Historia Secreta de Una Novela

by Mario Vargas Llosa

En 1966 Mario Vargas Llosa publica La casa verde , una de las novelas más importantes y decisivas de su trayectoria literaria. En efecto, más allá de su sugestiva anécdota argumental, La casa verde se sostenía en una densa pluralidad de voces, tiempos y puntos de vista narrativos. Pues bien, en esta Historia secreta de una novela , Vargas Llosa desvela lo que todo buen lector desea siempre conocer de los autores a los que cómo se gesta una obra literaria, cómo la experiencia personal se transforma en historia verbal, cómo se convierte alguien en escritor. Aprendemos en estas páginas que escribir una novela es una suerte de “ strip-tease invertido”, en el que los encantos desvelados no son otros que las “nostalgias, culpas y rencores” que el autor arrastra. Éste es, pues, el inolvidable relato de cómo todo auténtico narrador mezcla en dosis adecuadas ficción y realidad, autobiografía y autoinvención , y convierte su particular “casa verde” en uno de esos lugares míticos del imaginario colectivo.

Genres: Fiction, Spanish Literature

80 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1971

About the author

Jorge Mario Pedro Vargas Llosa, 1st Marquess of Vargas Llosa, more commonly known as Mario Vargas Llosa, was a Peruvian novelist, journalist, essayist, and politician. Vargas Llosa was one of the Spanish language and Latin America's most significant novelists and essayists and one of the leading writers of his generation. Some critics consider him to have had a more substantial international impact and worldwide audience than any other writer of the Latin American Boom. In 2010, he won the Nobel Prize in Literature "for his cartography of structures of power and his trenchant images of the individual's resistance, revolt, and defeat".
Vargas Llosa rose to international fame in the 1960s with novels such as The Time of the Hero (La ciudad y los perros, 1963/1966), The Green House (La casa verde, 1965/1968), and the monumental Conversation in The Cathedral (Conversación en La Catedral, 1969/1975). He wrote prolifically across various literary genres, including literary criticism and journalism. His novels include comedies, murder mysteries, historical novels, and political thrillers. He won the 1967 Rómulo Gallegos Prize and the 1986 Prince of Asturias Award. Several of his works have been adopted as feature films, such as Captain Pantoja and the Special Service (1973/1978) and Aunt Julia and the Scriptwriter (1977/1982). Vargas Llosa's perception of Peruvian society and his experiences as a native Peruvian influenced many of his works. Increasingly, he expanded his range and tackled themes from other parts of the world. In his essays, Vargas Llosa criticized nationalism in different parts of the world.
Like many Latin American writers, Vargas Llosa was politically active. While he initially supported the Cuban revolutionary government of Fidel Castro, Vargas Llosa later became disenchanted with its policies, particularly after the imprisonment of Cuban poet Heberto Padilla in 1971, and later identified as a liberal and held anti-left-wing ideas. He ran for the presidency of Peru in 1990 with the center-right Frente Democrático coalition, advocating for liberal reforms, but lost the election to Alberto Fujimori in a landslide.
Vargas Llosa continued his literary career while advocating for right-wing activists and candidates internationally following his exit from direct participation in Peruvian politics. He was awarded the 1994 Miguel de Cervantes Prize, the 1995 Jerusalem Prize, the 2010 Nobel Prize in Literature, the 2012 Carlos Fuentes International Prize, and the 2018 Pablo Neruda Order of Artistic and Cultural Merit. In 2011, Vargas Llosa was made the Marquess of Vargas Llosa by Spanish king Juan Carlos I. In 2021, he was elected to the Académie française.

Reviews

[Luís · Rating 3 out of 5]

This making of La casa verde is highly entertaining and can have read in one sitting. The essay is full of anecdotes about the construction of the novel (in El hablador and El Pez en el agua, Vargas Llosa mentions a good part of this story again: Piura, Mangachería, the brothel La casa verde, his trips to the Amazon jungle).

[Jesús De la Jara · Rating 4 out of 5]

"La materia prima de la literatura no es la felicidad sino la infelicidad humana, y los escritores, como los buitres, se alimentan preferentemente de carroña".

