L'imitazione di Cristo

by Tommaso da Kempis

Il trattato "L'imitazione di Cristo" sembra essere stato originariamente scritto in latino all'inizio del XV secolo. La sua datazione esatta e la sua paternità sono ancora oggetto di dibattito. I manoscritti della versione latina sopravvivono in numero considerevole in tutta l'Europa occidentale e, con il vasto elenco di traduzioni e di edizioni a stampa, testimoniano la sua popolarità quasi senza pari. Uno scrivano lo attribuisce a San Bernardo di Chiaravalle; ma il fatto che contenga una citazione di San Francesco d'Assisi, nato trent'anni dopo la morte di San Bernardo, elimina questa teoria. In Inghilterra esistono molti manoscritti dei primi tre libri, chiamati “Musica Ecclesiastica” , spesso attribuiti al mistico inglese Walter Hilton. Ma Hilton sembra essere morto nel 1395, e non ci sono prove dell'esistenza dell'opera prima del 1400. Molti manoscritti sparsi in tutta Europa attribuiscono il libro a Jean le Charlier de Gerson, il grande Rettore dell'Università di Parigi, che fu una figura di spicco nella Chiesa nella prima parte del XV secolo. L'autore più probabile, tuttavia, soprattutto se si considerano le prove interne, è Thomas Haemmerlein , noto anche come Tommaso da Kempis , della sua città natale di Kempen, vicino al Reno, una quarantina di miglia a nord di Colonia. Haemmerlein, nato nel 1379 o nel 1380, era un membro dell'ordine dei Fratelli della Vita Comune e trascorse gli ultimi settant'anni della sua vita a Mount St. Agnes, un monastero di canonici agostiniani nella diocesi di Utrecht. Qui morì il 26 luglio 1471, dopo una vita tranquilla trascorsa a copiare manoscritti, leggere e comporre. Con l'eccezione della Bibbia, nessuno scritto cristiano ha avuto una così ampia voga o una popolarità così sostenuta come questa. Eppure, in un certo senso, non è affatto un'opera originale. La sua struttura deve in gran parte agli scritti dei mistici medievali, e le sue idee e frasi sono un mosaico della Bibbia e dei Padri della Chiesa primitiva. Ma questi elementi sono intessuti di tale delicata maestria e di un sentimento religioso insieme così ardente e così solido, che promette di rimanere, ciò che è stato per cinquecento anni, la suprema chiamata e guida all'aspirazione spirituale.

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Published September 1, 2016

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Italiano Thomas à Kempis