Henry Dunant nació en Suiza el 8 de mayo de 1828, creció en una familia muy respetable que realizaba actividades de bien social, a los 18 años dedicó su tiempo libre a visitar a los moribundos. Por motivo de negocios en 1859, fue en busca de Napoleón III de Francia, pero al llegar comenzó la batalla de Solferino, la cual resultó ser la más sangrienta del siglo XIX en donde 40.000 hombres fueron o muertos en una carnicería que duró 16 horas.
A pesar de la escena tan aterradora, Dunant empezó a asistir a los heridos en Castiglione, un pueblo cercano, consiguiendo agua y vendajes, limpiaba heridas y brindando consuelo. Organizó un equipo de mujeres voluntarias para que atendieran a todos sin importar el uniforme. Años más tarde escribiría un libro en donde narra la matanza y como ayudó con el sufrimiento humano.
“Cuántas lágrimas silenciosas se derramaron en ese penoso atardecer, cuando se prescindía de todo falso amor propio, de todo respeto humano.”
El libro se llama: Recuerdo de Solferino. La reacción que provocó fue impresionante, el libro fue la chispa que encendió el entusiasmo y los esfuerzos para la fundación de la Cruz Roja. El sueño de Dunant fue bien recibido por personas influyentes, lo que hizo posible la materialización de la idea.
Hace más 125 años el Movimiento de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha ampliado su objetivo inicial con operaciones de socorro en desastres naturales y en servicios de primeros auxilios, constituyendo el mayor movimiento humanitario, estando presente en más de 150 países.