Buen escrito. Trata sobre los pensamientos surgidos en Vargas Llosa al recordar el proceso de construcción de su novela "La Casa Verde". Me gustó mucho el estilo erudito que maneja y más que animarme por los orígenes de su novela (que no he leído aún) me atrajo las referencias literarias que tuvo, como por ejemplo "La educación sentimental" de Flaubert, "La letra escarlata" de Hawthorne, Faulkner, Dumas, entre otros. Me agrada reconocer que los grandes escritores siempre tienen alguna inspiración en los clásicos, sobre todo franceses (Ribeyro también ha sido bastante influenciado por ellos) que son los que más me agrada leer. Así mismo el relato es como de aventuras situándonos en diferentes momentos biográficos del autor donde recorrió por un lado el norte Piura y por otro la selva del oriente. En ambos casos experimentó historias reales, algunas jocosas, divertidas pero otras duras y degradantes. También me pareció acertado los comentarios políticos, sociológicos de la realidad peruana de ese entonces, pasando desde el interés casi reverencial que prestaban los nativos a un ser despiadado raptor de mujeres hasta la defensa del general Sánchez Cerro por un barrio de bajas condiciones.
Está el libro así mismo aderezado con algunas reflexiones de Vargas Llosa sobre el ser escritor, sobre la composición de las novelas que son muy valiosas y creo que todo eso le da un sentido de "entremés literario" muy exquisito.
Debo decir finalmente que como algunos piensan tal vez me guste más como crítico que como escritor de novelas. Y siento nuevamente una similitud personalcon la manera de escribir de Vargas Llosa e incluso con su crítica. Obviamente esto me lleva a tener un mayor interés por leer "La Casa Verde", pero debo confesar que no he leído ningún libro de este autor peruano. Intenté leer "La Casa Verde" cuando tenía creo 10 años pero rápidamente me mareó y aburrió, "El sargento Lituma" no estoy seguro si lo acabé y "Pantaleón y las visitadoras" fue un suplicio que no llegué a concluir. Algo me dice que no me va a gustar tanto "La Casa Verde" como esta explicación natural, vivencial y simple de los eventos que quiso narrar en ese libro.

[Patryx · Rating 5 out of 5]

Il sogno di ogni lettore: la storia, i personaggi e i retroscena raccontati dallo stesso autore. Il romanzo in questione è “La Casa Verde” ed è emozionante “sentire” dallo stesso Vargas Llosa come l’intero romanzo piano piano (ci sono voluti più di tre anni) ha preso forma, scoprire come episodi reali, impressioni, stati d’animo si sono fusi nella realtà del romanzo.

Se per caso qualcuno di voi arriverà un giorno a Piura, e si troverà a percorrere la Mangacheria e a entrare nella “casa verde”, dite, per favore, ai mangaches e alle abitanti, che non sono riuscito a dimenticarli. Dite che ho trascorso tre lenti anni occupato a scrivere di loro e che adesso me ne vado per il mondo facendo loro pubblicità, che rimangono irremovibili nel mio cuore.

[António Jacinto · Rating 3 out of 5]

Nada de especial. Apenas me interessa tudo aquilo que se possa escrever sobre a técnica de escrita de um romance. E aqui há algumas notas, embora não muitas.
"comprovei mais uma vez que uma coisa é o romance projectado e outra o romance realizado. Descobri nessa altura que os romances se escreviam principalmente com obsessões e não com convicções, que o contributo do irracional era, pelo menos, tão importante como o do racional na feitura duma ficção".

[Javier Muñoz · Rating 3 out of 5]

Aquí Vargas Llosa cuenta de donde saco el material para su novela La Casa Verde, cosa que no deja de ser interesante si la lees después de finalizar la novela.

Me gusto que dijera que su parte favorita fueran los capítulos que hablan sobre la ambigua relación entre Toñita y Anselmo, esos que representan "la conciencia o el alma de la Mangachería y que iría literalmente ordenando, mediante imperativos, los amores de Anselmo y Toñita", ya que estos mismos fueron los que mejor encontré, a pesar de ser, quizás, los más difíciles.

