The Muslim Bonaparte

by K.E. Fleming

Ali Pasha of Ioannina (c.1750 - 1822), the Ottoman-appointed governor of the northern mainland of Greece, was a towering figure in Ottoman, Greek, and European history. Based on an array of literatures, paintings, and musical scores, this is the first English-language critical biography about him in recent decades. K.E. Fleming shows that the British and French diplomatic experience of Ali was at odds with the orientalist literatures that he inspired. Dubbed by Byron the Muslim Bonaparte, Ali enjoyed a position of diplomatic strength in the eastern Adriatic; in his attempt to secede from the Ottoman state, he cleverly took advantage of the diplomatic relations of Britain, Russia, France, and Venice. As he reached the peak of his powers, however, European accounts of him portrayed him in ever more orientalist terms - as irrational, despotic, cruel, and undependable.

Fleming focuses on the tension between these two experiences of Ali - the diplomatic and the cultural. She also places the history of modern Greece in the context of European history, as well as that of Ottoman decline, and demonstrates the ways in which contemporary European visions of Greece, particularly those generated by Romanticist philhellenism, contributed to a unique form of orientalism in the south Balkans. Greece, a territory never formally colonized by Western Europe, was subject instead to a surrogate form of colonial control - one in which the country's history and culture, rather than its actual land, was annexed, invaded, and colonized.

The Princeton Legacy Library uses the latest print-on-demand technology to again make available previously out-of-print books from the distinguished backlist of Princeton University Press. These editions preserve the original texts of these important books while presenting them in durable paperback and hardcover editions. The goal of the Princeton Legacy Library is to vastly increase access to the rich scholarly heritage found in the thousands of books published by Princeton University Press since its founding in 1905.

Genres: History

216 pages, Hardcover

First published January 1, 1999

About the author

Katherine Elizabeth Fleming is the Alexander S. Onassis Professor of Hellenic Culture and Civilization in the Department of History at New York University. In Spring 2016, she was announced as NYU's next Provost, and she assumed office on September 1, 2016. She specializes in the modern history of Greece and the broader Mediterranean context, with a particular focus on religious minorities.

Fleming is also a senior member of the administration of New York University and is the second director (after Tony R. Judt) of the Remarque Institute. Fleming was associate director of the institute from 2002 until Judt's death in 2010. She was appointed Provost of NYU in April 2016 to begin in Fall 2016.

In addition to her appointments at NYU, Fleming is a permanent associate member of the faculty of the department of history of the École Normale Supérieure in Paris, where she runs a longstanding workshop on the history of the Mediterranean with the French historian of Italy, Gilles Pécout. Fleming has been in residence at the École Normale since 2007, although she retains her positions at NYU. Fleming has sat on the boards of numerous journals, among them the American Historical Review. Fleming is also President of the board of Piraeus University in Greece. In 2016 the government of Greece recognized her contributions to Greek culture by declaring her an honorary Greek citizen. In 2017 the University of Macedonia (Thessaloniki) awarded her an honorary doctorate in recognition of outstanding scholarship and contributions to the study of Greek history.

Reviews

[Fisnikbiba · Rating 1 out of 5]

It doesnt mention, and this is a quasi unique point of view, the fact that he was Albanian. I doubt, starting from the description, that the book is another compelling and hysterical writting on the grandeur of Hellenics.

[Baher Soliman · Rating 3 out of 5]

كتاب "بونابرت المسلم: الدبلوماسية والاستشراق في اليونان تحت حكم علي باشا" من تأليف كاثرين إليزابيث فليمنج. يتناول قصة علي باشا اليوانيني، الذي كان واحدًا من الشخصيات البارزة في اليونان العثمانية خلال القرن التاسع عشر. يتم وصف علي باشا على أنه شخصية مثيرة للجدل، حيث كان يوصف في الغرب بأنه "نابليون المسلم" نتيجة لسياساته الطموحة وشخصيته الكاريزمية.

الكتاب يغطي عدة جوانب من حياة علي باشا وسلطته في منطقة إيبيروس، حيث يستكشف الكاتب بشكل أساسي ممارسات علي باشا الدبلوماسية، وكيف كان يتلاعب بالقوى الأوروبية الكبرى لصالحه. يتناول الكتاب أيضًا الطريقة التي تعامل بها الغرب مع صورة علي باشا، سواء في الأدب أو في الخطاب الاستشراقي، موضحًا كيف كان يُنظر إليه على أنه شخصية شرقية نموذجية، تخدم الرؤى الرومانسية والاستشراقية للغرب تجاه الشرق.

