros fotspor. Han møter også presidenten over en frokost i Morgengryets palass.
Dette er ikke bare en knusegod innføring i Brazils tidligere president Jair Bolsonaros politikk, samt hans tidligere liv, men også har forfatteren klart å forme så flotte nyanseringer av politiske begreper som ofte kan være vanskelig holde rede på (særskilt om man står på startstreken til politisk kunnskap).
Det at Torkjell Leira bruker Bolsonaros politikk og hans autoritære og militaristiske holdninger som et eksempel på en politiker som har bidratt til at verden i dette sekund seiler på en autokratiseringbølge, gjør at en kan mye enklere gi seg selv en grunnleggende forståelse av hva som kjennetegner et demokrati, hva som kjennetegner avdemokratisering, og hvordan man kan trekke tråder mellom autoritære ledere, som for eksempel Trump og Bolsonaro, og dems store og små likheter i både politiske holdninger, valgkampføring, forhold til andre mennesker og utstråling. Brazil er et land som sitter på en rik og kompleks historie, og i denne boken får man også en håndfull kloke og personlige samtaler mellom forfatteren og en rekke vidtfavnende mennesker som bor i landet, og dermed også formes det et veldig fint bilde av folket av Brazil.
Jeg visste at Bolsonaro var ille, men ikke SÅ ille. Dette var en god bok av trolig Norges største ekspert på Brasil. Enkelte segmenter blir gjentatt flere ganger, noe som er litt slitsomt. Ellers er boken godt skrevet.