Otra parte digna de mención es cuando dice: "la materia prima de la literatura no es la felicidad sino la infelicidad humana, y los escritores, como los buitres, se alimentan preferentemente de carroña"

[Sebastian Uribe Díaz · Rating 4 out of 5]

«Completé esas justificaciones con una teoría voluntarista: la inspiración no existía. Era algo que, tal vez, guiaba las manos de escultores y pintores y dictaba imágenes y notas a los oídos de poetas y músicos, pero al novelista no lo visitaba jamás: era el desairado de las musas y estaba condenado a sustituir esa negada colaboración con terquedad, trabajo y paciencia. No me quedaba otra alternativa: si la inspiración existía para los novelistas, nunca sería uno de ellos. Sobre mí no caía jamás esa fuerza divina: a mí cada sílaba escrita me costaba un esfuerzo brutal. Sartre, a quien leía por esos años con agresivo fervor (Luis Loayza se burlaba: "el sartrecillo valiente") fue una ayuda preciosa en ese momento: nadie nacía novelista, uno se hacía escritor, también en literatura uno elegía lo que iba a ser».

-Pág. 49 de este librito tan anacrónicamente simpático donde más almas de algunas sentencias y figuras ya un poco desfasadas de Vargas Llosa, prevalece esa obsesión por narrar, por contar una historia, varias historias y el intento por ordenar ese caos de ganas, ideas y ansias. Voy a releer ‘La casa verde’ pronto.

[Ana Lúcia · Rating 3 out of 5]

A história secreta do processo de criação do romance “A Casa Verde”, contada pelo próprio Mario Vargas Llosa.
“Escrever um romance é uma cerimónia parecida com o strip-tease. Como a rapariga que, sob impudicos reflectores, despe as suas roupas e mostra, um por um, os seus encantos secretos, também o romancista desnuda em público a sua intimidade através dos seus romances.”
Foi interessante ler esta confissão e desconstrução do processo de criação de um romance.
Li um dia, não me recordo onde, que os escritores são uns desgraçados… sofrem, expõem-se, trabalham que se desunham… e depois, nós os leitores, devoramos aquilo tudo sem dó nem piedade!

[Adolfo · Rating 3 out of 5]

Un corto ensayo sobre el trabajo de escribir y de como las experiencias personales influyen en el acto de creación. Hace una buena diferencia entra la "verdad real" y la "verdad literaria" y como se puede llegar a confundir. Este tema en algo que muchos artista se tienen que enfrentar en el proceso de creación.

[Miguel · Rating 4 out of 5]

Iniciando com a analogia de um strip-tease, Vargas Llosa "despe" uma peça de literatura desconstruindo-a, e contando uma história de vida deveras interessante.

[Omar Tovar · Rating 5 out of 5]

En un libro de menos de 80 páginas y que originalmente fue una conferencia en la Washington State University (qué gran envidia para aquellos que pudieron asistir a esta plática en el lejano 1968), Mario Vargas Llosa da a conocer la semilla (las semillas) de lo que a la postre se convirtió en una de las mejores novelas escritas en lengua castellana (y en cualquier otra) en cuanto a técnica y estructura se refiere. (Cuando tuve la oportunidad de leer La Casa Verde, no podía creer que en un mismo párrafo se pudiera hablar en presente, en pasado y en futuro, tomando en cuenta distintas historias y personajes. Realmente compleja la manera en que se va tejiendo esta obra maestra)

Desgraciadamente, este delgado libro no cuenta mucho acerca de esa técnica y las dificultades que el autor tuvo que haber pasado en este sentido para escribir, reescribir y darle forma a un texto, que aunque influenciado por algunos autores, entre ellos William Faulkner, es algo nunca antes visto, cuando menos por el que escribe esta semblanza.

Por demás interesante conocer aquellos capítulos que vivió Vargas Llosa en su infancia y adolescencia, que se quedaron en su mente por largos años, en donde se fueron gestando lentamente una serie de personajes por demás cuidados, delineados y redondeados, que posteriormente verían la luz y "cobrarían vida" en las páginas de la segunda novela del peruano.

Las historias vividas en aquellos viajes a poblaciones tan distintas y diametralmente opuestas, como son Piura y Santa María de Nieva, en primera instancia estaban pensadas para ser dos novelas distintas, escritas de manera simultánea (un día una, otro día otra), pero en algún momento decide unirlas y entrelazarlas, aun cuando tuvo momentos en los que los personajes de una novela aparecían en la otra sin darse cuenta (creo que esto pudo haber sido, a su vez, la semilla de donde surgió la idea para otra gran novela, como es, La Tía Julia y el Escribidor). Ese relato por sí solo, vale por demás la pena.