وُلد علي باشا في منطقة تيبيلين بألبانيا لعائلة مسلمة من الطبقة المتوسطة. بعد وفاة والده، عاش في بيئة صعبة مليئة بالاضطرابات، ما دفعه إلى البحث عن القوة والسيطرة. قام علي باشا بتكوين تحالفات قوية مع القادة المحليين من خلال الزواج والتحالفات القبلية، مما ساعده في بناء قاعدة دعم له.
بفضل مهاراته العسكرية، صعد علي باشا في صفوف الجيش العثماني وأصبح حاكمًا لمنطقة يانينا. هنا بدأ بتوسيع سلطته من خلال مزيج من الحروب المحلية، التحالفات، والقضاء على خصومه.

حكم علي باشا منطقة إيبيروس بقبضة من حديد، حيث قام بتوسيع سيطرته من خلال القوة العسكرية والدبلوماسية الذكية. كان يتلاعب بالقوى العظمى ويستغل التوترات بينها لتعزيز مكانته. كان علي باشا يُنظر إليه في الغرب على أنه حاكم شرقي مستبد، يجسد الاستشراق في صورته الأكثر رومانسية وغرابة. أطلق عليه لقب "نابليون المسلم"، وهو لقب يعكس الكاريزما والطموح الكبير الذي كان يتمتع به.

المثير في الكتاب هو موقف الدول الأوروبية من علي باشا اليوانيني، الدول الغربية تعاملت مع توسعات علي باشا بشكل معقد ومزدوج. في تلك الفترة، كان علي باشا ينظر إليه على أنه حاكم ذو أهمية استراتيجية في منطقة البلقان، وهي منطقة حيوية ضمن التنافس بين القوى الأوروبية الكبرى. بالنسبة إلى بريطانيا وفرنسا كانت لهما مصالح في المنطقة، وكانتا على استعداد للتعاون مع علي باشا عندما يخدم ذلك أهدافهما. بريطانيا على وجه الخصوص كانت ترى في علي باشا حصنًا ضد النفوذ الفرنسي في المنطقة. من جانب آخر استفاد علي باشا من التنافس بين بريطانيا وفرنسا، حيث كان يقيم تحالفات مؤقّتة مع كل منهما للحصول على الدعم العسكري والدبلوماسي. استغل هذا الدعم لتوسيع سلطته في البلقان وكذلك للتفاوض على شروط تضمن له استقلالًا شبه ذاتي عن الدولة العثمانية.

كانت الاستفادة مشتركة بين الدول الأوروبية وعلي باشا اليوانيني، فتوسعات علي باشا في البلقان ساهمت في تحقيق توازن مؤقت للقوى بين الدول العظمى مثل بريطانيا وفرنسا وروسيا. كان علي باشا بمثابة "حجر شطرنج" في الصراع بين هذه الدول، حيث استفادت كل دولة من تحالفها معه لتحقيق مصالحها الإقليمية. فبريطانيا وفرنسا استخدمتا علي باشا كحاجز ضد نفوذ روسيا في المنطقة؛ مما سمح لهما بالحفاظ على استقرار نسبي في شرق البحر المتوسط.

بريطانيا وفرنسا كانتا تتنافسان على النفوذ في الإمبراطورية العثمانية ومناطقها. توسعات علي باشا قدّمت فرصة لكلا الدولتين لتعزيز مواقعها من خلال دعمه وتوفير السلاح أو الاستشارات، مقابل الحصول على نفوذ سياسي وتجاري في منطقته. فرنسا كانت تسعى لتقويض النفوذ البريطاني من خلال علي باشا، بينما كانت بريطانيا تحاول منع توسع النفوذ الفرنسي عبر المنطقة.

ومن جهة أخرى توسعات علي باشا واستقلاله شبه الذاتي كانتا وسيلة للغرب للضغط على الدولة العثمانية. من خلال دعم علي باشا، استطاعت القوى الغربية ابتزاز إسطنبول للحصول على تنازلات سياسية وتجارية. وكشأن كلّ شريك مؤقّت للغرب، عندما ينتهي دوره تنتهي أيضًا أهميته بالنسبة لهم، وبالفعل تركوه للعثمانيين، فعلى الرغم من مهاراته الدبلوماسية، بدأت الدولة العثمانية ترى في علي باشا تهديدًا متزايدًا لحكمها المركزي، خاصة بعد تمرده الضمني وسعيه لاستقلال أكبر.

