Katzenberge

by Sabrina Janesch

Magisch, suggestiv und präzise erzählt Sabrina Janesch von nicht vergehender Schuld, von unheimlicher Heimat und einer wagemutigen Reise: Nach dem Tod ihres Großvaters erkundet die junge Journalistin Nele Leibert die Geschichte ihrer Familie. Sie verlässt Berlin und fährt nach Schlesien und schließlich nach Galizien, wo alles begann. Dort, am Ende der Welt, will sie einen alten Fluch bannen. »Federleicht pendelt der Roman zwischen Gegenwart und Vergangenheit hin und her und beschwört dabei das Leben dreier Kriegs- und Nachkriegsgenerationen herauf. So führt die Lektüre mit ihrer elegischen und stark berührenden Wirkung tief in die Geschichte Europas zurück: Als Spurensuche nach den Wurzeln der Verwundungen, aber auch als Suche nach den Möglichkeiten einer besseren Zukunft.« Hanns-Josef Ortheil

Genres: German Literature, Fiction, Poland, Contemporary

273 pages, Hardcover

First published January 1, 2010

Reviews

[Andreas · Rating 4 out of 5]

Ein gut zu lesender, interessanter Roman, der die Deutsch-Polnisch-Ukrainische (Nach)Kriegsgeschichte thematisiert. Die Kapitel wechseln zwischen der Gegenwart (deutsch-polnische Ich-Erzählerin erforscht die Vergangenheit Ihres Großvaters) und der Zeit des Kriegsendes.
Die in Deutschland häufig wenig bekannte Vertreibung von Polen aus Galizien ins heutige Polen wird dem Leser nahe gebracht. Die Autorin erzählt die Vorgänge flüssig, stellenweise hätte ich mir aber ein bisschen mehr Tiefgang gewünscht. Warum kam es beispielsweise zu Pogromen von Ukrainern gegenüber Galiziern, wenn man früher harmonisch zusammen lebte? Was hat es mit der "Spukfigur" auf sich?
Trotzdem kann man sich gut in die schlimme Zeit unmittelbar nach dem Krieg hineinversetzen: Ukrainer vertreiben Polen, Polen siedeln in von Deutschen verlassenen Gebieten usw.
Der Roman hätte in meinen Augen gut 100 Seiten länger sein dürfen.

[Legibilis · Rating 5 out of 5]

Die junge Journalistin Nele reist in ihre Heimat Schlesien zur Beerdigung ihres Großvaters. Schnell wird diese Reise zu einer Reise in die Vergangenheit. Fort von ihrem Leben in Deutschland, in Berlin, begibt sie sich auf die Spuren ihres Großvaters. Ihre Reise geht von Schlesien nach Galizien und führt sie von dort bis über die ukrainische Grenze zum Geburtsort ihres Großvaters. Überall kommt Nele ihrem Großvater und dessen Geschichten von Flucht, Krieg und der Übersiedlung nach Schlesien immer näher.

Klingt nach einer einfachen Familiengeschichte. Doch schnell merkt man, dass Sabrina Janesch in ihrem Debütroman viel mehr erzählt als die Geschichte einer polnischen Familie.

Katzenberge behandelt die Geschichte der vertriebenen Polen genauso wie die Geschichte der vertriebenen Deutschen und erzählt dabei einfühlsam, wie Nele versucht den Tod ihres Großvaters zu verarbeiten und die Rätsel um seine Vergangenheit zu lösen.

[Agata Kaplon · Rating 4 out of 5]

I read it with a great interest, hence I come from the region Janesch is writing about, and my family as hers came from Ucraine to Poland during the WWII. It is a piece of a great writing, a fresh perspective of someone coming from "inbetween" of the cultures, from Germany and from Poland. It makes a lot to the book that it's probably touching her own family. She is a great young writer, who can master a story without putting there too much.

[Prusseliese · Rating 4 out of 5]

Ich habe es als Familiengeschichte gelesen. Besonders haben mir die Elemente des Aberglaubens gefallen.
Die Lebensgeschichte der Großeltern war spannend, einige geschichtliche und geografische Wissenslücken konnte ich schließen. Dafür hat sich die Lektüre gelohnt.
3,5 ☆

[Lotta · Rating 5 out of 5]

I haven't been reading much in German lately, and this book was such a lovely find! It's two stories woven into one - Nele, who goes in search for the village in Ukraine that her maternal Grandfather fled during the pogroms and the truths that are hidden there, and Stanislaw's journey from that same village to the village in Schlesien in the 40s. Nele's conflicts are mostly internal, whereas Stanislaw's conflicts are external and violent. It's a book about family secrets, truth and discovery, and it has a streak of magical realism. It's understated, beautiful and hopeful. You get to learn some Polish. Nele's journey is also a journey of self discovery and a return to her roots. These are just descriptions, and they don't explain what I liked about the book (well, maybe they do, these are things that I liked about the book).