Pero, al mismo tiempo que se narran estos momentos, el Nobel de Literatura nos va revelando de a poco, los momentos y situaciones que lo empujaron a dejar todo para convertirse realmente en escritor y tratar de vivir de ello. Es así como el lector va conociendo el rigor que el autor de otras obras maestras como La Guerra del Fin del Mundo, Conversación en La Catedral y La Fiesta del Chivo, entre otras, se impuso para, con base en transpiración más que inspiración, sentarse diariamente delante de su máquina de escribir por ocho horas al menos para crear historias de la más alta factura. Y TODO esto, en menos de 80 páginas...

Al leer las páginas de este libro, recordé una de las cartas que Julio Cortázar escribió a Vargas Llosa, cuando el primero terminó de leer la novela antes de que se fuera a la imprenta. Cortázar era un crítico por demás severo, que incluso en ocasiones, rayaba en lo grosero y al que no le importaba criticar de manera directa y sin cortapisas los trabajos de sus colegas. "No te pongas coloradito, peruanito, yo no elogio así nomás" le decía por la cantidad de elogios que le propina y por lo entusiasmado que estaba por escribirle para felicitarlo. http://portalperu.pe/nota/137-no-te-p...

[Sandra Dias · Rating 3 out of 5]

Um pequeno livro que nos oferece um vislumbre sobre a luta de ser escritor e de escrever um livro.
As dúvidas.
As lutas.
As incertezas.
A vida escrita que não é só glamour.

Como escreveu o autor nestas páginas:
"Nessa altura comecei a descobrir a incómoda verdade: a matéria-prima da literatura não é a felicidade mas a infelicidade humana, e os escritores, tal como os abutres, preferem alimentar-se de carne putrefacta."

Também gostei de ver o nascimento de uma obra cujo título já ouvi falar mas ainda não li "A Casa Verde". Uma obra cujo esqueleto tem profundas raízes em vidas humanas reais.

Muito interessante.

[Marlon Lezama Flores · Rating 4 out of 5]

"Escribir una novela es una ceremonia parecida al strip–tease. Como la muchacha que, bajo impúdicos reflectores, se libera de sus ropas y muestra, uno a uno, sus encantos secretos, el novelista desnuda también su intimidad en público a través de sus novelas".

Interesante ensayo sobre el proceso de elaboración de La Casa Verde, como es que un novelista utiliza sus vivencias para crear un nuevo mundo, muy parecido al real.

[Eduardo Dávila Lynch · Rating 4 out of 5]

Historia secreta de una novela es un texto breve, pero lleno de revelaciones. Más que una poética literaria o un ensayo sobre estilo, es una confesión profunda, un testimonio honesto de cómo se gestó La casa verde, la novela con la que Mario Vargas Llosa llevó su proyecto narrativo a nuevas alturas. Este ensayo funciona como un diario de ruta que nos muestra no solo el resultado, sino las dudas, las pruebas, los fracasos y las obsesiones que dieron lugar a una de sus ficciones más complejas.

A diferencia de otros textos en los que Vargas Llosa teoriza sobre la estructura o las funciones de la novela, aquí el foco está puesto en lo emocional y biográfico. Nos cuenta cómo, tras el éxito de La ciudad y los perros, quiso escribir dos novelas al mismo tiempo —una ambientada en la costa y otra en la selva—, hasta que comprendió que los personajes de ambas empezaban a invadirse, a cruzarse. De esa fusión nació La casa verde, una historia que une geografías disímiles, tiempos fragmentados y pasiones irreconciliables. Pero sobre todo, una novela atravesada por los demonios personales de su autor.

Hay aquí una reflexión sobre la memoria como material de la ficción. Vargas Llosa recuerda Piura, donde pasó parte de su infancia; recuerda su paso por el Alto Marañón, que le dejó imágenes indelebles; recuerda a figuras reales que luego mutaron en personajes de ficción: Bonifacia, Fushía, Jum, Lituma. Y sobre todo, se da cuenta de que no hay forma de narrar la vida sin transformarla. La literatura, dice, no puede ser testimonio exacto de la realidad: es, más bien, una forma de deformar los recuerdos para hacerlos más verdaderos.

Uno de los ejes más interesantes del libro es el momento en que Vargas Llosa descubre que no se puede unir la verdad real con la verdad literaria. Que escribir no es relatar lo que pasó, sino inventar lo que debió pasar para que lo vivido tuviera algún sentido. Y que esa invención es lo que hace de la literatura un acto de conocimiento, pero también de redención.