قررت السلطنة العثمانية القضاء على نفوذ علي باشا وأرسلت حملة عسكرية ضده. بعد معارك متعددة، تحصّن علي باشا في قلعة يانينا. في محاولة أخيرة لإنقاذ حياته، دخل علي باشا في مفاوضات مع العثمانيين. بعدما وافق علي باشا على اللقاء مع ممثلين عن الدولة العثمانية لمناقشة شروط استسلامه، وهنا تعرض الباشا للخيانة. في يناير 1822، بينما كان يعتقد أنه في اجتماع للتفاوض، هاجمته القوات العثمانية وقتلته. قُطع رأسه وأُرسل إلى إسطنبول كدليل على القضاء عليه.

عندما شعرت القوى الأوروبية بأنّ علي باشا لم يعد قادرًا على تحقيق مصالحها أو أنه قد يصبح مصدر اضطراب في المنطقة، تخلت عنه. بريطانيا وفرنسا، لم تقدما له الدعم عندما قررت الدولة العثمانية القضاء عليه بل دعّمت القوى الغربية الدولة العثمانية في حملتها ضد علي باشا، حيث رأت أنّ وجود حاكم محلي قوي ومستقل قد يزعزع استقرار المنطقة ويهدد التوازن الدولي. باختصار، كان موقف الدول الغربية تجاه علي باشا مزيجًا من البراغماتية السياسية والصور النمطية الاستشراقية. استفادت تلك الدول من توسعاته عندما كان ذلك في مصلحتها، لكنها سرعان ما تخلّت عنه عندما أصبحت طموحاته تتعارض مع توازن القوى الذي كانت تسعى للحفاظ عليه في المنطقة.

الكتاب مهم وممتع حيث يرصد نظرة الغرب لعلي باشا ويحلل الطريقة التي صوره بها المستشرقون والرحالة الغربيون. يبرز الكتاب كيف أنّ هذه الصور كانت مشبّعة بالتصورات الاستشراقية التي ربطت بين "الشرق" والغموض، والسلطة الاستبدادية. تقدم سردًا متوازنًا يجمع بين الأحداث التاريخية وتحليل السياقات الاجتماعية والسياسية التي أحاطت بها. يعرض الكتاب الخلفية التاريخية لمنطقة البلقان واليونان العثمانية، مما يوفر فهمًا أعمق لتاريخ تلك الحقبة.

اعتمد الكتاب على مجموعة متنوعة من المصادر التاريخية، بما في ذلك الوثائق العثمانية، والمصادر الأوروبية. كتاب ممتع ويُلقي نظرة تاريخية على شخصية مهمة وحقبة تاريخية شحيحة التناول في المصادر العربية .

[Henry Barrett · Rating 3 out of 5]

I picked this up because I wanted to learn more about the figure of Ali Pasha, as well as contemporary Western European attitudes toward him, after reading “The Count of Monte Cristo.” Fleming does a good job outlining the life of Ali, his role in the decline of the Ottoman Empire and emergence of an independent Greece, as well as linking his diplomacy with the European powers to his depiction in the writings of the travelers and artists of the day. I think the early chapters on diplomacy would’ve benefited from a chronological rather than thematic approach—the dates and orders of things got a little confused for me. I also wanted the final chapter and conclusion, where Fleming responds to Edward Said in discussing Ali’s own engagement with Orientalist tropes, to be a bit longer, as that to me felt like the heart of the book.

[John Ward · Rating 4 out of 5]

Read a free copy through the NYPL and Project Muse. Good diplomatic history on the Balkans in the napoleonic era. Cultural history was informative but felt not thorough enough.

[Mike · Rating 3 out of 5]

This is an interesting book. I have mixed feelings about it. From a scholarly point of view, it gives an informative view of politics in a time and place that not much has been written about. It seems relatively free of bias when discussing the subject matter. The goal seems to be to set the record straight. However, it is very dry, and the author has an annoying habit of setting you up for a point he wants to make, writing it in French and providing no translation. Not a fan, though the book was informative.