Historia secreta de una novela es un texto valioso no solo para quienes han leído La casa verde —aunque la enriquece—, sino para quienes se preguntan cómo se forma un escritor, cómo se vive desde dentro una novela y qué papel juega la vida en la construcción de una ficción. Es un libro breve que deja huella, y que confirma algo que Vargas Llosa sostiene en sus mejores páginas: escribir es, al mismo tiempo, desnudarse y protegerse.

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[Paulina Bours · Rating 3 out of 5]

Historias, pensamientos y anécdotas que llevan a Vargas Llosa a crear la novela de “la casa verde”. Me gusto la premisa de que las novelas son indirectamente una autobiografía del escritor de cierto modo, también me llevo a pensar de cómo acontecimientos tan simples que vivimos de chiquitos o ya grandes nos marcan tanto y sirven de materia creativa para un futuro. Otro tema que me gusto que tocará, aunque me hubiera gustado que desenvolviera más en el es el de la carrera artística, la incertidumbre de aventarse a ser escritor, y pensar que si no hubiera iniciado su carrera literaria nunca hubiera ganado un premio Nobel. Me recordó mucho la necesidad de crear de alguien que nace con una vocación artística, es como una vocecita que no puedes callar, “Quien renuncia a su vocación por “razones prácticas” comete la más impracticable la idiotez.”
El libro aunque esta muy cortito puede volverse tedioso por tanto relato de la selva amazónica que personalmente no era mucho de mi interés pero como siempre me gusto que metiera temas sociales que vio en sus excursiones y siempre nutre escuchar historias de personas que están alejadas a mi realidad.

[Litterae Dependens · Rating 3 out of 5]

Buen ensayo, como de costumbre. Me sorprende la capacidad para condensar toda su historia personal y las técnicas empleadas para la elaboración de la novela. Ojalá hubiera hecho un mayor uso de esto último, pues es, con diferencia, lo más técnico que he leído de Vargas Llosa.
Para una lectura de La Casa verde, imprescindible leer esto antes y después de tocar la novela.

[Lina gato · Rating 5 out of 5]

"...Fue por esta época que descubrí que las novelas se escribían principalmente con obsesiones y no con convicciones, que la contribución de lo irracional era, por lo menos, tan importante como la de lo racional en la hechura de una ficción..."

[Héctor Romero · Rating 5 out of 5]

Juro que me compraré La casa verde.

[Marilo Rojas · Rating 5 out of 5]

Ojalá todos los autores hicieran esto.
Y a la vez no.

[Jose Luis · Rating 5 out of 5]

Aun no leo La casa verde, ni ningún otro libro de él que se desarrolle en la selva, pero creo q es una muy buena introducción. Encontré más de lo que esperaba.

[RosaDG · Rating 3 out of 5]

A little over half a century ago, the author wrote "The Green House" and shortly after, this work on how he wrote that novel. In this brief narrative about how he created that other, he brings us closer to how his memories, experiences or literary influences affected him to carry it out successfully.

Hace poco más de medio siglo, el autor escribió "La casa verde" y poco después, esta obra sobre cómo escribió aquella novela. En esta breve narración sobre cómo creó aquella otra, nos acerca a cómo sus recuerdos,vivencias o influencias literarias le afectaron para llevarla a cabo a buen término.

[Hemesh Chotalal · Rating 3 out of 5]

Interesting history, help us to know a little bit of Amazónia.

[Julie Rylie · Rating 3 out of 5]

How sweet.

he won me over at the first bits of this tiny book when he does this analogy between writting and striptease, saying that writting is a strip tease backwords and that every writer is a dissimulated exibicionist. <3 (who can resist this???)

[Luís Branco · Rating 5 out of 5]

Um romance simples de si mesmo, onde o autor relata a fantasia, a agonia, o prazer e a dor do escritor. Um livro que todo escritor deveria ler!

[Luchitoplus · Rating 3 out of 5]

Excellent description of the effort in writing a novel. Highly recommended to anyone who wishes to become a writer.

[Pollo · Rating 3 out of 5]

Básico si te gustó La casa verde. Este libro es la conferencia que dio el autor la primera vez que habló sobre su obra en Estados Unidos, por el año 1966-67, aproximadamente. Ahí también menciona esa frase que se le ha adjudicado pero distorsionándola, sobre porqué ni los pobres ni los ricos leen en el Perú. Lástima que no desarrolla mucho el tema de las técnicas de esa célebre novela.